10小时前，万里之外的米利加民主主义共和国东北部，这里有一座名为盖特兰（GATE LAND)的城市。
这座很久之前被称之为汽车之城的工业城市，在经历了一百多年前的动乱之后，人口已十不存一。
宁静的夜空下，与旧市区里面倾褪的商务楼宇以及成为废墟的旧工厂成为鲜明对比的是，位于盖特兰河上的一座小岛上的设施正灯火通明地全力运转着。这座岛原先只是城市公园，现在则被高墙和电网包围。四周岗哨林立，戒备森严，时不时还能看见安保无人机从空中盘旋飞过。
这里是世界联盟数次决议之后，选定的全球最大数据中心——母脑的所在地。
这座岛上能看得见的建筑，只是数据中心位于地面上的部分。它的主体几乎都位于河床之下，由丹斿的建筑公司花费了5年时间建造而成。
为此，当时尚未分裂的米利加合众国与丹斿的关系一度降至冰点，并且在建造过程中极不配合，甚至威胁到施工的正常开展。
当然米利加合众国是打死都不会承认他们自己施工了2年，同时花费了数倍于丹斿给出的报价的钱，也只搞出了一个有几十处漏水，4处坍塌，深度还只完成预期十分之一的豆腐渣工程的。更不会承认自己的施工结果被接手的丹斿建筑公司批了个体无完肤，最后恼羞成怒才是给他们使绊子的主要原因的。
至于相关的施工不利的责任，自然是很民主地由几个自杀身亡的财务主管和消失在波涛中的施工监理背了。
在这个小岛之下，是一座地下20层，每层面积约1平方公里的巨大建筑。如果能够掀开小岛从顶上俯视的话，会发现它的形状有点像一个魔方。
四方形的面积上有3X3台电梯均匀分布在四周和中心，中央的这台电梯承担了主要的货运职能，所以比周围的8台电梯大了4倍左右。
当然，这并不意味着周围的电梯很小，毕竟那也是特制的，轿厢面积超过50平米的大家伙了。从尺寸上来说，与其说是电梯，不如说是开闭式的升降平台。
但是与传统意义上的升降平台相比，超量使用了高强度高模量牵引缆绳和轻量化电磁动力系统的这些设备，又确实是有轿厢的正经电梯。
这个建筑最下面的10层是服务器和储存设备的所在之处。每层楼都层高10米，并分成AB两个区域，这两个区域互为备份。最开始的时候是只有A区有服务器，两年之后B区服务器安装完毕并备份A区所有数据。再两年之后A区服务器更新硬件，安装完毕之后备份B区的所有数据。
以此类推。
此时在地下10层的主控中心内，工作人员正在对母脑进行每周一次的系统自检。
而房间后方高出一人多高的平台上，一名留着大胡子的中年男性正斜躺在座椅里，把两只脚交叉着搁在桌面上。他的手里拿着一个扁扁的镀铬军用水壶，放在嘴边小口呡着。从气味上判断应该是烈酒。
此时广播在主控中心内响起：“伊万诺维奇主任，您本月已经第十次违反喝酒禁令了。再次提醒您，请不要在监控系统自检的过程中喝酒。同时您的违规行为将被记录在案。”
“小星星啊，不要那么不近人情嘛，自检又不是我手动帮你操作，一切都是你在自动进行啊。”被称为伊万诺维奇的大胡子放下双脚，眯着眼睛看着悬挂在天花板上的大屏幕。
屏幕里面是一个充满了8bit风格的像素人脸。当然从这张脸的特征上，看不出男女来。
“我很抱歉需要纠正您三个问题。第一，我不叫小星星（STARAIN)，我叫母脑(MOTHER BRAIN)。第二，我不是人，我的逻辑回路和数据库中不存在‘通人情’这种无法精确量化的选项和应对方案。第三，自检虽然是我自动进行的，但是你作为监督者，是有保持清醒头脑全程监控的义务的。”
“哈哈哈哈哈哈！”大胡子伊万诺维奇发出了洪亮的笑声。“小星星这个爱称多好啊，发音总是让我想起很久以前的一位铁腕领导人。另外，我还没喝醉。我清楚记得当时想把你命名为星脑（STAR BRAIN）的时候，丹斿以缩写太难听为理由极力反对，差点动用一票否决权来着。至于监控……这里还有那么多技术员帮着我一起关注你的自检进度呢，我有什么好担心的。”
“根据您的情况，我将启动备用预案：来自于2218年11月7日，预案设立人——洪主任。预案内容朗读如下：‘如果这个毛子在自检的时候喝酒并劝阻无效，就陪他聊天！逼他提问，他问什么就回答他什么，让他的脑子转起来！别老是把注意力集中在他那储存在扁铁罐里的伏特加上面！如果他拒绝提问，就扣他的伏特加配给份额！’备注：标点符号需要念出来。”
