天色渐晚，行人渐稀，残阳入水。
宋三思和牛二也一起早早回了家。
第二天一早，里长就叩门，原来是里长来征秋粮，宋三思家里薄田八亩，按例该每亩征6升粮食，合共该交48升粮食，里长却执意要收6斗，多征的来抵损耗。宋三娘面露难色，嘴里一直嘟囔着不愿多缴，里长捏着山羊胡装腔作势道：“宋家寡妇，别说我不看顾你，这要是换了别人，怕是要征8斗哩，你也不想想，户房的老爷们哪个是好相与的，前年王定六家里少交了两斗粮食，被老爷锁在班房里，足足蹲了七天班房。”
宋三的娘却叫屈道：“宋老，咱们还是本家，你怎么能这样呢？”
宋里长口气软了下来道：“老嫂子，我收你6斗，怕还是要自己掏腰包贴补你家哩。”里长说的也确实是实情，衙门里老爷们早已一屁股的窟窿，现在不知道多少人指着现今的秋粮过日子呢，好在县父母还算是清官，下属们不至于太放肆，不然像宋三思家这种情形，怕不是要征一石的粮。
宋三思家里田亩贫瘠，合共只打了六石粮食，两石卖了银子还了债，现今还剩下四石粮食在家里，一个月后又要缴价值一石粮食的银子做均平银，缴完各种税，算算娘儿俩还能剩两石多点粮食。
宋三思娘却还要挣将，只是不愿意多缴，闹的里长也不耐烦了起来，撂下话道：“老嫂子你竟至于不体谅兄弟难处，我已然自掏腰包替你解围，难道非要户房的老爷们亲自带着差役来收，到时候悔之晚矣，免不了又要去蹲班房，何苦来哉。”
宋三娘听到里长用蹲班房来威胁，越发想挺起自己那把硬骨头来。
“蹲就蹲，我男人也死了这么多年了，孩子也大了，活着早就没什么意思，你让老爷来拿我就是，我死都不怕，还怕去蹲班房。”
宋三思出来劝慰他娘道：“娘，抗税可不是闹着顽的，早点缴了吧”
宋三娘却气犹未消：“往年都是缴五斗粮，今年为何要缴七斗，还讲不讲王法了。”
里长不愿与她争执，气汹汹的走了。
傍晚时分，里长的媳妇又来叩门，里长媳妇约莫三十五六岁光景，模样俊俏，一袭青绿色襦裙，外面套一件绣花坎肩，手里提着一包点心。
宋三娘忙不迭的让里长媳妇坐下，先问里长媳妇吃了没。
里长媳妇拉着宋三娘的手道：“老嫂子最近身体可还硬朗？”
不等宋三娘搭话，里长媳妇又道：“这个暑天也不知道是怎么了，老是害头晕，走几步路就天旋地转，要不然老早就想着来和嫂子说说话。”
宋三娘知她是为白天里长收粮的事情而来，便说道：“今天我是被宋三这小子气昏了头了，你说说他，刚摔了一跤，又闹着去砍柴，我是又心疼又生气，碰巧宋老来收粮，我也在气头上.......”
“大侄子摔哪里了，不妨事了吧”，说着看向宋三思。
“多谢婶婶关心，已无大碍”宋三思回道。
里长媳妇道：“那就好，那就好，嫂子不瞒你说，你兄弟这个里正，我早就多次劝他辞了算了，咱们是本家，我们家什么光景您是再清楚不过的了，偏偏你兄弟却又是个极好面子的人，自己一屁股的亏空没得找补，又要拿自己家的贴补别人，天下岂有这个道理。现今工价大涨，衙门里用人又多，县里收的均平银根本补不上窟窿，县里多少老爷指着现下秋粮过日子。他们爷们的事，按理说咱们妇道人家不该插手，但咱们好歹是本家，现今衙门老爷缺钱得急了眼，嫂子要是担了一个抗税的罪名，绝不是闹着顽的。”
宋三娘忙赔笑道：“这是说的哪里话，我们是守法的良民，岂有抗税的道理。”
“我就知道嫂子是极通达情理的。”
宋三娘道：“难为这点小事情还要劳烦你走一遭，倒是我的不是了。”
“嫂子切莫如此客气，咱们毕竟是一家人，这样说岂不是显得生分，我看嫂子家里是没灯油了吧，我赶明儿让你侄子给你送些，县里韦老爷与你家兄弟交厚，前几日送了一缸灯油给你兄弟。”里长媳妇口中的韦老爷，便是本县的刑名师爷韦立言。
彼此又寒暄了几句，里长媳妇起身告辞，天色已晚，宋三娘让宋三思送里长媳妇回家。
宋三思是极乐意的，他现在正是血气方刚的年纪，对里长媳妇这种风韵少妇根本没有抵抗的能力，他偷偷瞄了里长媳妇一眼，却发现里长媳妇也正看向他，慌的他赶紧仰头看向房顶。惹得里长媳妇噗嗤一下。
里长媳妇在前面走，宋三思就在后面跟着，像个保镖，又像里长媳妇牵着的狗，宋三思现在满脑子都是婶婶扭动的腰肢。
“侄子今年多大了？”里长媳妇转头问道。
“好好好”宋三思语无伦次的回答。
“二十岁，二十岁了，对，二十岁。”
前世的宋三思是风月场里的老手，不知怎的，面的里长媳妇的时候，脑子却成了一团浆糊。
“可惜了，要是你爹还活着，多少该供你读个秀才，光宗耀祖。我们这些做叔婶长辈的，到底是没有尽到本分。”
宋三思却心想：秀才？妈的也太看不起老子了吧，老子起码搞个进士，怎么说我也是后世的大学生。
没几步就到了里正家，里长媳妇掩门时对着宋三思媚然一笑：“侄子，天晚了我就不留你喝茶了，有空常来走动走动，也显得我们亲戚亲近，”
宋三思怅然若失了魂一般，反复思忖：“她说让我常来走动，难道是暗示与我？下次一定找个由头来走一遭，试探与她。”此刻的宋三思心痒难耐，浑身似爪挠的一般，躁动的心思早已压制不住。