张立行因为体弱，小时候不喜欢和男孩在一起玩，因为他们总是吵吵嚷嚷，推推搡搡。小立行喜欢和丫头们一起玩，虽然女孩们容易闹脾气，可是不会打架。跟着女孩们采花瓣做香囊，做脂粉还是蛮有趣的。
张家的私塾里也有女孩来读书，虽然不多，但也总有那么一两个。女孩读书图功名的少，多数也就是为了朝廷的那点补贴，来读书认几个字不做睁眼瞎。
可是张家的私塾里却出了一个女才子，就是张为先大哥的幺女张小小。这孩子不仅读书认真，做事也严谨，说话更是滴水不漏。张为先见过，和戚继男说：“大哥家以后要发达，恐怕就指靠着这个小小。”
张小小善背书，每次先生留背书作业，总是她第一个完成。张立行不服气，曾经和她相约一起背书，果然还是张小小先背出。屡次三番以后，也善背书的张立行拱手认输。
小小不喜脂粉，可是张为先每次做出了成品，总是拿给这个小堂妹。小小笑话他尽玩些女儿家的事务，张为先不以为意，我的母亲是女儿，你是女儿，将来我的夫人也是女儿，我会这些东西总能派上用场，有何不好？
小小道：“大丈夫立于世间，总要成就一番事业，怎么可以在脂粉堆里打转？”
张立行嗤之以鼻，“哟，看不出堂妹还是一个女丈夫，那我就恭候你出人头地，做出一番事业！”
小小道：“我自然不是女丈夫，但我也可以科考入仕，将来自然要去做一些事情。我是女儿尚且不愿苟且，你堂堂男儿怎么一点雄心壮志也没有？”
张立行道：“要是做个武将，整日打打杀杀好没意思，要是做个文臣，勾心斗角也让人讨厌！我将来愿意开一个脂粉店，每日调脂弄粉，把女儿们打扮得漂漂亮亮！那才是我想要做的事。”
从小在一处长大的两人，此次谈话后就割席而坐，没有再一起玩耍过。张立行以后调制出来的脂粉都送给了巷子口的二丫，二丫喜不自胜，抢着喊立行为哥哥。
小小后来见着二叔，无意中说出张立行的志向，把张为先气得不轻。本来还指望这小子能做个文臣，没想到这小子竟然想做一个最下等的商贾。张为先回家后就狠揍了张立行一顿。也不知道是不是张立行的身体强壮了一些，这次教训，他竟然能承受下来，虽然还是打得蔫蔫的，到底没出什么岔子。
这小子身子骨不行，脾气还挺硬，也不顶嘴，就是闭嘴不吭声。把张为先气得要吐血。还是戚继男及时赶回来，拦住了他，不然真会气出一个好歹。
戚继男让人将挨揍的张立行抬走，这边拉着夫君问因果。张为先叹气道：“家门不幸，出了一个孽障！小时候跟着女孩调脂粉，我就不说什么了。怎么还想着以此谋生呢？将来家里要是出了一个商贾，我有何颜面去见张家列祖列宗？！”
戚继男道：“他小时候身子弱，跟着女孩一起玩也是不得已。如今我见他身子骨日渐强壮，想给他找一个武术师父改改他的性子。”
恰逢朝廷挑选武举，刘力将军的爱徒考上了武举，大家都去恭贺刘力将军，戚继男就把张立行推在了刘将军门下。只是张立行挨揍，伤重未愈。只说过两日再行拜师礼。
张为先大怒之后竟然病倒，把张立行吓得不轻。他本想着挨了揍，这事也就过去了。没想到这次父亲十分较真，差点没死在这件事上。为了安慰生病的父亲，母亲要他去给刘将军行拜师礼，他也就没推辞，老老实实地过去行了拜师礼。
拜在刘将军门下后，刘将军也悉心教导，可是这张立行的花样太多，每次练拳后都即时要洗澡，还傅香粉。把刘将军其他的那些习武的儿郎刺激得暴跳，甚至有人调戏他为小娘子。整个闹成了一团。张立行士可杀不可辱，与调戏他的人决斗。被揍得鼻青脸肿也不认输，那人让他喊一声好听的就放手，可是张立行一扭头道：“除非你现在就弄死我，否则我迟早弄死你！”师父来了也不让步，非让那人跪下认错，否则就是你死我活。
