烈日当头，少年少女拖着疲惫的身体，从监牢回到了熟悉的街道。
守备队经过审讯，确认了他两和贵族被袭击的案件无关，将二人释放了出来。
齐格和艾蕾雅还没走到酒馆，就闻到了一股尸臭味。酒馆外正围着不少守备队，门口堆满了尸体，摆放得还算规整，可有些尸体，可称不上完整。
尽管这地方死人并不稀奇，但这一排排死尸的惨烈程度还是吓得两人脸色苍白，艾蕾雅直接倚靠墙边吐了出来
齐格独自进入酒馆，一进门，就看到修夫正在被两个红缎子问话。
修夫也看到了他，眉头一下舒展开来，直接无视了一旁的询问者，“你小子可算回来了，他们没为难你吧？”
齐格一把拉住修夫，激动地说道:“现在不是说这个的时候，我们必须去找弗兰，亚诺他......他还在监牢里！”
修夫上下打量着齐格，目光紧张却又温和，像是在确认少年有无大碍，“你这臭小子，害老子这么担心！亚诺的事我们都知道了，你就别瞎操心了。”
“什么？开什么玩笑，亚诺又打伤了那个混......”齐格急得满脸通红，又瞥了眼一旁的红缎子，“我是说提姆斯家的少爷，这次上头肯定不会轻饶他的！”
“放心好了，弗兰去了趟城里，他说亚诺今天会回来的。”
“今天？什么意思？对了，这里又是怎么一回事。”
齐格看向四周，不只是修夫，那几位熟悉的住客，此刻也在被问话，为首的正是赫德维尔先生，精灵鲁狄明显有些不耐烦，巨人则坐在楼梯上喝水。
一旁的红缎子有些不耐烦，“老家伙，我还没问完话呢，你确定他们是商队吗？非法持有武器进城是大罪，包庇的后果也是很严重的。”
修夫扭头瞪向他，胡子也跟着嘴唇抖动，“小伙子，说话最好客气点，没看到我这边忙着呢，是不是商队你们自己不会检查吗，他们有卡尔维亚的商会开出的证明！”
那名年轻的红缎子正要发作，但很快想起队长以前说过的话——马尿酒馆的老板，是那一带不好惹的汉子。
他冷哼一声，识趣地朝着另外七人走去了。
见红缎子离开，修夫便把昨夜的事告诉了齐格。
齐格听完后，心情十分复杂，“没想到达内特那家伙如此可恶，竟然真的打算背叛弗兰。赫德维尔先生果然很厉害，我虽然有想过，但还是太惊人了。”
“是啊，得亏弗兰能找来这帮高手。”
“对了，你说他们今天会放了亚诺，难道我们买通了那个独眼，还是向议会成员行贿了？不，提姆斯家位高权重，一定不会放了亚诺的。他会被判很严重的罪，可能下半辈子会烂在监牢里。”
“孩子，我理解你对朋友的关心，你也明白，弗兰不会不管亚诺的，他做事向来如此，既然这么说了，那这事一定能成。”
“也对，弗兰那人向来说到做到，这样我可就放心了，我得把这个好消息告诉艾蕾雅。”齐格想了想，觉得修夫的话在理，这才长舒了一口气。
两人说话间，艾蕾雅疲惫地走了进来，昨天经历那种事，今天又看到了这副惨状，她着实被吓得不轻。
齐格连忙给她倒了杯水，告诉了她弗兰对此事的结论。
“如今也只能等了，希望他们没对亚诺动粗，哎......那家伙嘴皮子从来都没软过。”
“是啊，最近遇上太多变故了，没想到赫德维尔先生他们竟然是一伙儿佣兵。”
“你小声点，被红缎子听到就不妙了。”艾蕾雅轻轻踩了齐格一脚。
齐格立马捂上嘴，偷瞄了眼不远处的红缎子。
修夫收拾起了吧台，外面的尸体就算处理了，臭味也得持续几天，照情况今天也没法营业。
“估计你们一夜都没休息，上楼睡会儿吧，放心，亚诺要是回来，我会第一时间告诉你们的。”
两人应了声，便朝二楼走去，经过了赫德维尔他们，刚好，守备队们总算结束了问话。
为首的红缎子仔细看着文件，“卡尔维亚棕榈商会的证明，看来你们是商队，这起冲突确实可以定性为强盗袭击商人，被你们的防卫行为所杀。”
赫德维尔神情并没什么变化，沉默不语。
对方见气氛尴尬，给出了官方结论，“好吧，你们的行为没有犯罪，同时感谢你们剿灭了这座城市的祸害。”
赫德维尔淡然道:“能为贵城除害，实属荣幸。”
那人示意在场的队友结案撤退，可刚转身没走几步，又再次回头问道那剑士道:“我有一点想不通，你们只有七人，是怎么杀光这伙儿强盗的？”
