深巷中，一个男人正行踪鬼祟地尾随他人。
那男人身材不高，正跟着一个衣着富丽的青年，殊不知，自己才是被盯上的那个。
卡西欧暗喜，知道猎物上钩了。
身后是他的怀疑目标，名叫奥里克，据说是这一带的惯偷。前段时间戒严时，红缎子在棚户区时不时走动，别的盗贼都过得相当拘谨，人们都说他突然像发了笔横财似的，出手阔绰。
没有合适的理由，卡西欧也没法将人抓走审讯，毕竟自己名义上没有调查此次失窃案的权限。
那便只能如此。
卡西欧穿着便衣，将松垮的包裹背在身后，里面放着一些银器，这在盗贼眼里，简直就是一头行走的肥羊。
见那人快要走出巷子里，奥里克看准时间，快步上前，打算假装不小心撞上，这一招对付城里来的屡试不爽。
然而自己的手刚伸进包裹，抓起一条银香炉，就被紧紧抓住，那人回头看着自己，脸上还挂着笑容。
奥里克慌了，刚想挣脱，卡西欧大喊：“你这窃贼，好大的胆子，连圣职的东西也敢偷，这可是教会财产！”
巷子外竟冲过来一个守备队，直接将奥里克按倒，捏得他手臂生疼，但他顾不上疼痛，这才意识到，普通百姓，谁会带条香炉出门？
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奥里克坐在审讯室里，一手扶额，一手敲击着桌面。
审讯室外，卡西欧正在鼓捣着各类药草。
他熟练地将牛耳草，长棘花蕊，磷粉混合在一起，然后从怀中取出一管试剂，滴入几滴晶莹剔透的液体。
一道魔法光点跳跃而起，感知魔药制作完成。
这时，一个红缎守备队员走来。
卡西欧起身打招呼，这是他在守备队里的熟人，配合他埋伏在不远处，为了逮捕审讯室里的盗贼。
“我还是说一声，这种事不符合规矩，下次别这么乱来了。”那红缎子挠着头，拿来了钥匙。
“我明白，不过还是得说，这次多亏你的帮忙。”卡西欧接过钥匙。
“行了，你还是老样子，做事不按常理来，真羡慕你这种名门子弟，有家族兜底，真是什么命令都敢违抗啊。”
“家族可不是什么奖章，只不过是枷锁罢了，光是不抹黑它，就活得够累了。”卡西欧眉目紧锁道。
“不说这些了，你进去问吧，不过只能给你半个小时。”
卡西欧点头同意，他一口气喝下魔药，用钥匙打开了门，随即走进审讯室。
奥里克看到他，吓得立马缩了缩身子。
“你胆子不小啊，连教会的东西都敢偷。”卡西欧盯着奥里克，对方脸上任何一点细微变动，他都不想放过。
奥里克被盯得发毛，还是鼓起勇气辩解道：“我......我想这一定是个误会，您没穿圣职服，我以为只是个普通行人。”
“我说的~不是今天的事。”卡西欧故意放慢语调。
果然，他能察觉到，奥里克在听到这句话后，有那么一瞬间，眼神中闪过一丝慌张。
“您在说什么呀，我们应该是第一次见面才是。”奥里克故作镇定，生硬地笑了笑。
“半个月前的夜里，我们应该在教堂的地窖见过吧，当晚我值班，呃，还弄丢了一些东西。”
“您这就是在冤枉鄙人呐，我......我可从没去过教堂！”奥里克站了起来，大声喊了出来。
奥里克额头蒙上了一层细汗，他心里慌乱如麻，审讯室有些闷热，让他胸口背上都湿透了。
然而他不知道的是，卡西欧的听力变得极其敏锐，每一次心脏强烈跳动，都被卡西欧尽收耳中，那不断加快的节奏也不例外。
奥里克越发慌张，连身子都有些颤抖了起来。
就在这时，卡西欧开口了，“抱歉，我只是试探一下，请你谅解，教会丢失的文物价值很昂贵，不找回来，我不仅要赔偿，还要接受处罚，所以才出此下策。”
奥里克这才坐了下来，“原......来如此，我就说嘛，不过您放心，鄙人可以帮您打听一下，那里的同行我都认识。”
“不过你今天的行窃罪还是免不了的，辛苦你在我朋友这里待两天，到时会放你回去的。”卡西欧盯着对方。
没人注意到，他放在桌下的左手中，一道小型法阵缓缓转动，发出点点蓝色光晕。
