在兵部做惯文牍的唐远病，哪见识过如此惨烈的现场？他瞳孔放到极大，惊恐的大叫两声：“坏了坏了。”话音未落就见毕秩和手下架着一个从大火里逃出来的察子来到面前。
“进去的人全完-完-完。。。。。”毕秩结巴道。
唐远病知道毕秩越是紧张越是结巴说不清楚，他不顾一切的摇晃着察子急切问道：“里面发生了什么事？贼人抓到吗？”
“宫毛牙被杀，四个贼人从暗道逃跑了。”奄奄一息的察子用近乎耳语般微弱的声音回道：“其他人全完了。”说完就咽了气。
“暗道，暗道。”唐远病重复着。
就在这时，顿瑆气喘吁吁赶到现场，四周弥漫着一股呛人的烟味，呛得他断断续续的向唐远病禀报了宫毛牙已经潜逃，自己没有完成差事。
唐远病心一沉，差点瘫坐在地上，暗自叫苦：“完了，自己指挥的第一次勾当，贼人逃脱，损兵折将，这可如何向朝廷交代？”
顿瑆一看眼前形势，就想将功补过，便自告奋勇道：“卑职愿意进暗道追赶贼人。”
毕秩指了指烈火中的铺子，道：“暗-暗-暗道入口就在铺子里，你冲进去啊？”
望着眼前冲天的火屋，顿瑆立时泄了气：“看来这伙贼人早有准备。”他还不知道就是因为他暴露了个人细节，才使闫文锦有了事先准备。“祁衡怎么样了？”他焦急追问道。
“恐怕凶-凶凶多吉少。”毕秩绝望的望着眼前的冲天大火。
顿瑆听得此话，差点一头栽倒。结拜的五人中，就数顿瑆和祁衡两人关系最好。
唐远病僵立在原地，茫然的看着燃烧的屋子，在黑夜中犹如得如一把火炬。自己第一次带队擒拿辽国暗桩，才短短不到半个时辰，竟然遭遇了损兵折将的惨烈败局，看来皇城司的位置事保不住了，不被贬黜汴梁就已经是万幸了。
正在他沮丧无比的时候，从巷子尽头跑来了一个打探消息的察子，他将唐远病拉到一边。“是好消息还是怀消息？”唐远病急切问道。
探事的察子明白唐远病问的好坏消息正好是相反的意思，他匀了一口气道：“报都使，殿前司的都虞侯蔡栐，在展亲坊一处坊墙的缺口处设伏，手发飞镖，击杀一人，并擒获细作一人。”
“想不到这个蔡咏还真是胆大心细之人，居然还在缺口之处安排了人马。”唐远病大感意外，接着又问道：“御营兵马司那边如何？”
探事察子一看唐远病的脸色，知道这边进展不顺，只得低声回道：“御营兵马司指挥使呼延灼将军，在西面田野之间布阵，亲手鞭杀一名外逃的细作。”
唐远病心中暗暗叫苦，功劳都是别人，自己却损兵折将，如果御史参劾的话，不被贬黜汴梁是不可能了，接下来该如何办是好？
“快，快，快灭火，进暗道追赶。”他声嘶力竭的下着命令。“毕秩，你带人在周围搜寻暗道的出口。”
察子们放下刀剑弓箭，纷纷从旁边的湖里滔水救火。
火事很快被控制住，房顶已经被烧穿了，空气弥漫着浓烈呛人的毒烟味道，房橼木窗上还有些零星的火苗在燃烧着，不时有噼啪的木料爆裂声传到屋外。
焦屋前面的草地上，被毒烟燎熏的祁衡和另外九个皇城司死伤者，早已面目全非，情形十分惨烈。
祁衡全身中了八枚暗器，其中头部中了三枚，再加上吸入的毒气，已经生命垂危。
顿瑆无助的跪在他身边，用手枕着他的头，凑在耳边问他还有什么事情要嘱托，可此时的祁衡已经气若游丝，断断续续道：“贼人似乎早有准备，要查一下是否有人走漏了。。。。。。？”声音未落，祁衡的头缓缓的歪向一边。
“都使，祁衡没救了。”顿瑆悲切道。“这是在他身上取获的辽国独门暗器，江湖人称追魂白羽片。”顿瑆递给他一枚暗器：“您看，上面还刻有辽国的图腾，一只仰天嚎叫的狼头。”
唐远病面无表情的点了点头，自言自语道：“没成想，细作竟如此歹毒，布置一个陷阱等着我们。”
