众人来到户部大堂。桌案上方，高悬“九式经邦”大匾。太子自是坐在匾额下方的椅子上，大小官员站于两侧。
按照明朝的规矩，参加廷议的有科道九卿和内阁大学士。六部尚书，左都御史，通政使，詹士，这九个实权高官为大九卿。现在，因为太子还未成年，不设詹事，只有少詹士。所以，八个部级高官和阁老不反对，方案才能通过。
参会人员人人手中拿着传抄的加税方案，准备廷议。
太子见众人站好，开口说：“各位臣工，我奉父皇旨意，今天来户部听取廷议。大家有何意见，不妨直言。”
户部尚书李待问说道：“去年，朝廷加征剿饷一年用于扑灭流寇。如今一年已过，取消剿饷无望，朝廷又想加税。臣实在害怕。加税乃夺人口中食。民间人人怨言，崇祯重征。如此加税，会有更多人造反！臣以为不当加税。”
太子问道：“不加税，户部收支如何？”
李待问拿出一份账本，说道：“由于北方兵荒马乱灾荒不断，许多地方只能收到三四成税。去年应收税3600万两银子，实收2800万两。
“支出：皇室130万两，宗室350万两，官员俸?360万两，军费2400万两，合计3240万两。皇上拨内帑10万两，共拖欠430万两。还有以前的拖欠没有计算。”
太子听了以后，说道：“不加税，户部开支如何平衡？”
李待问说：“殿下，收支平衡不能只靠加税，也得想法节约。军队无能一败再败，藩王宗室开支巨大，这些难道不想法解决？
“只是一味加税，国家能安定吗？这几年税越加越多，流民反贼越来越多，这也是真的吧？得民心者得天下，加税之事，臣恳请殿下三思。”
有御史说：“殿下，朝廷军将无能，在战场上连战连败，丧师失土。小民辛苦交的税收，置办的铠甲兵仗大炮器械等，全无一用，尽为敌人所得。臣弹劾兵部无能！”
兵部尚书陈新甲说：“殿下，此次战败，起因士兵少了钱粮，饿着肚子造反哗变。
“当年，陕西受灾，庄稼歉收，朝廷无力救灾。灾民变成了流民。流民不懂打仗，造反容易扑灭。
“高迎祥李自成张献忠都是军兵出身，因欠饷造反。流民与造反的士兵一起作乱，导致局势难以收拾。如果朝廷当时有足够的钱粮赈灾，国家不至于如此危殆。”
太子心想，这帮家伙，还以为大明朝能混得下去，他们只肯付出最低代价维持。反正，国家动乱，付出代价的，主要是底层民众和军兵。让他们流汗流泪流血，自己照常歌舞升平吟诗作赋。
想到这里，太子说：“宗室开支巨大的问题，我与父皇已在着手解决。目前国家天灾人祸，要救灾要用兵，哪里都需要钱粮。税收收不上来，户部向大家借，借到多少钱了呢？杯水车薪。
“拖欠军饷，影响军心，战事失利，最终危害所有人！朝廷要是穷死了，到时你们一个个都得留上辫子，穿上鞑子的衣服！你们的房产土地奴仆保得住吗？恐怕，到时交的税更多！
“我也想少收税。可是朝廷没钱，无力赈灾，也无力平乱。现在大家杀来杀去你死我活，这样对大家好吗？宁为太平犬莫作离乱人。
“有人说福王愚蠢，要钱财不要命。在座的有没有人与福王一样？只要自己的家乡没有战乱，就不管别的地方死活。等战乱来了，再拿出钱财招兵练兵，来得及吗？
“士绅与富人们，你们选择多交一点税，还是选择战乱丧命呢？以后，宫中御酒让包税商代销，御酒也交税。你们士绅富户，还有什么理由不交税？
“本次加征酒税烟税，不是从口中夺食。相反，烟酒加税能多出粮食供人食用。
“原先，酒税按数量征收，税率很低，人们饮酒很多。酿酒消耗了很多粮食。人们种烟草挤占很多耕地，减少了粮食生产。对烟酒重税，寓禁于征，若世人不食烟酒，定能多出粮食。”
众人听说连宫中都开始交酒税，酒税无法阻挡了。
兵部尚书陈新甲说：“烟草占用粮田，酿酒浪费粮食。如今国用艰难，烟酒税用于军费，有益于国，无损于小民。烟酒对人身体健康不利，加税后众人少吃，有益于众人。臣认为，烟酒税，该重重加征！”
阁老谢昇说道：“各位，本次加税七成用于兵事，部分给四品以下京官做俸禄。若我等不许，百官会怎么说？各位若有更好办法筹款，请一并提出，以解君上之忧。”
众人当然无法筹款。
李待问不再反对加征酒税，他说道：“前元行包税之事，致民怨沸腾，被赶回沙漠。如今烟酒税，不限税率，不归户部派员管辖，是否妥当，还请各位秉公直言。”
一御史说：“各位阁老尚书，窃以为，商人多奸猾无耻之徒，心中只有银钱，全无忠义。若行包税，他们必然视京师百姓为鱼肉，任意宰割。如此，奈天下苍生何？”
太子说道：“原先，酒税分两次征收。先对酒曲征税，再对成酒征一次税。都是按数量征收，低档酒与高档酒税收相同，不公平也不合理。如果改为按价格征税，谁定价格？是官酒商还是户部？双方扯皮很麻烦。
“为此，酒税新方案改为酒商包税。私自酿酒的人员，由包税商查办罚款。酒税税率不设限，酒价不设限。”
阁老陈演说：“商人再奸猾，人们不买酒烟，他们还能获利吗？每年冬天京中醉倒路边冻死的也有不少。此次加税，是真的仁政。”
众人不再反对包税。有御史说：“包税商若行不法刻剥小民，应仍由御史查办。”
太子同意这点，于是包税方案通过。
于是，张皇榜公布细则，招人竞标包税。
随着皇榜公布，京中有权有钱的人开始活动，准备拿下包税权。