第五章江湖
一滴晶莹的水珠划过修长的草茎，“啪嗒”一声落在地上。大殿上驴御史箕坐在地，双手抱着王守仁轻声啜泣，大颗的泪水顺着面颊滴落在王守仁的脸上。乔不留背负着双手伫立在门口，双眼望向东方的天际，已然有一丝天光微微展现，新的一天终于是如期而至。
“邂逅相逢如故，羞怯怯的春心流露。谁知啊，自那之后，这一别经年，一别经年总把相思误。冤家啊，奴奴寻你，寻你却无处。只是这珠胎暗结，千般的苦楚，泪眼向谁述...”
忽然一阵凄楚婉转的曲声，在空寂的道观外响起。乔不留盯着从前殿辗转而来的那道身影，脸上却是不见丝毫的表情。
“你这不男不女的阉货，哭丧呢？”
那人穿着一身花团锦簇的大红锦服，边走边唱，又听他接着唱到：“春景怡人花娇怯，空闺深处听呜咽。这小小人儿，为娘哪敢留你在身侧，怪只怪那负心人，竟造下这般冤孽......”
那人前行两步又倒退两步，急行两步又迟疑两步，左右回旋，莲步轻移，说不出的娇羞、怯懦。而就在他身后的不远处，却还跟着一个一身黑衣的年轻男子。
这人连唱带舞，花了盏茶的功夫才来到殿中，而那后面跟来的黑衣人，却只是候在了殿外。先是白了乔不留一眼，那入殿之人才矫揉造作地道：“咱家打不过你，且不与你这粗人计较。”
神情中尽显媚态，又袅袅娜娜的来到吕墨清身前，诧异地审视了一番，竟跌跌撞撞的抢上前来，一手搭过守仁的手腕，哽咽着道：“天杀的，怎地就如此狠心，抛下奴家自己去了呢？呜呜呜......”
那驴御史只顾低首垂泪，并不理会于他，乔不留却是重重地冷哼了一声：“聒噪。”
那人假意地哭了一阵，这才转身抱拳道：“乔大侠好手段，好功夫。这厮一身武艺也当真了得，若不是乔大侠出手，咱家还真不一定是他的对手呢。嘻嘻...这下倒好，咱家只需提了他的人头，便白白得了这一桩大功劳，可是要多谢乔大侠了。”
说罢向乔不留一蹲身行了一个妇人之礼，然后自袖中抽出一把短剑，就欲向王守仁颈间斩去。驴御史情急之下赶紧伏下身子，挡住了守仁的头脸，两手死死地抱紧王守仁的身体，哭喊道：“阉贼，连我吕墨清的人头也一并取去好了。”
“呦呦呦，我道是谁，原来是吕大人呐，哈哈哈...嘿嘿嘿......好啊，既然吕大人如此吩咐，咱家就伺候吕大人一程好了。”
这来人唤做古谦，乃是西厂厂督谷大用的义子。西厂侦缉百官，他自然是识得眼前的驴御史吕墨清，更知这吕大人也是一个专门与八虎唱反调的倔强人物。可是还没等他出手，乔不留已经向他隔空挥出一掌。
“乔某在此相候，自是有话要说，还容不得你这阉货在某家面前放肆。”
这一掌挥得虽然很是随意，但是古谦却也不敢去接，让在了一旁，笑嘻嘻地抱拳施礼道：“咱家听着，乔大侠不妨先说来听听。不过咱家只不过是个跑腿的奴才，能依你的自然依你，乔大侠若要太强人所难的话，嘻嘻...咱们做奴才的那可做不得主。”
乔不留又转过身去，背对着古谦道：“王守仁是毙于乔某掌下，你说割他的人头便去割他的人头，可曾问过乔某一声？而且乔某事前已经答应了那王守仁，会护住这姓吕的周全，自然是不能任你胡为。”
乔不留说完依然是背负双手仰面看天，却是自有一种凌人的气度压迫四周。
古谦闻言，沉吟了半天才开口言道：“这位吕大人本也不是上面所要之人，卖乔大侠一个面子又有何妨。只是这王守仁可是刘公公和厂督大人点了名儿的，不取了他的的人头回去，你叫咱家又如何向厂督交代？”
“交代？我乔不留三个字就是交代，你回去问问谷大用，这些日子他怎么还没有咳死吗？”
古谦知道，当年乔不留的师弟韩不惊初出江湖，少年懵懂，感情上曾经遭受莫大挫折。后来仗着自己一身武艺了得，竟然做起了那采花的飞贼。上的山多终遇虎，后来终是被人废了那害人的祸根，好歹那位高人认出了他的武功渊源，看在他父兄的面上，没有废去他的修为。