刘将军见过太多犟种，可是没见过张立行这样的，油盐不进，只认死理。刘将军见此事不好糊弄，只好让那嘴贱的小子跪下认错，那小子被张立行的气势所吓，不得不跪下认错。刘将军道：“今日此事谁若外传就逐出师门！”
那跪下的小子也是一个大将军家的爱子，倘若此事传出，导致两个大将军家不和，那就不是简单的事了。
刘将军见张立行如此这般行事，生怕他以后再作出什么妖来，思虑再三，带着丰厚的礼物和张立行去见了张为先，推辞自己身体不好，无力承担太多教辅任务。不仅辞了张立行，还一起辞了这一批所有的学生，只说身体病了，需要休养。
此事里，只有张立行喜出望外，他最讨厌打打杀杀，一身臭汗，有什么意思？张立行被退了回来，张为先也没有即时找到合适的武术教练，只好让他在私塾里先读书，每日跟着父亲打两套拳。
张立行是调香的高手，他最近调出一款清香命名为幽兰。被女帝看上，责令专供女帝处。女帝让人调查制香人，最后找到张立行。女帝召见之，见其谈吐毫无世俗之气，便十分喜欢。女帝得知是张为先家的三公子，很好奇，便传召戚继男觐见。
戚继男知晓张立行调出一款女皇爱上的香，十分惭愧道：“陛下，下官无能，未将儿子培养成大将军，还请陛下赐罪！”
女帝大笑道：“无妨，大将军多的是，可是这款香只有他能调制出来，朕喜欢！朕想留他在宫里为朕调香，不知戚大将军可肯割爱呀？”
戚继男哪敢说个不字，从此以后年方十七的张立行就成为了女帝的御用调香师。女帝每日权谋，十分辛苦，每次去张立行处看他调香，不惹世俗，仿若室外隐者。女帝在张立行处不需设防，不用机心，只要做一个爱香的普通女人。女帝也轻松，张立行也愉快。
张立行弱冠之年，女帝六十下寿。他为女帝调出香粉芳华，惹得女帝少女心动，要招张立行为裙下之臣。张立行坚辞不受，“陛下，倘若陛下纳臣为男宠，臣将再也调不出出世的高香。陛下男宠召之即来，挥之即去。臣不愿做此类人，臣愿做陛下独一无二的调香师！”
女帝见他推脱当时心下不悦，杀他的心都有了，可是见他愿意做她独一无二的调香师，忽然又很受用。女帝笑着捏了捏张立行的脸蛋道：“去吧，就让你做朕独一无二的调香师！”
承志也上了岁数，虽然技法越来越纯熟，可是女帝已有疲色，她有点厌倦他了，包括控鹤府里的那些雄鹤，她都感到厌烦，她讨厌看见他们唯唯诺诺的样子，也讨厌看见他们阿谀奉承的样子。
政事繁重，群臣心思亦需她时时揣摩，她感到前所未有的疲惫。她想出宫看一看，真切的看一看她治下的民众。
张立行为调香，提出要去云南试香。女帝说：“朕与你一同去！”
张立行吓了一跳。他出门试香，一向简从随行，一个仆从，一个护卫即可。这要是陛下同往，他不知道要如何确保陛下安全。何况云南路途遥远，来去需要几个月的时间，他的时间无所谓，女帝每天可都要批阅奏折的。
女帝以往也曾短暂地离开过宫廷，那时就在都城周边，快马送传奏折即可。可是云南之遥，时间之长，此种方法自然不可取。那就只能使用太子监国制度。可是太子最近病中，女帝不得已采用皇太女熙月监国。此消息一出，朝野震惊，风向立刻变了。都在推测女皇可能会将皇位传于皇太女熙月。太子永泰闻听更是哆嗦成了秋风中的一片树叶。
