几日后深夜，一条黑影悄悄潜入静空的房间，轻车熟路避开所有暗卫。
“参见陛下”
“不必多礼”慕容拓并没有看来人，而是愁眉不展地看着窗外的月亮，月亮弯弯的，干净而皎洁，像甘棠笑起来时的眼睛。
“陛下，他竟然这样对您”行礼时，看到地上拖着的铁链，“真是禽兽”姜元昊一拳砸在地上，“陛下您受苦了，臣定让他们百倍千倍偿还”。
“他们带她入宫了”慕容拓没有理会他的愤怒，长叹一声，突然回头，恳切地看着姜元昊“我请你一定要答应我，无论如何，保她平安无虞。”
“陛下放心，宫里臣已经安排好了。”
“元昊，七年前，你来到我身边，你知我的报复，我亦知你的决心，可复国的大业终究是男人的事，不应该把她卷进来。冯直一心要拿住我，势必从我身边最亲近之人下手，今日之事实属无奈，我亦无法阻挡，但究竟如何，你我都清楚。”他握紧拳头，身体剧烈颤抖着，像是忍着巨大的疼痛。
“这条路充满凶险与无望，我真不知，最终能给她带来什么。早知道会是这样的结局，当初……”慕容拓说不下去，他不敢想，这七年，如果没有她的陪伴，他还会不会支撑到现在。
“陛下不必担心，甘棠姑娘什么都不知道，燕贼既拿她来辖制，便不会对她如何。”
“我懂”
“这七年来，我们在这赤铭山内潜伏，秘密安排一切，便是等有朝一日，陛下带我们杀回去，带我们收复大齐山河，不再让我大齐子民受那燕贼之辱。”
“我本是心灰意冷之人，蒙你们不弃，冒险为我筹谋，我亦知身上的责任和担当，定不会辜负你们。但请尽心保护我想保护之人。一屋一天下，一人一苍生，如果，我连一人都护不住，将来何以护这天下人，又有何颜面做这天下之主。”
月光照在他的脸上，他的脸色更加苍白。
“臣明白，臣定肝脑涂地。”元昊单膝跪地，眼里也闪着泪光。
“我不要你们肝脑涂地，我要你们都能好好活着，我为大业，亦是为你们，为我齐国百姓免遭涂炭，但若做不到这些，这所谓的大业，又有何意义！。”慕容拓弯腰扶起元昊，眼里是痛苦与不忍。
“你去吧，一切按计划行事，不必事事都来回，现在冯直囚禁了我，正好给我时间，让我好好想想。”慕容拓望着窗外，默了很久，声音微颤。
“臣告退”姜元昊看着慕容拓的脊背，看了许久，才躬身退出，消失在夜色中。
一切归于平静，山里雾气多，原本皎洁的月光不知道什么时候也被蒙上一层纱，薄雾中的赤铭山忽隐忽现，如影如画。
谁也不会想到，波澜不惊之下早已暗流涌动。
赤铭山密林深处山洞内，洞外多处暗哨，不远处，士兵们正在演练，还有士兵在忙着搬运武器。山洞很深，四通入达，洞内布置很整洁，安排有序。其中一个房间内，布置虽然也十分简单，却有一个极其精致的沙盘地图，盘上布满各色地名和小旗，姜元昊正目不转睛地看着沙盘思考着什么。
自从燕国灭了齐国后，冯直便统一了两国的文字、钱币、度量衡等，还修建了一条直通两国的路，为了便于两地的子民往来通商，繁荣两地经济发展。这条路建成后，给两国通商往来带来一些方便，但同时，也为燕国官商压榨原齐国子民带来了便利，财富便源源不断地流入燕商的荷包里。
每每想到这些，姜元昊的心都像是在流血。七年了，他强忍了七年，为的就是做好充分的准备，一击而中。
齐国多年来，重文轻武，夜郎自大，先皇只知诗词歌赋，享受安乐，重用奸佞，荒废政务，才给了燕国可乘之机。还好，新皇慕容拓虽于少年遭遇大变，却是个处变不惊，忍辱负重的好男儿。
七年前，他第一次悄悄潜入他的禅房，十三岁的少年，眼里似乎有一世的沧桑。
是啊，从云端一下跌入地狱，受尽人世间最不堪的屈辱与折磨，如果还没有疯掉，那真是得有多么强大的内心啊。还没有说话，他已经被眼前的慕容拓深深折服，这才是他们大齐的皇帝，这才是多灾多难的国家需要的人。
蛰伏，徐徐图之。出身不分贵贱，只要有利于复国，皆可用之，但不得为了复国大业枉顾性命，这是慕容拓的原则与底线。
“少将军，都按您的要求安排妥当了。”姜福走进来，打断了他的思绪。姜福是自小跟随姜朔出生入死的军中老人，一直唤他少将军，这么多年也不曾改变。其实他也并不老，只比元昊大十来岁，却总是像长辈一样忠心赤胆地护着他。
“这一次，冯直要带人巡查水患，是一个绝好的机会。这次错过，再找机会怕是没有那么容易了。阿福大哥，这次巡查，尹姑娘也会一起跟着，你们注意，定要护姑娘周全。”
“少将军放心。一切都安排好了。”
“是呀，尹甘棠顺利入宫，本来就是计划的一部分，既如此计划，陛下又在担心什么呢”
“少将军，您该下命令了，将士们都等着呢”
“等了那么多年，是该有个交待了。”他猛得将一把刀狠狠插进沙盘中燕国大都的位置，眼里冒着火焰。