海奎斯献祭事件3年后。
希特罗城，灰石酒馆里。
乔伊用食指敲了敲吧台，对着面容姣好的女酒保说道：“一杯啤酒，谢谢。”
女酒保拿出一个裂口的陶瓷杯子，装满啤酒后推到乔伊身前。
啤酒已经端上来好一会儿，乔伊却一口没喝，杯中洁白细腻的啤酒泡沫慢慢消散，橙黄的酒液逐渐显现。
一个披斗篷，戴兜帽的男人在乔伊身边坐下，他放下兜帽，露出一张棱角分明的脸。
男人学着乔伊的动作，用食指敲了敲吧台，也要了杯啤酒。
“在我的家乡坎雷，流传着这样一句箴言‘没有泡沫不是好啤酒，没有志向不是好青年’，你不喝上一口么，趁泡沫还未完全消散。”
乔伊没有回话。
装满啤酒的瓷杯被女酒保推了过来，男人视而不见，任凭酒杯滑行，直到它滑出台面。
女酒保惊呼出声，她没想到这位顾客接不住酒杯，她更没想到的是，那消失在台面的酒杯突然又神奇的从台下飞起，安稳落在吧台上。
“小心点，下次别这么调皮。”男人对女酒保眨了眨眼。
“你是怎么办到的！”女酒保瞪大双眼，身体前倾，压在吧台上的美好曲线一览无余。
“对我来说这只是小伎俩，待会儿有空我们可以深入交流一下，”男人将带着泡沫的啤酒一饮而尽，然后把酒杯还给女酒保，“至于现在，我想和我身边这位朋友聊些私人话题。
“哦，别这么看我，甜心，能再给我来上一杯吗，我喜欢多点泡沫。”
女酒保妩媚地白了男人一眼，拿着酒杯走了，乔伊知道，短时间内她不会再过来。
男人对女酒保妖娆的背影吹了声口哨，凑到乔伊身边压低声音：“嘿，我说，她真不赖吧，她叫什么？莉娜还是玛丽卡？”
“不知道。”
“安启在上！你搞砸了！你坐这么久连她的名字都没搞到手？”
“知道她的名字能让我的兜里多上一枚银塔吗？”乔伊压抑着怒火，“奇奇洛，我坐在这儿不是为了喝酒和找女人取乐，我希望你能记起你约我来这儿的正事，那笔酬金！一个月前你就该把它给我了。”
“乔伊，我的朋友，一个月不见，你还是那么咄咄逼人。”奇奇洛笑着摇摇头，他从怀里摸出一个钱袋扔在乔伊身前，“信任是我们合作的基石。你可以打开数数。”
乔伊打开钱袋。
“24个金瑞纳？你习惯闭着眼睛数数?别指望我会把多出来的4个还给你。”
“不用你还，它们是我迟到的歉意。”奇奇洛揉揉脸，将笑容抹去，“你根本无法想象这该死的一个月里我经历了什么！我历尽千辛，才从魔鬼手中逃回希特罗，实话实说，刚刚那杯酒是我上月初到现在的第一杯。”
“别装惨了，我有打听过，你被兰伯特·图灵看上，成了他的贴身侍卫。兰伯特是蒙特·图灵伯爵的次子，你算是交上好运了，身为伯爵大人的家臣，你有什么好抱怨的？我甚至以为你再也不会回希特罗了。”
“这听起来不赖，傍上伯爵，远走高飞，顺便贪墨掉你那20金瑞纳的酬金？”
“听起来像是你能干出来的事。”
“还记得我刚刚说的吗，信任是基石，我的朋友。”奇奇洛将斗篷解开，露出只有常在野外冒险才会穿的褐色皮甲，至少刚从郊外返回希特罗这件事上，他没有撒谎。
“我们认识快两年了，乔伊，虽然我是个职业骗子，但在我们这行做得越久，越是要懂得珍惜每一位合作伙伴。”
乔伊没有说话。
奇奇洛继续说道：
“你肯定记得上个月那头沼泽巨蜥，你把它杀死后，我将它伪装成石化巨蜥的尸体去领赏金，在市政厅干等时，我正好遇上了那位阁下——兰伯特·图灵。