“哦~那可太好了，谢谢大人您的宽宏，小的以后再也不会偷您......不，我是说再不会偷东西了。”
“得了，这话你自己留着吧。”卡西欧离开审讯室，他心里已经有了答案。
卡西欧确定，对方就是那窃贼。
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亚诺从外头回来，瘫坐在沙发上，看着有些疲惫。
弗兰正在书桌前写着什么，脸上一直挂着笑容。
“你看起来心情不错嘛。”亚诺懒洋洋地问道。
“那是当然，红缎子不会再查我们的货了。”
“也是，毕竟我的案子结束了，你和汉顿的梁子也就过去了。”
“你的伤既然好了，明晚有事交给你，去西郊的山丘边上，帮我接一批货回来。”
“克雷多呢？他最近没空吗？有段日子没见过他了，其他人也都这么说。”
“哦~你说他啊，他生了点病，类似某种癔症，以后人回来估计也会带点小毛病。至于明晚，只是让你过去接货，不过西郊那一带你清楚，以防万一我会派几个人给你。”
亚诺没有回应，而是沉默了片刻。
“老实说，我不想参与自私品的事了。”
“呵，这可不像你，进了一趟监牢，把胆识也给弄丢了？”弗兰戏谑地笑着说道。
“我想找到自己想做的事，齐格想去大陆历练，艾蕾雅想攒够钱，去仙女城学习歌剧。”
“修夫的酒馆就蛮适合那小子的，至于歌剧，我从不去听那种东西，迂腐文人的消遣罢了，真是可惜，我还想着过几年，给那姑娘一块麻雀街的地盘。”
“她是我朋友。”亚诺有些不高兴。
“别误会，我没说让她干那活儿，她可以当那儿的主事，毕竟在我们这里，混出样的女人一般都掌管妓院的生意，铜烟管-萝妲你知道的吧，混得早，地盘也不小，连我都敬那老太太三分。”
“算了，你根本不明白。”亚诺站了起来，双手插兜准备离开，“我答应过主教，如今再做这些有悖教义。”
“等等，教义？”弗兰瞪大了眼睛，“别告诉我，你现在和那群软骨头的理想主义混在一起。”
“没错，你还就猜对了，我已经接受过洗礼，主教在我的额头涂抹了圣油，我也对圣子像发过誓。”亚诺摊开手，语气却很较真。
“亚诺，如今我们的事业已经有了起色，以后城里的那帮人都会高看我们一眼，但我总会有老的那天，不可能永远罩着这儿，所以你将来必须站出来接替我。”
“我压根就没想过接替你，不是每个人都跟克雷多似的，天天跟在你屁股后头，把你的成就当成抱负，还时不时挂嘴上。”
“你难道就不明......”弗兰突然想起修夫的话，随即叹了口气，“算了，你有你自己的选择，不过明晚这事你得帮我，我要去城里待几天，找别人我信不过。”
“走私品的事你还是找别人吧。”
“不是走私品，是一些别的东西，我自己需要用的，给大师的研究素材，做完这件事，你可以选择天天捧着经书，只要别在我面前念就行。”
亚诺看着弗兰，忍不住调侃，“你怎么就不能偶尔聆听圣光的教诲呢？”
“哼，如果真有神的话，这世界绝不会是这副样子。”
“你确定那些不是走私品？”亚诺犹豫地问道。
“我不会骗你的。”
“行吧。”亚诺转身离开，突然想起什么，回头问道，“对了，你说你要去城里，那里现在也有生意要照看？”
“帮里的生意多少有些不干净，官爷们怎么可能允许我把那些业务做到内城里去。”
“呦~你什么时候开始看重当官的看法了？”
“从我成为城政事务官的今天开始。”弗兰捋捋下巴，眼神锐利且得意。
“你......你说什么？骗人的吧？”
亚诺下巴都快惊掉了，如果上次自己被特赦，弗兰口中的理由还可以理解，上头或许怕他们暗中和政府作对。
可让这儿的蛇头参与政务，这简直就是天方夜谭！
“城主亲自下达的委任令，我会以棚户区这一带的商人代表身份进入政务大厅，明天过去熟悉相关事务，而且会在那边待个几天。”
亚诺虽然吃惊，但也不禁为弗兰感到高兴，“看来你这些年没白发牢骚，以后总算可以用另一种方式，为这里的人们谋求福祉了。”
