王张氏本是张秀才的独女，因为家里是读书人，讲究古礼，所以在其他女子婚后都拥有自己的姓名时，她却依照古礼叫了一个王张氏。王秀才对此很得意。那些个女人哪有女人样？还是自己的女人温良恭俭让，放在家里省心省事。虽然不外出工作挣钱，可是在家里把他伺候得舒舒服服，他心里不知道多美！
本来王秀才是教书先生，靠束脩维持他家的生活，虽不能大富大贵，倒也平顺和乐，安稳日子有的过。无奈王秀才认识了不好的朋友，将他带到了赌场里捞运气。他哪里知道一进赌场，他就是别人的碗中肉？在张员外的布局下，开始他确实小赢了几把，和朋友们把酒言欢，好不快活！既然得了好处，就等于他咬上了饵，他一把比一把赌得大，很快输光了家财。他灰心之际，张员外凑上前，“有赌不为输，索性再借点钱翻本，富贵险中求！”他正愁没脸回家，听了这话，看着张员外奉上的银两，签了借据就开始翻本之战。哪里还能翻本，不过是越陷越深。当他抵押了妻子再来一局时，依旧输的一塌糊涂，他没法面对这样的结局，自己上了跳台，一跃而下。
赌场里的人对这样的场景司空见惯，立刻有人联络家人处理此事，赌场里甚至没有人出来看一看，比起别人的生死，还是自己的输赢才最重要！
熙月道：“给你三日处理后事，三日后来这里，我们带你走！以后别叫什么王张氏了，你在娘家的名字是什么？”
“张玉英。”
“好，张玉英，我们在这里等你三日，三日后你若不来，我们就自行走开，你自己好自为之。”
张玉英离开去处理自己男人的后事，紫墨看着熙月道：“我们本来出来带了婢女，如今多了一个刘小娇，难道还要带上这个张玉英？如此下去，我们是不是要换一艘更大的船？”
熙月也头疼，救人的时候她也没想那么多，如今想想确实头疼。“娘，她和刘小娇不一样，刘小娇是孤女，她还有父母呢？等她回来，我们把她送回父母处，大不了给笔银子就是。”
紫墨道：“既如此，这几日你也别闲着，打听打听她父母家人。”
熙月去问小二，小二搓着耳朵有点想不起来的样子。熙月看见小二搓动的手指，给了他一点散碎银子。小二立刻高兴地说：“哦哦哦，对对对，这个张玉英是张秀才的幺女，娘是张吴氏，住在街东头！贵人，我可以带你去找找。”
“女婿死了，她们自然要去忙丧事，现在且不忙着去找，你给我说说他家的情况。”
小二道：“没啥情况，老两口一共生养了三个孩子，俩儿子一闺女。老大张好德，老二张好才，幺女张玉英。一个秀才，三个孩子都没读出来，老大、老二都做了生意人，常年在外，家里就靠女儿玉英照应。听说两儿子在外面都成了家，生了娃，逢年过节回来看看，平时都不在家。”
熙月说：“如今女婿没了，女儿回去照应他们不是很好吗？”
小二说：“这要是别家，女婿死了，三两年的还能给女儿说门亲，继续过日子。可是他家讲古礼，估计要让女儿守寡一辈子了。”
熙月一愣，“守寡一辈子？那要是送她女儿回去不就是送进了活死人墓吗？”
小二笑笑，不言语。
熙月把探听到的消息告诉了紫墨，紫墨叹气不语，良久才说：“这事要看张玉英自己的意见。所谓初嫁从父，再嫁从身，只要她自己拿定了主意，她的父母也奈何不了她。”
三日后张玉英找上门来，熙月问她自己的意见，张玉英说：“官人刚走，岂能再嫁？愿意回到父母身边，伺候父母终老。”
熙月急道：“你真愿意守一辈子寡？”
张玉英道：“官人那样的人尚且靠不住，其他男人更别提了。父母在一日，我伺候父母一日，父母走了，我为人洗衣做饭，为奴为婢，也能有口饭吃。不敢再碰男人了！”
