大帐内。
司马朗再与沮授一番寒暄，才想起自己今日所来目的，便转眼向袁谭，可还未能开口，一个兵卒行进前来。
兵卒右手里拿着一封密信，径直走到袁谭的下方，恭敬道：“主公，前方斥候传来信，还请主公查阅指示。”
“拿过来吧.“
袁谭伸出手掌，兵卒便向前将密信呈递，然后未做久留，退身出帐。
掂了下手里的密信，袁谭都不用看，就已猜到是何内容，毕竟在这数日来他等得就是这封信件。
其他几人并不像袁谭这般心态，特别是司马朗，他早已等不及了，恨不得立马上去抢来一看究竟。
起开外层信纸，袁谭细看起来，信中所写是关于各处势力的动向。
详细地记录着袁绍、刘协以及曹操这三方近日来的各种信息。
袁谭看有一阵，轻手扬起密信，眉目松展的朝向司马朗，反问道：“伯达兄，你不是一直想知晓本公子究竟意欲何为吗？真相便在这封密信之中，你可想知道这里面究竟写了些啥吗？”
听到这话，司马朗一时不知该如何作答。
的确，自己是想弄清楚袁谭是何目的。
但倘若在此时直言索要这封信来看，那显然是不符合道德规范。
司马朗陷入纠结中，脸上更是尴尬无色，他楞想片刻，终是违心的婉拒道：“信中所记的乃是公子的行军机密，在下不敢妄记相看。”
“伯达果然是家风高清，行事磊落，真不愧是建公兄之子。”
看到司马朗的样子，沮授点头附和道。
虽是说得奉承话，但其根本还是拿不住司马朗所来的意图，因而是不愿意将隐秘分享。
司马朗此刻眼神只在案前的茶果之上，丝毫不斜视左右它方，毫不见同来的朝歌县令正值满脸笑意，双目流转四下盯看。
袁谭见状，心态被这俩人相反的行为逗笑，摆手道：“伯达兄是这河内闻名的贤者，既是为了百姓之事特意而来，吾觉得这信中即便只是些小事，也应该如实地告知，不然我又如何对得起百姓。”
对于司马朗今天能来此地，袁谭就有意将他收揽，暂且不论司马家的其他人是如何站队的。
既然自己眼下来到这样一位人物，还是声名颇佳的司马朗，自己又有何理由不去招揽。
“公子所言确是有理，属下附同。”
沮授听闻袁谭所言，便是知道自家公子对司马朗升起爱才之心。
对此袁谭的举动，沮授很乐意能见其成，从旁助言道：“伯达，我虽与你父是至交好友，但我此今身为监军，本应理应以职责为重，来阻止你的想法。”
“可今日公子既视你为友，赞你怜爱百姓之心，如此而言，本监军若再行拦水之举，岂不是要坏高山之意？”
“这文化人说话的方式还真是不一样，听在心里那可真是格外的舒畅。”
袁谭听着沮授说完，会神而视下，暗自感叹道。
一个高山流水，分置话中。
沮授就巧妙地向司马朗传达出袁谭本人不易开口的心意。
这样一来，一个难解的问题就被抛给了司马朗。
他现在面临着两个选择，第一个便是不再理会袁谭，直接转身离去，从此天涯是路人。
而第二个就是立下表明自己的来意，算是彻底趟向袁谭帐下。
司马朗静心镇神沉思些许时间，换出一脸笑容，拱手道：“伯达此次前来寻觅公子，一来确实是有着为百姓打探风向的意思，二来也是想来看看公子您究竟是否值得在下投奔效忠于您。”
话意挑明，使得事情清晰不再兜，亦是让帐中气氛瞬间变得轻松起来。
“啊？”
袁谭装作一愣，随即慌忙站起身走下上座。
他不顾形象，快步走到司马朗身前，使出双手一把握住对方，欣喜道：“伯达兄，你是说只要看完我这封信，你就愿屈身来为我效力，此话可是当真？”
看着袁谭对自己呈现出这样的态度，身为文士的司马朗在心里头感到十分满意。
“这些文士啥子都好，可每次在和他们说话时就很麻烦，无论怎样，都必须要用上一些细节之处。”
“只有上位者先把言行端正，他们才能以此体会到来自别人的尊重，否则就会把鼻子对着老天。”
袁谭注意到司马朗表情微妙的变化，也是在心底里憋屈着，转念又暗叹起。
“不过还好，当下的文士多半都心怀最基本的道德观念，懂得忠诚，不像前世那般……”
想到此处，袁谭眼神中闪过一丝不易让人察觉的落寞。
前世经历的大事太多，让袁谭从始至终就觉得人心不可靠。
在他看来，不管是再好的下属，还是那些阿谀奉承的狗腿子，都没半点忠诚度。
一旦到了关键时刻，哪些哈巴狗就会变成一头穷凶极恶的狼，比起敌人来更加凶狠。
司马朗使劲地想要撇开袁谭的手，无奈在力气上完全不能相比，只好不再挣扎，抬起头来四目对接。
“袁公子，还请先容在下先看过这封信后，再行告诉公子答案。”
面对司马朗直白的话语，袁谭极为利落地返回主位，取下那封密信，然后用单手递进。
司马朗也不在客气，抬起手接过，认真的看起其中所记载的内容。
“曹操亲率五千军队离开许县，全军向北进发，于前日抵达长社县，随行之人有曹昂、荀彧、曹仁、典韦……等人。”
“主公袁绍派遣辛毗、文丑俩人统领一万兵马，现今在距朝歌百里的地方安营扎寨。”
“天子已于三日前进入河内郡，距离山阳县不足一百五十里。”
一条大过一条，全都围绕着天子。
看着三条军事机密，司马朗悬着的心彻底落下，决心瞬时下定，眼前这人有野心，值得自己效劳。
袁谭直盯着司马朗，见他脸色换作坦然，轻声道：“伯达兄，不知这个答卷可还对得上您心中的答案？”
司马朗听到袁谭所问，面色肃穆没有答话。
他细心叠好密信，再正直身形，而后双手捧信，腰身略弯向袁谭回呈。
袁谭见到这般做法，不敢怠慢分毫，连忙挪身再走近前，双手摊出扶住司马朗的手腕。
时间在这一刻静止，太阳霞光从外透进，将俩人的场面缔结成一道共生彩虹。