马车持续前行，缓缓驶离了镇子。初七坐在马夫旁边，刘老则坐在车厢内，几位下人骑着马行走在马车的前后。
车厢内部被厚重的锦缎帷幕所环绕，锦缎上绣着精致的梅花图案。车窗上悬挂着厚实的绸缎窗帘，用于抵御外面的寒风。座位上铺垫着柔软的狐皮垫褥，那毛色洁白如雪，细腻且光滑，触感极为温暖。车厢的角落里放置着一个小巧的铜质香炉，炉中焚烧着名贵的檀香，袅袅的青烟袅袅升起，散发着清幽的香气。在车厢中央，稳稳地放置着两个精美的炭火盆。炭火盆由黄铜铸成，盆身雕刻着繁复的云纹，盆中的炭火熊熊燃烧，透射出红彤彤的光芒，散发出滚滚的热浪。火星偶尔从炭块之间跳跃而出，发出轻微的“噼啪”声响，给这宁静的车厢增添了一丝生机。在车厢的顶部，悬挂着一盏琉璃灯，透过精致的灯罩，柔和的光线洒落下来，将整个车厢映照得温馨而明亮。车厢的地板上铺着一层厚厚的羊毛毡毯，踩上去仿佛踏在云端，柔软而温暖。
尽管刘老极力提议让初七到车厢里一同乘坐。然而初七觉得与刘老一同乘坐实在是有些不合本分，虽然当下已经是寒冬，但是初七紧紧了身上杨叔送的袄子，倒也并不觉得太冷。
刘老见初七执意不肯进车厢，无奈地重重叹了口气，透过车窗，满是关怀地对初七说道
“孩子，莫要太见外，这一路还长着呢，外面这般寒冷，你进来也能暖和暖和。”
初七露出憨厚的笑容，连忙回道“刘老，您好好歇息，我在这外面陪着就行，我身子骨还扛得住这寒风。”
随着马车的一路颠簸摇晃，初七的思绪也渐渐地飘散开去。这是他第一次离开镇子，不知母亲当下状况如何，是不是任何事情都不太好意思去麻烦杨叔。想到在离开之前也没跟石头打个招呼，在这离开的日子里他会不会到药铺来找自己，或者去家中看望母亲。又想到杨叔近来不光要照料铺子，还要照顾自己的母亲以及老叫花，肯定是忙得焦头烂额。最后又想到了老叫花，并非是担忧杨叔照料不好他，只是害怕他伤愈之后死性不改，在铺子里干出一些偷鸡摸狗的勾当。
寒风时不时地呼啸着吹过，初七的脸被冻得通红，甚至耳朵也冻得有些发僵，但他那明亮的眼神却愈发坚定。
不知过了多久，原本就不太明朗的天空渐渐阴沉下来，厚重的乌云压顶，眼看就要下雪了。
刘老掀开窗帘，满脸担忧地说道“初七啊，这天气怕是要变，马上就要下雪了，你还是进来避避吧，可别冻坏了身子。”
初七抬头望了望阴沉的天空，依旧倔强地说道“刘老，不打紧的。刘老，您好好歇息，我在这外面陪着就行，我身子骨还扛得住这寒风。”
刘老摇摇头便没再多说什么，放下了车帘。
然而，天色愈发阴沉，风也狂啸起来，没多久，雪花便纷纷扬扬飘落。很快，雪花漫天飞舞，马车前行变得愈发艰难。狂风裹挟着雪粒，不停地抽打在车身上，发出噼里啪啦的声响，不多时便染白了车厢外众人的肩头和头发。
马夫在外面大声呼喊“刘老，这风雪太大了，马儿走得极为吃力啊！”
刘老皱起眉头，掀开了车帘查看外面的状况，说道
“先找个地方躲避一下，等风雪小些再走。”
然而，四周皆是白茫茫一片，根本寻不到可以躲避的所在。初七本欲前去前面探一探，瞧瞧有无能避雪之处。却被刘老制止了，刘老目光扫过一众下人，最终落在一个身材较为壮实的下人身上，说道
“你，骑马去前面探一探路。”
那下人心里“咯噔”一声，暗自叫苦不迭，脸上却不敢流露出半分不满。他紧了紧身上的衣物，犹豫片刻，还是应声道：“是，刘老。”可那微微颤抖的嘴唇和紧攥着缰绳的手，还是暴露了他内心的不情愿。
他骑上马，缓缓前行，嘴里小声嘟囔着
