薛蟠的仆人一拥而上，把那小二打个半死，薛蟠还想动手打人，项元布晃晃悠悠起来，装着醉醺醺的模样，“这是发生了什么？”
薛蟠道，“他欺太甚！我教训教训他！”主管也说是小二活该，小二被打的七荤八素，嘴里起初还骂，后来就不吱声了。
孽缘。项元布见兵马司的差役来了，说了几句薛蟠的身份，不要怠慢的话，也便走了。
薛蟠犯事，进京兆府受审，贾雨村之前的葫芦案，没杀薛蟠的事情就会东窗事发，项元布和贾雨村的约定就算完成。
薛蟠身陷囹圄，不知死活，康仁帝为了继位者一个启复贾雨村，施恩贾雨村的机会，就会把薛蟠一直关着，薛家母女不知这些，惶恐不已。项元布就能以此做一篇文章——不说别的，薛宝钗肯定是他的。
秋雨连绵，外头天色愈发黑沉，只有一些气死风灯，在风雨中发着些许的光亮。
薛蟠的仆人一回到薛家就大哭小叫，说“大爷请人吃酒，一旁的小二不老实，一直盯着大爷身边的蒋玉菡，大爷心头有火，就要教训那小二，可这小二实在刁蛮，大爷请他吃酒，他竟然拿酒碗打大爷，大爷一气，就把那小二打死了！”
薛姨妈听了，只见天翻地覆，险些晕了过去，听仆人们这样说，薛宝钗道，“大爷请人吃酒，那人是谁？”
磕头的仆人方才道，“那人来了，听大爷说过，好像是千户。”
薛宝钗对薛姨妈道，“想来这案子还不曾坏，那项千户也在的。”
薛姨妈听了“项千户”这三个字，顿时觉得又能呼吸了，她的想法有些飘飘然——项元布此前救了她的命，这一次项元布也会救她儿子的命；都一起吃酒的交情，一定会救的。
想起被项元布搭救的那天，薛姨妈的脸有些微红，小鹿乱撞，不过这都隐藏在救子心切的着急中。
薛宝钗也想会会这个名正天下的四岳之一，不过薛姨妈对她道，“你的年岁还小，哪儿应付得了这些，让妈来。”
虽然薛姨妈的话总是让薛宝钗不放心，但这么大一桩事压下来，薛姨妈的这言行，无疑在薛宝钗眼里是十分高大了。
项元布坐在客厅里，夏金桂听说薛蟠惹了事儿，便出来见这个随行而来的“大爷的朋友”，一见项元布这个瞧样子，眼睛也直了，大腿也发软了，连着问了好些个问题，问完这案子的经过，还问项元布的姓名，婚配与否。
一听项元布是那有名的杀了高明义的好汉，夏金桂睁大了眼睛，笑道，“真是闻名不如见面，见面深过闻名。”
她举杯劝项元布喝酒，项元布也便打量这个河东狮——夏金桂自是长得不差，很有姿色，雪白的脸，火红的唇，身段很是娇媚——怨不得薛蟠自个儿说，“女儿悲，假了个老公是乌龟。”想来这件事落在了他的头上。
薛姨妈从房间里走来，冒着雨，心热体冷的，又见夏金桂在里头劝项千户喝酒，不免有些咬牙切齿。
“这妇人一听丈夫被抓了，来了劲了！勾引谁呢？”
薛姨妈走进了门槛，面色不善，冷冷道，“你出去。”
若是平时，夏金桂必要辩驳一番，可今日，一来薛姨妈的气场有些骇人，二来，夏金桂想，她温顺一些，这项元布定然更爱她。
薛姨妈见夏金桂这扭扭捏捏的模样，很是不惯。
项元布见薛姨妈来了，行个礼。
薛姨妈见他这样子，心想，“我一定得求他！”
项元布觉得薛姨妈好像有些不对，不免有些心慌——难道他设计薛蟠，被她的第六感察觉出来了？
“恩人！我要和你睡觉！我要和你睡觉！”薛姨妈忽然对项元布跪下来。
项元布一阵愕然，薛姨妈也有些惊愕，她万万没想到自己能说出这样的话——明明她的心里从来没有这样想过的！
片刻她又想到，“为了蟠儿，我什么都肯做的！”方才对自己有了个交代。
一刹时中很寂然。
‘啊呀！’项元布惊呼了一声，这可吓死他了，他只为宝钗而来，现在岳母这样说——这不是把他往版..主上逼吗？
薛姨妈的脸忽然一下变得很红。
项元布的右手且指且抖，“你发了昏了。”
薛姨妈哎呀一声，晕了过去，项元布把她扶起来，给她搭脉。
薛姨妈的丫鬟自然不敢提薛姨妈什么睡觉的事儿，只敢对薛宝钗说她晕了。
薛宝钗急急忙忙走过去，只见薛姨妈躺在榻上，一个高大男人坐在她的边上，不免呼吸有些加促。
项元布回首，见来女生得一张鸭蛋脸，清炯炯的大眼睛，一双眼睛略睁着，微微发亮，一件葱黄绫裙松松合在身上，可慢慢走来时，衣裙遮盖下的身躯，一寸一寸都是活的。
灯下看美人，果觉朦胧妩媚。
项元布镇定心神，“你母亲没有大碍。”
“那我哥哥呢？”
项元布叹口气，“那就得贾府尹能不能摆平崔阁老了。”
······
这么多天来，贾雨村一直等待这一天，前些日子还以为项元布太慢，而随着薛蟠被抓的消息传来，贾雨村又觉得这一刻来得太快了。
他离离开京城，回乡蛰伏也就是一步之遥。
接下来，他什么都不需要做，只需要等，等崔阁老的人动手——不对，还有一个难关，不过贾雨村现在不去想。
下棋这回事，不是全在自己，还在对手，贾雨村接下来的棋，就要崔阁老来下。
看着报纸上“项元布无情无义，为一己前途，意欲逼死对其一往情深的佳人，当真可恨！”的记载，不免笑着摇了摇头，“这小子，真有些花样。”把报纸一放，贾雨村去衙门断案，深夜里，以斗殴杀人的罪名，把薛蟠压入大牢。
雨后，夜色寂静，身边几个路过的火把，贾雨村仰头望天，几粒闪光扑到他的眼前，贾雨村听得见自己的心声，“君以此兴，必以此亡。薛家的案子终于要有个结果。”