村道路面不平整，摇摇晃晃地，把车上的几个孩子都摇吐了，拉下车窗，向窗外痛苦地呕着，呕吐声伴随着哭声，车里又吵闹了起来，哭声像是会传染一样，不断有孩子加入了痛哭队伍。
由心忍住胃的绞痛，按下直冲喉咙的不舒适感。男派招生车队去到的乡村变得陌生，清晰昭示着自己离家越来越远。只有在车队停下，老人们入村招人的时候，车辆才能稍微歇息，暂时放过这群离家的孩子。
身体上的痛苦暂时得到缓解，心里的痛苦却怎么也挥之不去。汗水浸湿头发粘在额头上由心也没有力气擦拭。闭上眼，他看到了不舍的妈妈，痛苦的姐姐和悲戚的哥哥，他想到了前一天，妈妈单独带他来到安牛山后那块被存安花缠绕的巨石旁，那是妈妈每月十五都会独处一会儿的地方。
妈妈眼里噙着泪，紧握他的手，“由心，你的命是你姐姐救回来的，她性子实在倔，我最放心不下的就是她。你一定，一定要争气，进入男派在京城的分部，到时候一定多多照顾你姐姐！”说着，妈妈是手越捏越用力。
“妈……我知道……”
“不，你不知道，你的身份多特殊。我并不是一开始就对你视如己出，你的哥哥们也不是一开始就把你当亲弟弟一样疼爱。只有你姐姐，只有她，从没有放弃过你，从来都爱护你，也是因为她，我们才真正地成为了一家人。”
说着，泪水模糊眼睛，申园不得不伸手抹去。
“由心，就当妈妈求你，你一定要升入京城，一定找到姐姐……一定多照顾她……妈妈求你……”喉咙抽痛，申园的话说不利索了。
由心也恸哭，只能一个劲地说好，手尽力握着。
过往的一幕一幕，像放电影一样，不知从何而来的窒息感，掐着他的脖子，喘不过气。眼前浮现出妈妈哀求，甚至是乞求的悲凉脸庞，他真想问，我们不是一家吗？为什么需要这样生分的请求来维系各自的希望？明明不需要这些话，他也会这么做，也会努力地回到家人身边。而母子极有可能是最后一次的独处，却是这样画上句号。
车辆一次剧烈的抖动，震得由心差点从座位上掉了下来，他感觉自己眼角有些湿润，伸手抹去，在这半梦半醒之间，他仿佛看遍了自己这8年的人生，但这个人生是从3岁开始的，时间跨度只有5年，仿佛他一开始就生在这个家。那么现在呢？最终还是离开这个家了吗？他不知道，但是他知道自己肩负着的任务。
车队共有6辆车，6位男法都上了年纪，各自分管一辆，各司其职，除了赶路就是招人，忙得脚不着地。男法们个个精力充沛，丝毫不显疲态。车队还有几个打下手的男仆，听口气是男法雇的长工，并不会法术，只是干一些体力活。当然，男法和小工都很忙碌，没人有精力分出来照顾车上的孩子。孩子们只要不是想逃跑或者闹事，大人也懒得管他们是哭还是吐。
关于男法的事，由心还都是听末叔说的。末叔是当年和爸妈一起争夺路权的重要帮手，此后，随着增安古道疏通了村子往外卖存安花的销路，在京城也有自己的经销点，也算是村里的大人物了。这几年末叔年纪大了，外出也少了，就有空和孩子们讲讲外面的世界。
“你们年纪小，对98年地罚没有印象，地罚每12年一次，有极少的年份会提前至11年，地罚本来每次都害死了不少人，那次尤甚。数百头地罚巨兽从火山口拖着岩浆爬出，每一只都像一座小山，冒着烈火，喷着浓烟，沿着地罚裂谷奔海而去，它们爬过的时候，整个天空，红的火焰，黑的浓烟，把山都烧烫了，此后两年裂谷旁的山寸草不生。人和家畜哪里受得了这样的高温？每次全村都提前集体搬迁并烧防火带，翻过几座山安扎下来，即便这样，地罚兽的热浪还是远远地传了过来，燎的皮肤又红又疼。”末叔讲述地罚时，心有余悸的表情和详尽的描述，足以让孩子们感受到恐惧。
“那我们为啥不直接搬走呢？”
末叔回答道，“这里一直是我们的家啊。而且你们不知道，放眼全大佑国，我们村算是富裕的，一部分原因是每次地罚后，我们都会沿着地罚裂谷采集加工圣火石，上交朝廷，朝廷就会发赏金。而没有地罚的时候我们村往外卖靠存安花维生。说到底，我们离不开这个地方。”
“那地罚巨兽长什么样啊，一块大石头吗？”“巨兽有脚吗？不然它们怎么一路爬过来。”
末叔答道，“说起爬，其实它们更像是滚。巨兽由无数的巨石组成，石头哪有生命？石头之间并不是紧密地靠在一起，而是有岩浆在中连接。那岩浆就像有生命一样，操纵着巨石，有的收缩，有的突出，巨兽就往前走了。”
“没听懂。”顺时插嘴。
末叔伸出双拳做演示无奈道，“前面的石头收起来，巨兽不就向前倒了吗，收起的石头再向后一蹬，巨兽就往前了，石头之间就这样交替动着。”
“那巨兽为什么要奔海啊？”
“因为巨兽刚被热醒，自己也难受，想要快点去海里降降温，而地罚裂谷就是它们千百年反复爬过的，离海最近的路，我们想去沿海不也是沿着裂谷吗？我们还沿着裂谷建造运输要道，虽然每次地罚都要被毁，但那是最方便最好用的要道，值得我们反复重建。”
“地罚巨兽会吃人吗？”
“它们刚爬出来的时候不会，那时候它们浑身冒火，最为凶险！但是它们热得难受，没心思攻击人，只是一个劲往海里钻。把海水都烫开了，海里的鱼虾全部煮熟，大量的蒸气升到天空，接着天空就会下起雨来，还有海水滚烫的直往天空溅。接下来的三四个月，它们将在海里沉寂一段时间，海水将它们渐渐冷却。”
末叔顿了顿，神情似乎有些痛苦。“等它们从海底苏醒，就是恶鬼上岸了。”