“这鬼天气，还让我去探路，明明那泥腿子都说要去了，这老头真是偏心至极啊。”声音极低，生怕被刘老听见。
没过多久，那探路的下人骑马归来，对着车厢说道
“刘老，前面三里外有一座荒庙。虽说残破，不过也足以让我们躲避一阵子风雪了。”
众人决定前往荒庙暂避风雪。马夫奋力赶着马车，总算在艰难中抵达了庙宇。
风雪中，那荒庙孤零零地矗立在荒野之中，屋顶积雪厚重下压，残瓦破碎不堪。墙壁斑驳陆离，砖石剥落，红漆褪色。大门歪斜着，院落里的杂草半掩于雪下，石狮子倒地披雪。树木凋零，雪花纷飞，尽显荒凉孤寂之态。
进入庙宇，里面昏暗阴冷。神像残破，金漆脱落，蛛网密布。地上堆积着厚厚的灰尘和腐烂的落叶，偶尔有寒风从破损的门窗灌入，发出呜呜的声响。
供桌上的香炉倾倒，香灰散落满地。雪花从破损的屋顶飘落，在昏暗的殿内悠悠荡荡，有的落在神像肩头，有的融入地上的灰尘。角落里的梁柱腐朽，仿佛随时都会坍塌，雪花也渐渐在上面堆积。
初七和下人们赶忙找些能挡风的物件，尽力把角落收拾出来，好让刘老能有个稍微舒适些的地方休憩。虽是破败不堪，但在这雪天能有此处避雪，已然是不幸中的万幸。
刘老在角落里坐下，微微喘着气，说道
“这地方虽破，倒也能挡挡风雪。”
初七一边拍打着身上的雪，一边说道
“是啊刘老，咱们先将就着，等雪停了再做打算。我先去找找附近有什么能生火的东西没，烤烤火暖暖身子。”
初七决定拾柴生火，好让这寒冷的庙宇能暖和一些。几个下人听到初七的话后，也纷纷行动起来，在庙宇周围寻找可以用的柴火。
庙宇外，寒风呼啸，雪花纷飞。初七和下人们深一脚浅一脚地在雪地中摸索，手脚冻得几乎失去知觉，但他们依然坚持着。不久，众人便找来些枯草树枝，匆匆回到庙宇内生起火来。
火苗渐渐升腾，温暖开始在庙宇中蔓延。大家围坐在火堆旁，冻僵的身体逐渐恢复知觉，脸上也有了一些血色。
待一切安顿好后，天也暗了下来，而雪也没有丝毫减弱的迹象，看来今晚是要在这庙中过夜了。
入夜，风雪中的庙宇显得格外寂静，只有偶尔的风声和柴火燃烧的噼啪声打破这份宁静。
众人在温暖的火堆旁，渐渐有了困意。就在半梦半醒之间，突然听到一阵嘎吱开门声声。初七猛地睁开眼睛，警觉地看向四周，众人同样也都睁开了眼睛。
众人抬眼望去，发现庙门被打开走进来了三名男子。
一名下人起身壮起胆子大声问道
“你们是什么人？”
其中书生模样的男子身着一袭厚厚的青色棉质长衫，领口围着洁白如雪的兔毛，兔毛细腻且光滑，袖口则用棕色皮筋束紧。在长衫的肩头与前襟处，星星点点地散布着一些透明的冰碴，仿若细碎的水晶一般。他背着一个被油纸严密包裹住的书篓，手中还拄着一根行山杖，杖头由于多次与地面摩擦已然变得十分光滑，他温文尔雅地说道
“兄台莫要惊慌，我等只是这风雪中的过客，欲寻一处安身之所罢了。”
那身着江湖侠客劲装的男子身材高大挺拔，穿着黑色的夹棉紧身衣，夹棉紧实且富有弹性，衣上绣着的金色纹路在火光下隐隐绰绰。在他的肩头和后背处，大块的冰碴凝结在一起，宛如一层薄薄的铠甲。其腰间佩着的那把锋利长剑的剑鞘上裹着一层绒布，绒布柔软而顺滑，腰带上还挂着一块温润的玉佩，玉佩在火光中微微泛着光，他豪爽地说道
“是啊，我们可没有恶意。大雪漫天，实在寸步难行。好不容易行至此处，看庙中有火光闪现，便想着过来借火取暖。如有得罪请莫怪罪。”
