39. 物换星移
顺利护送公主嫁入苍州之后，回到京城的李飞愈发鞠躬尽瘁、发愤忘食起来。但私下里，独自一人的时候，他常常对着墙发呆，亦或是整夜整夜地借酒浇愁。应之来苦劝过好多次，都没有任何效果，自己的酒量倒是跟着长了不少。
这天深夜，月色正浓，李飞正在院中自斟自饮，一个轻捷的身影飘然而至。
“师……师傅？！”李飞晃了晃醉醺醺的脑袋，又下意识地揉了揉眼睛，忽然想起来：自从自己考中之后，雪卿就云游四海去了，已经有一年多未见。
“你又喝醉了……正好，上次那套剑法，你还记得吗？”
“当然，当然记得！”李飞带着醉意傻笑着说，说罢拿起石桌上的佩剑，刷地一下拔下剑鞘扔到了一边，非常自然地摆出了剑谱上起势的动作。
“好，那我就考考你。”雪卿话音刚落，就以极快的速度抽出宝剑和他比试起来。莹白的月光下，两个修长轻盈的身影如同在优雅地共舞，唯有闪烁的剑光提醒我们，这是在比武。百招之后，雪卿一招南宫剑法中的“星河倒挂”，剑势如璀璨的星河自天际垂落，李飞则用剑谱中的“烟雨独行”抵挡，将对方的攻势化为无形。
收招之后，李飞喃喃地说：“师傅，我明白了：这套剑法，虽然是酒醉的状态下舞起来，最为得心应手，但用剑的人却会越用越清醒。”他举起手中的剑，镜面一样的剑身之上，映出了他明亮清透的双眼，此时已经毫无醉意。他突然苦笑了一下，垂下眼帘，“我也明白，大醉侠前辈的心情……师傅，我也懂你的意思。我，我会试着放下，让自己醒过来……清醒过来……”
突然，当的一声，他手中的长剑掉到了石板地面上，发出清脆的响声，“可是，可是师傅，我不想清醒！我不想清醒！！”他颓然地跪坐地上，竟然失声痛哭了起来！
雪卿一惊，快步走上前，也跪下来，想要安慰自己的爱徒，谁知李飞却一把将她抱住，哭声越来越响，“我，我从记事以来，从来，从来没这么难过啊！”雪卿温柔地拍拍他的背。“雪卿，师傅，对不起，我会停下来的，我马上……就停下来……”“没关系，要哭就哭个痛快吧……”
此后李飞振作精神，没再喝醉过。
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又是一年春日，虽然暖风似乎比以往来得晚了一些，毕竟已经到了万物复苏、花团锦簇的时节了。这天，卢老太师府上张灯结彩、锣鼓喧天，原来三公子应之殿试高中，亲朋好友、达官显贵们纷纷前来庆祝。很多来客们不约而同地想到了四年前，卢府门下的李飞考中武状元时的情景，纷纷感叹卢府如今人才辈出，老太师总算可以放心了。
深夜，众宾客散去，李飞再次来到后院的那片桂花树下，果然，应之已经坐在那里等他了。只是现在，景雲早已远嫁，雪卿也继续在外云游，现在就剩这哥俩儿形影相吊。
“今晚的月色，和那天的简直一模一样。”李飞抬头感叹道。
“是啊，可惜……”
“今天是你的好日子，开心点儿！”李飞拍拍应之的肩膀，“再说了，你马上就要当新郎官儿了，双喜临门，多好！崔家的千金，可不是谁都能娶到的哦~~”
“别取笑我了！说说你吧，这几年给你说媒的都快把门槛给踏破了吧。要不这样，你也别催三阻四了，赶紧定个亲，咱们两对儿新人同一天成婚，如何啊？哈哈…”
“别别别！我一介武夫，出身又低微，配不上她们。倒是你，我记得你之前说过：总感觉遗失了什么重要的东西，在外游历的那两年，都是在寻找这个。现如今，这位崔家的四小姐，就是你一直追寻的人吗？”
“这一世，恐怕是找不到了，”应之摇头苦笑，“人生岂能无憾？此生有你这个挚交好友，我就已经满足了。”
片刻之后，他忽然抬起头，看看头顶上的桂花树说道：“对了，这桂花再开的时候，我采一些拿来酿酒吧。放心，我知道你不敢多喝，但偶尔小酌一下，总可以嘛。”
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时光荏苒，春去秋来，应之没想到，他的桂花酒刚酿好，就派上了用场。这年冬天，西部边关突然告急，李飞主动请缨前去迎战，皇帝马上批准了。临出发时，应之前来送别，此时他虽是只在朝中任职了半年，言行却已经比之前成熟稳重了很多。两位好友想到今日别去，不知何时再能相见，心中分外惆怅，但应之也明白，比起在京城中驻守，李飞更想到前线去厮杀。
“阿飞，给你个惊喜：你看，这位是谁？”应之话音未落，一身银盔银甲、披着红斗篷、骑着黑色骏马的南宫雪卿已经出现在李飞面前，应之瞧着一脸惊讶的李飞笑道：“恭喜李将军，多了位出类拔萃的副将！”
“师傅！”几年后再次见到授业恩师，李飞欣喜异常，同时，眼神中又有一丝复杂的情绪。