虽说弗兰早就把律法犯了个遍，但亚诺清楚他的愿景，他对这片生养大伙的贫民窟的忠诚，没有人能够指摘。
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夜晚，西郊的山丘上。
亚诺嘴里叼着狗尾巴草，无聊地等待着。
他身边还跟着几个年轻人，这些都是弗兰的手下。
奥里克也在其中，自从上次偷圣职不成，差点将自己那些不可告人的秘密暴露，他就老实了不少。不过为了赚些酒钱，他被弗兰派来一起帮忙接货。
艾蕾雅也跟来了，她放心不下亚诺，西郊就在皮手套们的地盘边上，那帮人向来看不惯亚诺。
而亚诺也从没给过他们好脸色，但如今亚诺重伤初愈，真要发生什么摩擦，那可就不好办了。
她必须看好亚诺，免得他招惹到对面。
“说实话，你大可以不用跟过来。”亚诺看向艾蕾雅，她今天穿着一身红裙，看着极具异域风情。
“得了吧，万一遇上皮手套们，你们不得打起来？”少女瞪了亚诺一眼，没好气道。
“不会的，自从成为圣光信徒，我能学会克制。”
“但愿吧。”
“你今天怎么穿成这样？这是什么行骗的新把戏吗？”
“你不知道吗，最近城里流行异域舞蹈，我学了几招卡尔维亚的舞蹈，带着面纱表演，那些富人很乐意打赏小费。”
“我说呢，你这两天怎么老往内城跑，想必赚了不少吧？回头别忘了请我喝啤酒。”
艾蕾雅无奈地看着亚诺，“你可真能敲竹杠啊，不过你想得美，除非你下次跟我一块儿去内城。”
“那还是算了，我在一边能干吗？帮着你吆喝吗？我可做不来这个。”亚诺打了个哈欠，随即又问道，“齐格那小子这两天在忙什么，神神秘秘的。”
“他呀，听修夫说他最近忙着锻炼，还请了赫德维尔先生指导他。”
“哦？这小子要发奋了吗，我还蛮期待的呢。”
“别看那家伙每天很咋呼，其实内心也挺柔软敏感的。”
“没明白你的意思。”亚诺满脸狐疑。
艾蕾雅轻笑一声，“说得太明白，就没意思了。”
亚诺摇了摇头，他最受不了别人卖关子了，正想要继续话题时，远处传来了动静。
那是一辆马车，篷布遮盖住了车身，借着夜色掩护不断接近。
“兄弟们，弗兰的货到了。”亚诺吩咐了一声。
待马车停好，瘦小的马夫从车上跃下，他浑身酒气。
“这些就是弗兰要的东西了，是从象牙城弄来的。可先说好了，这些东西必须送到大师那儿。”
“我很好奇，这里头都是些什么货？”
亚诺围着马车转悠，发现篷布遮掩得死死的，甚至用绳子绑住，没法掀开查看。
马夫支支吾吾道：“都是些研究材料，你也知道大师那人，每天不知道鼓捣些什么，这些老魔法师总是神神秘秘的。”
“好吧，弗兰乐意资助大师那是他的事，我们还是干好自己份内的活儿吧。”
“说得是，嘿嘿。”
“你看着面熟，帮弗兰送货多久了？”
“有两个多月了，平时都是往圣城周围的一些小镇跑，帮弗兰送一些廉价药草。”
亚诺叹了口气，话语里带着些许无奈，“弗兰也真是的，生意都做到那边去了。”
“我们还是赶紧给大师送过去吧。”
“嗯，你把车往城里赶吧，值班的红缎子，弗兰都帮我们打点过了，不会查验马车的。”
说实话，亚诺并不想趟这一趟浑水，尽管弗兰承诺过不是什么自私品，但既然不想让红缎子查验，肯定也不是什么干净的东西。
加入教会以后，亚诺总是时刻铭记教诲。
他告诉自己，这是最后一次帮弗兰处理这种事。
马夫骑上车，亚诺也正挥手示意大伙儿跟上。
就在这时，马车突然发生了晃动，有什么动静从车内传出来。
“这里头怎么一回事？”艾蕾雅率先问道。
“害，很......很正常，里头有些牲口，毕竟听说有些研究，大师得用到活物。”马夫解释道。
“真是造孽，我向来不喜欢那老头。”
同样都是看着睿智的老者，亚诺觉得达克斯特和主教不同，甚至说截然相反，总是给人一种说不出来的感觉。
众人不再闲谈，一起跟着马车往城里去。
