今夜张馥朱是手足无措的。
刚进去白天鹅酒店时，她无心留意一路的上流人士，只想找到赵琳，结果爹爹不停介绍陌生的伯父伯母认识，又听不懂他们口中的当前局势和经济状况，只能假笑扮从容。
好不容易挨到刘总督和刘夫人跳宴会上第一支舞的时候，突然，一道清脆短促震耳欲聋的枪声整碎了这场宴会欢喜的气氛。
暴力与血腥一触即发。
刘总督毫无征兆地倒在了刘夫人身上，紧跟其后的是周围惊慌的面孔四处张望。
“什么情况！安保？安保人呢？”
“砰！”“砰！”“砰！”
女人的尖叫声此起彼伏地异口同声地在那刹那被刺激起来，痛苦，绝望，恐慌，猜疑，如同病毒在拼命往外跑的人中肆虐。
张馥朱被张老爷猛地拽到一边，代替自己站位的是一位无辜的女伴。发了狂的服务员用餐桌上的小刀从她身后斜向上地捅破她的胸膛，一股血腥味顿时充斥在张馥朱的鼻腔中，如同一个铁钩狠狠地把她魂魄扯了下来，她眼神迷茫地看着前面的乱象。
“杀人了！杀人了！”
“护我中华，誓死为国！”
“护驾护驾！”
人们慌乱地呼救声夹杂着几道喊的撕心裂肺的口号，枪声如雨点噼里啪啦扫射每一个角落，尖叫血流惊恐慌乱硝烟火药味，富丽堂皇的酒店，霎时成为了杀戮者的主场，暴徒狂欢的场合。
“由于白天鹅酒店安保系统的失误，这场暴动持续了十分钟，死伤惨重，其中刘公卿市长，市长夫人邓亚萍，提督秦玉华，作家龚银焃先生，歌女沈曼玉小姐等八十三人不幸遇难。”
广州日报如是记录。
陈九为坐在床上闭目养神的张老爷娓娓道来今日报纸上的报道，细长柳叶眉下那双淡然的双眼毫无波澜。
“老爷昨日受惊了，奴家在小厨房给老爷熬了点参汤，老爷趁热喝下吧。”陈九接过下人手中的汤碗，舀了一勺轻轻吹凉，送到张老爷的嘴边，可对方纹丝不动。
陈九微微垂帘：“既然老爷不想喝，那先拿回去温一温，等下……”
下一秒，张老爷大手一挥，狠狠地撞开陈九的手，对方猝不及防，滚烫的汤汁全部倒在了陈九身上，疼得她痛苦地呲牙起来，全身颤抖地跪在了地上，不敢说话。
张老爷坐直了身子，如枯竹一样的手指冷酷无情地拽过陈九的下巴，冰冷的扳指死死地抵在她的下巴，如豹子一般的眼神死死地盯着那张令他爱不释手的脸，入木三分的眼光让陈九大气都不敢出一声，嘴唇微动，等待着如同审判一样的话语。
此时天刚蒙蒙亮，路上光线昏暗，街道上只有匆匆赶路的行人和扫街的工人在外头晃悠，对于他们而言生活依旧平常。
张府坐拥广州最好的地带，四通八达，每日不同的人走过，仰望这座曾经在大清天子的威严下辉煌的府邸。每天都能从高楼上睥睨蝼蚁众生企图窥探他们终生不可触及的地方，张老爷感到神清气爽。
可如今，张老爷坐在自己的床上，身上的戾气蔓延，面色阴沉，后背硬的跟铁板一般。
昨日的宴会是他一手策划--为了庆祝前两日镇压黄花岗暴乱，给大清营造张家在广州忠心耿耿的良好形象。
又加上武汉最近反动势力蠢蠢欲动，干脆把庆功会变成援助武汉的慈善晚会，更加得到了上头的赏识。
当然，慈善晚会是虚假的皮囊众人皆知，有多少上不了台面的交易都可以趁着圣洁的时机换个说法继续进行。
