“宗教是被压迫生灵的叹息，是无情世界的感情，正像它是没有精神的制度的精神一样。宗教是人民的鸦片。”——德·马克思《〈黑格尔法哲学批判〉导言》
“于勒·海斯汀，我再次询问，你是自愿加入神圣的七罪教会的吗？”
在七座畸形，丑陋的粗糙石雕之下，立于高台上黑衣红领的牧师，捧着有着金属护角的大部头《罪之书》，高声宣唱到。
“是的。”
清晨明媚的阳光，通过彩色的玻璃窗花打到了台下跪坐者的脸上，于勒·海斯汀歪歪嘴，他很想说他根本不愿把自己宝贵的余生浪费在这个狗屁的，脑瘫的宗教上。
“那么请宣告吧！”黑衣牧师用指尖轻敲了一下《罪之书》，随后，他那几乎没有颤动的嘴唇，发出了一种古怪，刺耳，低沉的吟唱，这种吟唱仿佛恶毒的诅咒，仿佛恶魔的呢喃，充满不祥的气息，它们细细碎碎，如同夏夜里的蚊吟，令人毛骨悚然。这种声音只有靠近他的于勒才能听到，他发誓这绝非是人类的喉咙所能发出的声音。
“我特此宣告脱离父母、弟兄和亲属，脱离朋友、土地和财产，脱离空浮虚荣和世间享乐。
为了侍奉七罪之神，我也放弃自己的心愿。
我接受修道院生活的一切困苦，对天立誓要纯洁、守贞、安贫；我愿终身呆在此修道院当教士。
加勒。”
是的，他最终还是宣誓了，哪怕这并不是他自己的意愿。
就在他最后一个字的话音刚落下，在格洛瑞的眼里，那本《罪之书》开始散发油墨般的光芒，并从书中新长出许多带刺的锁链，那些锁链上好像有很多像是深海藤壶一样的寄生生物。
这些锁链不是实体，更像是一种虚影，慢慢的将于勒给包裹住，这是超凡的波动，也只有超凡者才能直视，就像斯胡安这些人看不见这些，而继祖母则颇感兴趣地打量着这一切，格洛瑞已经知道了这个神秘女子的名字是雪拉扎德。
坐在座椅上，格洛瑞就这样看着这荒唐的一幕发生，他无能为力。
而在他身边，斯胡安颔首，笑容满面，好似对这个结局十分满意。
也对，毕竟这一切都是他一手操纵的。怎么说他都是把地租给了七罪教会，求他们帮点忙也正常。再说了，这种忙其实还是要给他们送钱，让一位子爵的长子加入教会，再附赠上一笔神恩，这又有谁会拒绝？
看着于勒一脸不情愿地被牧师们带走去换衣服。海斯汀家族的其他成员都站起身来，男人们理了理自己的拉夫领，女人们整了整自己的丘尼卡内衣。
在这个祷告厅中，羊腿袖、泡泡袖，普利兹褶（熨烫成形的直褶）、活褶飞边、蕾丝飞边、荷叶褶襞、黑白丝袜、流苏饰、领带，手杖甚至还有整套的男士时代装（主要指的是现代男性西装的大致成型款式，即包含衬衫、马甲、外套和大衣。讲究的上层人士还会搭配高礼帽，系领结或领带）都有人穿，不同地区，不同民族的衣着文化在这个时代，这个急剧变革的时期交汇着，一切保守老套都可能被视为奇装异服，一切的奇装异服都可能带来一股新的时尚，就像剑与枪的交替一样，没有人能完全的否决剑的锐利，也没有人能完全支持火药的残酷，特别是一百多年前，由威尔斯顿王国皇室出资举办的【威尔斯顿皇家秘密时装秀】在工业革命开始后，更是迎来了各国上层贵族老爷，夫人的喜爱，近年来如火如荼，引领了各国穿衣的潮流，据说【威密秀】的幕后创始人其实就是一位异界来客，他/她带来了不一样的异域风情，为这个世界保守的死水中投入了一颗庞大的石子。
在斯胡安的带领下，格洛瑞，二代与其他三代跟他后面准备走出教堂，就在这时，在昏暗的教堂深处，缓缓走来一位年纪与身份不大匹配的教徒，他年轻的过分，皮肤白皙的近乎病态，露出的喉结处有一条长长的疤痕直到延伸到耳后，他身着一袭黑袍，那深沉的黑色仿佛能吸纳周围的光线，唯有衣领处的一抹红色，如燃烧的火焰般醒目而热烈。
他身上的衣物，繁密而精致的花纹如蜿蜒的溪流，又似神秘的符咒，那是由五百个熟练绣工手工绣成，针脚细腻而无可挑剔。
他的步伐缓慢而沉稳，每一步都带着一种庄重。他的身姿挺拔，举止优雅，每一个动作都流畅自然，如同经过精心编排的舞蹈。他微微抬起的手，修长的手指轻轻摆动，仿佛在空气中弹奏着无声的乐章。他的眼神深邃而宁静，透露出一种洞察一切的智慧和对一切的嘲讽。在他的身上，神圣，威严与轻蔑，不逊交织，让人不禁心生畏惧。在他出场后，教堂中，唱诗班吟唱的圣歌语调突然变得低沉而严肃。
他目无旁视，仿佛忽略了其他所有人，他就这样走到了斯胡安的面前。
