船至河中，水阔人安。李沐关心情切，急摸出羊脂玉瓶递上道：“师叔，这里有无为丹，快快服用，调息益气，大为有用。”
袁客师心中欣慰汝子可教，笑道：“好孩子，收起来罢。师叔命硬克死，皮毛未伤，用不着这等补益之药。”
李沐只得收回，道：“师叔，这些强贼都是六鹰门属下吗？”
袁客师道：“必定无疑，今日若非刀胖子暗中传讯，只怕我们就是那木桶中死鱼。”
李沐自知凶险，道：“膳前辈传什么讯来，师叔又怎知那羹汁中有毒？”
袁客师道：“刀胖子以绝世刀功，片了一卦一象鱼片。不懂卦象之术，看了也枉然。刀胖所示坎卦六三之象，此象曰：来之坎，坎险且抌，入于坎窞，勿用。坎卦本水亦坑，合象是说掉陷阱了，遇水有险，要当心。可见他用如此隐蔽法子示告，定是身受胁迫。也是师叔自负，自投虎穴去。在店门口，己认出拉鱼之马，乃当日刺客所遗之马，但心系刀胖安危，想一探究竟。不意刀胖早被六鹰门网罗了去，也不知现在安危几何。”
李沐道：“师叔不必担忧，想吉人自有天相，膳前辈聪明之人，自会逢凶化吉。我识师叔两三日，侠肝义胆之为，己刻骨铭心。便死亦己闻道，师叔不要自责。”
袁容师道：“人行江湖，活到老，学到老。小心驶得万年船，要不得一点傲气侥幸之意，今日之事，你与师叔都要引以为戒。”李珍子点头，铭记于心。
船靠北岸，渡客船家纷纷称谢。直呼袁客师神仙下凡，救命菩萨。袁客师见他们道佛混为一谈，一笑置之。强付了渡钱，携李沐下船，向西而行。先走了一段官道，后改走偏僻小路，以防六鹰门人跟踪追来。如此行了四五日平野，总有村庄简栈，可供宿歇。
这一日便见西去之处，突兀而起的秦岭诸峰，似纵横沙场的伟岸铁骑，拱护着中原千里沃野。沿秦岭之脉行到终南山，穿斜谷道入蜀。一路上风餐露宿，风土各异。行了十数日，方才到汉中，休整一日。从汉中出阳平关，顺金牛道往成都。关山险隘，栈道曲折。时而天梯石栈勾连，时而江壁木道峭挂。蜀道险难之名，果不虚传。
李沐此前何尝多行过路，这一番跋涉，直磨的双脚泡穿，皮绽戳痛，犹不觉苦楚。只觉一路所见猿攀鸟展，灵畅无比。风土人情，无不新奇。师叔所道古人趣闻逸事，听之不尽，千里长道，直似游学。到了成都，袁客师雇了车马行路，始得轻快。一路坦途过临邛，赶到火井，宿歇一晚。
在火井宿歇一晩，第二日一早赶往天台山。袁客师下山不觉己年余，心有萦怀，步履不觉加快。顺着平川之路行了一个多时辰，前方山峰巍峨如天上阴云，道旁溪水渐丰，哗哗流淌如天籁之音。远处隐隐传来悠扬钟声，连绵不绝似迎人归。
复往前行，绕过一片秋意深长树林，山脚下一座道观浮现眼前。钟声不停，由和缓变得紧促，继尔乱鸣作响。惊的林中飞鸟冲枝而起，黄叶扑籁飘落。钟鸣中杂有铁器刮擦尖锐燥音，刺的李沐耳如蝉鸣，胸间怦怦乱跳。
袁客师眉头一皱，神色凝重起来。止步拉过李沐道：“捂上耳朵，张开嘴巴呼吸，沿溪边小道，绕过前方那处石台，径往半山去，在半山竹林院外等着。”将包狱递于李沐，持幌招一声长啸，向庙观山门奔跃而去。
李沐不知发生何事，满腹疑问依言行去。行到溪水小径边，忍不住松开捂耳之手。
袁客师啸声似风送清角，又若凤鸣长空。抑扬顿挫，潜转熛起，将那铁咣之音消饵于无形。只闻钟鸣余音袅袅，悠和舒心。骤然一声闷响，便似擂捶破鼓，李沐心为之一跳。破鼓声渐密集起来，压得啸声若飞筝之哨，迎风锐鸣。李沐虽张着嘴，呼吸急促，心随鼓声激跳不止。忽尔那鼓声化做铜钹嚓嚓嚓似的爆响，便若一串惊雷劈到头顶，震得双耳嗡嗡作响。顿时头重脚轻，差点跌进溪水。忙又捂紧耳朵，屏息提气向前急奔。直到高处石台，犹觉得心燥似焚，双腿渐的麻木，迈不开步子来。
蓦然一惊，想起那日无想和尚所说走火入魔的话来，忙扶了石台，放下包袱，双脚扎架，行运无度功。丹田热气渐渐下贯，双腿木寒逐步消融。耳中嗡鸣之声消失，能闻溪水飞溅流淌之音。那怪音虽仍刺耳心烦，心跳却不随之乱跳一通。李沐神敛气定之下，也不急着上山。伏在石台包袱上，自上临下观望道观前情状。
一颗结满红豆的大树下，坐着一个灰衣和尚，怪音正来自和尚手中所敲木鱼。
