庆元十一年。
大秦王朝，弧月城。
入夜时分，一个男人出现在城中央的街道上，他的头上戴着斗笠，左手提着铜锣，右手握着锣锤，腰间上还挂着一个竹梆子。
男人的脸上布满了皱纹，两鬓斑白，虽然是知命之年，但是他的眼神里，流露出一股说不出来的感觉，好似不屈，又好似落寞。
男人轻咳一声，清了清嗓子。
“天干物燥，小心火烛！”
男人粗犷的声音，回响在弧月城的大街小巷，他边喊边走，一瘸一拐的走路姿势有些令人忍俊不禁，手中的铜锣也敲得有些漫不经心。
他是一个更夫。没有人知道他的姓名和来历，只知道在几年前，自从那次诡异的雪夜之后，这座偌大的城中，便有了更夫。
每次打更的时候，他只会在城中随意地转两圈，但唯独到了一户无人居住的府邸，他总是会放慢脚步，忍不住地往里瞥一眼，喊得更加卖力，锣敲得也是更加响亮。
府邸的门前，有两头口衔绣球的石狮子，即使是长年无人擦拭，也仍然威严不减。
府邸的门上，挂着一块古朴的牌匾，匾上的“姜府”二字，苍劲有力，甚是令人肃然起敬。
大秦之人，皆知弧月姜氏，世代以剑传道，后得姜瞑、姜衍二子，足以光宗耀祖。
长子姜瞑，秦帝亲授的大元帅，封号为“武凤”，有实权在手，号令三军，镇守北方边塞。
次子姜衍，万古的商道奇才，各个商业领域之中，皆有建树，更是坐拥大秦三分之一的财富。
奈何天妒英才，传闻姜瞑道心不稳，受北方妖人蛊惑，衍生叛乱之心，坑杀三军于赤垣谷之中。
秦帝得知后，勃然大怒，出兵生擒姜瞑，斩于弑仙台。
其弟姜衍，囚于天牢，毕生所积财富，尽数充公，姜氏遗孤皆上断头台。
自此，姜氏在大秦王朝之中，不复存在！
可是，这姜氏府邸，为何仍在孤月城中？
坊间传言，秦帝念于姜瞑旧情，长年镇守边塞，使得百姓多年得以安居乐业，特赦姜氏府邸留存于弧月城。
对于这样的说辞，明眼之人皆知其中必有猫腻，却奈何不敢多言，生怕闲言碎语传入天子耳中。
世人畏惧，天子一怒，伏尸百万！
更夫的身影，徐徐地没入于夜色里，可是片刻之后，却见一道黑影，自姜府中掠出，也随之消失在黑暗之中。
“我们的陛下，可真是不死心啊！”
姜府对面的阴影处，悄然走出来一个人，看着黑影消失的方向，阴郁的眼神中好似隐藏着杀意与怒火。
次日。
大秦王朝北方的一处山川，高耸入云，其山名“浮玉”，相传为仙人坐化之所，此处的山峰云雾弥漫，寒气袭人，冰雪融于流水而淌入滚滚江河。
山川之巅，落雪纷纷，中央有一道台，呈八方状，台上正端坐着一位少年。
少年的双目闭合，脸上安详宁静，眉清目秀，木簪束发，一身朴素布衣。
悠然飘落的雪花，无一片落在少年的身上。
“以恒哥哥，道长伯伯喊你吃饭了！”
少顷之时，自少年的身后，走来一位小女孩，见其模样，便知在年龄上，应该是比少年要小上一些。
小女孩的身上，裹着好几层的貂裘，她在风雪之中，不似少年这般轻松。
少年闻声，双眸微睁，手扶着道台，缓缓起身，望着小女孩红扑扑的小脸，轻轻地伸手捏了一下，之后拨弄着她在风中凌乱的秀发。
“冷吗？”
“冷……”
“那为什么还要上来呢？”
“道长伯伯让我上来的！”
“这么听道长伯伯的话啊？”
“道长伯伯说，只有我上来了，以恒哥哥才肯吃饭。”
少年浅笑未言，只是牵起小女孩的小手，徐徐向着山下走去。
……
“以恒哥哥，晚上会做雪藕肉汤吗？”
“小馋猫，是饿了吗？”
“饿了……”
不知过了多久，两人迎着风雪，来到了山腰处，在这里坐落着一座道观，规模不大，其名“玉清”。
多年来，道观中仅有师徒二人，关于道观的由来过往，对于外界而言，犹如是遮上了神秘的面纱。
