大迟在报纸上看到某飞机公司招聘：愿意进入航空业吗，请加入我们。广告写的很煽情，但是没有写具体的职位，也没有写要招聘多少人。按照报纸广告提供的电话，大迟拨了几次不是占线就是没人接。终于接通后，才得知这广告刊登之后反响强烈，以至于代办方要协调飞机公司的雇主，分开几场宣讲会。大迟当下预约了有空位的最近一场。随后，邮件发来了宣讲会的时间和地址。
从地址上看，那是城里的一个学校，相当于中国的大专。预约时间是18：30，但是大迟为了避过下班时刻的交通高峰期，还是提前一个半小时到达。到了后，他就在学校闲逛起来。学校不大，就是几栋楼，最显眼的就是图书馆和教学楼。在教学楼的走廊里，恰好有这个学校的专业设置介绍，其中居然有航空机械系。再仔细一看，原来有发动机维修和机械维修的专业。好在学校不大，大迟趁着宣讲会开始还早，直接摸到了航空机械系的教研室。教研室里没有人，透过玻璃看到，房间里堆放着各种螺旋桨发动机的零件。在房间尽头的暗处里，似乎有一架小型单引擎飞机，单座或者双座，被帆布罩着，看不大清楚。敢情这个学校是培养飞机维修技工的。想到自己当年执着于设计飞机而不是维修飞机，最终没有选择分流去民航工程学院，大迟不由感慨：造物弄人啊。
招聘会开始了，先是学校项目负责人讲话，无非是飞机公司和学校合作由来已久，此次更面向社会，机会难得之类。接下来是飞机公司的代表讲话。第一个是目前在公司工作的设计师，西装革履，意气风发。他先介绍了飞机公司庞大的产品线，然后就自己在该公司求职并最终录用的经历说明集团下的飞机公司是一个不错的，简直是完美的职业选择。介绍人说自己也是新移民，公司并不因为是家族公司就排斥外人。不同之处他是从欧洲的发达国家----法国移民过来，而在座的大迟来自第三世界国家。他进入集团飞机公司之前已经为空中客车服务十余年，而大迟则是在十余年前有几个月参与过与美国麦道公司的合作项目。空中客车至今还是顶尖的民用航空巨头，而麦道公司早已被波音收购，从此不再有自己的品牌和新机型。接下来是项目负责人讲话，这个才是重点。他个子不高，但是声音很宏亮，几乎不用麦克风。他介绍此次招聘的岗位主要是装配工，接下来首先会安排考试，有笔试，还有动手操作的测试。如果通过，还有一轮面试。笔试主要测试语言和数学；动手测试要能看懂装配图纸和说明书，要能按照装配说明把零件装配起来；面试要看应聘者是否和公司文化契合，是否可以和团队协作。有人举手提问考试难度如何，他说语言方面，在座各位如果能听懂他刚才的介绍相信就没有啥问题。至于动手操作部分，如果能把从宜家买回的家具装起来就没有问题。介绍完毕，大家可以把报名表格填写好交上去。
大迟因为来得早，提前已经填写了部分内容。一个来得较晚的应聘者向他借笔。他填完表格后，还笔时先向大迟说了谢谢，然后问大迟：“你有什么亲人在这家飞机公司工作吗？”“没有，我是新移民，这里没有亲戚，至于当地的朋友，也是有限几个”。应聘者有些秃顶，可能是因为来晚了跑得急，汗水止不住地往下淌。他一边擦汗一边摇头。“那你可要当心，这是个家族企业。如果你有亲戚朋友在里面工作，没有问题，什么纸笔考试，操作考试都是形式。如果你没有，对不起，不行。”大迟诧异：“这么知名的企业也会这样？”看到大迟不信，他有些不屑：“你知道意大利吗？那里的公司是怎样招人的？腐败透顶啊！你要去应聘，得工头说了算。为了应聘上一个职位，你必须贿赂工头才行，知道吧，要挣钱，先得花钱。你花了钱，工头就说行，嘭，你就进去工作了。不过这不算完，过些日子工头会向上汇报，这个人不行，太笨。于是嘭，公司就把你开了。然后呢？工头会和上面说人手不够，还是要再招人。”说到这里，胖子忽然压低了声音：“你知道为啥了吧？这样工头才能不停地收贿赂啊！”大迟吃了一惊，还没有反应过来接下来该说什么，胖子就已经趁着散场的时机挤到刚才做介绍的飞机公司项目负责人身边了：“你好，你知道Tom吗，就是在组装车间的.....对了，就是他！我们.....”
