刘鼎宗原欲为师父寂寰老道修坟立碑，转念又想到师父临终时嘱咐不许向旁人提及他，为此还特意清除了刘府中知晓他来历的众人记忆，他明白师父此举定有深意，心有不甘，也只能作罢。只是夜深人静之时，一个人坐在花厅西侧，难免睹物伤怀，九年来的点点滴滴萦绕心头，师父来去无迹，这世间恐怕只有他还记得有师父这么一号人物，胸中一股郁气无人倾诉，思来想去，最终还是搬了块石头放在花厅前的桃树下，以指为锉，雕文抒意：
孤影独行忆师恩，梦醒方知情意深；
竹林深处厅依旧，空有月影对磬音！
刘鼎宗自是蹉跎了一段时光，又一日，与他平素游玩的几个公子哥，见他许久不曾出府，特来邀他去城南跑马，刘鼎宗便有些意动，又听说普化寺千叶红正值花期，他于这些奇花异草本就着迷，心思一下活络起来，于是备马整装，向城南普化寺行去。
初春时分，豫东城乍暖还寒，街上空空荡荡，稀稀拉拉不见几个人影，正好让这一伙少年恣意御马，刘鼎宗今日身披一件半旧的灰袍，颈上系着墨绿巾带，胯下霜花骏马，一手牵鞍一手扬鞭领在前面，正所谓衣衬人更俊，马显势更足。后面缀着的几个也是鲜衣肥马，一行人在斜瓦远山下踏雪而来，不失为一抹亮色。
待转过一个街角，前方道路被人群堵得水泄不通，刘鼎宗勒马停在人群外侧，只见中间一片空地上，一个约莫十五六岁着白底藏红皮袄的少女，腰间别着一只玉笛，下面坠着一缕莲色流苏，仰头背手来回踱步，不时冲着看热闹的娇喊一声：“能听见吗？”围观的也配合着起哄，呼应道：“听不见，声音太小了。”这时，那少女便转头瞪向另一个站在人群中间满脸红肿的华服少年，“你没听见吗，还不再用力点！”那华服少年原本就用了十分力气，这下恨不得向祖宗再借两分，手上一刻不敢停，抡圆了往自己的脸上招呼，“啪啪”声逗得人群咯咯直笑。
与刘鼎宗一同的几人，见华服少年把自己扇的门牙都掉光了，就要冲进人群去施救，吓得他急忙劝住。原来那扇自己嘴巴的华服少年名叫马云飞，家里面行四，大家都叫他马老四，这马老四年纪虽小但耍得却花，整日在街上寻摸人妻，不吝面容年纪，只挑乳丰臀肥的，相中之后，便当街对人家上下其手，虽只是隔着衣服揉摸，但哪家正经妇女能容他这般放肆！是所以这些年吃了不少官司，就算马老四仗着家势，也赔了大把的银钱出去方才罢了，今儿这事儿不用想，肯定是碰到硬茬扎手了！
早有唤作费申的贴身小厮将事情缘由打探清楚，报与刘鼎宗。这马老四今日果然又寻到了一个投味的大娘，当街便调戏摸索起来，那大娘躲避不得，既悲又愤，当街嚎哭，引来了皮袄少女，也不见这少女怎地出手，马老四周身的几个家丁全都口吐鲜血倒飞出去，独留马老四一人供她玩耍受嘲。费申平素机敏细心，最得依用，鼎宗再看那少女前胸与后背无异，知道费申所说不假，暗道：“好一出侠义江湖的戏码！”
说来刘鼎宗与这马老四也是一起厮混过几场，有点交情，此时见到马老四落难，理应出手相助，不过他到底练过几年“纳气聚精化一诀”眼界见识早已超脱凡俗，人群中间除了那站着的一对少男少女，横七竖八躺在地上的几个马府家丁，可是马府特地花大价钱聘回来护着马老四的，都是万里挑一的武林高手，聚在一处却不是那少女的一合之敌。适才他将神识探向场中闲庭信步的少女，全都被其澎湃的灵力挡在了身外，料想这少女也应是修炼了某种聚气法门，且灵力远超自身，不敢将衍算秘术胡乱施加在她身上，只能先给自己起了一卦，结果应在蹇卦，卦象显示明哲保身为上，不可轻举妄动，动则易招祸，是否淌这趟浑水，刘鼎宗一时犹豫难决！