剑士一时语塞，不知如何回答。
一旁的精灵鲁狄开口了，“官爷，武艺出色犯法吗？”
对方耸了耸肩，带着手下离去了，像是接受了这个说法。
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通常来说，城主不会第一个到场，更何况距离公开审判，时间还早呢。
但陶德尔正端坐圆桌的主位，他的手杖放在了双腿上，双手一直不安分地摩梭着，眉宇间有些不安。
直到陆续有人走进会议室并入座，他都没有从思绪中回归。
众议员互相看了看，终于有人忍不住开口，“大人，您召开紧急会议一定有要是相商吧，亦或是您想提前审判那个暴徒？”
陶德尔打量了一圈众人，随后拿起笔，在一份文件上写着什么。
“大人？这是......”年轻的书记官问道。
陶德尔没有理会对方，写完后用力盖上章，随即拿起写好的文件，语气颤抖道:“昨晚我想了很久，我们忽视棚户区的问题太久，无论是这帮人的想法，还是他们的生存方式，这些年也已经证实，我们没有能力管好他们，我们需要那里的头目们安定。”
“理当如此，难道会还要给那帮阴沟主颁发殊荣？别误会，大人，作为您的法务官，我更关心这份文件是什么。”一个老者笑着问道。
陶德尔神情严肃，对着在场的人说:“犯人亚诺的特赦令，立刻释放，当即有效。”
“不！”老提姆斯直接站了起来，“怎么能赦免这种恶徒，我的儿子被打得面目全非，现在还在家躺着。
陶德尔怒视对方，“提姆斯！你是在质疑我的决定吗？”
“没......没，大人，我只是不理解您为何要......”老提姆斯见城主不悦，瞬间没了气势，怯懦地坐了下来。
“那小子的养父是棚户区所有帮派的头子，我可不想以后有人成心给我们使绊子，至少在这个问题上，得给足对方面子。这是我的最终决定，喊诸位过来并非商议，而是告诉你们，今天对犯人亚诺的审判就此取消。”
老提姆斯脸色难看，不过城主话已至此，他也不好再说什么。
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亚诺几乎是被两个守备队员抬回来的。
汉顿接到命令后，让手下将受伤的亚诺送回到弗兰那儿。
看着担架上的亚诺，弗兰心底升起怒意，但他还是信守了承诺，待那俩红段子离开后，他对着书房的小男孩说了声：“小鬼，你可以回家了。”
小男孩有些发抖，但听到这话，还是立马跑了出去。
弗兰叹了口气，望着浑身是伤的亚诺，语气略有不忍，却又透着无奈，“这小子一定在牢里也大放厥词，这性格和霍德文真是一个模子出来的。”
亚诺缓缓睁开眼，嘴唇微动。
弗兰俯下身去，将耳朵凑了上去。
“弗......弗兰，替我找......找回婆婆的遗体。”
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这几天齐格一直闷闷不乐。
艾蕾雅和他一起去看过了亚诺，对方恢复得很快。
用艾蕾雅的话来说就是，“那家伙经常弄一身伤，身体硬着呢。”
夜幕降临时，剑士的其同伴们喝着酒，吵闹声不绝于耳。
赫德维尔觉得有些闷，每次酒喝到一半时，他会有些受不了这帮兄弟，跑去一旁透透气。
他来到门外，看到齐格闷闷不乐地坐在门外，双手托腮，看着十分落寞。
酒馆门口有一盏昏黄的煤油灯，尽管有些飞虫环绕，但是这份暖色依旧称得上温馨。
“难得这些日子没缠着我们给你讲冒险经历。”赫德维尔坐在了齐格身旁。
“经历了这次的事，我开始怀疑自己，到底配不配得上做亚诺的朋友。”
赫德维尔知道亚诺，来酒馆听自己这帮人谈天说地，是个性格很不错的少年，很快就能和鲁狄，巴伦托等人打成一团。
“这种自我怀疑毫无意义，我想这一点，只有他本人有权力回答。”
“我知道亚诺把我当兄弟，可我总是这样，过去打架每次都是他在前面，我像个胆小鬼一样，可我也不想这样，我个头还没同龄的姑娘高，也......不够强壮。”
“别灰心，你说的这些事会随时间改变。我小时候和你也差不多，后来因为一些事，力气......怎么说呢，大了不少，还造成挺多麻烦的。”
