很多人觉得大纲会限制自己的灵感发挥，然而没有规矩不成方圆确乎不是一句空话，对于没有天赋的人来说，事无巨细地编写大纲并杜绝大多数影响文章布局的灵感才是能写成稳扎稳打文章的办法。
大纲根据需求不同可以分为四个层次，讲述整个故事讲了什么，只有一条的是总纲，起到锚定全文基调和核心吸引力的作用；主导每一个分卷的是大纲，其关键不是具体的起承转合——虽然这也挺重要，而是“你的主角在这里将能得到什么”。从这一条开始，逐渐推出主角的行动方针——此为起，主角在实行自己计划的过程当中遭遇阻力并有条理地克服问题——此为折，主角最终成功达成了自己的目的并进行修整放松与总结——此为终。（别管那寄吧起承转合了这玩意害人不浅）
接下来，对于计划的具体执行方案就是行纲，最后进一步细化具体到单个事件的开端发展结束就是细纲。不过，细纲并不是必须的，大多数时候脑子里有个大体的想法即可，不必非得追求一丝不苟。如果非要把所有细节都填满，文章就会变得像是鲤鱼一样充满了让人讨厌的小刺，处处透出不和谐。
接着来讲讲四层大纲之间的关系。
总纲决定了你的文章类型，核心吸引力（或称核心卖点），主角的人物弧光（人格成长）以及世界基调与风格（超链接.关于光影.JPG）。一个世界应当具备不同的面相，但一个普通的作者通常只能展现其中最多两面。所以作者在写文之初就必须明确你要展现世界的哪一面，浪漫还是热血，史诗还是炼狱，这些可以被主角扭转，却绝不可以一上来就一股脑地涌出——甚至刚开始可以不带明显的风格，只是简单的岁月静好，直到主角开始接触世界的隐藏一面才开始展露另一个截然不同的风格。
由总纲引出了主角的最终目标或者阶段性总目标，这时主角需要制定一个在目前条件下达到最终目标的长期而大体的规划，再结合每一分卷的具体情况继续细化计划，就可以生成大纲，然后继续拆分细化直到精细度够用即可。不过，如果目标是阶段性的话，则需要设置重大转折节点令主角的目标受到冲击从而改变。
总而言之，大纲乃是主角的人生规划和作者的行文规划的总和，很多时候二者乃是一体，主角可以短暂失去目标，但作者必须全程保持目标明确，并在主角迷茫的时候迅速寻找或制造新的目标为主角“接骨”，如此才能确保行文顺畅。很多作者只发挥出了作者的计划作用，没能发挥主角的主观能动性和计划性，因此主角呈现出一种被架着走的状态，动机不足做事的理由显得很怪最终导致作者无法忍受并进一步导致文章崩溃。
这也就是为什么一个聪明的主角对于故事的发展十分重要。