薛晓与屈楚一行人因来的早从而迅速抵达榜单前，他们每个人都是全神贯注地审视着榜单，渴望在上面找到自己的名字。
就在此刻，屈楚突然爆发出一阵爽朗的笑声，往日的那股沉稳劲被一扫而空。
“哈哈！我找到了！我找到我的名字了！我上榜了！我真的上榜了！”
薛晓与旁边的人都望向屈楚，但均未言语。对于榜上有名的士子而言，各种情绪化的反应都不足为奇：有人喜极而泣，有人兴奋得满地打滚，更有甚者因多年未中，一朝得志而情绪失控导致精神失常的都有。相比之下，屈楚的表现已算是相当克制了。
这时王伟的神色有些异样，他脸色有些难看的低声说道：“不对劲啊，咱们三人的名字我怎么一个都没有看到？”
王伟匆匆扫视了一遍榜单，却惊讶地发现不仅自己的名字无迹可寻，就连平日里深受几位先生器重的薛晓的名字也未曾出现。这一发现让他的脸色瞬间变得苍白，心中不禁涌起一阵恐慌：难道他们三人竟无一中榜，只能这样狼狈地踏上回乡的归途吗？
“别慌，再仔细的找找看，你看的太快，说不定是看漏了。”江成闻言连头都没转过来，低声说道。
可是三人又看了好一阵子，结果还是这样，三人的名字一个都没有看到。这时就连平时性子最稳重的薛晓都有些着急了。
“不可能啊，这绝对不可能！我平时如此用功，再加上预测对了策论题目，不说能够名列前茅，但绝不可能连榜上有名都做不到啊！难道自己的真实水平这么差？平日里经常被几位先生夸赞，说有神童之资的自己就这么差劲吗？”薛晓也是一时有些难以接受这个结果。
屈楚此时也是发现了薛晓几人这边的情况，然后慢慢的向几人这里靠了过来。
“怎么回事？你们几个难道一个上榜的都没有吗？”屈楚站在几人身后，指着榜单继续说道，“看看，榜上的第一个名字就是我！唉！看来我们的赌约也就只能就此作罢了。”
正在薛晓几人心烦意乱之间，只听见人群中又传出来一阵哗然之声，几人寻声看过去，竟然看到又有几位官差，捧着一张黄色的榜单从院门内走了出来。
“院试前三甲之名在此！”
只见捧着榜单的走出来的几位官差中，有两人不断大声的向在场的众人宣布着。随后，将这张只写着三行大字的榜单贴在另一侧墙上。
门口的众多学子又一次沸腾了起来，特别是那些寻找了几遍，都没有在榜单上发现自己名字的学子们尤为激动。众人再一次燃起了那充满希望的目光，重新向着这张只有三个名字的榜单上看去。只见榜单上写有三个大名。
“解元平阳县陵泽乡薛晓。”
“榜眼平阳县陵泽乡江成。”
“探花平阳县陵泽乡王伟。”
三个大名出现在众人眼中的时候，薛晓几人都有些呆滞了。
屈楚刚才伸出去，现在还没有来的及收回的手，正在不断的颤抖着，最后无力的垂了下来：“这、这、这怎么可能？彼其娘之！”
薛晓几人也是惊呆了，一时间有些说不出来话。人群中也是一片哗然，这陵泽乡究竟是什么文曲之地？竟然前三甲都出自那里，这三人现在何处？众人也是带着惊奇的目光，不断的在人群中寻找着三人的踪迹。
几人愣了一会，王伟率先反应了过来：“噫！中了，我中了，我中探花了！”
薛晓和江成此刻也终于回过神来，脸上洋溢起了难以抑制的喜悦。江成兴奋地拍了拍薛晓的肩背，爽朗笑道：“哈哈，薛晓，第一名竟然是你小子！咱们陵泽乡这回可真算是声名鹊起了，一下子冒出了咱们这三位俊杰啊！”
周围的人群再次被这一幕深深地震撼到了，都是一脸的不可思议。他们难以置信地发现，这三位才华横溢的年轻人竟是同窗好友。一时间，众人议论纷纷，纷纷好奇地打听起来这三位才子的师长究竟是何许人也，竟能同时培养出这院试前三甲的杰出弟子！这份成就，怎能不让人打心底地惊叹与钦佩！
薛晓看着没有还从惊喜中回过神来的江成和王伟，还有被震惊的说不出来话的屈楚，面带微笑的说道：“走吧，别愣着了。咱们还要去四海楼摆一桌宴席，好好宴请屈楚兄，顺便好好庆祝一下呢！”
说着，薛晓便带领几人离开了院门口的人群。
四海楼中，薛晓和屈楚几人互相谦让一番后，按年龄大小坐定。屈楚就紧接着开口道：“这一下子，你们三个人可是名扬整个平阳县城了，现在街头巷尾都不聊其他的事情了，都在谈论你们几个，还给你们三个人起了个名号叫什么’平阳三子’！还真是他娘的威风！”
薛晓也是神色有些无奈，摇头笑了笑，说到：“屈兄就别打趣我们几人了，屈兄不也是中了个第四名吗？若不是我们几个人运气好，怎么可能排在屈兄前面。”
“说起这个来，你们几个还不赶快给我解释解释这到底是怎么一回事，你们怎么会这么笃定策论题目不会是’平敌’呢？”屈楚有些迫不及待的问道。
薛晓刚想要回答，就看到伙计端着菜进来了，后面还有一个看起来就是一副富贵模样的中年人也跟着走了进来。
这人进门便向几人拱手，大笑道：“哈哈，在下富康，是这家店的掌柜，听闻几位前三甲的才子来我们店里吃饭，真是令小店蓬荜生辉啊！几位尽管吃好，今天几位的酒菜就算是在下请了！”
薛晓几人也是赶忙起身还礼，然后薛晓开口道：“怎敢劳烦掌柜的破费？小生自有钱财，便不劳烦掌柜的了。”
“欸，薛解元有所不知，小店有个规矩，只要是院试后的解元爷来我们店里面摆宴席吃饭，在下都是从不收钱的，这件事邻里街坊都是知道的，更何况这前三甲一起都来了，倘若在下收了钱，那不是坏了小店的名声吗？”