才到篱笆跟前，家里的黄狗便迎了出来，舌头不住地舔着江流。乐得小娃娃不停地跑，狗子则跟在后面不停地赶。
这黄狗是她过继家里不久后，奶奶从别人家的狗窝抱的，说是老狗没那么奶水，能养活就抱走的了，这些年光吃鱼腥养得倒也是油光水亮。
回到家中，家里架起灶火，爷爷把冬日里腊的鱼割下一块切成碎末，和着淘好的糙米下到锅里熬粥。江流一边在灶火前烤脚，一边把淘洗好的野菜撕成小片，等到粥开冒泡时一把撒进去，烫一会儿便是一家三口的晚饭。
顺手串了两条小鱼，烤到火旁。
盛上一碗稀粥，再把烤好的鱼甩到黄狗身边。“吃饭咯！”边上的黄狗早已摇着尾巴等待多时，看到晚饭直接扑了上去，大快朵颐。
吃完饭，爷爷奶奶就着火光开始解着渔网，顺便趁着小鱼还新鲜赶紧去了内脏，烘干起来，家里的盐不多了，只能熏干了保存起来。
农村的月夜倒也亮堂，江流则蹲在外面的桃树边。撅起屁股，随手掰下篱笆上的竹条，在地上比划着。
张先生是个极好的人，大抵是看这小娃娃无父无母，加上江流又常给他下伙，因此除了蒙学之外还教了她不少知识，比如她的名字、数算、诗句，还有很多看不懂的图画，他说是很远地方的古文字。江流也争气，展现出了这个年纪的孩子不应有的早慧，有模有样地学着，想着长大了，爷爷奶奶干不动活儿了，到时候去到大户人家的女眷边，做一个管帐的丫鬟。
去年，听镇上来的货郎说，李家小姐边上的女管事一年的月钱攒下来都能有十好几两呢。到时候要给爷爷找郎中看看腿。江流想着，写字的速度也快了起来。
远处，张夫子家的窗户闪着微微的烛火，大抵是在温书，如今时局稳定下来，也许不需多时，张夫子就要去赶考了，到时候就没人再来教这些蒙学的娃娃了。
“酒字写错了啦！”桃树上坐着一个扎着丸子头的小姑娘，指着泥巴地上的字儿说道。“你管我？就你会！”江流拿手一抹，重新写了起来。
这个小姑娘是江流刚开始在桃树下写字时突然出现的，吓得江流后面好几天不敢出门。奶奶还以为江流是不想去蒙学，拿着细竹条狠狠抽了她的屁股几顿，这才把她赶出去。拎着她站在桃树边上，指着桃树说：“哪儿有什么女娃娃，还敢骗你奶！”
小女孩也只是坐在桃树上咯咯笑，只有江流叹那苍天无眼，世道不公。不过随着时间流逝，那小女孩除了江流以外，也没别人能看到她，索性江流就壮着胆子和她开始聊天了。
“你…你…你好！我叫江流，住在楚河村最大的一株桃树下！”江流说道。
“嘻嘻！名字啊…我也不知道啊！我也住在楚河村最大的一株桃树下！”小姑娘回答道。
“骗！骗子！我从小就长大在这里，我怎么没见过你，奶奶说我是家里唯一一个娃娃！”江流大声说道。
“吼啥呢？江儿，你今天的东西学完了没？学完了赶紧帮奶奶穿个针！下次问先生你还是三天打鱼两天晒网，奶奶我可又要抽你！”老人的教育方式总是这般质朴，爱意往往凝聚在藤条的破风声中。
“没！奶奶，有个蛤蟆吓到了！”江流飞快地撒了个善意的谎言，毕竟比起再说门口的桃树有个女娃娃，蛤蟆显得格外正常，江流不禁觉得自己简直文曲星下凡。至于为什么文曲星抱怨说谎这件事，主要是除了娘娘庙的娘娘，她也就知道这么一个神仙了。
“好……那我家的桃树就给你住了。你不许再要别的了哦！”江流嘴上让步。
“嘻嘻，我本来就住在这里啊！”小姑娘摆着双腿，看着江流笑到。
“那你叫啥名儿啊！”
“还没有呢！人家这也才醒来不到几天呢！要不你给我取一个嘛！”小姑娘撒着娇。
“我…我也才会写几个字嘛。我叫江流，村里别的娃娃名字都是按照辈分取的，就我是被爷爷奶奶抱过来的……也不知道自己啥辈分，那能给你取名字。”她手指扭捏着，低着头，脚丫子在地上画着圈圈。尽管爷爷奶奶很疼痛她，但是村里总有些碎嘴子，喜欢嚼人舌根，更爱自诩幽默地逗弄小孩子。
“你给我取个名字嘛！我做你妹妹嘛！那样你也有个自己人了。”桃树上的娃娃翻身飘落下来，蹲在地上抬头看着江流。
江流愣愣说：“可是不都是妈妈给孩子取名字嘛？我应该是你妈妈嘛！”
“咿呀！”小姑娘不自觉抬高了声音：“咱俩都长一样大，只有姐妹才都一样大。你这么小个娃娃，就想着生孩子，羞不羞啊！”
江流的脸唰一下红了，支支吾吾地说：“我…我叫江流，按村里的说法就是江字辈，咱俩是姐妹的话，你也就是江字辈了……”