“他当时看起来很着急，当然，看见我脚下那具‘石化巨蜥’的尸体时，他无比惊讶，我们进行短暂交流后，我同意受雇成为他的贴身侍卫，他要求我立刻出发，和他一起前往城外的幽兰谷地。”
“你答应他了？”乔伊听着故事，皱紧的眉头逐渐解开。
“是的。我承认那会儿我职业病犯了，满脑子想的都是怎么从他身上敲上一笔，利用我的声望，还有与他初次见面时留下的好印象，但我犯了个错误，我低估了事情的棘手程度。
“总之，我答应了他，我甚至连那笔赏金都没能拿到手就被他拉着出了城。直到一个月后，我从幽兰谷地逃回来，才有空再去市政厅领回我们的赏金。”
“从幽兰谷地逃回来？发生了什么？”
奇奇洛脸上浮起一个意味深长的笑容，很久以后，乔伊回想起这个笑容，他才终于明白这个笑容背后的含义，但现在，他只觉得一切正常。
“是的，发生了很恐怖的事情，让我告诉你，我的朋友。”奇奇洛压低声音，凑近说道，“在幽兰谷地，我们发现了一头幼年绿龙。”
龙。
乔伊咽下口水，装成不经意的环视酒馆一圈，很好，没人在意他们。
一头幼年绿龙，乔伊心想，这种传说绘本上的常客很少在世间露面，在野外与其偶遇的概率相当于走在路上被陨石砸死。也许是弄错了？一些成年地龙和它们的近亲体型相近，除了缺少背后那对翅膀。
“不是地龙。”奇奇洛反驳了乔伊的猜测，“那怪物，背后收拢着一对墨绿色翅膀，当它进食或迎敌时，翅膀会随之张开，据说这是它最具侵略性的姿态。”
“这些描述并不算错，你从哪儿听到的？”
“一位屠龙‘勇者’，它受兰伯特所雇，负责就如何对付那头绿龙出谋划策。正是这位‘勇者’大人通过翅膀的大小，断定这是一头幼年绿龙，我宁愿他没得出这个结论，‘幼年’这两个字给了我们希望，再加上兰伯特承诺的丰厚赏金，所有人都像打了鸡血一样，希望亲手砍下那头龙的头颅。”
“只凭热血是杀不死龙的，告诉我，你们都做了些什么？”
“我们打算毒死那头大蜥蜴。”
“毒死？”
“准确点说，是那位‘勇者’大人打算那么做。他信誓旦旦声称，这是他屠龙多年的一贯做法，在他的指挥下，我们在谷地附近杀了一头鹿，将其内脏取出，再将涂满毒药的兔肉塞满鹿的腹部，‘勇者’大人还从自己包里取出一袋大蒜倒了进去。”
“为什么是大蒜？”
“我当时和你一样疑惑，最后我得到的答案是，这样做能有效中和毒药的异味。”
“我能请问一下这位‘勇者’大人的本职工作是什么吗，我想，以屠龙为职业的话，用不了多久他就会饿死。”
“我是后来才知道的，他是个铁匠。不过这并不重要，让我们把故事继续。
“当我们把那头可怜的死鹿的腹部草草缝合好后，一位勇敢的骑士将其扛上马，丢在那头绿色大蜥蜴跟前，一切惊人的顺利，它把我们为其准备的大餐吃了下去。
“不得不说，在当时的我们看来，毒药生效的速度很快，没过一刻钟，这头年轻的大蜥蜴便开始满地打滚，闹出的动静像是地震，两刻钟后，它便躺在地上一动不动了。
“兰伯特和他的扈从们跃跃欲试，但我们的‘勇者’大人出于谨慎考虑要求再等两刻钟，于是我们照办。在等待途中，我们看到大蜥蜴突然痛苦地抽动了一下身体，口中吐出一滩绿色的液体，便再也没了动静，这时，‘勇者’大人下令可以开始动手屠龙。”
“然后呢，你们杀死了那头龙？”