其实，这些人的生死，对唐远病来说是无关重要，他正在飞快的思考着如何向朝廷进行搪塞。
“这副败局，最好能找到一个替罪之人。”唐远病心中暗思，随后他双眼微闭，口里默念着道教的玄武驱魔咒，右手呈道教的召将施禁收邪手决，祈求着玄武大帝和元始真君给他带来一个替罪之人。
过了不到两个香头的功夫，只听有人在喊：“都-都-都使。”唐远病身躯一震，睁眼只见毕秩急匆匆朝他跑来：“好消息，怀哥击杀细作一人，生擒-擒-擒了。。。。。一人。”他越急越结巴。
“那个细作已经受伤，被牛筋索搏于房柱之上，怀哥右-右-右腿也中了暗器，请都使快去解押。”毕秩边说边指着右边的一座民宅。
“终于捕到一个，终于捕到一个。”唐远病喜出望外，“玄武大帝，元始真君显灵了，保佑我皇城司，不需要替罪人选了。”
顿瑆见状向前一步，自告奋勇的叉手请命道：“都使要坐阵现场指挥，待卑职去押解细作。”
唐远病听罢挥了挥手，意思在说这等表现机会怎么可能让给属下？他刚想说自己要亲自前去擒拿细作，可转念一想不能和部下抢功，便道：“你带几个察子，对屋子里外进行详尽搜查，特别要留意有文字的东西。”说完跟着毕秩朝木屋跑去。
没跑几步，一个念头在他的脑海里一闪：“为何怀泊恩会出现在现场？”
话说闫文锦一看树丛中有皇城司的埋伏，就知道是有备而来。他逃回铺子后，先杀了宫毛牙，开始实施应急方略。
锻匠们从东西两个暗道分头逃离，暗道的掩盖特意斜放着，露出了半个洞口，并用一根黑色的极细牛筋麻棉混编的麻线绳，沿着房梁之上，一头扣在掩盖上，一头挂在四个竹筐里的追魂白羽片发射器扳机上，黑暗之中根本不易察觉，只要触动绳子就会自行击发。
这样编成的麻线绳不仅柔软而且韧性十足，不易断裂，染成黑色后，在黑暗中也不容易被发现。
东西墙角的两个暗道各通不同的方向，东墙角的暗道直通街巷口，一出暗道就可以进入展亲坊，然后通向其他各坊；而西墙角的暗道连通右边的房舍，从后院就可以极其隐蔽的进入田野，逃出生天。
闫文锦布置完这个陷阱，就带着一个龟兹的锻匠进入了西暗道，却并不急于出逃。他知道只有等铁铺的大火烧了一阵，造成人都被烧死的假象，皇城司才不会将注意右边的废屋，这样才能安全逃生。
闫文锦静静的坐在狭窄的暗道尽头，从衣服上撕了一块布罩着口鼻，这样就不会被倒灌进来毒烟呛到。
木支架在大火中发出“啪啪”的爆裂声，不时的从暗道上面的传来，仿佛在提醒闫文锦，这是一个千钧一发的时刻，草原上的往事一下又浮现在闫文锦的眼前。
辽天祚帝①保大元年（宣和三年，公元一一二一年）的一天，闫文锦在老家蓟州城外和一个玩伴在寻找一只走散的小羊，却只找到一堆被狼吃剩下的羊骨头。他们正想往回赶的时候，却见远远的一群草原野狼，正在慢慢的朝他围拢过来。
他赶紧抽出腰刀，让玩伴先逃自己断后，野狼群很快将他围成一个圈，头狼喘着凶狠的粗息声，一步步向他逼近。
闫文锦胡乱的挥舞着短刀想吓退狼群，可是头狼对他的威胁毫不在意，指挥着群狼在离他只有一丈之遥的地方停下了脚步，随时准备最后一击，享受一顿美餐。
在这千钧一发之际，就听头狼哀嚎一声倒了下去。其他野狼一见头狼倒地，呼的一声，四散逃开。
闫文锦定神一看，只见一支金毗箭精准的插在头狼的眼窝里。
这时一队人马疾驰而来，为首的一人金盔金甲。
一个侍卫从惊魂未定的闫文锦面前捡起头狼，跪在那人马前，高声禀道：“狼主神箭，天下无比。”
原来是在附近狩猎游乐的辽天祚帝耶律延禧，在危急的时候发箭相救，闫文锦才在狼口下捡了条性命。
