他的目光微微低垂，手指轻敲着酒杯，心底的思绪如同乱麻。
这种平衡听起来荒谬至极，可当他细细回想，无论是司天監的态度，还是黃越溝的话语，都仿佛在印证着这一点。
诡异不碰官府，官府不主动招惹诡异，这看似无形的默契，似乎成了这个世界运行的一部分。
可这样的“平衡”，真的是公平的吗？林寻进心头掠过一丝冷笑。
他的脑海里浮现出那些被压迫至绝境的百姓，以及自己亲手释放的那些囚犯——白泉清和其他同样被关押的平民。他们的苦难，不正是因为这所谓的规矩吗？
那插标卖首的人们，那牛心村的村民，还有那白泉清的断指，这些画面一一在林寻进的脑海浮现。
在这规则之下，诡异可以从中得利，司天监也因此减少许多麻烦。强者维持现状，弱者被牺牲，所有的一切似乎都在“有序运转”。
“规矩？”林寻进低声自问，目光冰冷，语气中带着一丝嘲讽，“这诡异的规矩，在我眼里屁都不是。”
他始终认为自己是人，即便他的身躯已经异化，即便他汲取恐惧为食，他的内心依旧深深扎根于曾经的人性。
眼前这一切——
痛苦的世道、
强者的规矩、
虚假的平衡
——本身就是一种错谬。
这样的规则不过是伪装下的枷锁，是将弱者困入无尽深渊的沉重锁链。
不过林寻进也没有想反驳黄越沟的话。毕竟眼前这“食色”能做到如此克制，已经算是难能可贵。其他诡异，可不是像他这样从人变来的。
那些诡异是天地所生的真正诡怪，从诞生之初便已脱离了人性，纯粹为自身的本能而活。
能像黄越沟这样维持“平衡”，尽量不害人，已是诡怪中少见的“仁慈”了。
林寻进默默吃着菜，目光静静落在黄越沟与小青的打闹上，心中却并不觉得自在。
正当他低头沉思时，身旁的小红悄悄靠了过来，语气柔媚：“林爷，小红来陪您呢。”说着，她的手轻轻伸了过来。
林寻进微微侧头，语气淡然：“你还真不怕我？”
小红的手缓缓拨开他蓑衣因战斗而破裂的缝隙，烛光映在林寻进的身上，照出了那异样的身体。他的胸膛赫然长着一张血盆大嘴，隐隐蠕动着，带着不属于人类的狰狞。
小红盯着那张嘴，眼中闪过一丝惊惧，但很快平静下来，语带自嘲：“林爷，说不怕是骗人的呢。”
他能感受到從小紅身上散發的恐懼食糧，然而那感受只是一閃而過，很快就消散而去。
她的手轻轻滑过那张嘴，触碰间似乎有些犹豫，却又倚靠在林寻进身上，语气带着几分释然：“可在这世道，像林爷这样的存在，有时候反而比人类善良许多。”
林寻进抬眼看着她，没有言语，但胸膛的大嘴却微微张合了一下，发出低沉的蠕动声。他低头看着小红的手，腰间的触手轻轻滑到她手腕处，将她的动作停住。
小红抬起头，看向那张面具后深邃的眼神，轻声笑了笑：“善不善良，不是看外表，也不是看是人还是诡。我只知道，像您这样的人，至少不会拿我们这些弱者去换粮、去换命。”
林寻进沉默了一瞬，冷冷说道：“这可不一定。”
“或许吧。”小红垂下目光，轻轻倚在他的肩头，不再言语。
这短暂的安静中，黄越沟那边的笑声传来，伴随着觥筹交错的声音，显得格外刺耳。
林寻进低头看了看小红，伸出一根触手轻轻推开她，淡淡说道：“别靠得太近。对你没好处。”
小红没有多说，却是反手握住了林寻进的触手，两人跌坐在了地上，小红伸手轻轻一推，林寻进大字型躺在地上，愣愣的望着趴在他身上的小红。
他望着趴在他身上的小红，目光微微动摇。
“林爷，可以让我看看你的脸吗？”小红轻声问道，手却缓缓伸向林寻进脸上的木制面具。
林寻进没有回答，没有说话，也没有拒绝，就这样透过木制面具静静的看着小红。
小红掀开了面具，映入眼帘的是一张猙獰的脸——两只歪斜的大眼，塌陷平整的鼻梁处，以及一张可怖的血盆大嘴，在烛光的映照下显得诡异而恐怖。
林寻进冷冷地看着她，仿佛在等待她的反应。
小红微微一怔，随即却笑了起来，笑声轻柔又带着一丝古怪。她伸手轻轻触碰他的脸，低声说道：“林爷，你真的比你想象的还要可爱许多。”
说着，她俯下身，在林寻进毫无准备的情况下，轻轻吻了他。
林寻进愣住了，他从未想过会有人以这样的方式面对他的本来面目。
那一瞬间，他的触手微微颤动，悬在空中仿佛要将小红推开，但最终却静止在半空中。
烛光摇曳，小红的笑容在光影中显得模糊不清。
