李珍子惊骇莫名，被拖拽着滑下房去，重重摔在地上。头昏脑胀中又被人拎进一间僧房。
房内有个畏怯的声音问道：“谁？是师叔吗？”提着自己之人哼道：“快点灯！”一阵窸窸窣窣后，灯光亮起，榻几前照出一个面容清秀的少年和尚来。
李珍子见提着自己之人原是那面容猥琐的典座法善和尚，把自己往地上一丢，径行到灯前，脱下僧袍，就着灯光看右掌、臂膀上露出几枚黑针头，透肉穿骨的疼。
法善和尚探鼻深嗅了几下，觉无异味，伤口也没有酥麻痒胀的中毒迹象，才略放下心来。拿起几上拨灯芯的铜具，抵住针尖，忍痛将针倒顶回去，一一拨将出来。
少年和尚吃惊不小，道：“师叔，怎被人扎成这样？”是这想偷鸽子的小和尚干的吗？看我揍他，揍完报法静师叔轰出寺去。”
法善把僧袍穿好，耍笑道：“你个小滑头，怕有人来分了你的葱醋鸡？看你流油的嘴巴，定是偷啃了鸡屁股。”
那少年和尚被说中心事，咂了下嘴巴讪笑道：“师叔，好久没沾过荤腥了。这么小只雏鸡，我恨不得连骨头都吞了，鸡屁股真吞下肚去了。”
法善笑道：“是吗？药王孙真人曾说，吃啥补啥。你补个肥嘟嘟的屁股想干嘛？”说着，欲在少年和尚屁股上拍一把。略一挥手，臂膀处蝎子蛰了般痛，滋滋吸了口冷气。左手捏起一枚针来，放在灯下端详。
那针约有两寸长，通体乌黑，入手竟有份量之感，不知何物铸就。法善心中思忖，江湖向有传言：‘铁面墨影，气御神宗，”这难道就是绝迹江湖已久的墨影针？好险，好险！若不是一拳击出，闻出小和尚身上药味。侧身变抢攻为抢人，此针若射入面门，只怕命不保矣。若真如此，还谈什么鸿鹄之志？血仇前耻。
那黑衣人明明双脚离地，双手提人，怎生射出这墨影针来？难道这世上真有这以气御针的神幻之术？这小和尚是何来历？竟惊动这等高手来相救？定非一般小道童。被救去的小和尚又是谁呢？他满腹疑问从怀中掏开手帕，包好墨影针，放入囊中。
法善转身蹲在李珍子跟前，和颜悦色道：“小和尚莫怕，你已经安全了。那掳人的贼子是谁？被掳去的和尚又是谁？”
李珍子摔得浑身疼痛，翻身不得。沮丧中充满疑惑，大瞪着眼睛，不知怎生回答。
少年和尚察言观色，见师叔去查问贼情。马屁心起，走将过来。抬腿踢向李珍子，骂道：“小贼头，别学积香厨的哑巴，快说，快说。”
李珍子忍痛转过身来，怒目以视。
法善和尚左手抓起少年和尚脚踝，向上一送，扑通一声，少年和尚飞跌出去。屁股落地倒仰身子，怀内落出一物遮在脸上，却是一片鸡屁股。
李珍子童心未泯，忍俊不禁脸上露出笑意。法善和尚目色柔和，静静相望。
少年和尚不明觉厉，身子摔得生疼，嘴里嚷道：“反了，反了，小贼头还敢还手，快亶法正师叔，吊起来饿他三天，让他放屁的力气也没有。”
法善和尚伸手将李珍子抱放在床榻上，道：“鸡屁股也堵不上你的嘴，要不要将你偷寺主宠鸽的事情也一并说出来？”
少年和尚吓了一跳，看风头不对，闭嘴不言。但鼻嗅着脸上美味，顾不得露馅的谎话，张嘴咬了一口鸡屁股，坐起身来。
法善和尚又道：“皎月，师叔告诫你，这和尚从辈分上来说，亦是你师叔。从师叔面子上来看，就当看作师叔俗世的儿子。不准走漏消息出去，不准生法欺负他，不然不仅美味没得吃，不定送去尝尝戒律堂法正师叔的手段。”
