在这宁静的村落里，消息像风一样迅速传开。清晨，长义的院子外已是人头攒动，前来的人们都是村里的妇女、老人和昨日的孩童。他们怀揣着满满的善意，希望将自家舍不得吃的美食、舍不得穿的好衣，毫无保留地献给那未曾谋面的国君。即便他或许并不需要这些。
面对院外那些热情而真挚的目光，茕夕心中五味杂陈，尤其在与那些勇士家属对视时，更是感到无地自容。他宁愿承受臭鸡蛋和烂菜叶的袭击，甚至遭受世间最恶毒的诅咒，也不愿面对这样纯真而深沉的情感。他心想，或许那样的惩罚能让他们和自己都好过一些。
于是，茕夕决定离开，他默默地收拾着行李，缓缓走出院子。他实在无法在这里多待一刻，最终选择了逃避。
在这一过程中，没有人说话，村民们不约而同地凝视着茕夕，似乎要将他的模样永远镌刻在心底。他们高举着珍贵的粮食和布匹，即使那是他们越冬的补给，他们也心甘情愿地献给茕夕。人群一路跟随着他，直到村口。茕夕强忍着泪水转过身，对村民们说道：“乡亲们，都回去吧！你们的好意我心领了，都回去吧。”
然而，无论茕夕如何诚恳地劝说，村民们始终不肯离去。直到一位耄耋之年的老人出现，他用嘶哑的声音说道：“国君啊，您能在我等这穷山恶水之地停留，老朽已经感激不尽了。如今国君您依然如二十三年前那般仁厚爱民，不肯染指百姓家的一丝一毫，老朽等人真是没齿难忘啊！国君您以天下为己任，此行山高路远，万望您保重身体，以应天下百姓之愿啊！”说罢，一行人齐刷刷地跪倒在地。
茕夕再也无法故作高冷，他背对着村民们，不忍再看到他们这样的情景，也不想让他们看到自己热泪盈眶的样子。他强忍着情绪，与罡雄一起渐行渐渐远。
茕夕跟随着罡雄，如同失去了灵魂的游魂一般，漫无目的地走了数个小时。再往前行走几百米，他们便能走出这片山脉。
在这漫长的旅途中，茕夕的心情沉重得如同被巨石压顶。他无法忘记长义那失望的眼神，无法忘记村民们满怀期盼的目光。他内心迫切地想要揭开白狼消失那22年间的秘密，究竟是什么导致了这一切。
正当他陷入沉思时，一个突如其来的撞击让他从沉思中惊醒。他撞到了罡雄坚实的背上，疼得他捂住鼻子直哼哼。
“哎呦，怎么了？”茕夕揉着疼痛的鼻子，疑惑地看着罡雄。
然而，就在这一眨眼的功夫里，罡雄迅速抱起茕夕，背上沉重的行李，飞快地爬上了附近的一棵参天大树。茕夕被这一系列的动作弄得有些懵，不知道发生了什么事情。
正当他疑惑不解时，一阵杂乱的马蹄声逐渐接近。声音杂乱无章，听起来并不像是军队或商队之类的组织。罡雄的神情变得紧张起来，他从腰间抽出了锋利的单刀，目光如炬地紧盯着树下。
茕夕也感受到了不同寻常的气氛，他紧张地握住一旁粗壮的枝干，小心翼翼地探出头去观察树下的情况。
声音渐近，一队人马也来到了树下。为首的是个满脸络腮胡子的大汉，身上披着粗糙的鹿皮大衣，腰间横挂着一把鬼头刀，显得颇为凶悍。他下马后，径直坐在了树荫下，立刻有随从恭敬地递上水袋和肉脯，阿谀奉承地献媚。
“大当家的，刚才走得匆忙，没来得及问，咱们这是要去哪儿啊？”一个随从好奇地询问。
为首的大汉冷哼一声，从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋，随手一抛再接住，钱袋中传出的金属碰撞声，立刻引来了一群“鬣狗”般的羡慕目光。
“看到了吗，崽子们？”大汉得意洋洋地晃了晃钱袋，“这可是戎汗国师亲自赏给我的。他说了，只要把那个什么国君和他的随从都宰了，这样的钱袋，一人能得二十个！”
树下的人群立刻爆发出一阵欣喜若狂的笑声，而树上的茕夕却气得浑身发抖。他心中愤怒不已，这些土匪通敌不说，还妄图暗害自己！然而，他努力保持冷静和理智，继续静静地听着下方的对话。
“国师已经向我透露了消息，那小子最多也只能在边境一带徘徊。你们就随我一路劫掠过去，定能将他斩于马下。顺便嘛，”为首的那人眼中闪过一抹狠厉，“我们还能趁机将白长义那个阻碍一并杀了。”
“哈哈哈！”众人眼中闪烁着贪婪的光芒，纷纷放声大笑，声音里充满了狂妄与期待。说罢，他们纷纷跃上骏马，扬起尘土，绝尘而去。
茕夕看着土匪们渐行渐远的身影，心中不禁涌起一股寒意。戎汗的国师，究竟是什么样的存在，竟然能对自己的行踪了如指掌，甚至不惜跨境布置人手来截杀自己。倘若他一日不死，那自己岂不是一日不得安宁？
正当茕夕陷入沉思时，耳边传来了罡雄沉稳的声音：“主公，他们已经远去。”罡雄说着，便抱着行李轻盈地跳下树来，留下茕夕独自坐在树上发呆。
一个可怕的念头在茕夕的脑海中闪现。以那帮土匪的纪律和补给能力，他们一路过去肯定会打家劫舍，更何况他们似乎与白长义有着深仇大恨。而目前看来，白长义所在的村子除了他之外，尽是些老弱妇孺。那岂不是……
想到这里，茕夕不禁紧握双拳，一股怒火直冲心头。他愤怒地朝着树下正在警戒的罡雄命令道：“罡雄，我要你将行李全部留在此地，随孤一同去袭杀逆贼，你愿不愿意？”
“臣，万死不辞！”罡雄仅露出的两只眼睛闪烁着坚定的光芒，脸上的绷带也因激动而微微颤动。
“好！真不愧是我的好兄弟！”茕夕难得地爆发出一股激昂之情，然而这份激昂却未能持续太久，很快便演变成了窘迫，“兄弟，你先把我从树上弄下来吧，我……我不会爬树……”