经过一天的跋涉，当夕阳的余晖洒满肃州城，将青石街道染上了一层金色的光辉。城中的市集并未因夜晚的临近而沉寂，反而愈发热闹。商贩们扯着嗓子叫卖着自家的货物，马匹在马夫的驱使下发出阵阵嘶鸣，远处铁匠铺里传来的锤击声，回荡在这座边陲重镇的每一个角落。
张先和向阳穿过人群，找了一家客栈，准备在此歇息。客栈老板是一位精瘦干练的中年男子，眼见两位客人踏入，立刻迎上前去，满脸堆笑地问道：“二位客官，不知来自哪里？又要前往何处？”他一边吩咐小二将马匹牵至马厩安置，一边热情地问着。
张先微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的锐利，他缓缓答道：“我们不过是途经此地的旅人，想在此稍作停留，顺便打听一些消息。”
老板闻言，笑容更加灿烂：“哦，那二位可真是来对了地方。今晚我们客栈会有个小聚会，届时不少江湖上的英雄好汉都会聚集于此。若是二位有兴趣，大可加入其中，说不定就能得到你们所需要的消息。”
向阳的心中一动，他转头望向张先，只见后者轻轻地点了点头，对此表示赞同。
夜晚，客栈内的灯火通明，身着各式劲装的江湖人士陆续而至，他们的交谈声充斥了整间客栈。张先与向阳选择了一个不起眼的角落，静静地观察着。
“唉，凉州沦陷，那些蛮子恐怕很快就会对甘州发起进攻。”
“唉~，是啊，先是那两个叛贼作乱，凉州的百姓已经遭了一次殃，眼看动乱平息，可这又起兵祸。”
“唉~~，谁说不是呢。现在那些蛮子，他们在凉州的所作所为，简直是天理不容。”
......
众人你一言我一语的说着。就在这时，一对男女剑客步入客栈，男剑客声音洪亮地说道：“诸位，我们今日聚首于此，可不是来长吁短叹的。我与师妹决意前往甘州，助杨志烈节度使一臂之力，共同抵御外敌。不知各位是否有意一同前往？”
一位披着斗篷的大汉闻言，脸上露出一丝不悦，怒声道：“哼，难道只有你们祁连剑派才是真正的英雄，我们这些小门小派的人都是孬种不成？”
“哈哈哈，这位师兄莫要误会。我快人快语惯了，言语如有冒犯到各位之处，多多包含。”说着便以晚辈姿态向众人行礼。
向阳一眼便认出了那位男剑客，正是在昨夜追杀番僧那人。他急忙踢了踢对面坐着的张先，低声道：“叔，是昨晚那两剑客。”
张先却依旧保持着平静的神态，只是微微颔首，喝了一口手中的清茶。随后说道：“这里这么多人，只要不做显眼的举动，不会轻易被发现，你安稳坐着就好。”
夜色渐浓，客栈内的喧嚣随众人的离去而逐渐平息，最后角落里叔侄二人也起身回到了房间。向阳在打坐修炼后，跟随张先来到了客栈的后院，开始练习起拳脚。月光洒在他二人身上，映照出一幅宁静而又充满力量的画面。
突然，一道黑影从墙外翻入，踉跄着冲向向阳。向阳正处于一个稳固的马步之中，双拳紧握，正准备发力。未等他有所反应，那黑影已扑入他的怀中，耳畔传来一阵急促且不规律的呼吸声。
张先初是一惊，随即看出那黑影并无恶意，便上前将其扶卧在向阳怀中。月光下，他们辨认出这正是那位女剑客。
她眼神中充满了焦急与哀求，声音颤抖地说道：“求求你们，救救我师兄，求求你。”女剑客抓着张先的手，她显然也认出了他们叔侄二人。
张先开口道：“莫慌，告诉我们发生了什么事，你师兄在哪里？”
