坠落的过程被拉得很长，长到姜理有些无聊。
最初的几秒她想到自己会粉身碎骨，于是四肢扑棱了几下，只是本能反应，对她的处境毫无帮助。
但无尽的坠落却让她离开了那片漆黑的水域，于是她说服自己这种感觉也没有很糟糕。
她的眼前白茫茫一片，是一种柔和而细腻的光线，但看得久了，眼睛也生疼。
慢慢地，长久的坠落成为另一种折磨，单调得令人发狂。
她只能在脑子里和一个幻影对话，以往那个幽默、风趣很能启发她的朋友只剩下“不知道”、“你以为呢”、“我也没什么办法”之类的话，甚至连安慰也没有，于是她放弃了。
不知过了多久，一片刺眼的白光闪过，姜理有些惊异地发现自己来到了一片沙漠。
金色的沙砾、堆叠的沙丘，风的轨迹肉眼可见，远处几根巨大的圆形石柱矗立着，柱身上镌刻着同样巨大、不知名的符号，原始莽荒的气息就栖息在深刻的凿痕之中。
在它身后，一座更加巍峨宛如高山一般庞大的宫殿屹立在姜黄色的天幕之下。
姜理抹了把脸，擦去了几滴冷汗。
她开始慢慢走向那座宫殿。
她多次绕过横倒在面前陶瓷一般银白色的光滑石块，又在金色风暴来临之际在它底下挖出一个小穴，她整个人蜷缩进去。
她的一路上总会遇到这些避之不及又要寻求庇护的东西。
当她终于走近那座宫殿，自身存在被压缩到极致，如同一只蚂蚁。
她从门间的缝隙探头看去，没有光线、没有声音，只是一片巨大而空洞的虚无。
姜理难掩失落，但是她并不知道自己想看见什么，似乎这种空无才叫正常。
宫殿并不总要金碧辉煌。
等等！她灵光一闪，迈进黑暗，继续向前。
不知走了多久，她看见面前一条泾渭分明的界限，她这边一片黑暗，另一边却一派光明。
她越过那条界限，黑暗就被远远甩在身后。
她在空洞的光明中越走越远、越走越深，不知过了多久，她听见了“咯咯”的笑声。
姜理喜出望外，不顾一切地往那个声音跑去。
相遇和重逢就是那么奇妙。
她仅仅落后了老费奇他们一会儿，再次相见她却觉得陌生。
老费奇盘腿坐在地上，胡子几乎全白了，背也佝偻着，之前的他看起来不会超过五十，现在却完全是一个老头模样了。
利比一行人不见踪迹。
几步开外，她钉在原地，心中有些许茫然。
老费奇似乎有所察觉，慢慢转过头，浑浊的眼睛缺少神采，见了姜理，怔愣了一下，良久才不确定地喊道：“查理？”
姜理“嗯”了一声，声音很不自然，恍然间醒悟自己应该很久没正常开口说话了。
她走到老费奇跟前，想要问“你怎么了，为什么变成这个样子”、“利比和那群野人去哪儿了”、“你知不知道这是什么地方”等等问题，却一个字也说不出口。
老费奇好像理解她的疑惑，但只摇了摇头，兀自陷入沉默。
于是她学着老费奇盘腿坐下，一时放松下来——无论如何，好歹见着个活人。
那种“咯咯”的笑声又一次响起，姜理朝四周望了望，有些不满——
这种时候就不要再见鬼了。
“你终于来啦！”一个人凭空跳出来，欢欣鼓舞地冲她打招呼。
姜理没见过丑成这样的人：长得像一幅上了年头的抽象油画，油腻腻的浅金色头发紧贴着头皮，较长的额发盖过葱绿色的眼睛，眉毛稀疏，裹着一件很不合身的棕色大衣，袖筒稍有动作就直直垂下没过手指，脚上更是蹬着一双堪称审美灾难的铆钉短靴。
他给人的感觉像是一块泡过水之后在太阳底下暴晒过的肥皂，干瘪、起皱并发了霉。
这人很没分寸感地揽向姜理，看架势想把胳膊搭在她肩上，语气莫名雀跃：“真令人感动，你还是回来了。”
姜理向后靠了下，没摸到口袋，心里一沉：“你谁？”
“我真伤心，你这么快就忘了我。我们可是朋友哇！”他摇头晃脑，握住姜理的手。
她轻轻挣开，心想我真不认识你，就算只见过一面，我也绝不会没一点印象。
姜理断定这人在胡说八道，有些索然无味：“行了，别瞎说。你是谁？”
要是往常，她绝不会多问一句。但是这种环境下，她想有个人说话。
“嘿嘿。”这人神经兮兮地笑了声，蹲在她对面，身子前倾，仔仔细细地盯着姜理：“你真的不认识我？”
“不认识。”姜维也盯着他，从那双葱绿色的眼睛里看不出什么情绪。
“我们可是搭档啊！”他苦恼异常，似乎很搞不明白姜理的态度，接着扔下一枚炮弹：“我们可是一起走过第15号探测点‘幽冥海’的呀！”
“不可能！”姜理脱口而出，一想不太对，紧接着问道：“你说的是什么时候的事？”
“嗯？”他缩回了脑袋，有些诧异：“我以为只有自己记性不好呢，怎么你也成这样了……”
“你仔细想想。”姜理坐直身子，按住他的一只袖子，鼓励他：“好好想想，啊。”
“好吧……”他挠挠头，眼神晃来晃去，就是不看她，最后破罐子破摔：“我记不得。”
姜理抽回手，面无表情。
“你别这样看我！这以前都是你的事，是你说，记录、写字、报告什么的都不用我来做！”他心虚，眼珠一转，有了底气：“看吧，你也会忘。这怪不了我。”
姜理神色古怪起来，认真看了这人几眼：“你认错人了。”
她不喜欢文字工作，报告一类的还在学校的时候就是她一生之敌；
她也不爱记录，过去的事最好过去，永远不要留下什么可供回忆的资料；
最重要的一点，她已经决定这次结束后，远离探测事业，回归普通生活。
那些一听就惊险异常的探测经历会和她毫无缘分。
她别过脸，不再和这个人对话，也无意再问出什么隐秘。
归根结底，是别人的故事。
这人却不依不饶，否认道：“不会的，我认得你、记得你，没搞错。”
姜理不理。
他有些着急，嗓门大了几分：“姜理！”
她不知为何，心头一震，眼神冷嗖嗖地：“你别大喊大叫。”
这人来历不明，前言不搭后语，还胡搅蛮缠。
真是麻烦。