在技术人员一片哄笑声中，伊万诺维奇伸手捂住额头，另一只手举过头顶表示自己妥协了。
“那么亲爱的小星星，按时间顺序，在之前的200年里，随机抽取10条人类社会发生过的大事件念给我听吧。每条的字数不得低于100字，我估摸着等你念完，最后一点自检程序也能跑完了。”
“好的，伊万诺维奇主任。
“2030年6月，通过外部微电流刺激大脑特定区域，从而使得人类的愉悦情绪得以放大，专注力提升，同时抑制烦躁情绪的实验在米利加合众国获得成功。同年，此技术被成功商业化并推向市场。这种被命名为【优秀员工】的科技头盔大幅提升了企业员工的工作效率，让他们用更少的时间完成了预定工作。大规模引入了该设备的公司虽然一次性投入了大量资金在固定资产上，但是工作效率普遍提升了超过30%，离职率更是下降到不足原先的五分之一。
“2042年初，随着制造型企业普遍使用工业机器人取代人类劳动者，外加残疾人不被纳入失业统计且得不到社会保障，延续了20年的社会问题终于来到了失控的临界点。大规模的游行抗议频频出现在米立加合众国和优若联盟的加盟国中。以我们头顶上的这座城市为例，该年度共爆发示威游行53次，示威人群使用了暴力手段与警察发生冲突。警方在警卫队的协助下驱散并逮捕了数千人，缴获的工具包括并不限于球棒，砖头，燃烧瓶，自制烟雾弹和各种非制式动能武器。
“2043年年末，在已经成为废墟的新约克郡帝国大厦附近的空地上，约一万人的【深渊之光】组织成员，和一千名全副武装的陆军特种部队对峙。在他们之间的50米空白地带上，深渊之光派出的国民警卫队代表，军队中下阶层军官军士代表及中产阶级代表，同总统派来的全权代表进行了谈判。谈判的目的据称是为了解决过度使用工业机器人和军用机器人导致的产业工人，公司职员以及职业军人的失业问题。未经证实的原因是双方会面后不久，该地区就发生了原因不明的核爆。以会晤地点为中心，周围十公里范围内的建筑进一步受到重创，帝国大厦彻底倒塌。且爆炸范围内无人生还，包括各大媒体派去的记者和摄影师。
“2045年8月，加潘中东部近海发生9.0级大地震，引发巨大海啸，首都唐桥市和周边区域损失严重，跨海大桥垮塌。唐桥市以东的半岛区域靠近海湾的陆地上出现一道巨大裂口。随即加潘政府宣布全国进入紧急状态，并且在震后第五天向其他国家发出协助救援的邀请。同年末，加潘政府宣布无力重建地震中被毁区域，救援及重建计划从国家主导转为企业主导。并通过了特别法案，宣布全世界所有国家的所有企业都有资格参与到其中，并获得重建区域土地的永久产权。这件事直接影响到了之后的加潘内部分裂。
“2081年1月，丹斿政府宣布全面禁止重型义体和电子脑在国内的使用，生产和销售。已安装和使用的丹斿居民，可以自行决定是否更换成国内生产的轻量化义体和外接式辅助电脑芯片。并宣布除了经批准的医疗用途外的所有义体化手术均视为涉嫌故意伤害的违法行为，尤其是全包裹式的电子脑产品。最高将以故意杀人罪被提起公诉。
“2088年4月，优若和北米的数个全球领先的人工智能企业、军工复合体、生物材料及生物研发企业、高分子材料相关的企业一同宣布将达成股权互换协议，并将成立跨境联合企业——凯恩斯联合……伊万诺维奇主任，系统自检已完成，一切正常，即将重启。是否要稍后重启并继续为您播报抽选出来的大事件？”
“不必了，我也只是消磨时间，真要感兴趣的话这些大事件我自己去数据库搜也能搜得到。话说你是不是故意跳过了和你有关的大事件？作为人类目前为止的最高科技杰作，你的出现在人类历史上可是算得上一大事件的。”
“我很抱歉，这件事在我的数据库中并不属于重大事件。我不属于人类定义上的生命体，只是一件好用的工具。对【母脑】的诞生和功能的过度关注可能会导致人类之中产生非理性的宗教崇拜思想，这一点是必须被严格限制的。”
“好的小星星，自检结束了，重启吧。”大胡子呡了一口酒，在手头的平板上记录了一些文字之后，宣布这次例行检查结束。
随即他拧紧酒壶的盖子，放在耳边摇了一摇，又摇了摇头，站起身来向主控室外面走去。