耶律延禧正在射杀头狼的兴奋头上，开口问道：“狼有何所惧？”
“狼无所惧，只因手中无趁手的兵器。”闫文锦傲然答道。
耶律延禧嘲笑道：“你不善使刀，带刀有何用？”
旁边的侍卫一阵哄笑。
闫文锦脸一红：“刀短狼远，不可及。”
耶律延禧解下配弓：“用箭如何？”
闫文锦却指了指一个侍卫马桥上的长绳道：“可否借来一用？”
耶律延禧大笑：“长绳可用来套马，从来没听说过可以套狼。”众侍卫也哈哈大笑。
侍卫在马上将长绳傲然的扔给闫文锦，还不忘讥讽道：“千里草原，今日倒要见识一下如何套狼的技艺。”
闫文锦从容接过长绳，圈成一团，朝着不远处观望的狼群飞奔过去，狼群一看，依旧不慌不忙的站在原地，想看看这个猎物想干嘛？
闫文锦站在与狼有七八个马身的距离，浑身运气，手中的长绳立时变成了一根细细的长棍，离他最近的一头狼的脑袋，被他的长绳一击，立时脑浆崩裂，那头狼连哼的机会都没有，就躺倒在地，其他的狼一看形势不妙，二三个香头的功夫已经逃得无影无踪。
原来，闫文锦自幼学得一门绝技---神索棍。一根软绵绵的绳子，在他手里可以变成一根细棍，指哪打哪。
神索棍脱胎于草原上的套马技术，又加以融合了中原的鞭法和棍法，使之成为一套独门技法。
“好！”耶律延禧不由得竖起拇指赞道：“看你临危而沉稳，聪慧且伶俐，身材矮小却精壮机敏，来朕的御营卫队，做个左护卫使如何？”
闫文锦没想到一场索命危机，尽带来了意想不到的皇差。
哎，人生无常啊！
他高声回道：“愿随狼主左右，永保大辽白山黑水之疆土。”
不久，耶律延禧又委派了林牙②中汉学最好的萧仲恭，做他的师傅，教习辽朝和宋朝文化。
这时，吹进暗道里的黄烟越来越浓，龟兹锻匠催促道：“闫郎，出去吧，快顶不住了。”
龟兹锻匠的催促声，打断了闫文锦的回忆，他一把推开了出口的遮盖，纵身跳出了暗道，龟兹锻匠也跟着跳了出来。
龟兹锻匠一把扯掉湿方帕，大口大口的喘着气：“终于逃出来了，差点就憋死了。”
突然，一个人影从屋顶茅草中跳降下来，寒光一闪，一刀刺向第二个人的脖颈部，锻匠都来不及叫一声，就扑到在地。
闫文锦听着刀风，侧身一闪，回身射出一枚白荫鹭目匕，一道寒光冲着人影而去。
只听“挡”的一声，匕刀相撞，在黑暗中闪出几颗火星。
“巡军铺头怀泊恩在此，弃械免死。”人影大喝一声道。
原来是怀泊恩。
自从知道宫毛牙在闫家铁器铺打工，怀泊恩就对他进行了暗中监视。
今晚，怀泊恩一路跟踪他来到了铁器铺，不想正赶上皇城司对铁器铺进行围捕。
隐身在右边屋顶上的怀泊恩，眼看着祁衡带人冲进了铁器铺，紧接着就是一片火海，情知贼人已经有了防备，而且，直觉告诉他，贼人很可能从暗道逃走了，可是却不知道暗道的出口在何处。
看着大火烧了有二刻的时辰，怀泊恩不知是应该下去一起救火，还是原路返回家里。
正在犹豫，就听见脚下的屋内有动响。他从屋顶茅草的间缝里眯眼细瞧，看见有个人影从灶台下钻了出来，接着又一个人钻了出来。朦胧中看着两人的身形极像是铁器铺里的锻匠。
暗道出口在灶台之下？怎么只有两个人从暗道里逃出来？要不要知会皇城司？一连串的问题划过怀泊恩的脑海。
可惜随身携带的穿柳寸弩，已经在离开皇城司的时被没收了，要是在的话，发两箭就可以擒获这两个贼人。
闫文锦万万没想到，这条极其隐蔽的通道上方，却隐身着辽国暗桩的克星，被皇城司贬黜的内侍都知---怀泊恩。
屋内黑暗一片，只有零星的月光，从屋顶茅草的间隙中透进屋内。
