刚醒来的鱼复县城，就喧闹起来。
依斗门旁的大南门街，曹谦、谢扬、朴石三人扮作行商，行走在这满是烟火气息的市井街道。
这时，一股豆浆、油条的清香传来，引得曹谦不禁食指大动。油条摊位就支在一个临街的房屋前，檐下摆放着几张矮桌和长板凳，房屋的门头写着：巍焕雅居。
“三位爷吃点啥子？”三人刚寻了一张空桌坐下，就有人出声招呼。
寻声望去却是邻桌的食客，此人浓眉小眼，矮胖敦实，一身满是花纹的蜀锦长衫，左手和右脚同时踩在长凳上，一副混世魔王的派头。
三人倒也不在意，若真是那不开眼的盯上了，也不忌讳拿来消遣消遣。
“不是油条摊吗？难道还有其他吃食？”谢扬笑吟吟的问道。
“那倒没得。”混世魔王回道。
“那就先来六根油条，三碗豆浆！”谢扬道。
“要得！要得！”混世魔王应道。
“啊哈！娘子！”
“六根油条，三碗豆浆！”
“小哥，你家的摊位？”谢扬好奇的问了一句。
“对对对，我家娘子的，哈哈！”混世魔王挤眉弄眼的道，那表情怎么看怎么猥琐。
“你家娘子？哈哈，银狗儿，铁娘子的豆腐可不好吃。”
“嘿嘿，我看你是记吃不记打。小心虫哥儿又要揍你！”
“哈，我赌铁娘子马上就会收拾他！”
周围的食客，应该都是知根知底的近邻，闻言纷纷起哄。
“我可不虚……”
这时，一个系着围裙的妇人，端着油条和豆浆走了出来，正是众人口中的铁娘子。看着三十许人，容颜端庄秀丽，就算以曹谦等人的见识来看，也是颇为秀美。
银狗儿一句话还没说完，慌忙闭嘴，装作一本正经的喝起了豆浆，引得众人又是一阵哄笑。
铁娘子瞪了银狗儿一眼，踢了一脚板凳腿，银狗儿赶忙坐好。铁娘子送完油条、豆浆，招呼了一声：各位慢用。又回屋继续忙活去了。
“怎么样？怎么样？……”
铁娘子前脚刚走，银狗儿一个倒骑馿，就和嘲笑他要被铁娘子收拾的邻居，炫耀起来。
“砰砰砰！”
银狗儿正来劲，突然惊觉桌子被人敲得乒乓响，不由恼火道：“谁特么有病？”
刚要回头查看，“啪”，后脑勺结结实实的挨了一巴掌。
“我特么来火……”
银狗儿大怒，蹭的一声站起身来，待看清楚来人，吓得又一屁股坐下来，想想不对，赶紧站起身来，用衣袖使劲擦了擦凳子，献媚道：“四爷来了，请坐！快请坐！”
乔四哼了一声，将配刀往桌上一丢，理了理捕快皂服，小心的坐下后，才冷冷的瞟了银狗儿一眼。
银狗儿吓得一个激灵，赶忙扯着嗓子叫道：“铁娘子，乔四爷来了，还不赶快送点吃食过来！”
其他桌的客人看情况不妙，赶忙悄悄溜走，只有曹谦三人还在好整以暇的吃着油条。
铁娘子听到呼声，在围裙上擦了擦沾满白面的双手，拿起一根油条咬了一口，不紧不慢的走了出来。
乔四见状，冷哼一声，拿腔作调地道：“铁娘子，费大人让我来问一问，房子租期到了，你们娘俩何时搬走？”
“四爷，这不是杜家的祖产嘛，什么时候成县令大人的房子了？”铁娘子还未开口，银狗儿已经诧异的接口道。
乔四冷冷的吐气成字：“滚！”
“好嘞！”银狗儿赶紧开溜，主打一个听劝。跑了两步又转头回来，陪着小心，抓起桌上未吃完的油条，讪笑两声，向着另一个方向跑去。
杜家的祖产是一个两进的院子，家道中落后，人丁稀微，只有铁娘子母子俩居住。临街的一面，算是大南门街地段最好的地方之一。银狗儿脚下生风，绕了一个圈，才跑到房子的后方，一道三米高的白墙将后院圈了起来。
银狗儿四处寻摸了一下，捡起一块拳头大的石头，想了想，又换了一块小了两圈的，扬手往院内丢去，丢完赶紧贴耳在墙，听着院内动静，只听得“嘭”的一声响，好像是砸在什么东西上了。
过了一会儿，一个少年的声音低喝道：“谁？”
“虫哥儿，我是你银哥！”银狗儿赶忙应道。
“银哥？”杜崇的声音疑惑了一下，才又问道：“有事吗？”
“嗯，虫哥儿，乔四那王八蛋来了！好像是盯上了你家房子！”
“咣”好像是杜崇撞倒了什么物事，过了片刻，才听见杜崇的声音道：多谢银哥！
银哥！读书人也得叫咱一声哥，哈哈！银狗儿顿觉神清气爽，迈着六亲不认的步伐，转身离去。
