“哈哈，好看，好看！小道士，你是在练捉鬼剑法吗？”从身后传来拍手声及女子清脆笑问。
少年道士一愣，并足收式，倒剑转身。向日街头所见胡服少女，笑吟吟站在御花坛前。高挺鼻梁，雪白脸庞，眼睛倒是黑亮。个头比御花坛千叶姚黄牡丹还要低矮些，腰畔却挂着把长胡刀。刀柄上镶嵌的硕大宝石在阳光下熠熠生辉。
李珍子久居洛阳，对这能说唐话的胡人不以为然，却对她无礼嘲弄七德剑法深以为意。心道好无耻的小贼女，偷看人练剑还无识见。若不是今日有贵客入观拜祭祈福，师父将当值看院护花的静直、静辩师兄调去诵经陪祭，那由得人偷溜进天香园来。心中嘀咕，却不失礼节。学着师父待客样子，左手稽礼道：“小施主，贫道这厢有礼。此园观中禁地，香客禁入。尚请移步正院殿堂观瞻上香。”
小胡女哼了一声，道：“我才不要上香拜那长胡子泥人儿，还要听那些没吃饱饭似的道士哼哼哼唱歌，闷也闷死了。”
李珍子听他语有不敬，忍了心中不悦，道：“小施主既是不懂道门祈礼，可请入客堂喝茶稍歇。”小胡女跳身花坛沿上，灿然而笑，道：“我好不容易找到这里好玩所在，既有小道士大白日练捉鬼剑，又有大丛的牡丹把赏。谁要去闷坐喝茶。待客道士好不诚心，也不早引来这好地方。”
花坛中牡丹，枝繁叶茂，一株成丛。枝头鼓囊囊的花苞层叠待放。小胡女俯下身去，揽过一朵微绽牡丹探鼻深嗅一口，浓香扑鼻，沁人心脾。顿生好奇，道：“这是何般花色牡丹，还未盛开就如此香气诱人。”
李珍子看她举动，心觉不妙。箭步上前喝道：“下来，快下来，此花不得亵渎！”
小胡女充耳不闻，顺手掐下那朵牡丹花苞。掰撕开来，千层瓣开，肉淡色黄，香味炽浓。嫣然牡丹花中之王姚黄。小胡女心中惊叹：“怪不得太额娘一再说大唐繁华似锦，一路所见富庶无边。便此牡丹，开得也是富丽堂皇。我突厥何有此般花色？”
李珍子大惊失色，顾不得礼数。伸手指点道：“你…你…竟敢私毁圣花，罪责非小。还不下来去向我师父请罪。”
小胡女悠然自得持花转过身来，见小道土面色通红，怒目而视。神情举止犹似忠守职责的看门狗。不由想起爱犬天雪来，唬人岂不也是这般模样。可惜路途遥远，不能带来中原。习惯性的嘬唇吹声哨来，捻花发令道：“天雪，上！”尔后看着李珍子愤然又懵懂样子，格格生笑。
李珍子家世显赫，从无遇此等无理取闹之人。心中虽急，手足无措。正犹豫是去向师父秉报，还是逐她出园去。听得出言取笑，虽不解其意，必无礼之极。怒气上涌，右手长剑一挥，道：“哪里蹦出来的小蛮女，快下花坛来去请罪，不然我这捉鬼剑法捉了你小鬼去。”
小胡女自幼娇惯中长大，在突厥所遇之人，无不对她温驯如羊。莫说摘朵花儿，便误伤一条人命，谁敢说个罪字。为了习练刀法，不知伤了多少皮甲卫士。今日遇见敢向她怒目喝罪，挥剑相向之人，喜悦当头，不怒反笑。浑忘了身在大唐之境，欣然道：“舞剑弄刀最是好玩，求之不得！”。惟恐小道士反悔，又道：“若是吓唬不战，你就是缩头乌龟。”
李珍子大怒，一招四海皇风被，当胸刺去。一招攻出，已在盘算小胡女向何方躲闪，再变何招，将她逼离花坛。孰料小胡女笑语挺胸，不躲不闪。李珍子急凝剑缩肘，已收势不及，剑尖点在胡服之上方停剑横回。小胡女皮袍坚韧，不曾留得一丝痕迹。
唐时民风开化，胡人更甚。李珍子自幼家教甚严，又入道门诵经习礼，皆随名师。己然舞勺少年，岂不知男女之别。一刺触胸，脸色瞬间涨红似烧红之炭。
小胡女心中恼羞陡生，想这小牛鼻子好生无礼。两军对阵，尚报姓名。怎正约战，自己尚未拨刀，他便虚招变实，却来轻薄。想以为小女子可欺，哼，马上斩你狗头！她却不知李珍子全无临敌经验，剑法距收发自如之境，差之千里。小胡女面上不动声色道：“小道士，这就是堂堂大唐待客之道？小气似鬼，还你花儿。”挥手掷过花苞去。