那猎户装扮的男子身穿厚重的虎皮袄，虎皮毛糙且坚硬，里面的棉花都露了出来，棉花吸饱了湿气，变得沉甸甸的。在虎皮袄的领口和下摆处挂满了尖锐的冰碴，仿佛尖锐的獠牙一般。他头上戴着一顶毛茸茸的狼皮帽，狼毛稍显凌乱，帽子上插着一根色彩艳丽的羽毛，在风中轻轻抖动着，他背着的弓箭上也绑着保暖的布条，布条被雪水浸湿，淅淅沥沥地淌着水，他憨厚地说道
“俺们真是被这鬼天气给逼得没法子了，麻烦几位兄弟通融一下。”
刘老这时缓缓开口“既然如此，那便一起吧。”
书生模样的男子作揖道“多谢老先生。”
说罢三人寻了一处地方坐下烤火。那书生先是用衣角缓缓地掸了掸地上的积雪，而后才徐徐蹲下身子，其动作谨小慎微，仿若极怕弄脏了自己的衣衫。他轻轻地将书篓放置在身旁，双手凑近那跃动的火焰。那火焰呈现出橙红色，恰似一朵盛开的莲花，中心处则是炽热的明黄色，温度极高。火光在书生白皙的面庞上投射出忽明忽暗的阴影，他的眉头微微蹙起，表情稍显凝重。
那侠客则大大咧咧地直接一屁股坐到地上，双腿随意地叉开，一只手搭在膝盖上，另一只手随性地甩了甩衣袖，全然不在意身上的积雪。他的脸上被火光映照得红彤彤的，嘴角上扬，露出一抹豪放不羁的笑容。
那猎户拘束地半蹲着，一点一点地往下坐，眼睛还不时地瞄向其他人。他的脸上满是紧张之色，火光在他黝黑的脸庞上跃动，阴影让他的五官显得更为深邃。
他们的衣物在火烤之下渐渐升腾起白色的水汽，那水汽袅袅升起，宛如缥缈的轻烟，带着丝丝凉意以及潮湿的气息。
书生轻轻叹息了一声，言道“这火真是暖和，冻僵的手指总算有了些知觉。”
侠客大大咧咧地喊道“哎呀，这衣服都快结冰了，得赶紧烤干才行。”
猎户附和道“俺这身子骨都快被冻透了。”
刘老瞧了瞧他们，言道“慢慢烤，别着急。”
书生回应道“多谢老先生，这风雪着实无情啊。”
刘老目光扫过众人，缓缓开口问道“这雪下了半日有余，各位都为何要冒雪前行啊？”
书生神色一黯，语气低沉地说道
“我那恩师病重，我若不快些赶去，怕是见不到他最后一面。我这一路，虽有风雪却也不敢耽搁片刻。”
他眉头紧锁，眼中满是忧虑，双手不自觉地攥紧衣角，声音也微微颤抖起来。此时，他嘴里呼出的白气如缕缕轻烟，在火光中袅袅升腾，仿佛也带着他的忧愁。
侠客抬起头，目光坚定地说
“我听闻丹霞仙山要招收弟子，修真得道此乃我多年梦寐以求的。我一路遭遇暴风雪，几次险些迷失方向，干粮也所剩无几，但我心中的信念从未动摇。”
他说话时，嘴里呼出一团团浓郁的白气，那白气在火光映照下仿若跳动的火焰，他的眼神中闪烁着渴望与期待，胸膛也不自觉地挺起，说话时不自觉地握紧了拳头。众人听到他的话，都流露出钦佩的神色。
猎户听了书生和侠客的话后则憨厚地笑了笑，有些不好意思地挠挠头说
“俺婆娘怀孕了，她身子弱，俺就想着进山打些野味给她补补身子。这一路上，没见到什么野兽，俺却摔了好几跤。”
他一边说着，一边呼出大团大团的白气，那白气在火光中变幻着形状，他的脸上洋溢着幸福与满足，眼中透着对家人的关爱。
刘老微微点头，眼中满是赞赏，缓缓说道
“都是有情有义之人啊。”
初七在一旁插话道
“那你们这一路上可真是不容易，真希望你们都能达成所愿。”
书生叹气道
“是啊，这雪天路滑，也不知我能否及时赶到。只盼着恩师能撑住，等我回去。”他的脸上满是焦急。
侠客自信地说道
“只要有决心，这点困难算什么！我定能成功加入丹霞山仙门，成为一代大侠。”他的目光中满是坚定。
猎户点头附和“对，为了家人，再难也不怕。俺一定要让俺媳妇和孩子过上好日子。”他的脸上写满了坚毅。