40. 曲终人散
两个多月后，应之接到消息：景雲公主已经安全回到京城。他没想到会这么快，大喜过望，立即飞马奔到皇宫去看望二十年未见面表姐。
“真没想到，你竟然……没什么变化！”见面后，他激动地感叹道。
景雲微微垂下眼帘：“怎么可能呢，北方的风沙可不是一般的大……”应之说得其实没错，公主外貌确实没有太大变化，只是皮肤有些病态的苍白，还有眉心，多了几道深深皱纹，他很想伸手为她抚平。“倒是你，不得不承认，你可老了不少，”景雲抬起头看着他，“朝廷早已风雨飘摇、积重难返，这时候为官做宰，催人老呀，这些年太辛苦你了！”
“唉，再也不是当初的少年郎啦！”应之的笑容也有些苦涩，“我儿子常说，我看起来比他二叔老多了，哈哈~~早知道我也去经商了。先不说这些了，快给我讲讲，你们怎么回来的？这一路很危险吧？”
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听到应之的问题，公主的脸色突然间愈发苍白了，嘴唇也失了血色，停了一会儿，她正要开口，身体却不自觉地颤抖起来，接着，大滴大滴的泪水涌出了眼眶。一股寒意猛地窜上了应之的脊背！他赶忙追问左右，得到的答复是：除了身着男装的公主自己，没有一个人活着回来。
“我们陷入了贺兰钊的箭阵，她早把护身软甲给了我……”景雲的声音低的几乎听不见。他感到脑中一片空白，周围的一切似乎都旋转了起来，好容易定下心神，立即跌跌撞撞地跑去找李飞。
应之转了一大圈，才在李飞在禁军中当职时的住处找到他。此时，月亮已经升起，莹白的月光撒在早已荒废的小小院落中，枯叶纷飞，荒草遍地，一种清冷寂寥之感。但角落中，却有一株无人问津的晚桂在独自开放，空气中漂浮着若有若无的桂花香。
李飞正独自一人站在院中，一动不动，石桌上面放着一壶酒，正是当年他们分别时，应之送的那壶。他好像听出了应之的脚步声，但还是背对着他站着，没有回头，只是平静地说：“二十年前，也是在这里，阿雪说我不应该再喝醉。”
应之走过去，缓缓坐在石桌旁：“再最后醉这一次吧。”
“在知道我永远的失去她的那一刻，我才意识到，那是我此生最爱的人。”
不远处，正在走过来的景雲听到了他们的对话，露出凄婉的苦笑，好像早已知道这一切。
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京城市集中一个相对僻静的角落里，一位算命老先生正闲坐在小小的摊位前。他大概六十岁左右年纪，斑白的头发有些稀疏。此时他闭着双眼，神态有几分怡然自得，也有一分凄凉萧索。如今的市集，早已不如二十多年前少年李飞和应之游逛时那般繁华热闹，即将开战的消息正在悄然传开，很多人已经在准备往西和往南躲避战乱了。
算命先生正一只手撑着脑袋，一只手轻轻扣着小桌子、打着什么曲调的节拍，突然，他微微抬起头，打拍子的手指也停了下来。一个白色的身影翩然而至。
“我听人说，这里的算命先生虽然眼瞎，但开了天眼，一算一个准。”
“过奖过奖！老朽其实是半路出家，这儿之前的摊主老道死了，我才终于替补上位的，哈哈~”
“老人家何必自谦呢，给我算一算吧。”
“先生想算什么？”
“就算算……我现在要找的人，是不是你。”
“呵呵……”算命老人慢慢坐直了身体，沧桑的面庞正对着逍逸冷峻的双眸，他突然睁开了双眼！
逍逸猛地从床上坐起身，又是感到一阵熟悉的头痛，身上冷冰冰的。这里是熟悉的暮寒宫，苍白的月光投进窗来，大概是午夜时分。“怪了！难道我刚才只是在做梦吗？”一种细微的恐惧感盘踞在他的心头，脑海中出现了一片莫名的空白。
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根据景雲公主带回来的有关苍州军队的详细消息，他们很快做好了布防，但大局早已不能扭转：北方基本都是苍州的地盘，兵强将广；西边经过李飞和雪卿的长期镇守，相对稳固但物质贫瘠，只有他们维持多年的马场可以提供大量优秀的战马；南方温暖富庶，卢家的势力多年来苦心经营，是比较稳定的后方；东边的几股不同势力则按兵不动，准备渔翁得利。朝中很多大臣主张尽快南渡，和贺兰钊划江而治，被应之和李飞严词拒绝。景雲公主主动请缨，到苍州军队南下路线中最重要的关隘天门关镇守，因为她对贺兰钊军中的情况最为了解，于是，三位好友再次分别。