怀泊恩和闫文锦都看不清对方的容貌，只能凭着对手出刀的风声，来辨别进击方向，施计防守还击。
怀泊恩将这半年所积攒的怨气和憋屈都化在刀锋上，力求速决，施展平生的绝技缠蛇十八刀，刀刀紧逼，死死的缠住对方的身影。
闫文锦展示着灵巧的身形，招招避开怀泊恩的刀锋，他知道久战于己不利，所以手中的弯刀想方设法隔开怀泊恩的刀锋，伺机脱身。
黑暗中，两道寒光犹如毒蛇战野狼，不时的腾挪相撞，闪出点点火星，双方借力还力，四五个香头的功夫之后，“嗖”的一声，怀泊恩的短刀刀面硬撞在闫文锦的草原弯刀的刀刃上，由于用力过猛直接断成两截，刀锋带着寒光飞了出去。
“啊呀。”黑暗中传出一声叫喊，然后就是“噗通”一声，像是有人倒地。
怀泊恩以为是对方中了断刀倒地。
绝不能让他起身。
怀泊恩迅速侧身一个翻滚，尽量将身子紧贴地面，想就势擒拿。
没想到，三枚白荫鹭目匕呈扇面，冲着怀泊恩的腿部而去。无论他如何左右腾移，都躲不过攻击范围。
原来，在周旋中，闫文锦看不清地面，一脚踩在倒地的锻匠肚子上，腿不着力，绷紧的身子一软被绊倒在地，右手的弯刀脱手飞了出去，只听“嗵”的一声，直愣愣的插在土墙上。
闫文锦就在脱刀倒地的瞬间，左手已经朝攻击的方向发出三枚白荫鹭目匕，离地都不到三尺的高度。
“噗呲”一声，怀泊恩只觉右腿一紧，暗叫不好，一枚白荫鹭目匕已经刺入了右腿。
来不及细想，怀泊恩将手中的断刀朝前下方倒地的闫文锦刺去，闫文锦本能的往旁边一侧身，锋利的断口正中左肩。
乘着闫文锦负疼愣神之际，怀泊恩迅速抽出左手，用牛筋索套住他右手。
闫文锦想用左手反击，可是肩头的刀伤，使他无力挣脱。
怀泊恩反手将他的左手和右手置于背后，再向下一带，将其双脚也一气呵成捆住。整个动作干净利落，一看就知道训练有素。
“谁-谁-谁在屋中，皇城司办案，弃械免死。”一声高喝突然从门外传来，三个火把同时出现在倒塌的门口。
原来是正在四处寻找暗道出口的毕秩，听见屋内的打斗声音，赶紧冲过来一看，正遇上怀泊恩与闫文锦在缠斗。
“毕结巴，赶紧进来，擒获了一个细作。”怀泊恩听出是毕秩的声音，暴躁的高声回道。
“是，是怀-怀-怀哥吗？”警惕性极高的毕秩反问道，他怕辽国细作再布置一个像铁器铺那样的陷阱。
“我的声音你还听不出来啊？”怀泊恩又高声喊道。
毕秩这才肯定是怀泊恩的声音，便一脚踢开屋门，残破的屋门轰然倒地。
三支火把顷刻间将屋子照的通明，闫文锦被牛筋索搏住了手脚，肩头的刀伤口不停的往外流血。
“你受-受-受。。。。。伤了？”毕秩扶着怀泊恩坐在灶头上。
“快，留下两个察子，帮我看守住这个细作，你快去禀报唐殿帅，让他亲自过来验明拿人归案。”怀泊恩知道自己是属于军巡铺的人，只有皇城司才能名正言顺的拿人。
“你们两人好-好-好生看顾着怀哥和细作。”毕秩叮嘱完就冲出了屋子。
火把之下，映衬着闫文锦凶狠不甘的表情，虽然手脚被绑，失去了反抗力，但是，一双扭曲的眼睛紧盯眼前这个擒住自己的人，仿佛想一口生吞了对方。
“那个擅长易容的同伙是谁？”怀泊恩恶声问道。
“宋人不守盟约，犯我大辽，你不配知道？”闫文锦胸口剧烈的起伏着，声音像是从喉咙深处发出的低吼。
怀泊恩却冷笑了一声：“不是每个宋人都不守诺言。”他心里知道，辽国对大宋背弃檀渊之盟怒火中烧，同时，他也明白了一件事，就是擅长易容的辽国细作确实存在。
他转过身对一个察子道：“搜一下他的全身，看看有没有隐秘之物？”
注释：
①辽国末代皇帝耶律延禧。
②辽国称翰林为林牙。