黑衣男子摇头解释：“这个有问题不是说他纵火，而是他身上有疑点。顾姑娘说当时是深夜，大家都在睡觉，看不见火光尚且可以解释，但他已被烧伤，却仍是拼命自救而不大声呼救，就很奇怪了。鸦默雀静，他若出声，不说邸店自家的人，便是住客听到也会前去帮忙的，却为何闭口不语。”
“这个意思啊，”杨东战恍然大悟，“他莫不是被人毒哑了吧，烧伤的疼痛如何能忍得。古韵轩那店小二与厨子夫妇莫不是也住在后院，他们见着火了也不叫？火该不会就是他们放的吧？”
顾喻筷子不停，边吃边道：“这可说不准，反正定有隐情。或许是掌柜的自己纵火，想烧死别人却不幸误伤了自己，做贼心虚的人没法呼救；又可能是那掌柜的搞苦肉计，故意烧伤自己，想掩盖些什么；也搞不好这是家黑店，他们放火烧屋，又都三缄其口，大家都是白脸狼戴幞头—冒充好人而已！”
“这就是自己人作案，与我们这些住客扯不上关系，我们运气不好赶巧了而已。我之所以在公堂上假说自己万事不知，也是不想他们听到有所防备，与公子那告示是一样的作用。”顾喻对着黑衣男子阴阳怪气，“这位公子心中明镜一般却仍要发问，那你对我这个回答可还满意？”
他面不改色，温文尔雅地微笑，“姑娘机敏过人、慧心妙舌，在下佩服。”
顾喻微哂：他明明就想说我贫嘴滑舌！
顾喻接着说：“你们不觉得许县令更奇怪吗？说他急于破案吧，我们待在牢里两天他不提审，说他不急吧，又在公堂上蹿下跳。他看着不像要抓住真凶，倒像只惦记着一切尘埃落定一般。”顾喻疑惑的扫视周围，“而且，怎的我们到哪儿都有人围观？我们吃个饭也值得一看？我刚到古韵轩投宿那天，出门就有阿婆拉着我叽里咕噜不知说些什么。”
东战眉飞色舞：“定是我们太过丰神俊朗，这小城百姓没看过美男子，反正被围观又不会少块肉。”
顾喻没忍住讪笑出声，黑衣男子无奈开口，“你想多了，他们并不关心你是美是丑。应城人都传，这是裂娘鬼出来杀人了，他们只是好奇我们中谁是下一个倒霉的。”
“裂娘鬼？”
“没错，这次被火烧伤的孙掌柜并不是古韵轩第一任掌柜，上一任在年前几天被火烧死了。那段时日，有人曾见头戴金环的红衣女子半夜在店里四处游荡，她的头与脖颈竟是裂开的，仅靠一点细细的皮肉连着，极为可怖。恰逢新年，好好的喜庆节日被蒙上鬼魅横行的阴影，许县令也没有查到真凶，草草结案。未料一个月后，又起火灾。我方才看了，邸店那几人的供词与上次并无二致。厉鬼杀人的传言沸沸扬扬，那许县令急于遏制却无半点头绪，他因此屡有狗急跳墙之举。”
顾喻好奇道：“这鬼还有何体貌特征？我熟读道家典籍，三煞五鬼也颇有涉猎，还专研过段老先生的酉阳杂俎，但这裂娘鬼却从未听说过，她爱放火？”
东战一头雾水，“有羊杂煮？妹啊，你这都读的什么书。你个小女娘，熟读佛经倒也罢了，这裂娘鬼一听就是歪魔邪道，探究做甚。”
顾喻快对东战乱七八糟的称呼和反应免疫了，但她能察觉到身旁另一道隐晦又探究的目光。
“鬼迷之说不是百姓以讹传讹就是凶手故布迷阵欲盖弥彰，不足为惧。当务之急，是理清古韵轩这几人的关系，真相往往隐匿于细微之处，就看我们能不能发现了。”
