连日的雨终于停了！
然而，天色依旧昏暗，层层密布的阴云笼罩着天空，深陷泥潭的困顿无法远离。几片金色的银杏树叶随着刺骨的寒风从枝头缓缓飘落，盖在了洗净铅华的青石板街上，萧瑟的京城更添了几许寒意。
拓跋飞停住脚步，抬头凝视起天空：究竟还将迎来怎样的前路？
思绪纷繁，不觉间已踏入北城兵马司大门，被正站在大厅中反复踱步的兵部主事杨大人给叫住了。
“你可算回来了。皇宫昨夜出了大事！”杨大人满面愁云，苦恼地说道。
又是昨天夜里，会是如此巧合？
“皇宫内出什么大事？杨大人”
“昨天夜里宫中‘藏宝阁’宝刀被盗，多名看守离奇身亡。皇上方才派人火速将我召入宫中，颁下圣旨，责令由五城兵马司协同刑部负责全城大搜查，缉拿罪犯，限期十五日之内必须破案。”
这端的是屋漏偏逢连夜雨，祸不单行啊。
拓跋飞不免在心中如此暗想，一阵苦笑。
“这次协同刑部一起调查，不过你们在明，他们在暗。你去宫中调查时自有刑部的人与你接应。这个案子，皇上既然颁下了这样的圣旨，必定有他的道理。食君之禄，忠君之事。你现在所能做到就是迅速行动起来，火速联络皇甫松云、墨竹等人，会同五城兵马司所有相关人等全城动员搜查罪犯。”
“实不相瞒，大人！就在昨天夜里松云遭遇神秘刺客伏击，现身中剧毒，若无法在三日内找到解药必死无疑！我还正准备去向大人您禀报此事。”
“这可如何是好？松云居然在这个时候遇袭！这桩宫中盗宝杀人案如此紧急，决不能有半分拖延！皇甫松云那边，我会尽快请名医替他治疗。现在由你先行指挥着手开始调查。”
“遵命！那我代松云先行谢过大人。我即刻与墨竹联络，分配妥当后，马上奔赴宫中查案。”
“那就这样安排，此案性命攸关，需从速处理！”
随后，拓跋飞火速赶赴东城兵马司通知墨竹。
“墨竹，现在情况有变，我们只能暂且兵分两路，我先行入宫查案，你多带上些人手在京城中搜寻空明和尚。”
听完拓跋飞关于宫中盗宝杀人案的讲述后，墨竹也不免一阵惊讶。
“这一次松云的性命就掌握在你我二人的手中，无论如何，一定要帮他度过这一劫。”
“明白。”
说罢，拓跋飞赶回北城兵马司带上验尸官、仵作和数名士兵即行前往宫中。
墨竹略作停留，当下细细盘算了一番，发现首先要解决的第一个问题，便是拿到京师城图。没有城图，便无法确认寺庙、客栈、酒肆、集市的具体数量和方位，也就无从找起。至于城图一事，他已想到了一个人。但眼下时间宝贵，如果干等着城图到手，事情要办成恐怕已来不及，只能多管齐下，齐头并进！
他先吩咐了三十二名士兵，编成四组，每组八人，分别去往东、南、西、北四座城门附近打探，将各城门附近的客栈、酒肆、集市、寺庙搜查一遍，再沿着城中各条道路进行寻找。晚上酉时三刻回衙门禀报情况。另外留下八名士兵待命。
一切料理妥当后，算算时间差不多已近午时，于是他来到了四方客栈，在二楼找了个临街靠窗的座位，点了份上好的回锅肉和麻婆豆腐，并招呼店小二请来了掌柜。待掌柜在对坐椅子上落定，先询问了昨天夜里皇甫松云来客栈时的情景。
“不知怎么回事那伙人今天都不见了，早上小二去敲门时无人应答，推门进去一看房间里的行李也早已被清空。”
“他们来了几日？”
“昨天夜里方才到的，原本说是要住上两晚，银子倒是提前给了，只是今天招呼都没打一个就全走了。”
“另外，当时不是还有几位客人吗？他们现在还在吗？”
“全都走了。尽是些神神秘秘的家伙。”
墨竹看暂时打探不出更多结果，决定先行解决一个问题。于是从上衣内侧口袋悄然拿出一个信封顺着桌面递到对面。掌柜心领神会，收下后离开。
吃完饭后点了杯上好的西湖龙井，提提神，仔细考虑起接下来的行动方案。
这四方客栈地处城中的核心位置，与周边各处集市均相隔不远。各路人马尽皆与此转场，端的是人头攒动，热闹非凡。墨竹看着这熙来人往的场景，心下一阵彷徨。
从客栈出来后，墨竹又去看望了一次皇甫松云，情况比之前更加糟糕，昏睡不醒，脸色发紫，看来毒性更趋加重了。而杨大人请来的几位名医亦是束手无策。这让他更加确信找到空明和尚是唯一的出路。他必须以最快的速度找到此人！