皎月和尚闻言，眼珠滴溜一转，爬起身来。手拿鸡屁股，口中含混道：“师叔怎不早说？让我误会一场。小师叔，你长辈不记小辈过，心里若气不过，再踢还回去。若是没力气，来，皎月孝敬你一个鸡屁股，吃好了再踢不迟。”
李珍子心中一阵厌恶，上梁不正下梁歪，这怀义恶僧度的都是什么和尚，别过脸去，并不睬他。
法善和尚道：“难得你小狐狸嘴巴能让出肉来，足见诚意。你小师叔自房上摔下，恐不能食，你自享用了罢。”转身给李珍子查伤，身上并无大碍，右脚踝扭崴的厉害，肿起大包。
李珍子见这和尚对自己关爱有加，不解何因，实觉莫名暖意。
皎月和尚见法善师叔另纳新欢，心有所忧，忍不住道：“师叔得了这个儿子陪伴，以后怕是没皎月什么福份了”。
法善和尚道：“乖孩子，别使小心眼儿。做好师叔交代你的事，不仅有亨不完的口福，待你再长大一点，更有享不完的荣华富贵。便想做官光宗耀祖，也不是什么难事。这小和尚的容貌，神似师叔故去的孩子。刚才一张笑脸，好似我的孩儿还魂来了，甚慰枯哀之心。”
皎月和尚半信半疑，李珍子心中亦觉愕然，自己怎赶上世上这般巧事。
窗外天空红光照耀，嘈杂混乱呼喊声响彻下院。法善吃了一惊，对皎月道：“殿堂好像走火了，你速回去，不定法静、寺主都要寻你。想好借口，莫泄了行踪。”
皎月点头，狼吞虎咽吞下鸡屁股，抹抹嘴巴，出门而去。
法善和尚帮李珍子盖了衾被，指指房外，吹熄了油灯，出门探查情况。李珍子初时还望着窗外越来越亮的天空，猜测发生了何事。后来困倦袭来，忘了疼痛，沉沉睡去。
第二日醒来，李珍子也不知时辰几何，直觉房内光线充足，饭香盈鼻。回想昨夜之事，就似噩梦一般。他想爬起身来，直觉浑身酸痛难当，无助之感，涌上心来。想到本要脱离魔窟，又被这古怪和尚救了下来。真是哑巴吃黄连，有苦难言。
他叹了一口气，惊动了一个边上垂手待侍的和尚，凑上前来点点头。将他扶将起来，端了案几上冬尖黄米饭，口中哬哬，示意他吃。
李珍子肚内甚饿，也不客气，端过来就吃。直觉着饭菜脆嫩香郁，十分好吃，一气扒完。
那和尚脸露笑意，接去碗筷，又递了碗细茶过来，咕咚饮尽。那和尚收了茶盏，出房而去。
李珍子本想开口问他静房在哪，忽想自己学装哑巴最是省事，闭了口来。忍痛挪身，右足落地，胀痛异常，忍不住哼了一声。
那和尚听闻，回转身来见状，忙放了盘具过来搀扶。
李珍子向他指指肚子，又指指外面，嘴里咿呀咿呀的示意。那和尚指指嘴巴，指指碗盏，指指外面，也咿呀咿呀的，却象个真哑巴。李珍子大感意外，不知该如何应对，挥挥手示意他去了。待那和尚出门，强忍酸痛，自己下榻，一瘸一拐走出屋外。
丽日高照，眼前院子却是个菜园。路径齐整，绿意油然。那和尚端了托盘，在院中左拐，走进一处香气四溢的房舍，上挂牌匾，书积香厨三字。右边院门墙角处，有一间低矮草房，想是茅厕。
李珍子步履蹒跚，慢慢移将过去。行到菜园半道，又遇那哑僧端了饭菜出来。显示方才误会他没有吃饱，飞奔房内放了饭菜，折身回来扶他去往茅厕。方便之后，嫌他行走迟缓，背身相负回了后房。李珍子看得清楚，院门外是一个园子。正中有一颗枝杈横生的大柏树，四周开满了娇艳牡丹，想是寺中后花园。