马夫放慢了速度，前面不远处是一大片的帐篷，在月色下，显得有些寂寥。
那里是棚户区的最外围，真正的棚户聚集地。
这儿多是外地的流民，和靠内城的区域不同，那里因为发展多年，也建了大量矮小房屋，而这片帐篷堆积而成的片区，才符合棚户区之名。
马车形势进去没多久，就被一伙人拦下了。
那是一帮青年，看着也就十六七岁，穿得破烂，但是每个人都戴着一只手套。
为首的青年有着一头黑发，看着挺壮实的。
“这不是亚诺吗？听说你前一阵子被红缎子抓了，我挺好奇，你那野爹是怎么把你捞出来的？”为首的青年戏虐道。
“梅伦，这么晚了还在外面晃荡，想必是没填饱肚子，饿得有些睡不着了吧。”亚诺也不甘示弱。
艾蕾雅心提到了嗓子眼，她最担心的事莫过于此。
“我还听说，你在里面吃了不少苦头，真想亲眼看到你躺在病床上的模样，真是可惜了。”
“行了吧，你别在这儿绕弯子了，不就是打算敲一笔吗？”
“不管怎么说，这里是我们皮手套的地盘，想把货弄进去，总归得留下点什么吧。”
“我这人愚钝，你还是说明白点好。”亚诺调侃道，但完全没有自谦的意思。
那个叫梅伦的青年，嘴角咧起，声音有些阴沉，“要么花点小钱，要么把身边那姑娘留下，离天亮还早，我和弟兄们都无聊地很。”
说完，那帮人看向艾蕾雅，脸上全都挂着不怀好意的笑。
就连亚诺身后的人也听不下去了，想要上前动手，唯独奥里克紧张地缩在最后面。
亚诺拦住了他们，他看了看艾蕾雅，随后对对方说道：“那行吧，你开个价吧，毕竟这趟替弗兰跑的，总归会算他账上。”
亚诺的反应出乎了梅伦的意料，他狐疑地看着亚诺，心里盘算着对方是不是在耍什么花招。
“真是稀奇，这可一点都不想你的作风，在牢里待了一夜，把胆子都给吓破了吗？”
说完，梅伦大笑起来，手下也跟着附和了起来。
“随你怎么说，你赶紧开个价吧，趁我还没后悔，毕竟伤势恢复以后，还没好好活动活动筋骨。”
“哼，这次就放过你，拿出二十银币买路，你就能带着弗兰的货滚开。”
亚诺翻了翻身上，又从那几人身上搜刮了些，把钱给了对方。
在那帮人不敢置信的目光中，亚诺带着众人和马车就这么离开了。
没走多远，艾蕾雅长舒一口气，“还以为你得和对方打起来呢。”
“别犯傻了，为了争一口气，陷身边人于险境，我不会再干这种蠢事了。”亚诺看向艾蕾雅，目光温和道。
“这么说，你是怕波及到我咯？”
“你还别说，真就是你在拖后腿，你今天要是没跟来，我肯定得教训下他们这帮人。”
“什么，拖后腿？你非得把好话说臭吗？”艾蕾雅嗔怒道，但是看着却很高兴。
经历这些事，艾蕾雅觉得他可算稳重些了。
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卡西欧披着黑色斗篷，行走于城中。
夜晚城中宵禁，这给了卡西欧行动的便利。
不过碍于不少房屋还亮着灯光，他还是选择靠墙行走，毕竟他不想被人撞见。
他手中凝聚魔力，形成一个小型法阵。那法阵结构复杂，一个蓝色光点移动着。
卡西欧在奥里克身上施加了魔力标记。
他能用法术时刻追踪到奥里克，这个标记能停留十多天，卡西欧想乘此机会，一举揪出失窃事件的幕后黑手。
连着好几个晚上，目标都没有动静，看来确实收敛许多，没有再夜里去行窃。
但今天晚上，目标却突然移动到城外，意识到不对劲的卡西欧连忙跟了出来，他需要知晓这么晚了，奥里克是否在和什么人接触。
正当他走到城门口时，法阵上显示目标正从西郊回来。
卡西欧躲进一个城门边的巷子里，在这里，他能观察每一个进出城门的人。
等了半天，他听到城门外传来声响。
似乎是值班的守备队员，还有马的喘息声。守备队员和什么人说了几句，车轱辘再次发出了响动。
来了！
卡西欧藏于深巷，阴影让外界看不到他。
但他却能看得一清二楚，一行人和马车穿过城门，奥里克赫然在这帮人之中！