“我做梦都想着它已经死了。但现实让人遗憾，我们失败了。那头狡猾的绿龙，它根本没中毒，它的伪装骗过了所有人！
“兰伯特的整队扈从在一口龙炎下全军覆没，还有那位‘勇者’大人，他很谨慎，选择第二时间驭马进场，却没躲过横扫而过的龙尾，他被扫下马，无主的马匹逃得飞快，他的主人却被龙爪拍成肉泥。”
“看来用毒药对付一头绿龙并不是一个明智的选择。”
“谁知道呢，也许我们的‘勇者’大人出门前错把调料认成毒药给带了出来。你能想象吗，那道恐怖的龙炎甚至携带浓郁的蒜味！”
“最后，”奇奇洛的故事来到尾声，“我和兰伯特逃了回来，就我们两个，其他参与这场屠龙战役的人都死在那里，兰伯特失了魂，但我没有，我告诉他，我们必须杀死那头绿龙，失去所有扈从的他犯了大错，但只要杀死那头绿龙，一切过失都将一笔勾销，我们将是屠龙英雄。
“他被我说动了，我们决定重振旗鼓，这回我们调整了思路，人海战术行不通，我们需要某一方面有突出能力的好手。”
“所以，乔伊，我的朋友，我值得信赖的合作伙伴。”话已至此，奇奇洛图穷匕见，“你愿意加入我们吗，一起去干掉那头该死的绿蜥蜴，一起去成为屠龙英雄。”
……
乔伊走出酒馆时，天色已经不早了。
夕阳坠在天边，暖黄的霞光照在行人身上，将他们的影子拉长。
冶铁厂下班的工人们三五成群，闹哄哄地涌向酒馆，乔伊和他们错身而过，朝反方向走去。
回家途中，他绕了趟远路，来到商业区的格莱斯大街，这条街道挤满了甜品店，各具特色的甜品琳琅满目，其中最出名的还数能为大街署名的格莱斯甜饼。
乔伊推开店门，热情的老格莱斯迎了上来，他上半身裹着围裙，像是刚从面点房出来。
“乔伊，你来的正是时候，来看看这儿，新鲜出炉的甜饼，今天的最后一炉。”
热气腾腾的甜饼香味扑鼻，乔伊在老格莱斯的盛情邀请下尝了一小块，味道十分美味。
“给我来一磅，不，来两磅甜饼，裹草莓酱和蜂蜜，等等，这瓶子里装着什么？”
老格莱斯拿起那个蓝色的瓶子，笑容满面回答道：“蓝莓做成的果酱，最近蓝莓果便宜得有点过头了，我采购了一批，捣碎后加点蜜糖，把它们做成果酱。”
“那也请来上一点吧，谢谢，这么多就够了。”
乔伊拿了甜饼，付了1个金瑞纳又7个银塔，离开了老格莱德的甜饼店。
真贵啊。乔伊虽然已经做好心理准备，还是觉得心里一阵抽痛。
如果不是奇奇洛那家伙把酬金还了回来，他还舍不得一次性买2磅甜饼呢。
乔伊拎着甜饼，走在街上，脑海里回想着和奇奇洛最后的对话。
“事成后的分成？我们从来都是平分，但这次不同，仇恨蒙蔽了我的双眼，只要杀死那头该死的绿龙，我的那份你尽管拿去，这可不是小数目，你钱袋里的和它比只能算作零头。
“没什么好犹豫的，除你以外，队伍里还有几位好手，他们都是精英，一定不会拖你的后腿。
“恕我直言，他们在某些方面是要胜过你的，别不相信，到时候，到时候你就知道了。
“还有什么问题？哦，是的，龙的宝藏，如果能找到，你有优先挑选的权利，没错，一定程度上我可以为我的大人做主。
“你想见见他？别着急，你会见到兰伯特的，在我们出发前，他在忙别的事，我们招兵买马，兵分两路。
“那就说定了，出发时间是后天，后天早上8点我们在这儿集合，坐在灰石酒馆的上座等我，别忘了。”