转眼已经对峙一年多，这段时间，天门关果然牢不可破，苍州的军队并没有讨到多少便宜。但是这日，应之收到密报：景雲公主病重垂危。他感到呼吸有些艰难，马上定了定神、找到李飞，让他赶紧去见最后一面，自己留在京城继续坐镇。
李飞一路马不停蹄，以最快的速度赶到了景雲身边。只见病榻上的她脸色异常苍白，才恍然明白这一切早有征兆。等景雲遣走了周围的侍卫和使女后，李飞大步奔到她床边，扶住了她。公主用虚弱的声音告诉他：自己到了苍州十年之后，忽然查出，她的这个名义上的夫君贺兰钊，已经给自己下了一年多的慢性毒药；虽然之后她一边假装继续吃毒药，一边想尽办法祛毒和续命，但这毒极为奇异、无法根除；回到京城后，她也暗中派人寻访过很多名医，但还是一直无计可施，如今看来，自己最多只能拖到这几日了。
听到这些，李飞难过得欲哭无泪。
“你应该都知道吧，雪卿二十多年前就开始在苍州部署眼线了。正是这些人，和我在王宫内的人联手，才能及时获知各种情报，还能快速送出去。特别是苍州的冶炼技术，如果没有这个秘方，我们恐怕早就……也是因为这个原因，我才得以逃出来，但雪卿，还是为了保护我……”景雲说到这里，哽咽了起来。
听到雪卿的名字，他终于忍不住泪如泉涌。
景雲强撑着身体，从枕下取出一个锦袋，李飞帮她打开，竟然是当年的那把折扇，那时她用剑斩断的扇坠，已经重新接上。“你不要笑我，”她带着眼泪强笑道，“这是我回京后，应之拿给我的。”她轻轻展开那把破旧不堪的扇子，扇面是当年二人画的彩云和飞鸟，翻转扇子，另一面，是李飞在遇见她之前写的那首打油诗：“天高海阔地，英雄展翅飞。今世无羁绊，明朝有青天。”
看到这，李飞不禁自嘲地轻笑了一下，刚刚哭得老长的鼻涕都飞了出去。
“你一直都想自由自在无拘无束的，所以你和雪卿是最契合的。当初太不懂事，这些年我才渐渐明白过来。如果不是遇见了应之和我，你们俩也不会长期羁留在这政治漩涡之中，现在南北的平衡已经很难维系……你，你如果……”
“不。如果不是应之，当年我也不会见到阿雪。更重要的是，我已经明白，没有这些责任和羁绊，就算飞的再高再远，也没有任何意义。”
两人握着手，目光诚挚，静静地看着彼此。
不久，李飞带着人马护送公主的灵柩回到了京城。
“如果不是日夜操劳，她本可以再多活几年的。”应之沉痛地说。
李飞默然不语，在灵堂前烧掉了那把扇子。
二人一夜守在灵前，直到东方破晓。这时，应之的心腹文墨无声地走来，递给他一封密信。看过之后，他把信递给李飞：“你看，东边的几个藩王果然已经打算投靠贺兰钊。如今朝廷不得不南渡了，好在这一年来，我们一直都在暗中做准备。”
“好啊，江南可是你们的老地盘，你带皇帝和众大臣他们南下，我继续守京师。”
应之摇摇头：“我的门生和内弟比我更合适，”又凄然笑道，“况且我老父亲六年前就过去那边老家定居了，现在他恐怕不能继续养老啦。还有我二哥，不过他这几十年赚下的巨资，我不会让他轻易带走的。”
“卢相爷，你可真够狠的。”
“打起仗来哪里都需要钱嘛！再说，要不是我们罩着他，他能安心把买卖越做越大嘛，哈哈……”应之嘴上笑着，但脸上的神色却越来越愁苦……
李飞突然啪地一拍他的肩膀，朗声道：“好！咱哥俩儿就一起守着这里，只要我们有一人还活着，就不让贺兰钊他们过江去！”
应之抬起头注视着他，眼睛再次闪烁起少年人的光芒，两人相视而笑。
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曲将终，人未散。那么，神仙和魔神们都在忙什么？
此时，天界的“渡劫崖”边，厚重的云雾笼罩之处，一个黑色的身影如同鬼魅，正在那里默默徘徊着。透过偶尔散去的雾气，我们能够看到他光亮亮的脑袋，以及长及膝盖、编成辫状的白色胡须，原来是赤铜王身边那个最资深的长老——烛庸子。他一边若有所思地看着脚下无尽的深渊，一边百无聊赖地摆弄着手中那粗大的手杖。这根手杖漆黑如墨、光亮似漆，完全看不出是什么材质；它造型粗粝，首端镶嵌着一个赤铜的圆球，尾端则十分尖锐，整体上似乎蕴含着巨大的能量。
这时，几个黑影向崖边靠近，瞬间站在了烛庸子面前，为首的将斗篷掀开一点，隐隐露出一个令牌状的东西后又迅速收了起来。“嗯，是黑石王的令牌，”烛庸子压低声音说道，对方点点头。“你们靠近一点，我把事情交代清楚……”