大迟有些茫然了。看着胖子和负责人亲热地谈话，他感觉无所适从，胖子只不过是和自己借了支笔，却如此这般地讲了一通掏心窝子的话。这一番话给大迟泼了一瓢凉水，听上去又不像有假。这胖子油腻的行为让大迟原本稍有相关行业经验的一丝窃喜消失的无影无踪。既然来了，报名表还是要交的，还是走一步瞧一步吧。
到了考试那天，大迟习惯性早到了，然而他发现此时走廊已经挤满了人。原来是学校考试的地方有限，于是在同一天同一个教室里安排了三场考试。第一场结束的人涌出来，第二场考试的人还没有进去。大家就都拥挤在走廊里，等待安排。大迟进入考场后，先是向周围扫视一番，在场的三十多个人中有两个亚洲人面孔。既然是纸笔考试，中国人还是有信心的。考试的卷子显然不是特意准备的，卷子上赫然印着成人语言和知识技能试卷的字样。似乎是借用成人教育考试卷子，也许是政府所用的人力资源评估卷。不管怎样，拿来先答了。首先是英语语言测试，相当于语文卷。一共四篇文章，后面是阅读理解选择题。题型并不陌生，但是文章让大迟捏了把冷汗。四篇文章除了一篇文章是科技有关，其余都是未曾经历的。一个是首诗歌，大迟上了这么多年学，从来对英文诗歌不感兴趣。虽说大学有莎士比亚的十四行诗欣赏课，但是从没有哪个同学对此点过赞。莎士比亚算哪朝代的，俺们几千年诗歌从“关关雎鸠，在河之洲”到“老骥伏枥，志在千里”，从“低头思故乡”到“不拘一格降人才”，哪个不比这十四行诗精炼传神？结果硬着头皮看完，似乎明白了作者想在鬼神和人间找到共同的心境，时间已经过了大半。第二篇简短，是报纸上的一则讣告，可是问题很刁钻，不仅要读出死者生前的事迹，还要钻研出死者和登讣告者之间关系。第三篇则是又长又烦，啰里巴嗦地讲了从前殖民地的某个上校和各种人打仗，有针对土著的，有针对海盗的，有针对内部叛乱的，还有针对其它国家殖民军的。这家伙简直是四处树敌，最后终于在一次战斗中战死。然后问题是研究这个上校的世界观。
大迟紧张的连脚心都出汗了，恨不得一分钟里能有100秒。考场上居然还有人提前完成交卷呢！人和人差距就是这么大。这一份英语卷子把大迟折腾得差点喘不上气来。
接下来的数学卷子就是农奴翻身把歌唱啦。考小数加减法，分数比大小。说它是中考相当的卷子都有些过分，兴许小学毕业都可以完成的题目。大迟一扫颓气，答完题目一看表，只用了十五分钟。剩下时间怎么办？抑制不住的交卷冲动最终没有超过理智。早出去干嘛？在走廊里站着吗？还不如安安稳稳坐在这考场里等到最后结束。大迟坐在那里开始闭目养神，直到交卷。
第三场考试时动手能力测试。考官发下一套装配示意图，一包各种螺母垫圈和线缆的零件。测试者看图安装。看上去似乎很容易，但是大迟很快发现这不简单。图纸标示的安装的顺序并不合理，在铝板正面安装好的线缆必须恰到好处地穿过孔洞才不阻挡下一个铝板的安装，铝板上的孔洞大小稍有区别，一不小心就会把螺栓插错了地方。虽然在安装过程中仔细比对图纸和实物，大迟还是发现自己放错了线缆和垫圈的顺序，只能把原来安装的部分拆下来重新安装。大迟觉得自己动手能力还不错，因为他安装完毕后距离考试结束还有不到十分钟，可以再对照图纸检查下。交卷时候，大迟把装配图纸上不合理的地方指给考官，并且简明扼要地表达自己的建议。考官点点头，然后问过大迟的名字，在自己手上的一份名单上作了记号。
从考场出来，大迟感觉轻松很多。考试算是完成了，看来情况还不错，尤其是自己装配考试最后的意见建议，明显是得到了考官的赞许。这简直是神来之笔。还多亏自己大学金工实习的训练，那时候觉得就是些毫无乐趣的体力活，现在却有了用武之地。
果然，不到一周，大迟收到邮件，可以去公司完成二次面试了。