涨紫的红脸，瞪大绿眼叫唤，女伴雪白的大腿。
项元布喝得醉醺醺的，走得摇摇晃晃，摸了一把那女人的屁股，那女人是个胡姬，一回头，见是这么一个俊俏的男人，把手指放进嘴唇里，抛了个媚眼，项元布笑笑，上去揽住了胡姬的腰，和她亲吻。
胡姬身边那个男人，看着眼前的赌桌，喊道，“开！”
“豹子！拿来，拿来！”
那男人一手捂住脑袋，一手敲着桌子。
“没钱就下桌。”
男人回头一看，见那胡姬都给别人调情上了，只觉恍若隔世，趴在地上嚎啕大哭。
项元布乜斜一眼，上了赌桌，买大买小，有赢有输，那男人早被架了出去，项元布才赢了一把，拿着银子，对那胡姬道，“我这银子是放你手里，高兴；还是塞你下面，高兴？”
胡姬咬着项元布的耳朵，“我巴不得你塞别的东西进来。”
项元布看着赌桌，打量周遭人的眼神，摇头心想：不行了，得输了，老这么赢，那些人怎么相信我是因为穷，才起了这份去荣府偷东西的心呢？
于是，项元布输了几轮，从最初的有说有笑，到胡言乱语，再到最后的面色铁青，沉默不语。
项元布擦一把额头，从座位上离开，不想那胡姬却跟了过来。
“去陪你的新主人去吧。”
那胡姬道，“你和他们不一样。”
项元布揉着眼睛，“我输得特别难看？”
“不，你比他们都好看，都来得帅。”
看着胡姬这水汪汪、欲望绵绵的眼睛，项元布冷笑，“得了吧，你不嫌弃我，我还嫌你脏呢。”
“你果然是一位真真的男子汉，试问这个时候，谁能像公子一样，还对他人施以的援手置若罔闻呢？”
也不知这胡姬是在阴阳，还是在夸赞，项元布道，“那我到底是什么？”
“公子乃金鳞，不是池中物。”
项元布笑道，“龙入大海便振涛？好好好。你，叫什么名字？”
“花奴。”
“我有了钱就把你这婊子赎出来。”
后面的人催了，花奴吐一口舌头，“一言为定。”
花奴的眼神恋恋不舍，项元布却只想着找到何三那一伙人。
可他眼睛在寻摸时，却看到了一个熟面孔，项元布在锦衣府见过他，却不认得他的名字。
“他是在等线人？还是在追线索？”
项元布正想着，却有人拍了他的肩膀，“没钱了？想拿钱是吧，跟我来，有钱拿？”
“干什么？”
那仆人笑道，“有钱拿，你去不去吧？”
项元布想了想，还是跟这个仆人走了，拐两个弯，掀开帘子，里头坐着两个人，一个生得面如冠玉，另外一个生得也不赖，只是这眼神未免让人有些发毛，配上这嘴角的口水，真真是让人恶心。
这呆人一见项元布，喜上眉梢，“这个好！这个好！”
项元布一看就明白了，这是卖屁股的地方。
仆人冲项元布一挑眉，“把我们大爷哄高兴了，什么银子都有的。”
“我乃七尺男儿，岂能干这种事儿？”项元布转身便走，
“等会儿，就喝杯酒有什么行不通的？”那呆人的声音传来，越发促使项元布要走。
“哈哈，看来薛大爷也有不好使的时候。”
这一阵笑容传来，让项元布站住了，那呆人想来就是薛蟠了，而一旁这面如冠宇，生得风流的是谁呢？
柳湘莲？
“训有方，保不定日后做强梁”的柳湘莲。
项元布立时认识到了是个机会，柳湘莲很可能就是打荣府财宝主意的人。
于是，他转了身，“若说钱，我岂能这几个臭钱，只是没想到能在这里碰到金陵薛家的大爷。”
“你认得我？”薛蟠乐了。
“岂止是认得？简直就是认得，我之前就在金陵，听过薛大爷为着个姑娘把人打死的事儿，当真是冲冠一怒为红颜啊。”
薛蟠听了，嘴角咧得更开，颇为自得。
“你之前在金陵做什么营生？”
“不才，是锦衣军里面的一个番子，之前在金陵查案。”
薛蟠听了，心里倒有些怕，也不想与这位锦衣多待。
项元布道，“前些日子回了京，我那靠山为剿威武镖局，死了，谁都瞧不起我，MD，什么东西！”他拿起桌上的一杯酒，一口咽了下去，“都是一帮势利眼。”
喝了几杯酒，项元布告辞，柳湘莲把项元布的话记在心里，去查项元布的底细。
还真给他查出来了。
“二爷，这人大概是个叫项元布的，他的靠山是锦衣军的副指挥，白月牙，可这白月牙在围剿威武镖局的时候，死了，他那时候嚷了一句一定把高明义杀了，此后就一直在城里头游荡。”
柳湘莲颔首，“或许咱们用得上他。”
眼前那五大三粗的接着道，“二爷，有十来个威武镖局的人，打算投奔咱们。”
柳湘莲，“不见，这时候来这么多人，是分咱们钱吗？”
那人眼睛一转，“报给官府？”
柳湘莲负着手，低头走了两步，“大壮，还是让他们进来，再做计较。”说着，去屋内拿了一坛酒，倒了一些药进去。
大壮领着十来号人进来，柳湘莲露出笑容，“你们是真打算投奔我呢，还是假的？”
“自然是真的。”
柳湘莲道，“听说你们那当家的可还活着呢，找我干什么呢？”
“嗐，大当家也不知去了哪儿，咱们这些人也成了犯人，能去哪儿呢，这才想着投奔柳二爷来了。”
柳湘莲颔首，“好吧，大壮，把这酒开了，咱们一同喝。”
大壮把酒挨个倒了，柳湘莲拿酒先喝了，那些威武镖局的人方才举着酒碗扬脖。
须臾，见那些人纷纷倒了，大壮一脸的愕然，柳湘莲一口吐出了嘴里的酒，心想，刚才那个空咽可真是不好做。
“大壮，你也是威武镖局来的，这些人还是你来送吧。”
大壮拿起刀，把十几个人全给杀了。
柳湘莲点头，“不错，这些人也是让我为难，这个时候我联系了官府，那这荣府的事儿又不好做，我收留他们吧，这荣府的钱又不好分，嗐，为难。”