袁客师己拨剑在手，足踩天罡步，口中啸声转为诵经，形若师父所做的高功法事。不时用剑尖击弹幌杆，发出铮铮剑吟叮鸣，刺穿和尚所操闷鼓破锣之声。
灰衣和尚似有些焦燥，端持起地上木鱼，敲击之声便若钟鼎般洪亮起来，震得大树上红果扑簌簌掉落。袁客师使剑身在幌杆上刮拉，声似霍霍磨剑，低沉森然，不受吞噬。灰衣和尚所敲之音越来越响，似高山坠石，似瀑布泻崖。袁客师磨剑之音越来越钝，似夜雨萧萧，似烈风呼啸，总在强大的迫压中不屈冒头。一僧一道以声相斗，无梵铃空灵圆润之响，无清馨碧落流曼之声。如坠阿鼻地狱闻得鬼哭狼嚎，如驱魑魅魍魉听得凄厉嘈杂。天下诸般呕哑嘲哳之调，魂飞魄散之音，肆意纠缠。
渐的，灰衣和尚头上冒出腾腾白气，袁客师步子越踏越缓。就在灰衣和尚击得木鱼穿云裂石，声若奔雷轰顶时，一缕阳光穿过峰顶，透过树隙照射下来。
袁客师击幌抖剑，金戈铁鸣声中，一道光影直耀灰衣和尚面门，随之树上几道光影直刺向下。
灰衣和尚一声闷哼，口角泌血，住了手来，几柄长剑跌落身前。
袁客师亦止步停手，一时澄空肃秋，万籁俱寂。
灰衣和尚瓮声瓮气道：“大音希声，神算子竟能以宫商之调激荡剑气，令小僧大开眼界，千里叨扰，不自量力。告辞！”袁客师尚不及质问山门闹事来由，灰衣和尚己转身纵步而去。
李沐悬心如释重负，觉得腹内鼓胀，略一崩劲，放出一个响屁来，顿感轻松惬意。
听得背后有人哈哈大笑，声音有犷有脆。屁股上被人踢了一脚，转过身来。一个方脸敦厚面相年轻道士站在自己身后窘然憨笑，山道上另立两个年岁略小道士，纤瘦道士笑的俏面如花，虽然道袍俨然，却是袁客师爱女袁爻画。
另个圆脸阔额高挺道士笑道：“员铉师兄，小师妹让你问话，你怎先闻了个屁。”说话道士名唤李青阳，与员铉俱是袁客师弟子。袁爻画闻言更笑得身子乱颤，喘不上气来。
员铉搔脖道“哪里来的调皮小香客，腚沟子里漏气。”李青阳忍了笑道：“师兄莫放警惕，想那无赖和尚鸹呱之音何等厉害，连师娘也抵敌不得，这小子竟能抵抗，不定与和尚一伙，乔装打扮在此放风，先拿了盘问后再说。”
员铉看李沐眉眼周正，稚气未脱，哪来奸相。倒象风尘仆仆远来拜神少年，躲避怪音在此。道：“师弟看走眼了，别吓出个小呆子来。”用手去抚李沐脑瓜道：“莫怕，莫怕，与谁来烧香许愿，真是背时，遇上恶僧堵门。”惊觉手下有异，顺势抓下李沐仆厮帽头，露出满头发茬。惊道：“哎哟，还真是个瓜皮小和尚。”
李青阳一个箭步冲上前来，人到剑出，剑尖抵于李沐咽喉道：“小贼秃，偷守此处，有何目的？快说。”
李沐知被误解，忙道：“三位师兄，别误会，是袁师叔让我绕此处上山的。”
袁爻画收了笑脸，娇斥道：“谁是你师兄，看我天相门老法师归山大显神威，便想改投山门，如此见风使舵，羞也不羞？”
李沐听音是个女子，盯看两眼，果然清秀女貌，喃喃道：“袁师叔不知受伤与否，三位师…三位不信，可一同去见。”
李青阳见他胆敢相顾师妹美色，伸手掴了一掌，道：“少屁话，再惺惺做态，丢去花石崖下喂虎。”他前几日吃了灰衣僧人好大苦头，伤刚养愈，心中恨极了和尚。
李沐怒目而视，道：“你…你怎动手打人？”李青阳哼了一声，道：“小贼秃，胆势却壮，不给你点苦头吃，谅你难招。”略一收剑，一脚踢出。李沐早有所备，闪身躲在员铉身后。
李青阳追身又踢，李沐绕圈而躲，顺手握了员铉手臂一带，正打在李青阳胸口。李青阳大怒，挥剑追刺，剑招凌厉，直如取命。李沐大骇，只得围了员铉上躲下避。
袁爻画着急去见爹爹，道：“两位师兄，你们拿下小贼看管好了，我要去迎掌尊。”
员铉见李沐小鸟依人般不离其身，心生爱怜。伸臂一拦李青阳，道：“师弟，这小瓜皮和尚既愿去见师父，一起去好了。看他面相不象恶人。”
李青阳喝道：“师兄连八卦都辩识不清，几时又能看准相了。快闪边去，休妨碍拿贼。”
李沐听这道士不肯善罢甘休，又剑法娴熟，绝非其敌。情知不妙，趁员铉嘴上嘀咕移身之际，一把推向李青阳，反身跃上石台，包袱也不顾得，撒腿抄野路一溜烟向山下袁客师奔跃而去。
前路袁爻画叱喝一声道：“果然做贼心虚，看能逃到哪儿去？”拨剑在后紧追而去。李青阳猝不及防走了小贼，顾不得埋怨师兄笨拙。跃身而起，在后紧追。员铉拣了抚琴台上包袱，不紧不慢行向山下。