李珍子心中生愧，长剑也不格挡，侧头以避，花苞拂面而过。耳听得胡刀出鞘之声，小胡女趁机跃身挥刀疾斩而来。李珍子急叉步摆式，一招戎衣更不著，长剑尚未撩起。刀光一闪，小胡女胡刀卷风平扫而至，寒刃架于肩脖之上。
小胡女笑靥如花，煞是得意，道：“想要捉鬼，需凭本事。你这捉鬼剑法怎生不灵反被鬼捉。”话一出口，便觉不妥。脸色微微一红，只愿小道士听不出纰漏。又道：“念你胆勇，本公主大人不记小人过，可饶你不死。但对本公主轻薄无礼，快快磕头请罪。尔后再陪本公主重新来战。”
李珍子自入上清观习剑以来，皆以强身健体为意，从未与人对战。说是为提防和尚，自己何得其机。反是静直剑法不如自己，倒是屡次三番与和尚引战厮打。受制之下，大骂自己，适才避躲飞花之时，长剑变招今日告功成，撩挡平击，岂不把顺势扫剑架在小胡女脖子之上。忿忿不平垂下剑来，昂然道：“少扯有类无教鬼话，杀剐悉便，惟是不服。”
小胡女听他发狠顶撞，微微一笑道：“想死，成全你。”手腕轻摆，胡刀下顿，利刃顿在李珍子脖下划出一道殷红血口。
李珍子痛哼一声，身子一颤，强忍着寒惧之意闭目等死。
小胡女知他害怕，却并不下跪求饶。有些意外，冷哼一声，道：“有点骨气，英雄别想当了，到地下做个鬼雄去罢。”
李珍子只觉一道寒锋又在脖项上重重一划，一股凉意直透胸腹。心中一凛，怎么也不相信这笑面小胡女一眼不眨斩了自己。怆凉弥漫之中，差点尿在裆中。他听师父说过，利刃斩人，手快力足，兵不血刃而无痛。呆滞目光蓦现娘亲容颜，鼻酸心楚，一股巨大悔意滚腾翻涌起来。
小胡女执刀凝立，见李珍子惊骇莫名垂泪模样，笑意盈然道：“明是怕死，装什么勇士？快快低认求饶，这遭便饶你不死！”
李珍子急睁开眼来，春光明媚，阳光灿烂。死亡的感觉太过冰冷落寂，以致他一时从死亡意识回不过神来。怔怔呆看着小胡女，只觉脖项被划过的地方滋辣辣的疼痛，不知自己是死是活。
小胡女被盯得些许不自在，纤手在小道士眼前晃晃道：“哎，我们再来打过，你要全力施为。再输，就要心服口服做我猎获，一切听我意愿行事。”
李珍子吸一口气，慑心凝神。缓转下头，还好没掉！须臾时光，恍若再生。左手摸脖全是血迹，却不涌流。自己明明感觉利刃力透肌腠划过，怎只浅伤一道，这是什么刀法？不管怎样，活着就好。幼读圣人之言涌上心头：‘身体发肤，受之父母。不敢毁伤，孝之始也。’蝼蚁尚且贪生，自已一时意气用事，差点酿成大错。今后当引以为戒。
李珍子虽是灵台清明，畏意仍存。道：“小施主，你我无怨无仇，何必刀剑相向。这御坛圣花，你须不知来历。既己私采，也是无知之失。虽兹事大，不知者不为怪也。我师高功大德，必也不致难为你小姑娘，想法圆融过去便罢。适才小道妄语，有违道门净心宽恕之修，失礼之处，尚请见谅。施主这就请去罢。”
小胡女听他一堆哆嗦后居然逐客，好不容易碰上的猎物怎肯轻易舍去。弯刀一举，娇叱一声：“勾出本公主刀魂，便想了事，晚了，看刀！”凌空跃起，一记天枢斩兜头劈下。
李珍子不敢犹疑，尽全力举剑格挡，刀剑相交。当的一声响，李珍子只觉一股大力压下长剑，胡刀押着剑身又往脖子逼来。惊惧之下，那还记得什么应招、变招，只想快逃。蹬蹬蹬连退数步，方才摆脱。看剑刃已然崩了豁口。
小胡女一招得势，疾步前随，弯肘曲腕，一式天璇斩追身砍出。李珍子脚不停，身不转，径往园西退去。居然用这招脚底抹油破了她这七星连环斩刀法。
小胡女蹙眉不悦，提刀追奔过去。和煦阳光下，两人身影翩若蝴蝶，逐舞在宁静花园中。小胡女自幼成长于大漠草原，骏马良骑方是脚力。奔跃提纵之术固得师授，终习用的少。虽追得小道士心惊胆战，嚷叫不休，绕园奔走，却连一片衣角也削摸不到。如此下去，只怕惊得人来，小道士还活蹦乱跳。又逐一圈，忽看到地上残花，有了计效。
李珍子往来倏忽，不闻身后脚步声。感觉异样，挥剑后舞，掉头以顾，心中叫苦。
小胡女站在东花坛边，刀向牡丹一动不动，巧笑倩兮。