女帝在外巡游，心里还有一根弦紧绷，朝廷里的动向她也可以及时得知。皇太女监国也是不得已为之，女皇的目的也是想让熙月知难而退。却不想此举刺激了永泰，永泰生出异样的心思。
有谋士给永泰出主意，女皇不在的情况下，倘若可以一举夺得皇位，成为既成事实，女皇回来后也只好默认传位于永泰。
永泰那病弱的身躯抖作一团，他的眼里射出精光，那宝座他盯了那么多年！他激动了起来，忽然气喘不已，太医还没来，他已经晕了过去。
谋士看着主子眉头紧锁，看来目前最关键的是调理好主子的身体。
皇太女熙月监国的第一天，她遏制不住的兴奋，今天监国，明天会不会就荣登大宝呢？
她如今已经不将皇太子永泰放在眼里了，就他那病躯，别说荣登大宝了，每天躺下都要有人辅助吧？我不一样呀，我有和母亲一样旺盛的精力，也有一样的智慧！熙月在宝座上看着下跪的群臣，原来坐在这里是这种感受呀？太好了！
熙月忘了永泰的侧妃上官绿萍，那真是一个在女帝身边耳濡目染多年的一个女官。如今她听说了永泰的计划，心情不一般的激动。嫁给永泰这个病秧子就是看中了他的皇太子之位，这种时候，无论如何她都得帮他一把。
论身体，她不输皇太女熙月，论才情，更是远超皇太女，论从政能力，她更是女帝的嫡传弟子。皇太子身体不好，而才能平庸，正是一个最好的傀儡。熙月要对付的就是上官绿萍。
而上官绿萍平时和熙月还十分交好，熙月虽然心里也有设防，但绿萍的心机更盛，对熙月更是了如指掌。
绿萍凭借对熙月的了解，知道她对权力的热衷更多的是一种孩子般的任性。她并不清楚权力到底意味着什么？
熙月小孩心性，心里想要的东西几乎都明明白白写在脸上，更别说是喜乐了。
自从当上了监国，她总以为母皇属意于她，将来必将大宝交付她手。至于羸弱的皇太子永泰，她也没有再放在心上。甚至现在她还有点心疼他，毕竟是他唯一的一母同胞。
永泰在联络群臣的时候，熙月还在一心一意地当监国。她听从母皇的吩咐，事事都与丞相相商。丞相也尽心辅佐这个很不成熟的监国。丞相发现异动想提醒熙月，可是随便一句试探，熙月就沉不住气的说：“哥哥要是有异心，就别怪我出手无情！”
丞相心头一紧，倘若这兄妹俩对阵起来，只怕非死即伤，到时候怎么和女皇交代呢？丞相一边稳住熙月，一边传书女皇，告之都城状况。
女帝前脚才离开都城，后脚都城就出了状况，女帝十分生气。可是她也没有表现出来，回信说：“孩子们长大，总得试试身手，丞相把控全局，让他们在你的控制下小试身手。”女帝也想看看这两个孩子的能力和手腕。她将来传位的人还是想从自己的子女中挑选。
丞相收到女帝的密旨，脑袋都大了。什么叫在我的控制下小试身手？我能如何控制？小试身手到何种程度？
丞相大急，赶紧飞书传报：陛下，皇太子和皇太女都是陛下血脉，倘若因为争斗出现损伤，不可挽回，还请陛下回鸾坐镇。
女帝接到飞鸽传书，叹口气道：“这两崽子，不让他们之间争斗，难道要让他俩联手对付朕吗？”可是这话不能说于丞相听。
只好冠冕堂皇地写道：“最是无情帝王家，要想荣登大宝，就得摈弃亲情、爱情等七情六欲。这也是对他们的试炼。”
丞相见女帝没有回转的意向，只好严控密布，将国事、政事处理的滴水不漏，并将军权牢牢把控在陛下的手中。
永泰见联络群臣十分顺利，还洋洋得意地认为自己必胜。熟料，所有的一切都在女帝的控制之中呢？
永泰为了将熙月从监国的位置上拉下来，密谋给她制造丑闻，让她身败名裂后无颜监国。因为手段太过下三滥，他谁也没告诉，自己密谋之。