许是天赋异禀，陈泥鳅的水性，比陈太公昔年鼎盛时还要强上三分。自打他接了太公的班，十里八乡的人们便渐渐忘记了他的本名陈大郎，只记住了“陈泥鳅”这个诨号。
不仅水性好，陈泥鳅的头脑，也比他爷爷要灵光得多，平日里好义也好利。
关于捞人捞物，他有着自己的一套准则：
倘若河里翻了船，或有人落了水，下水救人，是至关紧要的大义。于这一节上，他从不计较报酬，给钱的要救，给不起钱的照样救。
除此之外的桩桩件件，在他眼中，便都是可以谋利赚钱的生意了。
若人已不幸淹死，沉在河底找不到，事主家里着急，等不及尸首自然上浮，一来二去，便会寻到陈泥鳅面前。
他经年苦练，能在水底开眼见物，往往几个猛子扎下去，就能把尸首完好无缺的托出水面。
只是，这捞尸的价钱要事先谈好，若短了一分一厘，他是断不下水的——
“反正人已经死了，在水底多呆一会儿，也没啥妨碍呀。”
至于如今日般的捞物，更是稳赚不赔的生意。
眼下女真人打得势如破竹，生活在辽国东北地区的人民举族南逃，如过江之鲫，数都数不过来。
一般百姓背井离乡，就意味着失去赖以生存的土地和营生，本就不丰厚的盘缠花光后，便沦为了常见的流民，风餐露宿，三餐不继。
而那些富商豪族，即使在逃难的路上，也依旧是富人。
他们如同约定好了似的，先从上京、东京逃到中京，还没缓过劲儿来，眼见中京又不保，便卷起铺盖，继续往西南逃来，免不了要渡桑干河。
既是家大业大的富户，各类器具物什、金银细软自然带了不少，船舱中塞不下，还要堆在甲板上。河中风浪大，偶尔掀下船去一两口箱子，也是寻常。
小的物件，一落水便顺流漂走了，但桑干河的水流并不顶急，举凡大一点、重一点的物件，被水流推着走上几丈远，就慢慢沉底了。
逃难人家，随身携带的都是实打实的硬货，箱子越沉，货越硬。陈泥鳅脑子灵，随口报出的价，往往让富户们犹豫再三、咬牙跺脚，最终也不得不应下来。
好在他收钱办事，是极有信用的，从不在河中临时加价，因而尽管好利，倒也落了个好名声。
只是，与那么多富商大贾打过交道，像眼前这队人马出手之阔绰的，平生亦是罕见。
“我看他们的排场不俗，一咬牙报了个天价，那主事的少年却连价也不还，属实豪气得紧。
还有，他们到底丢了啥也不肯说，失物的具体方位也不肯透露。
这也罢了，大户人家的秘密多，只是小爷我信口胡诌的什么祭祀三牲、连摆七日，那少年竟也稀里糊涂全信了，足见此人是个酒囊饭袋，活活的大草包。”
他心中不屑地鄙夷着，手上活计却不停，从棚里拖出条宽板凳，借着破晓的晨光，坐着打量起宽广的河面来。
今年冬天暖和得邪门，统共没下两场雪，河面上只结了薄薄一层冰，用力一敲便碎。
若要乘船渡河，只需以冰穿子凿开冰面，便能畅行无阻。那趁夜过河的天祚帝一行人，不就是如此强渡的吗？
他们自是不在乎百姓的死活，赶着十几名河工深夜下河，乘着羊皮筏子，远远地在前方替船队开出一条水路。
夜晚的大河格外骇人，河工们的火把和灯笼，还来不及照亮身边周遭几尺的水面，便被茫茫黑夜吞噬了。
人多筏子小，加上官军逼得紧，时不时有河工跌入刺骨的河水中，瞬间便没了顶。
“呸，这群与奴才做奴才的奴才，不上阵去杀金狗，恁地欺侮百姓！”
回想起那夜的惨状，陈泥鳅往地上重重啐了一口。当时，要不是一旁默默围观的他暗中入水相救，落水的河工早沉在冰冷的河底喂王八了。
正气恼处，忽听身后守卫们一阵窃窃私语的骚动，扭头看时，却是那主事少年来了。
只见他外披一袭褐灰色皮毛大氅，内里隐隐是件圆领窄袖黑色长袍，脚蹬一双锃亮的牛皮靴，面上看去，却是一如既往的蠢笨。
少年通身的打扮让陈泥鳅看得羡慕不已，又暗骂道：
“方说奴才，奴才就到，这样好衣裳，竟浪费在一个草包身上。这几日他天天来得如此早，小爷我偏不下水，怕不急死了他才好。”
草包却不知陈泥鳅的腹诽，径直走到他身边，一屁股坐到长凳上，劈头就问，
“等了五日，我实在等不起了。看着今日是个晴天，算我求你了，能不能下水？”
“贵客莫催了，小的每日天不亮便来勘探水情，正是为了尽早下水。”
陈泥鳅转了转眼珠，没好气地说。
冰面下的水流不急，若按草包所言，宝物恰好也是于天祚帝渡河当日遗失的，那应该没被河水冲走多远。
其实他早已有了详尽周密的水下捞物线路，只是才念起天祚帝渡河的恶形恶状，此刻在他眼中，一切来自燕京城中的达官贵人都面目可憎，便想着再敲一笔。
“客人你看，这冰面恁的宽阔，需得找人给我凿出几条通路来，以便浮上来换气。
再说，你要捞的物件又不大，我还得一寸寸在河底摸索——”
“——好说，好说，酬劳由你来定，管它几百几千银子，我绝无二话。”
草包全然不等他说完，腾地一下站起来，显然迫不及待了。
如此急不可待，究竟丢了什么紧要物件？
陈泥鳅斜眼觑他，试探问：
“敢问客人竟是要捞何物？起码需得告知个大小尺寸、形状色彩。”
草包欲言又止，抬起手正要挠头，忽触到发上戴着的幞头，被刺痛似的猛然缩回，只含糊地说：
“呃，就是一个小匣子罢，肯定很重，材质大概是木的，不不，多半是玉石的，或者是金的，外面兴许还包着黄绫子……”
他边说，边手忙脚乱地比划出个一尺见方的方匣形状。
怎么还有黄绫子？
陈泥鳅的眼皮一跳，凑到草包耳边，一字一顿地说：
“小的一介草民，在幽州地界谋生不易，客人若真要捞宫里漏出来的物件，那可是……要加钱的。”
草包露出哭笑不得的神情，也压低声音真诚答道：“知你谋生不易，尽管放手去捞便是了，不妨把河底沉着的匣子全捞起来，我看到时，自能分辨出要找的那一口。”
有钱人可真难伺候，陈泥鳅从鼻子哼了一声，找掌船的老把式姜叔去商量了。