旁人有别的心思，张老爷自己也不例外。一方面他特意安插张馥朱到刘庄生身边，借这次晚会再次搭桥，以达到加深张家和刘家的关系，巩固张家的地位。
另一方面暗中操作，原本捐献的金钱逐步落入各势力的手中，张家作为金钱和权贵的衔接者，不管是哪方，都不能轻易动摇张家的地位。
而且提督说过，只要这件事情办的好，那么，那么他就能加入慈善机构，摇身一变慈善大使，他所做的，就能更加游刃有余……
可如今……如今……如今！
熊熊怒火在张老爷眼中燃烧起来，他知道陈九一直都是这种漠不关心他事的态度，但现在在他耳朵听来，似乎这件事情，她都无动于衷。
不怕一万，只怕万一。
“阿九。”张老爷微微动了动嘴唇，语气里毫无波澜。
陈九顾不上身上的烫伤，立刻回应：“奴家在。”
“昨天你在家都做了什么。”
“奴家送了老爷和小姐后，便上房间借着烛光学了点刺绣，后来天黑透了，奴家舍不得那些油灯烧多了，就上床和衣歇息。没想到老爷大半夜匆匆回来，便照顾至今。”
“就这么些吗？可没去见什么人？”
“没有。奴家一直在房间里。”
“你来张家已经多久了？”
“回老爷，如果只说嫁入张家，那算来已有一月有余了。”
“嗯。”
张老爷闭目养神，丝毫不顾陈九身上有伤，让她一直跪在冰冷的地板上。“你们戏班的人就再也没找过你了吗？”
陈九低下眼帘，神色不明：“戏子无情，一曲唱罢声寂人散。自身前程本靠他者腰间赏识的盘缠，自己都顾及不暇，何有精力窥探旁人，奴家一早便知道这个道理，便也不在奢望当年的姐妹情谊可以绵绵长长。”
见张老爷不说话，陈九继续补充：“奴家有幸入老爷的眼，服侍老爷身边已经是用上毕生福气，怎么还敢滋生他念，违背老爷的命令，和他们有什么瓜葛。”
说完，一滴眼泪恰到好处的滴落了下来，一副我见犹怜的模样再加声泪俱下的说辞任凭哪个男人都会心软。
张老爷闭上双眼，重重地呼了一口气。
“好吧起来吧，别一副我要欺负你的样子。”张老爷“啧”了一声，又命令下人扶着陈九坐到椅子上，“手还疼不疼？”
掀开衣服，原先被参汤烫到的地方如今胀起了一个大水泡。
“知道为何我刚刚如此大发雷霆吗？”张老爷从身边的药箱拿起药来为陈九上药，然后缓缓道来，“宴会上孙正东这混蛋四处挑衅还公然说要抢走你，我一时没忍住才会这么做。”
张老爷用的药是上好的药材熬制的，药性温和，涂在手上凉凉的，陈九一脸幸福地说道：“老爷对奴家百般疼爱，奴家受宠不惊~”
话锋一转，一脸生气地说：“奴家与他可不曾有过交集，不知道哪里惹到他，让老爷这般生气，这种人应该下地狱，让牛马鬼神放他进油锅炸。”
张老爷被逗笑了：“从哪学来这些混账。”
“奴家肚子喝过墨水，绝非获人牙垢，说的可都是正经话。”陈九一本严肃地说道。
给陈九上好药后，张老爷让她先回去，自己眯一会先。
女人颤巍巍地被身边的婢女扶着，恭恭敬敬地行礼后便退下，在转身那一瞬间，眼睛里的恐惧与依从立刻被警惕与阴冷燃烧殆尽。
努力调整回原来的状态，陈九拖着疼痛的身体，脚步焦急地走了出去，她要找个无人之地发出信号。
她刚走出没多久后，一个身影闪了进来，正是王叔。