“噗”马老四又一记势大力沉的巴掌呼在自己脸上，嘴中仅剩的两颗后槽牙也随着一口脓血吐了出来，这一记仿若抽干了他所有的精气神，目光呆滞，双手抖动，胳膊无论怎么用力也提不起分毫。
饶是如此，那少女并不作罢，喝道：“我让你停下来了吗！”手中动作不停，射出两缕钢针模样的物件，分入马老四两肩，原本耷拉着的两臂，又重新抡了起来。围观的众人见平日衣冠楚楚、左鬟后仆的马少爷，今日被这少女抓住耍弄教训，心中好不快活，将平日无处言说的贫苦全应在了马老四身上，只盼他将自己活活打死才好，哄闹叫好声一浪高过一浪。
“这贱婢欺人太甚！刘少莫要拦我，待我抽出腰间钢鞭给她点厉害尝尝。”
说这话的是同行中一位姓张的少年，张、马两家世代姻亲，故这张姓少年平日与马老四走的颇近，先时他一见到马老四站在人群中扇自己嘴巴，就要冲上去施以援手，被刘鼎宗一拦，才看清楚原本护着马老四的几个江湖好手全都昏死在地，吓得一身冷汗，他虽然自恃功夫不凡，一手家传武学“断水九节鞭”耍的聚合随心、柔坚自如，堪称得上一声行家里手，但也仅仅与这些马府护卫不相上下，决计不是那少女的对手！
不过此刻，这张姓少年见马老四进气多出气少，那贱婢还不肯放过，作势要置马老四于死地，胸中登时生出一股豪气，他平时便自诩英雄少年，正所谓：“大丈夫，有所为有所不为。”如今碰到亲朋受难，他如何还能站在旁边干瞪眼，明知不敌，还是把腰间的钢鞭抽了出来，挤开人群，就要动手，自忖：“就算把命捐了，也要杀进去拼个磊落！”
刘鼎宗看着满脸怒容、寿星欲坠的张姓少年，心中微微一沉。那张姓少年所使的“断水九节鞭”乃是极狠辣凌厉的武学，步步逼人、招招索命，一旦出手绝无回旋余地，此时携怒而出、不计后果，已成大凶之兆，若放任他去，只怕会死在马老四前面！
终是不忍心看到好友喋血当场，刘鼎宗抬手将张姓少年拉到身后，款步走了出去，那张姓少年瞪眼还要张口说些什么，却发现自己浑身已经没有半分力气。
场中的少女虽早就注意到刘鼎宗这边，但是看到他拨开人群走过来，还是难免眼前一亮！只见刘鼎宗步子虽慢，却行间生风，身姿虽消瘦，却挺立如松，颈间绿巾将原本就清秀的脸衬得又俊三分，一双桃花眼暗含光芒，那少女竟生出些羞意，不敢再与他对视，不过嘴上还是不在意地说道：“磨磨蹭蹭，商量来商量去，怎么就把你这只出头鸟送了出来。”
刘鼎宗站定捋平了衣袖，恭恭敬敬地作了个揖，朗声说道：“在下刘鼎宗，敢问小姐芳名？”
“我叫陆弦”少女低着头轻声答道，不过只是一瞬，玉足一跺，娇声对着刘鼎宗喝道：“哼，我叫什么与你有何相干。”
刘鼎宗看着眼前名叫陆弦的少女，完全天然性情，一副未谙世事的模样，心中主意一定，张口说道：“原来是陆小姐，今日得见小姐倾城仙姿，实乃荣幸至极。”话锋一转，续又说道：“在下形貌粗鄙，原不应打扰小姐雅兴，孟浪前来，单为与这马老四求个情，小姐今日不论何缘由出手教训他，都是他的福源，只是恳请小姐手下留情，留他一条活命。”
“呵，原来这变态唤作马老四，竟敢光天化日当街强抢民女，该打！”陆弦想起先前在街上看见马老四的猥琐行径，心中又是一阵恶寒，小脸一冷，就又要出手，抬头却正碰上刘鼎宗的那对清澈雪亮的桃花眼，动作一滞，暗自琢磨：“这小子倒是生的一副好皮囊，教人瞧着欢喜，不妨先听听他说什么。”