熙月道：“别呀，你也别一竿子打翻一船的人。男人虽然是不咋地，但也有一些不错的男人，如果碰到不错的男人，你就再试试吧？”
张玉英惨然一笑，“如果不是父母在，为子女者不能伤父母的心，官人走时，我就想跟着走了，反正也没个孩子，也没有牵挂，一起走了，干净！”
“嗨，想不到救了你这蠢女！”熙月难以置信地看了看张玉英，这是啥人呀？遇到事就知道哭，还动不动就寻死觅活？熙月不想再和她说话，扭头丢下她走了。
熙月回去和紫墨嘟哝，“娘，怎么有这样的女人呢？又笨又蠢又无能！读书识了几个字，还不如不识字的大老粗呢！”
紫墨道：“人各有志不能强求，她既然愿意回到父母身边，明日我们就送她回父母身边，给点银两傍身也就仁至义尽了。在这里待的这几日我很闹心，办完此事，我们赶紧离开这里！”
刘小娇也与张玉英偷偷聊了几句，得知她要回到父母身边终老。刘小娇道：“父母在也就罢了，父母要是走了，你岂不是十分孤苦？何况还有那个张员外，虽然没了欠账单，也不知道有没有对你死心，倘若他还来纠缠，你当如何？”
张玉英想到张员外，心里一颤，她不怕孤苦一辈子，可是不愿意被张员外抓住玩弄一辈子。“那我该怎么办？”
刘小娇道：“不若你去求求贵人，给你说一门亲，求夫家保护一二。”
张玉英惨然道：“实在不行，我就剃了头发做姑子，佛门清净地，总能庇佑我一下。”
刘小娇也接不下去话了，只好拍拍她的肩头，去给紫墨捶腿。
刘小娇也觉得张玉英本来不用过得那么惨，可是她非要怎么惨怎么过。刘小娇也不能理解，她和紫墨说：“秀才家的女儿这么可怕的吗？看来还是不读书的好！”
紫墨笑：“他们这是读书读迂腐了，是读书人自己的问题，不是读书的问题。”
紫墨大风大浪经得多，见过的人也多，她深深地知道没有人是救世主，不要过多插手别人的事务，当了一辈子的皇帝，她早就厌倦为别人的人生负责。她也看出张玉英是一个有主意的，于是她尊重她的意见，将她送回父母身边，给她留了一笔钱，随后告辞离开。
她见过张玉英写的字，也见她料理家务十分在行，这样的女人要想生活下去，有的是办法！
启程的时候，紫墨抚头道：“下面别在小镇停留了，咱们去一个大一点的地方玩玩。”熙月去问了船家，船家道：“两天后可以到安阳府，那里吃的、玩的东西特别多！”
紫墨听了道：“那这两日我们就好好在船上修整一下，到了安阳府好好停留几天。”
张玉英回了家，老两口是又心疼又高兴，心疼女儿还没有孩子就没了夫婿，高兴地是他们老了，如果有女儿照顾，那真是方便很多。
夜里老两口也为玉英筹划未来。老母亲说：“玉英还年轻，守三年孝再给她说一门亲，让她生个孩子傍身。”
张秀才却说：“那无知无识的女子才会夫死再嫁，我张秀才的女儿不能如此糊涂，自然是要替王秀才守节！”
老母亲就哭了，“玉英这么年轻，没有孩子，将来怎么守得住呢？”
“守不住也要守，否则就不是我的女儿！”张秀才说道。
老母亲叹气道：“朝廷如今也不让守节了，这么些年，你见朝廷颁发贞节牌坊了吗？既然朝廷都不夸赞了，就别守这个节了呗？”
张秀才怒道：“替夫守节是一个女人的本分，是为了朝廷的表彰吗？”
张吴氏知道丈夫的驴脾气又上来了，她没有再说什么，叹口气背过了身子。
王秀才是一个温文尔雅之人，当初将女儿嫁给他，老两口是满心的欢喜。王秀才是有口皆碑地好，人长得秀气，腹中有学问，胸中有沟壑。张玉英嫁给他，人人都夸她有福气。张玉英在家里操持家务，王秀才出门教书，那真是夫唱妇随，恩爱和美得很呀！
