“老爷！小姐回来了！”
王叔兴高采烈地从外头进来，沧桑老脸笑容堆满，向院子里正在喂鸟的中年男人恭恭敬敬地行礼。
张老爷未曾开口，身旁的人便娇滴滴地微动朱唇：“爷，昨晚大牛不是说小姐已经回到广州了么，怎么现在才到家门？”
说完，年轻的脸庞试探地看向稳如泰山的男人，却察觉不出异常。
“你初来乍到，不知朱儿性格跳脱，喜欢乱逛，说不准是跑到朋友那开派对了。”看着他近来钟意的女人，张老爷刚过四十，双手却枯槁像整日劳作的垂垂老矣农民，带着玩味的心态捏了捏女人嫩出水的面容，露出猥琐神色。
女人嘴角带笑，轻轻别开男人的手：“老爷对小姐可真好，连说话的样子都慈爱几分。”
张馥朱蹦蹦跳跳地闯进了张家大门，不像此时未出阁女子端庄娴熟，留过学的她在美国待了短短一年，十六岁的年纪，便已经是美国自由主义者的做派，丝毫不顾身边人如何惊慌，她一见面就热情地跟对方打招呼，无论那是看门的小厮亦或做饭的婆子。
“王妈，我在美国时候就超想吃你做的荷叶粉蒸肉，你待会就做点给我尝尝呗！”
“唉你给我站住，抱着这花瓶插的什么花？洋甘菊？这东西不香不美的，长的跟村姑似的怎么会有人喜欢，赶紧给本小姐换了。对，快点！管它是谁的花，我就要把她扔掉，这个花瓶我还挺喜欢的，拿过去放我屋子里，然后再去给本小姐买一束姜花回来，一定要漂亮的！”
“文西你看！娘亲种下的那棵枇杷树长大了不少！看来爹爹还是对这棵树很上心的，走我们去找他！”
张馥朱的笑声如铃铛一样清脆，绕着花园一路走来，脸上洋溢着少女的欣喜。
“爹爹！”穿着粉色小礼裙的女孩一路小跑地赶到张老爷的面前，头顶的小阳春晒得她小脸颊粉扑扑的，不被世俗染指的双眸明亮又清澈，方正的嘴唇笑出了整齐的牙齿，嘴巴细碎着数落进门来看到的家具布局有多么不符合她的西式审美。
看到女儿变化这么大，张老爷欣慰地点了点头，心想自己的努力总算没有白费，但面对女儿的热情问候依旧铁着脸说话：“舍得回来了？”
想必早就猜到父亲会第一时间指责，张馥朱俏皮地吐了吐舌头：“爹爹~昨儿在船上就收到了晓琳的电报，要我一下船就去找她，而且我也等了好久王叔，他不来，那我还不能走吗？”
说完，讨好似地看着张老爷：“爹爹，就饶了珍妮弗这回吧~”
珍妮弗？女人细细的柳叶眉轻轻蹙起，又小心地扫视女孩洋气的妆造与服饰，心念国外的生活当真吸引力这般大，十五年的中华文明的熏陶竟抵不过一朝出洋后的异国风情，与之前看到的她可真不一样。
女儿娇滴滴的声音酥软了张老爷的身骨，面色顿时由阴转晴：“不许有下次，最近广州那群烂仔又惹是生非，惹得官府里的贵人们很不高兴，你也尽量别出门，由姨娘陪着你，那帮人为了一己私利可什么都做的出。”
“不能出门？REALLY？！！！”张馥朱的眼睛瞪的大大，一脸不可置信。自己刚刚结束了漫长磨人的漂洋过海，虽然在美国的生活确实美滋滋，但是吃食却比不上广州的美味，可现如今禁止她出门，这不合适！这不公平！这不自由！
张老爷听不懂她在说什么时髦新词，可见她一直摇着自己的手恳求出门，面孔上缓和了几分气色：“昨晚在迎客厅害你老爹等这么久，一回来就为难我！刚好今晚政府开了个慈善晚会，老爹就带你出去见见世面，你好好准备，今晚跟我过去。阿九，今晚你就留在府中，就不用跟来了。”
“是。”被称为阿九的女人垂下眼帘，一副千依百顺的样子。
方才一进门的时候便注意到这个女人，姣好的面容总做出一副顺从的模样，古法大褂罩在身上显得有些宽松，还只是她一直低着头，张馥朱还未曾看清她的长相。
张馥朱对这个女人并不熟悉，只是知道，在自己前往美国的半年后，父亲在戏馆里一眼就相中了这个叫做陈九的女人，并立刻纳为妾室。
又裹小脚又低眉顺眼的，一看便知道是打小养在阁楼净是做女工读女训的男人附庸。
张馥朱冷哼一声，“家里没人能带的出去吗？怎么我一回来就叫我去应酬，还想着待会找王妈给我做荷叶粉蒸肉呢！唉算了，去就去呗！”
一边轻蔑地扫视着陈九，一边命令着给她一直拿着行李的王叔把东西搬到屋子里，随后自顾自地往自己的房间走去。
面对这般无礼的行为，张老爷并未说什么，陈九自然不会在乎，她更在乎的，是今晚的宴会--专门为某人设置的宴会。
到了晚上，张馥朱听闻赵琳也参加宴会，满心欢喜地打扮好自己，屁颠屁颠地跟着父亲的车子前往。
张老爷边走边听着女儿分享她在国外的生活，突然想起了什么，转头着脑筋说：“刘总督的儿子好像跟你在一个学校，你俩关系怎么样？”
“爹，你可不知道刘庆生这个人可逗了，我刚认识他的时候见他一头肥猪一样，穿着的西装勒肉一样…………”车子内不时传来“咯咯咯”的轻快笑声，随着汽车渐行渐远。
望着车子溜去的背影，陈九站在窗前，神情被夜色暗去了几分。
暮色终结，夕阳的余热逐渐冷却，昔日并不热闹的复合古制西关大院又开始冷清。自从黄花岗起义之后，张家昔日的辉煌如今成为世人眼中趋附满清的乱臣。人们越是高呼自由，被高束在阁楼上的黄大褂，一品官员官服腐朽之气越发浓厚--它们是过去权威的象征，是现在封建的佐证。
在陈九穿上绯红色的婚服之前，昔日同为唱曲儿的姐妹满脸担忧地看她：“从南京到广州，一千一百四十一公里，娇妻配翁叟，这种日子就是你曾想要的吗？”
是？是……是。
昏暗的屋内只点燃了一只蜡烛，摇摇晃晃的烛光，照亮了纸张上清晰的一行字：收到命令，准备行动。