回到房内，李珍子将哑和尚送来的饭菜又吃的干净。待哑和尚收拾饭筷去了，盘腿行功不得，慢慢躺下胡思乱想。
过了半晌，法善和尚走将进来，到榻前俯身问道：“孩子你醒了，饭吃的可饱？身上感觉怎么样？可痛的厉害。”
李珍子知这和尚殊无恶意，点头以应。
法善和尚道：“这几日寺中大事频发，白日忙得紧。待晚上得空，我让人烧了热汤来，给你洗浴一番。换了这血污旧袍，重再包扎脖上伤口。你切好生休养，晚上再问别事。”轻抚头顶，转身匆匆而去。
到的晚上，哑僧送饭用毕。大约戌时，法善和尚果领了两个僧人提水进来。墙角搬过一只木桶，倒水进去，法善和尚亲调了冷热。自墙角木柜中取了些花瓣，撒入桶中。到榻边道：“孩子，香汤调好，可以洗浴了。”
李珍子摇摇头，羞涩之意被法善和尚看出。去向拎水僧人一通比划，两人上前扶起李珍子，帮他脱衣，李珍子忍痛挣扎。
法善和尚道：“好孩子，都是出家之人，害什么羞。浸泡下身子，身上的伤痛会好的更快些。”
李珍子听他说的体贴入围，也想早点行动自如。不再拒绝，任那两个和尚帮他脱了僧袍鞋袜，自解了绑带，拿出羊脂玉瓶放在榻上。两僧架了他，放入浴桶之中。
李珍子只觉温润透身，暗香沁鼻，十分舒坦。在上清观，师傅也常熬草药汤让他浸泡调理身体，但那药香远无此花香气宜人。
泡得片刻，法善和尚挽了袖子，持了澡巾，亲与李珍子揩背。正轻拭细搓，皎月和尚手捧一套僧衣自门口走进。眼热道：“好师叔，往时都是我替你老人家搓背，今个翻了样了，几时我也这般用上五花浴泡洗，享用一番。”
法善和尚笑道：“这个容易，待你小师叔洗罢，就服侍你来洗，洗的白白净净大萝卜一般。”皎月看着李珍子后背污痕，道：“师叔真偏心，小师叔僧衣要新的，沐浴却要趁其垢水。这般做人情的话，说出来也不脸红。”
法善和尚道：“你这混货，一日不堵你嘴，就蹦出这刺头话来。待会儿给寺主加夜膳，有红烧羊肉，给你偷留点。快拿过毛巾给小师叔擦干身子，我有话要问。”
皎月略平嫉意，放了僧衣在榻上。开柜门取了干巾却扔给了哑僧，用手一指。哑僧会意，提出李珍子，擦干了身，换上僧袍复架起放于榻上。
皎月早一眼瞧见榻上的羊脂玉瓶，移身过去一把抢抓在手中，道：“师叔，这什么宝贝？怎没见过？”打开瓶塞，放鼻子处一嗅，道：“挺香的，可是仙丹，能尝尝吗？”
李珍子大急，连连摆手，口中啊啊直叫。
法善和尚擦干手来，回转身看。虽不明李珍子何以不开口说话，却明其急。反问皎月道：“你真想吃？也想和他们一样到积香厨去做火头僧？”皎月正倒丹丸，听后吃了一惊道：“这是沈太医所制蚀音丸？”
法善和尚道：“你知道的还真不少。”皎月忙塞回羊脂玉瓶瓶塞，蝎子蛰手似的抛回榻上。两个哑僧眼神怪异的盯了盯羊脂玉瓶，收拾了浴桶中的残水，低头拎桶而去。
李珍子忙将羊脂玉瓶抓在手中，一时不知该往哪儿塞藏。
皎月见状又心生狐疑，道：“师叔唬我，小师叔怎抢了去？”