别看应城地少人稀，好吃的倒是真不少。豆皮糍粑、糖藕、冬瓜蜜饯，就连那宜春酒也与长安风味不同，更显辛辣。三人吃饱喝足，结伴继续前行。
拐过街角这个铁匠铺，向南再行三丈远，就到古韵轩了。
顾喻自觉要开始告别了。她已经排清嫌疑，能交代的也都交代，古韵轩还是不要再住了，牵扯进官事里，最是麻烦。
“两位郎君可见那边高高飘扬的酒幌，”顾喻指给他们细看，“那边便到古韵轩了。喻此程乃是归家，双亲翘首以盼，我便在此告别直接启程了。预祝两位查案顺利，手到擒来。”
“刚觉得与妹子你秉性甚是相投，这便走了啊。若以后有缘得见，哥哥我还请妹子喝酒。”杨东战一脸可惜之色，“咱们后会有期。”
话音未落，顾喻依稀觉得眼角瞥到什么东西一晃。
变故陡生！
有人自铁匠铺翻窗而出，将地上那铁料炉子径直向三人身上踢来。那些铁料怕是拿出来不久，还在冒着红光。
“闪开！”东战一掌推开身旁的黑衣男子，又急走两步挡在顾喻身前，宽袖一甩，试图将飞在半空的铁料全部击飞。
成功了大半，还是有块漏网之鱼掉在他右肩，烫的他龇牙咧嘴，还好顾喻二人并未受伤。
那偷袭的歹人一计不成，直接抽出背后短剑冲向黑衣男子，身形之快，那短剑瞬间舞到了正主脸上。
东战猝不及防，骇然失色，“源柖！”
生死攸关的瞬间，顾喻扫到脚边落了个黑乎乎的东西，好似是把菜刀。她脚尖轻点，那菜刀自地上飞起，在空中划出一道弧线后，准确击中了歹人的手腕，他手中的短剑脱手而飞，叮当一声落在地面。
“好大的狗胆！”东战扑上前，人影疾转，轰一声大响，那偷袭之人已被扑倒在地。
顾喻将源柖扯远，“你没事吧？”
他竟姓源？
顾喻细细看他的眉眼，英气俊朗，眼眸深邃还带淡淡的蓝晕，真有点像三年前的那人，莫非就是他？
源柖见顾喻看着自己呆愣，“多亏了姑娘，我没事。顾姑娘··你怎么了？”
“没···没什么，只是我孤陋寡闻，没怎么听过源这个姓氏。”
“这可是鲜卑贵姓，听说还是哪位先帝亲自赐下的字，稀有的很，我们可没法比。”杨东战气喘吁吁压着那歹人竟还有空打趣。
地上的人还在使劲挣扎，他恶狠狠捶了两拳，“还敢搞偷袭，你给我安分点。说！你是什么人！”
许是知道逃脱无望，地上那厮翻了个大白眼后，银牙一咬，不过一瞬，嘴角流出了黑红的血，已经断气了。
杨东战站起身来咬牙切齿：“这狗东西，死的真快。
他摸摸右肩，疼的五官扭曲，“刚差点把老子烫熟，老子还以为是裂娘鬼派来的呢。”
源柖与顾喻对视一眼，两人纷纷语塞。
源柖正色道：“把他拖去古韵轩，我先去给你处理伤口。”
顾喻应和：“我包里有不错的金疮药，咱们快走。”
“顾姑娘，你若急着启程归家，便不用随我们同去了，已是耽误姑娘许久。”
“作什么喊我顾姑娘，如此生分。咱们也算并肩作战过了，都是朋友，便唤我阿喻吧。”她眉眼弯似月牙，“再说了，杨大哥若不是替我挡着何至于受伤。我自小也学了点拳脚，若再有歹人作祟，还能给你们帮忙。双亲自有家兄照料，无碍。”
她本就容色姝丽，笑起来更是明媚得艳过了春光，源柖明知自己身负皇命，需得谨慎，一时竟也无法拒绝。
东战不合时宜的声音再次响起：“是啊，你看着武功不错。你早说自己会功夫，我还替你挡那铁料做甚？”
“哈哈哈哈···”三人皆捧腹大笑。