李珍子停转身来，黯叹流年不利，女祸横行。这株千叶姚黄，再容不得糟蹋。掐一朵花，修剪下枝杈，还能不露痕迹掩盖过去。若这小胡女蛮性大发，挥刀乱削，那是削上清观道众人项上人头！自已这遭撞了鬼，难道师父、师兄们也着了魔。怎呼喊不休，无人来应。害得有门不敢出，被赶的如头拉磨的驴。他腆着脸皮，口气谦和道：“谢谢小施主放过贫道，追奔半日，天干物燥的，可入客舍奉茶润口。”
小胡女似笑非笑道：“我不渴，手却痒的紧。”翻腕垂刀，挑起地上牡丹道：“若不应战，大可去园外喝人来。我只在此采削花苞玩儿。我数三声，看是你的腿快，还是我的刀快！一…二…”三字甫一吐口。
李珍子再顾不得性命之忧，硬着头皮，势如奔兔，抢在御花坛旁。剑平左臂，划弧削来。他谋算己定，要反守为攻。
小胡女反刀外格，荡开剑去，刀尖牡丹被甩的远飞而去。李珍子回剑高举，一招相将讨叛臣，削向小胡女左肩。小胡女屈臂斜刀外封，刀剑半空相交。两人一格力，却压得小胡女刀往下行，身步松动。
李珍子松了口气，觉得小胡女刀上劲道并无刚才吓破胆般雄猛绝伦。右臂外旋手腕外摆，变招咸歌破阵乐，向小胡女脖项搭去。小胡女缩身仰头，玉衡斩自中上砍，荡开一剑。顺势天权斩砍向胸前。李珍子扎架变招，总觉束手束脚，再无平日习练剑法时连贯流畅。三招初过，攻守易势。封挡不及，只得退步避开。
小胡女笑道：“难得走过三招，人言唐人多鬼。小道士，看来你这剑法只能用于唐人。也接我三招！”趋步跃身起刀，天枢斩追脖砍来。
李珍子已见识此招厉害，身后几步就是花坛，想逃也无空间。只有举剑死磕，当的一响，手中长剑又多一个豁口，但竟半空崩回胡刀去。小胡女曲肘平腕，左手加推，天璇斩风驰电掣斜斩向下。李珍子长剑刚回弧欲变相将讨判臣，反刺而岀。胡刀己至脖下，回剑格档不及，只得疾退三步，堪堪避开。长剑回胸，又成守护之势。
小胡女右腕翻转，左手由推变拖，天玑斩自上平斩过来。李珍子做梦也想不到天下会有如此周而复守，快而连贯的变招。长剑竖推，已被格压在胸前。小胡女并不较力，胡刀溜剑滑转，一压腕天权斩斩脖而来。
李珍子退无可退，情急之下蹲身缩头。犹慢了一些，刀刃贴着头皮飞过。瞬间散发披落，道髻连着一丛头顶密发被削了去。小胡女见他狼狈不堪居然捱过第四斩。手腕内收，第五式玉衡斩平削向下，重要将刀架于小道士脖项。李珍子魂飞魄散之下，也不再想什么七德剑法。蹲身之下，翻腕长剑就近撩刺小胡女右腿，正是药师剑法中一招抱残守缺。
小胡女右腿飞燕后掠，胡刀略缓得一缓。李珍子己横卧在地，身贴花坛，从容避过压颈之斩。转正手剑刺向小胡女左腿，又是药师剑法中的一招身去神来。小胡女一刀落空，下挡不及。后翘右足弹如弓矢，猛踩在剑身，正腕开阳斩斜劈向下。李珍子一招盈满趋退，抽剑滚身向西，已然解得死机，跃起身退步而守。
此几招电光石火，惊险异常。李珍子失却阻拦之位，已属败阵。但能以自己向来不屑之狼狈剑法全身而退，便如在梦中一般。
小胡女更为诧异，短短数寸光阴，小道士怪招迭出，生生从自己全力施为的七星连环斩下溜滚而出。难不成之前装神弄鬼深藏不露？但命都差点丢掉，能藏什么鬼神。想是小道士运气绝佳，碰巧而已。不信自己随师习练多年七星斩拿不下他。扬刀道：“小道士，不准跑路，再来一战。”
李珍子摸摸头顶心，惨笑道：“小施主，小道已－败再败，甘心认输。得饶人处且绕人！再战岂不要被剃成和尚。”
小胡女冷冷一笑，知拜祭剩时不多，不与他哆嗦，纵步跃上花坛，挥刀削掉两枝牡丹，摆刀回身。
李珍子心中惊惧，不敢再上前缠斗小胡女。见又辣手催花相逼，情急之下，一招气贯长虹长剑脱手而出，破空疾刺小胡女。
远处传来杂乱惊呼声，：“休伤圣花！”“公主小心”、“火笳，躺下！”小胡女身体后仰，手中胡刀一记瑶光斩，扫在剑柄前。长剑陡转剑尖点刺在额尖之上，翻转着飞向空中。小胡女一声痛叫，摔压在牡丹丛中。