李珍子瞪着他，啊哬两声。皎月莫名奇妙，道：“小师叔已经哑巴了？”法善哼了一声道：“他是要进积香厨的人了，还埋怨师叔偏心不？”皎月道：“原来是小师叔好意提醒，但那模样，好似我抢了他的宝贝似的。”
法善道：“你这猴精，再猴急一点，就真吃哑巴亏了。好了，好了，昨夜戒律堂大火后，寺主那边有什么消息？”
皎月道：“寺主昨夜不在寺中，午后很晚方回。听法明师叔回报了事情缘由，甚是震怒。亲去索将军府上通报其弟死讯，继而入宫面圣，报圣经之损。法静、法轨两位师叔却很高兴，欲谋争戒律堂主之位。二人经法浅薄，不然要争的便是方丈之位。法正之死，全寺僧众莫不高兴，以后再不担心被法正拿问了。”
法善道：“如此大事，必生变故。你今后行事更要小心谨慎，切莫大意。眼灵耳活外，更要管住嘴巴。去积香厨带些点心给法静，便说是受我之托，也当你来此借口。今后无事，不要多来。”
皎月漫不经心，努嘴道：“只有点心，红烧羊肉呢？”
法善笑道：“瞧你馋嘴样儿，新罗僧不做这个。师叔在另处命哑僧小火慢炖着呢，少不了你的。去罢，省得法轨、法静不见，心中疑你奸滑偷懒。”皎月方出门去了积香厨。
法善坐在榻边，道：“乖孩子，如了你意，装的真象哑巴。瓶里装的什么丹药？可否给我一看？”
李珍子犹豫一下，递了过去。法善接过羊脂玉瓶，拨塞嗅问一下，道：“好丹药，好丹药。这想必就是成观主独家秘制的无为丹罢。”
李珍子叫他说中丹名，也不好否认，只得点了点头。指指自己脖子伤痕，并不开口说话。
法善塞了瓶塞，将玉瓶递还。道：“现在别无他人，可否告诉我昨夜你所知之事？”李珍子摇摇头，指指嘴巴。
法善皱眉道：“好歹救了你，也算混的熟脸了。又不害你，为何如此装聋作哑不开口说话？”
李珍子依旧木然不语。
两人静默一会，法善叹口气道：“不说话也罢，免得开了口，坏了我的好梦。你知藏丹装哑，人很聪明。趋吉避凶，人之常情，我不会逼你说话的。”脱履上榻，抬了李珍子右足，推拿点揉片刻，旋拽提拨了一下，格崩声响。
法善和尚住了手道：“你这脚踝伤的不轻，这几日不要下地着力。明个儿配些跌打药来给你搓揉，尽量好的快些。此处是白马寺后园菜地，院子里除了积香厨三个哑僧，两个新罗厨僧外，甚少人来。昨夜戒律堂被贼人放火，烧死了法正堂主与智德方丈，寺内戒备会更森严。你在此好生将养，不要外出，待伤好了，再言来日之事。”为李珍子盖好衾被，跳下榻来。吹熄油灯，出房掩好门窗，方自去了。
李珍子听闻智德大师涅磐圆寂，心中惊谔不可名状。虽相识不过数日之缘，却知道是一位菩萨低眉的高德大僧。怎与师父一般，好人不长命呢？这又是谁造的杀孽？继尔又想，知道了凶手又怎样，徒气得咬牙切齿，又能怎样？师父明为怀义恶僧指使人所杀，自己不但报不了仇，还被做为玩物捉进寺来羞辱。想到师父遗体尚不知着落何处，黯然神伤。
不由又想起黑衣侠客来，自已若有那般身手，来去自如，惩奸除恶，何愁师父之仇不能得报！又想起师父讲经之语：‘天行键，君子以自强不息。’要自强，必先习武。一念至斯，撑坐起身。倒出几粒无为丹服用，想羊脂玉瓶无处收藏，依用布带缠放腋下。用手扳腿而坐，运气行功。