林寻进躺在那里，心中翻涌着复杂的情绪，却最终没有说话，只是闭上了双眼，任由这一刻的宁静流淌。
旭日东升。
黄越沟仍在床榻上与小青呼呼大睡，房间内充满着夜晚余留的情欲气息，显然食色天性无愧其名。
昨夜那毫无节制的戏码，林寻进虽未参与，却看得一清二楚，着实大开眼界。
而他自己，与小红度过了另一个截然不同的夜晚。
那是带着些许温存、些许探索的时光。他的身体既怪异而不合常理，但那身上的大嘴与触手，甚至连那古怪的利牙，昨晚竟然被发掘出了全新的用途。这体验，让他既感到荒唐，又难以言喻。
他转头看向躺在一旁的小红。小红似乎早已醒来，双眼微张，悄悄地注视着他。
“……小红。”林寻进开口，却发现自己不知该如何表达心中的复杂情绪。他的声音低哑，似欲言又止。
小红没有回答，而是伸手整理了林寻进身上凌乱的蓑衣，动作轻柔得如同抚平一件易碎的珍宝。
她抬头看向他，眼中没有一丝畏惧，反而透着几分柔和与笃定。
“林爷，”她轻声说道，声音仿佛晨风一般，“您比自己想的，更像人。”
林寻进愣住了，面具下的眼神微微一颤。他沉默片刻，没有回答，只是看着小红，仿佛想从她的眼中看出更多的含义。
阳光透过窗缝洒落一丝在房间内，驱散了夜的寒意。
林寻进缓缓坐起身来，内心某处似乎松动了一丝，但同时，他的面容也变得更加深沉，仿佛又多了一分无形的重量。
他没有再多说什么，拿起自己的简单行囊，轻声说道：“黄越沟会付钱吧？我身上可没带钱。”
小红轻笑了一声，语气轻柔：“放心吧，黄哥哥在这里早就存了不少钱呢。”
林寻进没有再多言，整理了一下仪容，转身朝门口走去。
当他拉开大门，阳光洒进房间的一瞬，他停下了脚步，没有回头，低声说了一句：“謝謝。”
小紅愣了一下，隨即露出一抹淡淡的笑意，輕聲應道：“林爺，保重。”
林寻进走出门，将门轻轻关上。屋内瞬间又陷入了昏暗，仅剩快要燃尽的烛火，摇曳着最后的烛光。
小红看着门口出神片刻，转头望向房内。黄越沟和小青显然已经醒来，两人正嬉笑着缠在一起，热闹得仿佛忘记了时间。
小紅微微一笑，走向那喧鬧的一角，語氣柔媚：“黃哥哥……”
烛火轻轻跳动了几下，最终熄灭。房间归于黑暗，外面的晨光渐渐洒满街道，迎接新一天的纷扰人间。
林尋進走在大街上，昨晚的經歷彷若隔世。
他低头看了看身上的簑衣，边缘已经破得不成样子，几处裂口几乎遮不住内里那些诡异的触手与眼球。
他皱了皱眉，心想：“看来现在的首要目标是赚点钱，换件像样的衣服。不然这模样，只怕会招人非议。”
可在这世道，他也不清楚该怎么挣钱。
上一次保标的经历虽然赚了一笔，但劳心劳力，又惹来了不必要的麻烦。
他摇了摇头，轻叹了一口气：“也只能走一步看一步了。”
隨後，他微微仰头，张开嘴吸了口气。空气中弥漫的恐惧瞬间涌入体内，带来一股温暖的充实感。
恐惧的味道依然那么浓烈，混杂着绝望与寒意，却让林寻进再次感到异样的饱腹感。他心想：“这种时候，恐惧大概是最不缺的东西。”
冬日的阳光稀薄无力，只能勉强给大街带来些微的暖意。
街角，流民蜷缩在墙根下，衣衫襤褸，面容憔悴，在刺骨的寒风中瑟瑟发抖。他们目光空洞，仿佛早已失去对生活的期待，只能依靠墙角微弱的遮挡苟延残喘。
不远处，有几名官差提着竹棒巡街，冷着脸对那些流民一通乱打。竹棒落下，击在皮肉上的声音清脆刺耳。
惊恐的流民哀叫着爬起，扶着墙踉蹌而逃。而另一些人则始终蜷缩不动，任凭竹棒抽打也毫无反应。
官差没有任何同情，甚至连一句多余的话都懒得说。他们只是机械地将棒子往那些人身上抽，检查是否还活着。
几下过后，见那些人依然一动不动，便伸手摸了摸脖子，确认死亡后，面无表情地叫来帮工，把尸体扔上板车，准备拖走处理，以免引发瘟疫。
过程中，官差的手却并未停下，他们迅速翻找死者的口袋、随身物品，将一切有价值的东西揽入怀中。
偶尔摸到些铜板或饰物，脸上便露出一丝冷漠的满意，随后又恢复那副麻木的神色，继续执行他们的公务。
林寻进站在不远处，冷眼看着这一切。官差那熟练而冷酷的行为，流民的麻木与恐惧，无不透着这世道的残酷。
往日见过的种种残忍景象不在少数，可经过昨夜的温存，此时他却觉得眼前的画面尤为刺眼，彷彿将人性的污秽展露无遗，这好人与恶人的界限，在这一刻格外明显。