“好啊！还有呢，还有呢？”
“然，然后，你住在桃树上，就叫你江桃好了！你随我姓，就叫楚-江-桃。”江流一字一顿，生怕没说清楚。
“好呀，好呀。那我以后就是你妹妹了。”江桃站起身，看着江流杏仁眼里的黑色瞳子，眼里映出一个漂亮的娃娃，面带微笑，有两个小小的梨涡，一双桃花眼上的睫毛长而翘。丸子头上插着一根淡黄的桃花簪子，还挂着一个俏色雕的玉桃。如果是白天，江流一定会发现在这一瞬，江桃的眼底闪过一抹桃红色的光。
江流被看得不好意思了，又拾起一根竹棍，比划了起来，写了几个工工整整的大字，道：“这是你的名字。”江桃蹲了下来，眼睛直勾勾地看着。一个是学了几个字的小文盲，教着一个斗大字不识一个的文盲。
江流今天又有了一个自己的小秘密，小女孩总是有很多属于自己的秘密，但这个秘密比起她偷偷烤炸的鸡蛋、五岁尿的床、秋天藏在砖缝里的松果要大一些。
或许是教学相长的缘故，又或许是江桃总能像是过目不忘一般，开始还是江流教她一笔一画地写自己的名字，到如今，基础的字和术数江桃却比她这个便宜姐姐牢固很多了，甚至在江流练习时还能指出她的问题。而江流在堂上学一遍，回来还要教一遍，问到不会的地方还要再去堂上问一遍夫子，一来二去自然要比散学后去田间抓鱼逗狗的孩子要更加扎实。
一首诗写罢，江流抬着头看着阿桃，心想夫子说世界上没有鬼魂，那眼前这个坐在桃树上的眉眼弯弯的妹妹又该如何做解呢？
或许是知道她在想什么，江桃笑眯眯地说：“我不是那种东西啦！比起鬼那种东西，也许我和你这种小孩子更接近哦！”
江流撇撇嘴，又底下头，默默地写了起来。
“不过你可能有机会看到鬼魂哦！”江桃顿了一下，又说道。
“真的？你怎么就知道我能看到？”
“感觉的嘛！女子的感觉总是很准的。”
“切！我还以为你能像奶奶讲的像活神仙一样能通灵看到鬼魂呢！那样我也能看看我病故的我娘亲长啥样了。”
“哎呀！你去塘你看看自己啥样不就行了，娃娃是娘的生命的延续嘛。并且‘生者为过客，死者为归人’，你娘说不定去到一个更好的地方呢。”
“你这首诗仙的诗明明我教你的，你反倒拿出来教训我了。”
江桃做了个鬼脸说：“我要不说你早就忘了，比起这首诗，那天的油渣拌饭你应该记得更清楚吧！”
说起油炸拌饭，江流不禁咽了口口水，那是一年就能吃上几次的美食啊。咬碎焦脆的外壳，温热的白米饭和油渣里的油脂混合在一起；唇齿留香。
“没出息，天天就想着吃！”江桃双手一拍，散成白点，消失了，只留下一句“走啦！今天这首倒是简单了点。”
江流看着小妹消失，也不说话了，安安心心地温习着先前的功课，待到夜深，拍拍屁股上的尘土，洗漱过后，遍上床歇息了。
远方的远方，行宫内。
少年端坐于灯火通明的殿内，四个贴身长大的丫鬟，一个帮忙添着殿内的灯油，一个候着边上。其余两个则是跪坐在身侧帮忙磨墨，另外一个则是托着暖炉，帮少年暖手。
少年对面则是一个白发苍苍的老者，每每少年书写时有笔力不到的地方，便会被那老者手上的戒尺点上一点。可惜自半年以前，少年在书画上早已是以形写神，气韵生动的境界，整篇写下，如同内部有一道气，串联整篇。至于绘画，则得大家亲传，画卷中的人物飘飘欲仙，颇有吴带当风之范。至于各教经典，更是过目不忘，下笔有神，让不少学士都自愧不如。
全篇写完，他将狼毫瓷笔放在笔山上。边上的丫鬟捏起一粒剥好的枇杷往他嘴边送去，他抬了抬手，道：“不急，待先生阅过后，再歇息也不迟。”说罢起身，几步绕过桌案，扶起老先生。
“殿下，老臣也瞧不出什么毛病了！若不是您年纪尚浅，尚未经磨砺，您这一手字早已是和老臣一般水准了。”老儒生拱手道：“依老臣之见，殿下不如多临大家碑帖，早日走出老臣的风格，自成一家啊！”
“谢太师！”太子拱手，：“天色不早了，我让春水送您。”说罢，候着的丫鬟提起一盏灯笼，缓步立在少年身旁。
老儒含笑转头，随着提灯的丫鬟缓步离开。如此这般的太子，勤学、聪慧而知进退廉耻，若不是那暮国妖女，我大夏国万千黎民百姓得此一明君何其幸事。
看着老先生远去，他这才张口尝下那一口枇杷，说：“这早春的南越枇杷倒是不错，待到春水回来，秋露你们四人把那枇杷连同点心分了罢。”
说罢又回到桌前自顾自的看起一卷新书。