酉时三刻，众士兵纷纷赶回东城兵马司回报，虽暂时未获得任何有用的消息，但随着搜索的不断推进，范围也在随之缩小，相信拿到城图后，再行对照，搜索的目标将更加精确。
当夜戌时，四方客栈三楼精致厢房，灯烛大亮，墨竹此时正一手拿着棋册一手拿着棋子聚精会神地摆弄着棋局。少时，敲门声响起，墨竹放下手中器物起身迎客，将来人请进了房间。
“林大人，多时不见了！去年京师围棋大战，我可是与大人您有过一面之缘！想来距今已有大半年了吧。哈哈！”
“幸会幸会！去年棋战，墨指挥使你也在场？当时真可谓是高手如云啊，哈哈！我这三脚猫功夫实在是上不得台面哩！不过三轮就败下阵来。惭愧！只是当时能够参与其中我便已心满意足了。至于名次嘛，倒在其次。况且能够看到一众高手的精彩对弈！已然是大有收获了。”
原来此人正是隶属于兵部职方清吏司的主事林弘景，总管全国地图档案，而京师城图也在他的掌管之中。
“来，大人请，我们先对弈一局如何？”
“好！求之不得！”看到这一套绝世棋具，他早已按耐不住。
这套棋具是五年前，墨竹在蓉城搭救一位匠人时被赠予的。当时这位匠人已是古稀之年，一生穷尽在棋具的制作中，这套棋具可谓是他的泣血之作，寻得这上等香榧就花了十年时间，棋盘纹理微妙，香韵独特，棋子是由上等玉石精心打磨而成。价值连城的一件宝物！墨竹素来喜好围棋，一有空闲时候，就经常自己摆弄棋谱。当年在将军军营中就常找人下棋。所以这件至宝对他来说意义重大。但这一次，为了救皇甫松云的性命，也只能忍痛割爱了。
按惯例采用座子制，在对局时先在棋盘角上四颗星的位置分别摆上四枚棋子，黑白各两枚。林弘景执白先行，墨竹执黑跟随。双方你来我往，在棋盘各处展开层层激战。林弘景频频弃子取势，博取先手机会，力图在中腹合围形成优势，并竭力压制对方边路势力发展，而墨竹则稳扎稳打，在不断巩固边角优势的同时接连朝对方中路腹地防守薄弱之处突破。偶遇关键之处，双方不免反复计算，一阵长考。时间转眼即逝，不觉已过了一个时辰，双方胜负未分，差距只在毫厘之间，棋局已经逐渐走向终盘收官阶段。当落下最后一枚棋子后，开始清盘数子。最终白棋以领先四子的微弱优势得胜。
“痛快痛快啊！许久未能如此畅快淋漓地下一盘棋了！墨竹兄，你的棋艺精湛，令在下佩服，我这次不过侥幸得胜罢了！承让！”一局精彩的对弈，瞬间拉近了两人之间的距离。林弘景抹抹额头上的汗长吁了一口气。
“哪里哪里！是林大人技高一筹！在下佩服！”墨竹含笑拱手遥祝，“林大人似乎对这套棋具颇为喜欢，若蒙不弃，收下便是。”
“哎呀！这么好的棋具，我如何敢收下！只是，在下倒有疑问，墨竹兄找我莫不是因为近日遇上了些什么棘手之事，若有我能帮上忙的，尽管开口便是！”
“实不相瞒，近日京城盗贼流窜作案数起，经过排查，极有可能隐匿在某所寺庙之中，可惜京城太大，无此地图，案情实难推进。可否请弘景兄从兵部借出图纸供我一用，这套器具权当谢礼，送予阁下。不知您意下如何？”
林弘景很清楚，以他在兵部当朝十年的经验，能坐上东城兵马司副指挥使位置的人绝非善善之辈，既然这次机缘巧合得以相识，莫不如做个顺水人情结交了他这个朋友，兴许以后还能派上用处。
“既是如此，那我便于明日戌时在此将京师城图的摹本交予你，十日之内须再交还于我，你看如何？”
“如此甚好！就按大人说的办。至于这棋具？大人您今日先行带走便是。”
第二天清晨，墨竹便与士兵一起在城中四处寻找，只不过，根本没有出现那个神秘和尚的踪迹。虽则又是徒劳无功的找了一天，但他没有放弃，他猜想一定是漏了某个意想不到的地方。只要对照城图，一定就能找到问题的所在。
当日戌时，依照约定，在四方客栈，墨竹终于拿到了他期盼已久的京师城图。看着这手中得之不易的图纸，他百感交集，死死地攥住，这将是决定皇甫松云生死的一张地图！