油条摊位前，铁娘子吃着油条，咬牙切齿的道：“小妇人也想知道，亡夫祖产，何时变成费大人家的了？”
乔四看了看还剩一桌的食客，普通的商贾装扮，除了衣服贵点，愣是没看出特别的地方，才傲然道：“月前，费大人不是出资买下了嘛！如今期限已到，大人特意让我来收回房屋。”
铁娘子嘲讽道：“出资？出资多少？二十两银子？呸！见过不要脸的，没见过这么不要脸的！”
费朗，益州费家？曹谦闻言若有所思，悄悄吩咐了朴石几句。
乔四冷哼道：“别给脸不要脸！”
铁娘子也是豁出去了，单手叉腰，骂到：“怎么？你乔四儿街里街坊的，也要帮着那狗官谋夺乡邻家财？小心生儿子没屁眼！”
乔四气的满面通红，手按在刀柄上，怒斥到：“铁娘子，你不要太过分！”
铁娘子不屑道：“原来还认得人，我还以为你乔四儿的狗眼里，只认得狗官！”
“你、你……你个泼妇！”乔四被气的浑身颤抖，噌的拔出刀来，虚张声势的作势要斩。
“住手！”
“你敢！”两声断喝同时响起。
朴石勾起一根板凳顺势踢去。朴石快，另一人则更快。
只见一道残影掠过，乔四哎哟一声，已被踹成了滚地葫芦。板凳这时才到，来人又顺手接住，轻轻放置一旁，正是匆匆赶来的杜崇。
“好身手！”朴石赞道。
杜崇微微抱拳，然后拉住铁娘子紧张的问道：“娘，没事吧？”
却没察觉乔四的额头上，鼓起了一个大包，上面还颤颤悠悠的粘连着半根油条。
铁娘子混不在意的道：“虫儿，娘没事！只是被狗衙役气得慌。”
好不容易止住身形的乔四，差点一口老血，一直被气的是我吧，临了还被你儿子踹了一脚，这小崽子果然了得，哎哟，哪、哪都疼。惹不起，要不？我再躺一会儿？
确认母亲无恙，杜崇这才松了口气。对朴石抱拳道：“小子杜崇，多谢侠士仗义相助！”
朴石打量着眼前的美少年，十五六岁的年纪，英气勃勃，且沉稳有礼，没来由的多了几分喜欢，含笑道：“在下巴郡朴石，不嫌弃的话，叫我石头大哥就行。都是我家大人吩咐，不敢居功！”
杜崇当即朗声道：“见过石头大哥！”
朴石高兴不已，有心成全，引荐道：“这是我家曹大人！这位是谢大人！”
杜崇也看出曹谦气度不凡，走前两步，躬身行礼道：“学生杜崇，见过曹大人、谢大人！多谢二位大人秉公执法！”
曹谦一眼看穿了朴石的想法，知道其有心替这母子俩，化解来自鱼复县令的压力。如今鱼复形式错综复杂，一动不如一静。哼，这狗东西倒是会给我找事。朴石？这哪里朴实了？
曹谦含蓄地道：“不必多礼！朗朗乾坤下，自有……”
“站住！”曹谦一段官话还没说完，就被朴石一声大吼打断，心里这个气啊，这狗东西。
却原来是乔四眼见讨不了好，又见识了曹谦三人过江龙的气势，也不在乎颜面扫了地，爬起来就想偷偷开溜。
“我……，小的……见过各位大人！小的也只是听命行事。”乔四结结巴巴的辩解道。
曹谦对谢扬点点头，谢扬会意，随意掏出一块令牌对着乔四晃了晃，令牌上刻着巴郡督邮刘的字样，说道：“乔四是吧？来来来，借一步说话。”
片刻之后，怎么也掩不住喜色的乔四，带着朴石直奔鱼复县衙。曹谦则带着谢扬飘然而去，转眼消失在人群中。
“娘，我想……”
“不，你不想……”
“娘，我觉得……”
“娘不要你觉得，娘要我觉得……”
杜崇：“娘……”
“臭小子，娘还不知道你，又想去清净庵找好吃道人是吧？休沐期不好好读书，偏要去学什么画符跳大神。你爹走的早，娘一把屎一把尿把你拉扯大，如今就想气死娘是吧？”
好吃道人教给杜崇的东西比较驳杂，医学、星象、武艺等。铁娘子与其只是教学理念不同，铁娘子认同的和其他望子成龙的父母一样：万般皆下品，惟有读书高。
数落着的铁娘子，渐渐哽咽起来……
杜崇瞬间头大，只能狼狈而逃。铁娘子哽咽着暗笑道：臭小子，娘还制不了你！哼，你爹都不行。说完，呆呆地站了一会儿，转身又忙活开了……
杜崇刚踏入后院，就听得吱吱两声。
“小强！”杜崇惊喜异常。
只见围墙上蹲坐着一只火红的小猴，小猴浑身脏污不堪，两眼定定的盯着杜崇，眼神中有激动、有委屈。过了一会儿，小强开始焦躁起来，不安的在围墙上走来走去，口中不停发出“吱吱吱”的叫声……