鹭山书院的入学考试正式开始了。
直到踏入鹭山地界，东陵秦懌才卸下易容术，又将惹眼的华服褪下，这一刻他才是真正的自己。
今年的招生考试和往年并无不同，都是海选赛，主持人在高台上宣讲着参赛规则，大抵意思是穿过山下这片幽林，林中遍布机关幻象，机关之下藏有血灵石。
能顺利抵达终点者便能成为书院学员之一，获取血灵石者则进入第二轮考核，有机会成为内门弟子。
登记处派发名字木牌的看上去像是书院里的学生，有男有女，大多热情亲切，充满活力。
轮到东陵秦懌的时候，其中一位登记名字的照例问话让他准备写名单。
“什么名字？”
“秦懌。”
飘飞的字体落在宣纸上，旁边的粉衣女子点评道:“春水散，携燕归，五十里秦逐云懌。真是个好名字！是取自那位前朝词人徐公子的《归云赋》吧。”
“劳师姐谬赞，我的名字确实出自《归云赋》。”秦懌点头表示肯定，接过对方递过来的木牌。
粉衣女子笑了笑，朱唇轻启道:“我叫徐鄢芷，是婵院弟子，若有机会成为同门，遇到麻烦可以找我帮忙。今年参加考试的人格外多，秦师弟可要加油咯。”
“那秦某就先谢过徐师姐了。”
六岁那年一场变故过后，秦懌就在病中忘记了许多事情，但是儿时的某些场景历历在目。
祖母为他取下这个名字后不久便离世，他并非家中长子，郴阳王坐拥美妾无数，膝下孩子众多，东陵秦懌已经是第十五个，在他之上有八个姐姐，六个哥哥。
父亲是博爱的，对每一位姨娘和孩子都不差，所以家中甚少有矛盾，父母相敬如宾，他的世子之位也无人动摇。
东陵氏突遭变故那一夜，举家搬迁到京都不过数月，天道卫屠戮王府时，他最小的妹妹年仅一岁，婴孩的头颅滚落在地上，母亲倒下的身躯再也捂不住他的眼睛。
后来他才从谢栖迟口中得知，不仅仅是京都王府，郴州老家那些族中长老也无一幸免。
顷刻间，大御再无东陵氏。
梦中时常出现郴州那条横亘两地的河流，不断有冤魂盘旋在上空，成为他的梦魇。
而今为了活下去，他也必须抛弃东陵这个姓氏，唯有祖母赐予的名字是最后的祝福。
整理好思绪后，秦懌就和其他参赛选手一起朝幽林走去。
幽林里光线不好，阳光无法穿透茂密的树叶，整个林子都阴森森的，仿佛永远是黑夜。
潮湿的环境让秦懌有些烦躁，膝盖上的老毛病又犯了，走两步都是刺骨的疼，而且没走出多远他就进了八卦阵里。
秦懌一眼就能看出来生门在何处，破开这个阵法对他来说不是难事，只是布阵者设置了三个阵眼，难为他孤身一人既要破阵又要想办法找东西压制阵眼。
就在他思考该拿什么东西盖过其余两个阵眼的时候，一声“救命啊！”在他附近响起。
没多久就有个十七八岁的少年闯进他的视线里，该说不说正好解了他的燃眉之急。
“这位兄台，我看你很有实力，能不能捎我一程，等我通过了就给你百两白银作酬劳！”
看对方穿着和举止的确是富贵人家出身，秦懌心中一动，点了点头，有钱何必不赚呢，何况他破完这个阵法还能就能得到一枚血灵石，再带上三个拖油瓶都不成问题。
“太好了！谢谢兄弟，我叫许惟，实不相瞒这次是被家里人逼来的，我已经考了三年了，今年要是再不成功进入鹭山书院，回去就得被我老爹打死了……”
秦懌静静地等对方自顾自介绍完后，阻止了许惟想要激动的跑过来的心，示意他站在阵眼处，自己则是找到第二处阵眼，眼下就只剩第三处阵眼没人触发。
“你身上有银子吗？”秦懌思索了半天，朝许惟看过去。
许惟连忙将荷包都递了过来，急声喊道:“我有，我有，你看我不会骗你的。”
荷包里面有不少银票和两锭金元宝，还有一些碎银，秦懌不禁在心里咂舌，富家公子的荷包果然鼓。
不过他只抓了个金元宝出来，就将荷包给人丢了回去，叮嘱道:“待会儿我说跑就赶紧跟上我，不然阵法塌了会面临什么我也不知道。”
“啊？”
不等许惟反应过来，秦懌已经看准第三处阵眼的位置，把手里的金元宝扔了出去，方方正正的立在地上，西南方向的生门错位，露出了一丝空隙。
趁着这点功夫，秦懌已经顺手抓住许惟的肩膀溜了出来，阵法中的幻象散去，只在草地上躺着一块红色的石头，想必就是血灵石。
又回到了阴暗的森林里，秦懌忍住想要打喷嚏的冲动，走过去捡起血灵石，身后那人还在叽叽喳喳的自说自话。
只有在问起秦懌姓甚名谁的时候，他才答了一句，“我叫秦懌。”
“情意?”
“你淮南人啊，秦情不分的。”秦懌随口怼了一句，对方立马呆在原地。
许惟委屈道:“我还以为秦兄是高冷挂的，没想到如此能说会道。”
“别多想了，我只是懒得回应你。再不快走，恐怕天黑也赶不到终点了，许公子。”
二人的关系在秦懌看来不过是雇主与保镖，自然没什么好说的，毕竟这和当初在谢栖迟身边的感觉并无不同，甚至连人都是一样的吵闹，他就更没好脾气了。
好在他只负责将许惟安全送到终点，这一路上只要避开那些机关造物的攻击就简单得多。
但是事情远没有他想象的那么简单，不少江湖术士都在暗中跟踪他们，想必是之前他得到血灵石的时候被人看见了。
这消息一传十，十传百，那些得不到血灵石的人自然想要抢他手里的这颗，毕竟比赛没有规定说不能抢夺他人物品。
忙着应付路上的阵法和追踪者，秦懌没注意到身旁那人不怀好意的笑容。
“秦兄，要不你把这颗血灵石卖给我吧，我出五百两。”许惟突然停下脚步，轻摇折扇，眉眼弯弯含笑看着他。
秦懌无语凝噎，“你早说啊。”
“若是秦兄觉得不够，我再加三百两，加上之前答应的一百两，总共九百两，这里有十张银票，共计一千两，血灵石归我，你我在此分道扬镳，如何？”
一块破石头就能赚一千两的好事，秦懌怎么可能会放过，当即就答应下来。
许惟拿着血灵石离开后，周围跟踪的人一下子少了许多，秦懌只当是烫手山芋被他扔了出去，在心里为许惟默哀了三秒钟。
他的目的只是拜入鹭山书院，内门外门对他来说区别不大，就算日后站稳脚跟想要学习更多，也有升级测试，随时能加入内门。
所以血灵石在他眼里只不过是块用处不大的石头罢了，至少远远没有银钱的作用大。