女剑客仿佛看到了希望，泪水止不住地流，她哽咽地说道：“我和师兄出了客栈，那个身披斗篷的大汉便说邀请我师兄妹二人到他家做客，谁知进了巷子他就联合其余四人，将我和师兄围了起来。逼迫我们交出本派的心法和剑谱。我们不肯，他们就直接动起了手。师兄力敌四人，我趁机打到一人。那披风大汉见势不妙，便撒沙子迷住了我师兄的眼睛。师兄担心我难以对付，便用力将我推向一旁，让我逃走。我翻过几户人家的屋顶，看到这家客栈，想起你们在这里，就匆忙赶了过来。”
她的哭泣渐渐平息，再次恳求道：“我求求你们！今晚我和师兄进门时，我就瞧见了这位小哥，我没有泄露你们的行踪！求求你们了，救救我师兄好不好？”
向阳的脸颊早已涨得通红，他两世都从未与异性有过如此近距离的接触。这女剑客的容貌本就不错，月光下泪眼婆娑的躺在他怀里，他紧张到就只听清她说的最后一句话。
向阳急忙说道：“叔，要不我们帮帮她吧”，话语间声音带着几分颤抖。
“你小子”，张先见状，笑了笑说道：“你先扶她回房休息，扣好门不要出来，我去寻她师兄”。话音刚落，他便迅速跃出院子，消失在夜色中。
“谢谢你。”女剑客轻声对向阳说道，她的脸上还残留着几滴泪水，在月光的映照下显得格外凄美。这副楚楚可怜的模样，惹得向阳一阵阵心疼。
“啊，没，没事的。我现在先扶你回屋里，我叔定然能帮到你的。”向阳结巴地说着，小心翼翼地将女子扶回了房间。
女剑客躺在床上，可能是由于受伤和情绪的剧烈波动，她陷入了半昏迷状态。向阳则远远地坐在窗边的椅子上。开始还时不时地询问女剑客的状况，但随着夜深人静，他也渐渐迷糊了起来，坐在那里直打盹。
直到深夜的二更锣声响起，向阳才被一阵急促的敲门声惊醒。他迷迷糊糊地打开了门。
迎面而来的是张先略带责备的话语：“狗蛋，你都不问一声就开门。”张先轻轻敲了敲向阳的脑袋，随后问道：“那女剑客睡了吗？”
向阳揉了揉惺忪的睡眼，回答道：“嗯，她已经睡了，叔。”
张先点了点头：“好，那就等到明天再说，现在赶紧去睡觉。”
张先让向阳睡在另一张床上，他自己则是打地铺。但向阳此刻扭扭捏捏，显得有些不好意思...因为那张床挨着女剑客的床很近。最后，叔侄俩都睡在了地上。
晨光熹微，客栈的小二轻敲房门，询问是否需要热水供洗漱之用。向阳揉着酸痛的腰部，缓缓站起身，拿起水盆，打开房门递给了小二。
当他转身，目光落在床上的女剑客身上，只见她抱着双腿，头深深埋在膝盖之间，无声地哭泣着。向阳的眉头不由自主地皱了起来，他转向坐在窗边的张先，疑惑地问道：“叔，发生什么事了？”
张先的语气带着一丝沉重，缓缓道来：“昨夜我去寻她的师兄，却发现巡夜的官兵围着一具尸体，其中一军士认出那是祁连剑派的装束。今早我询问她，她们门派中是否还有其他弟子在这肃州城内，她告诉我没有其他人。唉，应该就是她那师兄遇了难。”
话音刚落，女剑客便起身跑着出门而去。
向阳的目光跟随着她的身影，直到房门口，女剑客走了，他还在呆呆的望着。张先见状，淡淡地说道：“这世间的不公与苦难实在太多了，即便你拥有盖世的武功，也敌不过人心的险恶。既已目睹了这一切，今后便要多加小心，时刻提防。”
向阳的心中涌起了一股说不出的不悦。作为一个后世之人，历史上因争权夺利而引发的悲剧不计其数，他已经见惯不怪了。但他从未想到，仅仅因为心法和剑招，会有人就此丧命。
对这个世界，让向阳第一次感觉到了陌生。