刘鼎宗见少女并未妄动，料定此事还有转机，心中一喜，趁热打铁继续说道：“陆小姐打得好。这马老四今日有幸得陆小姐出手训诫，是他前世修来的福气，只是再这样打下去，难免会闹出人命，到时只怕会玷污小姐的纤纤玉手，何不令人将他抬去府衙，请官府秉公判罚，也不枉费小姐警世育人的用心。”刘鼎宗顿了下，后退半步，双手成揖，朝着陆弦弯腰拜了下去，诚恳的请求道：“请陆小姐高抬贵手，给马老四一个重新做人的机会。”
陆弦哪里会将马老四的性命放在心上，只当是个玩物罢了，耍了他许久，早就厌烦无味，意渐阑珊，若不是围观的众人起哄，她早就拂袖而去，此时见眼前的翩翩少年，人长得清秀俊气，说话又好听，把她捧得好似济世传道的圣人一般，若是再不放过马老四，岂不显得自己在泄私愤，一时去意大增。
陆弦看着四周，众人与她呼应许久，倘她不说些什么转身就走也是不妥，于是朝着众人又问道：“就这样放过马老四好不好？”
“不好！”“听不见！”“打死马老四！”
围观众人一下子炸成了一锅粥，扯着嗓子喊什么的都有，谁能想到这些看热闹的不嫌事儿大，竟然哄吵着拱火。更有甚者，也不知是哪个先说的：“这个刘鼎宗猪鼻子插葱，装相，连他一起收拾了才好！”其他人也跟着一起叫嚷。
刘鼎宗名声虽然比马老四强上一些，但在这豫东城也是出了名的顽主儿，于这些平时靠出苦力、伺候人过活的老百姓看来，两人都是吃喝不愁、不知人间疾苦的纨绔子弟，若是平时，让他们遇见刘、马两位公子哥，哪个敢不低声细语地哄着？今日能放声大闹，好不痛快！
刘鼎宗被这突如其来的一幕震得有些无语，他好心来救马老四，这群不相干的不愿意也就罢了，竟然还起哄要让这“女包拯”连他一起斩了！他自问没做过对不起豫东城父老乡亲的事，怎能招他们如此怨恨，想要辩白几句，但是对着哄吵得众人却寻不到一个话头，就在他一门心思研究如何答对的时候，对面陆弦的面色已是变了又变！
如果说刚才陆弦对马老四还有一分怒意的话，那么现在她对这些看热闹瞎起哄的人就有十二分的盛怒！这些人把她围在中间不分对错的乱叫，仿若视她为戏台上使尽浑身解数逗人取笑的小丑，把她惩治马老四的行径当成戏里面的一个桥段，一股夹杂了失望、空虚、烦躁的情绪占满了心头。
本是为惩恶扬善而来，结果倒吃了一肚子气！她冷眼扫了一圈，最后落在了马老四身上，这口气看来只能出在他身上了，也不去管刘鼎宗，捏出腰间碧华笛冲着马老四腰下只是一扫，一道音爆之声陡然在众人耳中炸开，凭空伴生出一道青色风刃！
“好，那就给马老四一个重新做人的机会，不过就别再做男人了！”陆弦冰冷地说道。
那青色风刃速度极快，加之事发突然，哪里容得刘鼎宗去寻趁手的物件掷过去格挡，脚下一用力，便蹬到马老四身前，“纳气聚精化一诀”全力运转，将所有灵力都护在身前一尺内。
能否挡住这一刃，刘鼎宗心里也没底！只是按照刚才卦象所示，此次当无性命之忧。说时迟那时快，风刃已到近前，刘鼎宗摒弃杂念，全神贯注当下。他虽然习得些灵力在身，却无施展应用之法，犹如身配宝剑装做饰品，腰缠万贯却行街乞讨，只能一股脑儿地把灵力全扑向那风刃。
那风刃也许是灵力所聚，碰到阻挡，来势一僵，只慢慢向前挪，将将要划到刘鼎宗衣服时，好似力竭一般，完全消散。