谁能想到三月不到，王秀才就被人带着去了赌场，一败涂地后跳楼自杀。
想到这里，张吴氏深深地叹息：女儿真是菜籽命吗？撒到肥田就是肥田，撒到薄田就是薄田？明明看着是块好地呀，看着撒的呀，怎么就天有不测风云呢？
张玉英回了家，每日伺候二老三餐不敢懈怠。邻居们都说：“丫头命苦，老两口倒是捡了便宜了！”
张秀才本来教书已经是娱乐，如今多了女儿一张嘴，少不得还得多招收几个学生，多收一点束脩。
张员外得知张玉英回了家，他的那点小心思就又活络了起来。他让人探查张玉英每天的活动轨迹，发现她每日除了菜市场就是在家里陪伴母亲，一时间想下手也没有机会。
张员外用手拈动自己那颗痦子上的一撮毛，“哼，小娘子，只要你还在这个镇子上，你就逃不出我的手掌心！”
自从女婿没了，张吴氏就信了菩萨，每月初一、十五都去庙里烧香。每到初一或是十五，就带着女儿洗手净面不吃早饭的赶往庙里，于辰时烧香，虔诚祷告为女儿祈福。
庙里在小南山上，路途大约三里路，小南山虽然不大，植被很好，树木繁茂，风景秀丽。每次张吴氏都带着女儿一起去。张吴氏偷偷祷告，希望佛菩萨能打动老头子的心，让老头子打消让女儿守节的念头。
张玉英却在拜菩萨的过程中，结识了里面的年轻尼姑法空师傅，她偷偷问过师傅，自己若是来剃度，庙里收不收？
法空口中念佛，不说收，也不说不收。
张员外得知了这一线索，于是在某日初一的早上带人埋伏在去往庙里的路上。当张玉英母女过来时，他们化妆成剪径的歹人，张玉英母女奋力反抗，大声呼救，引来几个壮年男子。“什么人在为非作歹？！”那几个家丁本来也不是专门干这个的，心里本就虚，被人这么一呵斥，立刻就作鸟兽散了。
张吴氏赶紧来答谢恩人，询问恩人来历。原来壮汉们是镖师，走镖回来路过小南山。
镖师们好人做到底，将母女护送到庙里才离开。
其中一个镖师叫王阿宝的，路上就不停地拿眼睛瞄张玉英，张玉英被瞅得脸红。张母发现就多问了这个王阿宝几句。“阿宝师傅，你仙乡何处啊，家里可有婚配？”
王阿宝道：“我是安乐镇人，年方三十，尚未婚配！”
张母伸手拍了拍这个强壮的男人道：“不如认了我做干娘，干娘帮你说亲！”
王阿宝立刻喊道：“那就多谢干娘了！”
“来来来，见过你玉英妹子，玉英呀，喊哥！”张母脑子转得快，玉英长得漂亮，如今新寡在家，难免有人惦记，找个镖师护着一点总是好的。倘若老头子有一天开窍了，同意女儿再嫁，这个小伙子看着也不错！
张玉英红着脸喊了哥，张母说：“既然认了这门亲，这认亲酒就得喝，阿宝，一会儿我们上了香，你随我们一起回家，见见你干爹！”
阿宝也很上道，喜滋滋地护送着母女上香回家。
张秀才开始看见王阿宝，就拿眼睛狠狠地瞪老婆子，多年的夫妻，谁有个什么举动，对方都能了解得清清楚楚。
张吴氏赶紧将路上遇袭一事说了，“老头子，要不是阿宝师傅，我们娘俩可就回不来了！”张吴氏把一伙镖师救人的事都安到了阿宝师傅头上。
张秀才这才脸色缓解了下来，忙着给钱让老婆子张罗酒菜。
认了这门亲，阿宝就常来常往，知道张员外的纠缠后，于是喊上镖师狠揍了张员外一顿，张员外见玫瑰突然长了刺，保命要紧慢慢丢下了张玉英。
张秀才看女儿独身在家总惹是非，一年后，在老婆子的劝说下，终于点头同意将女儿说给王阿宝，见父亲点了头，张玉英这才点头同意。与王阿宝成就了一段佳话。