“国家机密？哼，我看不过是你编造的幌子。”段虚乔冷笑道，“巢险城与昌国结盟，那是天下皆知，只不过你们却暗中越境，行那间谍之事……还有，我实在不解，为何你们这些所谓的格物科学之士，要披上与士兵无异的战袍。”
段虚乔嘲笑说。
“你们这兵服除了能戳穿你的谎言，更不能代表你比那些喜欢野餐的童子军训练得更好。至于你衣服上显示的级别除了俸禄级别还代表什么，那我就不清楚了。”
“我们皆是地质之学者，非雇佣之杀手。”她声色俱厉，“至于我的‘童子军’，你们的士兵连其踪迹都难以觅得。”
他眉头紧锁，似有心事。
苏羽婵突然闭口不言。哦，妙极，她心中暗忖，他尚未动手，自己却已泄露了天机。
“他们确实未寻得你的人。”段虚乔沉吟着，目光投向小溪上游，那里通讯步话机被炸毁的废墟，白烟袅袅升起。
“你的队员通报逃遁之时，你又下达了何等命令？”他问。
“我令他们发挥主动。”她含糊其辞，眼中闪烁着白烟中的灵光。
他轻哼一声：“你给巢险城的人下达了不以身犯险之令。至少，你的命令定会得到遵从。”
“嘿，你这小子，我自然知晓我的人为何离我而去……但你，为何你的人离你而去？你方才言非昌国巡逻队之人，又怎会孤身出现在这荒郊野外？”她坐直了身子，“莫非……你乃昌国逃兵？”
她察觉到这番话触动了段虚乔，他手中的火铳不自觉地转了回来，对准了她。
但他只是淡淡地说：“你休得胡言……我乃昌国基地主管气象之军官，独自执行任务，实乃平常之事。况且，此乃我之事，与你无关。你可有其他波段台之工具？”
“怎么？你欲将我羁押回营，以领赏金？”苏羽婵目光如刀，“我绝不从你，即便你杀我，我亦不随你而去。”
段虚乔噗嗤一笑：“领赏？将一个无武装之平民带回领赏，非我之所愿。苏队长，我愿护送你返回你的地盘。”
听段虚乔如此说，苏羽婵眼中闪过一丝不可置信：“我无其他装置，你们已毁我一切设备。”
“无妨。”段虚乔沉声道，“我知晓何处可再寻得。你能行否？”
“我不确定。”她站起身，手捂额头，强忍剧痛。
“此乃轻微脑震荡，起来吧，行走对你有益。”段虚乔语气冷漠。
“有多远？”她喘息着问。
“五十余里。”他答。
她再次跪倒：“那我祝你一路顺风。”
“如若是我独行，山间半日足矣。我想你需时更久，作为地质学家，或别的什么角色。”
“我乃地貌制图师。”她答。
“原来你是绘图之人，倒是更加像是个暗探了，你请起。”他伸手扶她，她感到他手的热度透过厚重的衣袖。
她身体冷而僵硬。
段虚乔坚定地推她向山沟上方。
“你这少年观之亦非看起来那般严肃。”她言，“话说，你将如何处置我这一被迫行军之囚？你不怕我在你不注意的时候用石头砸你的头？”
“我愿赌一赌运气。”他笑，露出嘲讽之色。
他们攀至山沟之巅。
苏羽婵倚树喘息，羡慕地看着段虚乔，他攀爬至此，竟无一丝喘息。
“在我未葬我手下之尸前，我绝不离去。”苏羽婵坚决地说。
段虚乔似被激怒：“你此举徒劳浪费时间，你不怕巡逻队再来捉你？”
“我不愿将他们如兽尸般遗弃。你的昌国暴徒或许擅长杀戮，却无人能死得如士兵般英勇。”苏羽婵言辞坚决。
段虚乔凝视她片刻，面无表情，然后耸肩：“好吧！”
苏羽婵沿峡谷一侧前行。
“我以为尸体在此。”她迷惑地说，“你动过他否？”
“未动，然其伤势，必死无疑。不可能爬得很远。”段虚乔无奈道。
“爬得远？你原本言其已死！”苏羽婵惊呼。
“伤势如此之重，他自是无生还之望。然而，他尚存一丝意识。”
苏羽婵沿小山丘破碎植被之迹而行，段虚乔默然跟随。
“杜雀铭！”她奔向那蜷于灌木蕨丛中的身影。
她跪于杜雀铭身旁，他僵硬转身，伸懒腰，全身颤抖，嘴唇咧开，露出怪异之色。
她快速思考，随即明白所见何物。
她从口袋中抽出手帕，折好，塞入其牙间。
杜雀铭嘴因痉挛而咬破流血。
三分钟后，他叹气，全身无力。
她痛苦地呼出一口气，焦急审视。
杜雀铭睁眼，似将注意力集中于她脸。
他徒劳抓她臂，发出声音，全是呻吟与嘟囔。
她温柔抚摸其头，擦去血沫，试图平息其本能。
杜雀铭终安静。
她转向段虚乔，愤怒与痛苦泪水模糊视线。
“他未死！你这骗子！只是受伤。他需大夫之救助。”
“你太不现实，苏羽婵队长。人无法从那般爆炸伤中恢复。”
“那又如何？你从外看不出你们的杀人武器造成的伤害。他尚能视、听、感……你不能为己方便，将其贬为尸体！”
段虚乔皱眉，不知作何应答。
“若你愿意，”他小心翼翼地说，“我可解脱其痛苦。我有锋利之刀，若快用，几乎无痛割喉。我可借你刀，你可用之。”
“你何出此言！你真无情？他是个人，他还没死呢！”苏羽婵大声抗议。
“非我无情，只是提建议，未逼你。”段虚乔挠头。
她站立，坚定望段虚乔：“你身为昌国人，尔等的生存环境真如身处食人族中。”
两人陷入长沉默。
杜雀铭呻吟打破沉默。
段虚乔稍动：“那你打算如何？”
她疲惫揉太阳穴，胃中起伏，双腿颤抖。
“你欲往何处？”她最后问。
“我知一个气象司天站，近两国边境，极隐蔽。内有通讯设备、武器、食物。”
“有医疗用品否？”
“有。”他不情愿承认。
“好吧！”苏羽婵无选择，“我愿合作，助你，但前提是绝不让你捉我之队员，而且我要带副都尉杜雀铭与我们同行。”
“不可能。他甚至不能行走。”段虚乔很诧异。
“我想他能，若有人助。”苏羽婵说道。
他困惑恼怒：“若我拒你？”
“那你要么离我们而去，要么杀我们。”她把目光从他的刀上移开，抬起下巴，等待着段虚乔的回应。