堪堪挡下这一击，心中侥幸的刘鼎宗还没来的及张口再劝，但听陆弦“咦”了一声，又要挥舞手中碧华笛，就在这时，街边酒肆三楼传来一声短喝：“弦儿，快住手，莫要无礼！”
陆弦听到那声音，果然不再出手，只是碧华笛还横在胸前，看那架子，大有一言不合再起兵戈之势。
“哈哈，小友天资不凡，真是英雄出少年，陆某佩服。下面聒噪，何不上来一聚，小友意下如何？”三楼探出半个身子，一个锦冠裘袍的老者对着刘鼎宗朗声说道。
那老者喝住陆弦，本就解了刘鼎宗燃眉之急，现在又携笑噙善，邀请他上楼一叙，他自是连忙称好，一边朝老者拱手弯腰回礼，一边伸手请陆弦同行。
陆弦有些发懵，怎地眼前这美少年，不对，这小贼摇身一变就成了二伯的座上之宾，刚才与她还是性命相搏、水火不容之势，转眼间，他竟能嬉皮笑脸地邀我，哼，此贼虽生的一副好面皮，不过也忒无耻了些！一时思绪万千，怔在原地，留也不是，走又不甘！
“弦儿，还等什么，随刘小友一同上来吧。”那陆姓老者用略带嗔怪的语气催促道。
陆弦抬头冲着二楼撒娇似地喊了声“二伯”，不过陆姓老者只是冷着脸看着她，并不回应，陆弦知道此事只能就此作罢。她懊悔今日不应出手来管这档子破事，徒惹了一身闲气，那马老四真真是极猥琐，这群看热闹的也好生令人厌烦，凝眸又环视了一圈，待扫过刘鼎宗的时候，心中又骂道：“这小贼也是个登徒子！”随手用碧华笛拨开刘鼎宗伸过来的手，转身朝酒肆走去。
刘鼎宗哪有心思去猜陆弦心中所想，趁着间隙，赶忙给自己又起了一卦，应在随卦，稍松了一口气，此行只要顺势而为，当无灾祸，连忙追上陆弦的脚步，与她一前一后走进了酒肆。至于马老四并护院等一行，自有人抬去，此为旁话，不必繁絮。
刘鼎宗抬头看着走在楼梯前面的背影，心中不由得暗暗编排起来：“此女喜怒无常，变脸比翻书还快，倘若是那无材无为的普通村妇还好，偏偏她还是个修有灵力、身手不凡的，招人不喜，还奈何不得，哪像潇湘馆的红鸳姑娘，似水如花、莺声软语……”
刘鼎宗半低着头，全凭着惯性向上攀，正想的出神，前势一阻，胸前不知何时被抵了一只玉笛。
酒肆中狭窄的楼梯上，一对少年少女迎面望着，那少年高出尺许，站在低处，两双眼睛刚刚好对住，比肩闻息。
“她又要耍什么花招！”无故被挡住去路，刘鼎宗看着不知何时转过身的陆弦，心中虽不喜，面上却丝毫不敢显现，只是伸出手做相邀之势，请陆弦先行。
陆弦整个人不受控地抖了起来，真是被这小贼气死！
都说人有五觉，即视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，此外，造物主还额外赋予了女人第六觉——心觉，在特定的时候就会被激发。适才走在前面的陆弦若有若无地闻到一股草木之香，其味虽薄，却直沁心腑，回味无穷，脑海中灵光一闪，好似冥冥中感知到什么一般，突然转过身，果然看到身后的刘鼎宗正在低头坏笑，不知在琢磨什么腌臜物事，再一想这小贼一直跟在自己身后，莫不是想她？只一个恍惚，就被这小贼逼到身前，将将要合胸相撞，赶忙将碧华笛挡在胸前。哪有人爬楼不看路的？他定是故意要来招惹于我！就要运力借碧华笛将他推倒，却不知是由于那草木香气变浓还是吸入的空气变热，或是其他道不明的缘故，在和那双桃花眼的对视中，竟聚不起半点灵力，僵持片刻，竟连手都变得绵软了，无奈只能收回笛子，扭头继续向上走。
只是低头间，一抹红晕已经悄然爬上了脸颊。