应之拿出三壶自己亲手酿的桂花酒：“第一壶，咱们三人今日饯别；第二壶，给你们带去边关；这最后一壶，我自己留着，等你们得胜归来时一起喝！”
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灯下，应之一封封地重读着李飞的来信，感觉他好像就坐在对面，在和自己聊天：
“平叛很艰苦，战死了好多兄弟，还有很多士兵冻伤了，多谢你派人送来的药……师傅和我非常默契，她把敌将的心思猜得透透的，我简直太崇拜她了！……”
“这里的夏天比京城的舒服多了，就是有点干燥，但水果极甜，哈哈……雪卿师傅和我一起改进了战术，极有成效！但是当然啦，不能在信中告诉你详情……”
“两年多了，我们终于胜利了！高兴死了！……不过我和雪卿没舍得喝你酿的酒，再等等吧……”
“很多人都撤回去了，但我俩打算一直驻守在这里，把这段长城修缮好，还要训练好当地的驻兵，还有互市、马场，总之那么多事需要做……雪卿让我代她给你问好，恭喜你再得贵子！”
“……我说感激朝廷加封，可是完全出于真心，这样，我们就有更多机会给百姓谋福利，真没想到这话会从我嘴里说出来，不对是写出来哈哈……虽然你们吃不到这边的新鲜水果，果干也是相当好吃哦，那可是雪卿亲手做的！喜欢的话明年再给你们多留些。”
“……我今天才知道，当年阿雪不在京城的那几年去了哪里，她一直没告诉我，估计是怕我想起景雲，会伤心吧。其实我早就想开了，景雲那时说得对，她有更重要的事情做，我也有我的责任。她在北边多方势力中艰难周旋，很辛苦吧。十年了……虽然苍州一直虎视眈眈，但目前还算老实，她可真了不起。”
“你家娃娃真是挺拔俊俏，和你一模一样！今天我们带他骑马到大漠上看落日，那小子开心得都要哭起来了，哈哈！放一万个心吧，阿雪绝对是个好师傅，还指望小远继承我们的衣钵呢……我又写了首新作，给你看看，我现在可是货真价实的边塞诗人了……”
“……你问我为什么不自己生一个？没懂你的意思……祝贺你再升一级！保重身体！”
“我大概明白你指的是什么了，但是，说来惭愧，我不知道该怎么办，也不知道为什么……注意不要太操劳了，如今早已内忧外患，很多事情不是一朝一夕就能改变的……”
“尊夫人和二公子的事我们知道了，请节哀。也许是因为地广人稀，在这里，此病没有大范围蔓延，已经控制住了。你家小远回京之后就留下吧，我们已经把毕生所学都教给他啦……你的酒我俩还留着，偶尔拿出来闻闻那桂花香，就很解乡愁了。”
“没办法，这边太偏远，书信今天才送到，恭喜官拜宰相！……真是想不到，咱们居然有十五年没见了。不知道你现在是什么样子，我可老了不少，还好头发只是白了几根，没怎么掉，经常戴头盔的大头兵可是很容易秃头的，哈哈！说来神奇，我总觉得阿雪一点儿都没变，还和我第一眼见到她时一样……”
曾经月下舞剑的翩翩少年，如今是什么模样呢？应之沉思着缓缓抬起头。夜色深沉，灯火已经要燃尽了，微光中，他的背有点驼，面容有些憔悴，脸上已布满了细密的皱纹，头发和胡须也白了许多，但眼睛依然清澈明亮。他新点亮了一盏灯，坐在桌前提笔开始写信。
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就在下一年的深秋，驻守西部边陲十六年的威烈侯李飞突然收到朝廷密报，皇帝已经归西，资质平庸的太子即将登基，宰相应之招他和雪卿火速回京。他们并不感到惊奇，最近半年已经接到几次有关皇帝病势沉重的消息，所以他们早有准备，很快就带着小队亲随向京城快速进发，大队人马则由亲信部下带队逐步转移。
当他们星夜兼程赶回京城之时，应之的长子卢远身着铠甲、正在城门外带兵等待着他们。这位好徒弟年纪虽轻，但已经崭露头角，还有很多雪卿的弟子在军中担任要职。他们刚好赶上新帝的登基仪式，整个仪式进行地有条不紊，但气氛沉闷压抑，李飞和雪卿互相对视了一下，同时升起一种山雨欲来的不祥预感。
当晚，应之找到二人，李飞开心得热泪盈眶，上来就紧紧地抱住了老友，就连雪卿也和他们拥抱在了一起，还说这是跟西域人学的日常礼仪。但还没等他们好好叙旧，应之就拿出了刚从苍州送过来的密信，是景雲公主亲笔。信中，她告知他们，贺兰钊正在密谋攻打京师、谋朝篡位！
这一天，终究还是来了，三人心里同时暗想。应之马上开始召集心腹大臣们，李飞则与众将领一起召集兵马、准备布防，这时，雪卿对二人低声说：“我们必须马上接公主回京。”想到二十年未见的景雲，李飞一时之间百感交集，他和雪卿默契地交换了个眼神，雪卿对他淡淡一笑，似乎早有准备。她马上集合一起回来的那一小队女剑客，这是她多年筛选、训练出来的身手最好的女弟子，她们乔装改扮后就悄然出发了。