主持道观之人，世人尊称“玄真道人”，其弟子名曰“姜以恒”，道号“凤来”。
姜以恒推开山门，牵着小女孩，沿着青石小径而行，待到二人经过一处雪松林园，却见于雪松之下，皆为刀枪剑戟，随处可见。
后院中，有一间供奉殿，其中不奉仙灵，奉英灵，因此得名“群英”。
小径的尽头，正是群英殿！
二人步入群英殿，只见殿内的香烟弥漫，在前方摆有一张供桌，其上有香炉与供品。
供品有五样，为五行，供品摆前，香炉摆后，炉中香火却是见底。
姜以恒松开了小女孩的手，拂去二人身上的雪，迈步向前，在供桌旁取来香火三根，柱上烛火处点燃，随即跪在蒲团之上，举香过头顶，双眸闭合。
“以恒哥哥，为什么不用法术点香呢？”
小女孩一蹦一跳地来到姜以恒的身旁，稚声地问道。
“师父曾言，本门术法皆由先烈世代相传，术法燃香，意为傲慢，乃是大不敬，面对逝者，皆以原始之法敬之。”
姜以恒说完，三叩九拜，面对眼前的二十二尊灵牌，肃然起敬，他的心中深知，灵牌上的每一个名字都代表着一段传奇。
小女孩一副似懂非懂的样子，随之也恭敬地作揖拜之。
“以恒哥哥，道长伯伯和爹爹在过斋堂等了许久呢！”
小女孩扯了扯姜以恒的衣角，眼神中透露出对于吃饭的渴望。
姜以恒闻言，忍俊不禁。
之后，他领着小女孩，自群英殿走出，徐徐地来到了过斋堂的门外，小女孩闻到其中传来的饭香，一脸兴奋地跑了过去。
姜以恒无奈讪笑，倒是步伐沉稳，稍微理了一下有些褶皱的布衣，这才走了进去。
过斋堂中，已经摆上了四菜一汤，桌上坐有两人，姜以恒不慌不忙，对二人分别作揖。
“见过颜叔！师父，以恒来迟了。”
“不算太迟，赶紧入座吧。”
说话之人，正是落座于首席的白衣老道，玄真。
“不错！以恒果真是人中龙凤啊！小小年纪，心智却已这般成熟，未来可期啊！”
坐在玄真身旁的男子，望向姜以恒，一脸欣慰的模样，不由得心生感慨，其一言一行，更是让他忍不住地夸赞。
男子是小女孩的父亲，正值壮年，身着华服，气宇轩昂，姜以恒记事以来，与之见过数面，只是知晓姓氏，不知其名。
玄真闻言，微笑示之。
姜以恒走到饭桌旁，看着小女孩正在狼吞虎咽，便也就此落座，直到二位长辈动了筷子，他这才举筷夹菜，放入碗中，细嚼慢咽。
男子瞥了一眼这俩孩子，不免尴尬地笑出了声，他是没想到，这二人的年龄相差不多，心性却截然相反。
饭后，道观外不再飘雪，由于余粮所剩无几，玄真便让二位小辈一同下山，到山下的村庄里置办一些粮食。
姜以恒心有顾虑，但仍然谨遵师命。
在姜以恒二人走后，玄真与男子的身影出现在山门前，并肩而立，望着两道远去的背影，良久无言。
“颜家主，有话但说无妨，不必憋在心里。”
玄真率先开口，打破僵局。
男子于大秦身居高位，执掌十万精兵，镇守古渊之城，乃是有名的百禁统领，颜柏成。
“道长可知大秦局势？”
“自武凤陨落后，大秦千疮百孔。”
“武凤忠良，因谗言而逝，朝堂之上，无能人可担起镇守边塞之责。”
听闻“武凤”二字，颜柏成面色黯然，思绪瞬回数年以前，痛惜与悔恨自心底油然而生。
“柏成深知大秦内忧外患，但天下百姓却无故受到牵连！柏成不忍，望道长出山，拯救大秦子民于水火啊！”
终究，在颜柏成的心中，国事抵万事，他努力地抑制住脑海里翻涌的思绪，随即望向玄真，作揖一拜，神态坚毅，语气诚恳。
“大秦气数将尽，天意不可违。”
说罢，玄真轻拂衣袖，转身步入了道观之中。
“纵使是道长，也无能为力了吗？”
颜柏成轻叹一声，负手而立，望着玄真的入观的背影，百感交集。