“那我倒是希望能变成这样，哪怕惹些麻烦。”齐格叹着气，“以前那些小打小闹也就算了，上次的事情，让我明白，真的遇上危机，我根本帮不上他任何忙，亏我还给自己取了英雄的姓氏，还说什么将来要去游历大陆......我真是自不量力。”
“听着，齐格，如果你能意识到这一点，定是能成为英雄的，力量不能为为了冒险或是荣誉而生，力量是用于守护自己重要的人。”
“是，我想守护朋友，亚诺也好，艾蕾雅也好，我希望有一天能够护在他们面前。”
“放心好了，会有这么一天的，你才十四岁，相信我，老板不是在安慰你，你这筋骨就是晚长的类型，你以后会变得高大的，至于强壮嘛，需要日复一日的锻炼。”
这话让齐格双眼突然放光，一下子恢复了活力，“赫德维尔先生，修夫说得是真的吗？太好了，那我从明天开始就要锻炼了，伟大的英雄齐格-菲就要诞生了！”
赫德维尔少见的笑了，“期待以后能听到你的名号。”
“对了，你们还会在城里待上多久？弗兰雇佣你们过来不是对付达内特的吗？”
“还会再待一个月吧，他说以防这段时间有什么乱子。”
“太棒了，赫德维尔先生，改天你教我两招好不好？”
看着齐格期待的样子，剑士点了点头，“好吧，练习免不了会受伤，你别中途放弃就行。”
“就这么说定了！”
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埃纳雷斯看着神像，默默祈祷，天窗洒下的光圣洁无比。
老人已经为教会服务了快四十个年头了。
正午是巡礼治愈，这是身为主教每天的工作。
他走出教堂，身后跟着两个圣职，一边念着祷词，一边敲着圣铃。
埃纳雷斯会穿过长长的街道，为路边需要治愈伤病的人施展神迹。但凯旋城十分富足，城中居民少有看不起病的人，所以埃纳雷斯一直以来的线路，都是穿过棚户区的那些贫民窟街道。
这时候，那些穷苦之人，会拖着病痛之身，在褴褛破布的遮蔽下蜷缩于街头。
因此，埃纳雷斯是少数被棚户区民众爱戴的城里人。
老主教蹲下身，为一个瘸腿的水手治愈，他的手中发出温润的白光，那光芒十分柔和，仿佛能温暖世上所有人心。
若是小伤，必定见效很快，但此人腿伤很严重，老主教能做的只是减轻他的疼痛。
“孩子，我帮你缓减了受损皮肉的发炎，想要正常走路，还是需要敷专门的草药。”
埃纳雷斯自知能力有限，毕竟他在神圣的魔力上的资质平平，靠近六十岁时才掌握圣光，升为了主教。传言，圣城的教皇能让人断骨重塑，碎肉愈合。
“主教大人，我......前些天刚丢了工作，船长抱怨我干活不够利索，而且现在这边的草药价格很昂贵......”年轻人话语间透露着窘迫。
埃纳雷斯似乎并不意外，“看来今天神依旧眷顾你，我这里刚好有些治愈发炎的龙舌草，回去碾碎了敷在伤口上。”
老者示意身后的圣职，那人立刻从挎包中取出药草。埃纳雷斯知晓这里情况，所以巡礼时，常常备着一些药草。
“实在太感谢了，主教大人，愿圣子庇护你我！”年轻的水手接过药草，感激地说道。
老者抬头看了一圈街道，似乎接下来没什么伤患了。
直到眼帘映入一个熟悉的身影，一个少年跪在路边，身旁放着一个半人长的木箱。
埃纳雷斯认出了那少年，又对着随行者说，“你们两个先回去吧，我晚点再回教堂。”
待那两位圣职离开后，埃纳雷斯走到了亚诺面前。
他看了看亚诺身边的木箱，里面躺着一具老妪的尸体，用布包裹着，面容安详。
“孩子，你在这里等我？”主教蹲下身来，眼中满是慈爱，他能感受到亚诺的悲伤，尽管对方没有哭喊。
“您说，善良之人死后，真的会被圣子的使徒带走照顾吗？”亚诺低着头，语气平淡地问道。
“我不清楚，这些或许只是人们美好的愿景。”
“可是老婆婆死了，就那么死在我眼前，我不知道该如何面对，如果信仰能帮助到我，我真的很希望自己接受洗礼。”
“不，她没有死。”主教目光温柔，他抚摸着亚诺的头，缓缓吐出这句话。
亚诺愣住了，他抬起头，不解地看向老人。