先在自己的左胸点了三下，再在右胸点了四下，以此示意人有七种罪过，然后马丁·埃林斯倾听了一下，突然他左眼一眯，大喊，“闭嘴！闭嘴！这难听的歌声。”他一出口就是公鸭嗓，完全破坏了他周身宁静，庄严的气氛。
他的命令在这狭小的教堂中却宛若圣旨，吓得原先优雅的歌声立刻跑了调，变成了不协调的噪音，但立刻所有的声音都停了下来，神父不再祷告，牧师不再吟唱，修女不再与英俊的男子调情，他们都畏惧的看着他，整个祷告的大厅变得寂静，连针落地都能听见。
“好啦好啦，你们不要这样看着我，都干自己的事情去吧！”马丁·埃林斯无奈地摆摆手，作为鹿特丹港口教区这座破旧教堂的主教，他认为手下低能极了，完全不能满足他的要求。
接着，他张开双臂，给了斯胡安一个拥抱。
“啊，斯胡安，我的朋友，感谢你愿意让你宝贵的儿子侍奉七位罪之神，也感谢你愿意将自己的土地以低廉的价格出租给我个人。”
斯胡安感觉自己身上承受了巨大力，骨节之间发出“咯咯咯”的声音的声音，但他仍然支撑着自己的股骨和肱骨，在这个男人面前，他不能示弱，他挥挥手，示意让他家人们先走。格洛瑞本来还想看个热闹，但也明白他不好独自一人留在这里。
“你知道的，我本不想掏出那一笔钱，按理说你们这些牛虻在我身上吸了那么久的血，帮我个小忙，这不是理所当然吗？”斯胡安在最后几个字上咬字很重。
主教左手的食指和拇指扒拉了几下，“唉，可别这么说呀，让一位子爵的长子失去继承权可不是件容易的事情，再说你亲爱的孩子在我们这里吃穿住行，难道都不要钱？哪里有牛虻？我们是…”主教停顿了一下，然后上身微微前倾，把头搭到斯胡安的肩膀，“我们是闻到血味的鲨鱼。”
接着他又收身，尽力把他好看的脸拧成菊花，“你知道的，我也不想来这穷乡僻壤的破地方，可有什么办法呢？”他的手指向上指着，仿佛漫不经心地转着圈，“他们让我来，我也没有办法呀，要是可以，我也想待在南方的大教区里面享福，你看这教堂这么破，都凑不出钱给我买套衣服，你们这些落后于时代的老古董，旧贵族难道不应该出点钱，来赞助赞助我吗？”
一声轻咳，“不过…我好像听说，你们海斯汀家族早年间也阔过呀，怎么着，没点压箱底的东西吗？你要是能把我要东西拿出来，我说不定…”
斯胡安已经知道面前这个混蛋想要什么东西了，他们家族早年间靠特殊的制海盐工艺发家，能够制造具有超凡之力的【精盐】，得到了紫罗兰古国的特许令，专门为皇室提供他们所需要的不同的盐，这些精盐，有的具有极致的鲜美味道，有的能加速伤口愈合，甚至还有的能延长男性时间，深得紫罗兰皇室的喜爱。
但在紫罗兰古国被北方的月尔曼人击垮，他们的制盐工艺也被这些更北方来的蛮子抢走了，但与制盐工艺配套的海盐呼吸法，因其使用条件苛刻，因祸得福残留了下来。
说是残留，但其实它是被完整的保存下来，只是当时家族实力骤减，为了增加其普适性，当时子爵的弟弟，删减了其中最核心的部分，降低了它的修行难度。
“马丁，如果你想在鹿特丹港一手遮天，那是不可能的，虽然我承认我们这种旧贵族的实力已经打减了，但凯文·丹尼斯·库兰伊伯爵仍然有一只五千人的部队，他不会允许你这么做的！”最后一句话是由斯胡安低吼出来的。
自然，两人不欢而散。
当斯胡安从教堂里走出来的时候，门口的一辆辆马车上，众人都盯着他，想知道主教找他有什么事情？
“去，去，看什么看，赶紧回家，我就说教堂啊，皇宫啊，这种都是是非之地，我们家族的人都要少接触，他们这种人只会说假话。你们要保持清醒，千万不要被他们的花言巧语给骗了！”有些话斯胡安是会说的，但这次他是不会说的，他这辈子都不会说的。
没有孩子愿意跟格洛瑞坐在一起，因为他是个经常陷入假死的怪人。他也乐得如此，一个人霸占一辆马车。
坐在马车上，感受着道路崎岖而造成的颠簸，格洛瑞妄图把自己拧紧的眉头抚平，现在的他又一种无处使力的无奈感。
他走出教堂后，借口如厕，从新绕了进去，躲到了一个人多的，不显眼的角落，他试过用月辉缠绕在耳蜗旁，这种状态下的他能听到100米外的声音，但是那个主教的斗篷，持续不断地从大厅的雕像中抽调出了一种灰色的力量，形成了一缕缕丝线围绕在他的周身，那些灰线无时不刻散发出一种令人心悸的气息且阻隔了声音的传播，所以他并未成功。
但他还有一个前世带来的，从未有人知晓的秘密，他会唇语。