那韩不惊经此一事一度消失了数年，乔不留到处寻找他的下落，不想数月前却在京城与之相遇，不想韩不惊竟成了一名西厂的番子。当时乔不留就欲带他回去，没想到韩不惊性情大变，早已不是当年那个单纯而又腼腆的小师弟。两人言语不和便动起手来，韩不惊自然不是乔不留的对手，而且从小又对这个大师兄很是敬畏，匆匆拆了几招，韩不惊便逃回了西安门内的衙署。乔不留哪管什么东厂西厂，一直追到了西厂老巢。西厂厂督谷大用本就是个好勇斗狠之人，又有一身不俗的武艺，自认自己已是天下一等一的高手。但是他一直行走于大内，就连京城都没出过，又何曾见识过真正的武道高手。厂卫之中倒是也有比他武功高的，但是鉴于他的身份，谁也不会拿出真本事来与他较量。所以见到乔不留打上门来，他却见猎心喜，结果三招两式便伤在乔不留的掌下。虽然只是打了数个照面，却也惊动了不少番子和禁军，乔不留只得无奈退走。而谷大用授了乔不留的一掌，却是伤到了肺脉，这数月以来谷大用就一直干咳不止，就连宫中的御医都没有什么有效的法子，只是开了几副汤剂，嘱他慢慢调养。
后来韩不惊与古谦一起领命出京追杀王守仁，乔不留就一直尾随在后。但令他没有想到是，韩不惊竟然丧命于王守仁这么一个文官之手。等他赶到之时，王守仁早已远去。后来遇到分头行事的古谦，得知了古谦已经遣人追踪而去，向古谦打听了那追踪之人所留的标记，这才追至这野观大殿中来，而那负责追踪之人，正是殿前站着的那名黑衣男子。
古谦听他提及谷大用的肺疾，知道他是有意恫吓，但也知道自己的这点微末功夫，在厂卫中或许还有一席之地，但和眼前之人相比，又哪里是人家的一合之敌。
“乔大侠真要担了这个干系那也无妨，总要教咱家一个说辞，也好回去交差不是。”
乔不留思忖了一会儿，探手入怀取出来一个小小瓷瓶，倒出一粒白色的药丸收在手里，转手将瓷瓶抛向了古谦。
“乔大侠，这是......？”
“这是专治伤寒咳嗽的，你如果不怕其中有毒，就带给谷大用那条老狗，和他说用一斤烧酒化开涂抹在胸口，睡前早起各用一次，兴许能多活几年。”
古谦也不在乎他言辞揶揄，赶紧收入袖中，笑吟吟的道：“多谢乔大侠惠赐，咱家这就先走一步了，后会有期。”
言罢转身便走，再也没看守仁二人。待走到殿前的台阶之下，又对那黑衣人招了招手道：“闻香儿，这一遭你做的不错，来...这是咱家答应你的，五千两的纹银你且收好，咱们这也算是两清了。”
说着便从袖中伸出手来，手上抓着几张银票。那唤作闻香儿的黑衣人赶紧伸手去接，但不想那古谦却依旧是紧紧攥着不放，闻香儿只道是古谦还有话要说，抬眼去与其对望，却不防古谦竟是以此为饵，紧攥了银票分他心神，另一只手里的短剑，却已经狠狠的刺入了闻香儿的小腹。古谦收回攥着银票的那只手，又从闻香儿的怀中摸索出几张一样的银票，揣进自己的怀里，得意的唱道：“自古道人为财死，鸟为食亡，妄自使尽了那千般计较，万般地手段，到头来却只为他人做了嫁衣裳...哈哈...哈哈哈......“
“江湖，这就是江湖。”
乔不留转过身来，对着驴御史道：”他已是不成了，你帮他处理了后事也早些上路去吧。”
说着又递给他一粒龙眼般大小的白色药丸，这自是从那瓷瓶中取出来的那颗。
“这是专门治疗我这门内功的丹药，但是他心脉已断，救是救不活了，但是延续片刻性命或许还能够办到。你不妨问问他还有什么未了之事，也好帮他得偿所愿。”
原来他那个瓷瓶里本来是一黑一白两颗丹药。白色的内服，还有一颗黑色的外敷。他只给了古谦一颗外敷的黑色药丸，自是不想谷大用能够完全康复，只是治标不治本罢了。驴御史伸手接了，对这个害了好友性命的凶手，倒也没生出多大恶感，却也不愿与他多做交谈，轻轻的点了点头，便不在去看他。
乔不留见他点头，却是摇了摇头道：“先行别过，看那阉货行事乖张狠戾，说不定还有什么后手来对付于你。我去跟在他的后面，也好帮你盯着一些。”
驴御史缓缓抬起头来，却只见到乔不留的一个背影。他抬起手抹了抹脸上的泪痕，看到手中的药丸才想起乔不留的嘱咐，忙将那药丸塞进王守仁的口中，只是此时的王守仁面如金纸气若游丝，哪里还能吞咽的下去。驴御史又赶紧取来竹筒，却发现里面空空如也，大半筒清水早已涓滴不剩。
驴御史提了竹筒匆匆跑出门外，他首先想到的是去草间收集一些雨露，也好化开那颗丹药。刚抢出殿门奔向一片草丛，却忽然在乱草之中发现了骇人一幕。