老者目光慈祥，“你闭上眼，尝试回想她的样子。”
少年虽有疑虑，但还是照做了。当他闭上眼，他感觉自己能再次看到婆婆，看到她朝自己露出熟悉的笑容。
“我看到了婆婆，就和过去一样。”
“孩子，只要你能把她铭记，她就一直活在你的心中。”
亚诺点了点头，他再次看向婆婆的遗体，“我之所以等您，是想给老婆婆办场葬礼，尽管这里有很多像她这样的人，死了也没人关心，只会被一并丢进水沟里，或是随便埋在哪儿的烂泥地里，但她为了保护我而死，如今，我却只能为她做这些了。”
“我明白了，孩子，就让我们一起送送这位老人吧。”
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亚诺用绳子拖着棺椁，和埃纳雷斯来到了郊外。
这里是一处小溪边上，这溪水来自不远处的森林，附近长着几棵上了年岁的白树。这些白树树干洁白如雪，树叶通红，形似枫叶。
亚诺擦了擦汗，对着棺椁轻声说：“都说葬礼必须圣职出席，婆婆您今天赶巧了，主教大人亲自为您送行，相信这是您一直以来虔诚的善果。”
他没有说错，能让主教支持葬礼，往往都是贵族之流。
亚诺从棺椁中拿出一把小铁锹，选择在一棵粗壮的白树下开工。
“您愿意帮我这个忙，我真不知该说些什么，我也知道一般葬礼都只是圣职出席。”
“没什么，这位老人的灵魂足够高贵，参与她的葬礼是我的荣幸。”
“您真的很特别，对我总这么有耐心，不像别的城里人，他们冷漠自负，从来不关心我们这群在他们眼里的阴沟老鼠。”
“既然身为圣子的侍者，就必须理解圣子对人类的爱与怜悯，公正与善意。”
“您也从来不会瞧不起我们，按理说，我们这些出生的人，为了生存，干着见不得光的勾当。和养育我的人不同，即使被人唾弃，我也不会活成他那样，整日怨天尤人，说到底，那也是我们的命运过于卑贱。”
“卑贱？孩子，你不该这么认为。”埃纳雷斯叹了一口气，“我给你讲个故事吧。”
“编来哄小孩的绘本故事？”亚诺苦笑一声。
“是我的过往经历。”埃纳雷斯拂拭着胡须，“那是三十多年前的事了，那时候我刚当上圣职没两年，负责一个偏远村落的破败教堂。当时的圣子像年久失修，但修缮需要钱，而我，人脉和门道什么都没有。”
“这我倒是真没想到，教会的人也会有落魄的时候。”
“我挨家挨户地寻求资助，附近的几个村庄我都跑遍了，那些贫苦的，确实拿不出半个子，只能让我上门喝口水，或是拿出家里为数不多的面包招待我。至于那些地主富农，平时宣扬着自己的虔诚，这种时候却又百般托辞。”
“呼，呼，可我听人说，贵族富商对教会出手都相当大方。”亚诺放下铁锹，喘了口气。
“说到底，当时我资历尚浅，又无人脉，他们并没有把我放在眼里。我就尝试走远一点，去别的村庄碰碰运气，结果我被守卫抓了起来，关在了监牢里，因为我没有携带圣职人员的证明，他们怀疑我是个骗子。”
“这真是......没想到您也被关进过牢里。”
“没错，那牢房里不止我一个，当时还有几个被守卫抓进来的妓女，她们因为罪过得待上几天。原本我对这类人敬而远之，但是当她们得知我所做之事，竟一起拿出私房钱，筹给了我，希望我能修缮圣子的雕像。”
亚诺问道：“所以那件事令你改观了？”
“没错，我明白了一个人高贵与否，取决于内心，而非身份。出身显赫的贵族中，有人无耻卑劣，贫民窟里挣扎求生之人，也多的是善良勇敢者。”
“那，我也可以加入教会吗？我是说在我了结过去罪孽之后，您知道的，我以前没少惹麻烦，小时候偷鸡摸狗，大些了便开始打架斗殴，而且也做过别的违法乱纪的事。”
“这一点从古至今，从未改变，是信徒选择了神。”
这不是老主教第一次说这话，但经历了这么多事，让亚诺心中有了答案。他默不作声，只是抬头看向天空，阳光之下白云依旧，此时，一只鹰隼掠过，飞向了天际。
亚诺拿起了铁锹继续卖力，没多大会儿，便为婆婆造好了安息之地。最后看了眼老妪的面庞，亚诺用木板将棺椁合上。
他轻轻地将棺椁搬入其中。
在主教的悼词声中，亚诺伸手洒下第一捧土。
“安息吧，婆婆。”