安德森跟随着酒保的步伐，缓缓走上通往二楼的楼梯。楼梯古老而狭窄，吱吱呀呀的木板仿佛诉说着岁月的沉淀。他探出头，视线扫过楼体，只见阿灵顿在办公桌前专注地批阅文件，窗外的微光洒在他银白的发丝上，形成一道神秘的光环。酒保将安德森引到阿灵顿面前，向阿灵顿微微鞠了一躬，然后安静的离开，仿佛一缕消失在空气中的青烟。
“先坐下。”阿灵顿头也没抬，低声说道。那声音宛如冬日的寒风，冷峻而不可抗拒。安德森闻言，便在阿灵顿桌对面的椅子上坐下。椅子是古董，沉重的木质扶手冰冷坚硬，让人不由得挺直了腰板。
时间在静默中流逝，房间里只有笔尖划过纸面的沙沙声和墙上古钟的滴答声。大约五分钟后，阿灵顿合上文件，轻轻敲了敲桌面，发出清脆的声响。他抬起头，用略带好奇的目光看向安德森，“你是怎么知道港口有人体献祭活动的？线人？”
“是的。”安德森面不改色，将责任推给已经死去的流浪汉线人，“他们有时候能起到关键作用。”
阿灵顿微微点头，眼中闪过一丝了然之色，接着说道，“你有什么问题现在可以问了。还有这份保密协议，你先签下。”说着，他从桌子底下的抽屉里拿出一份文件递给安德森。
安德森接过文件，快速扫了一眼，内容包括保密义务、违约处罚和期限。他翻到背面，拿出胸前的钢笔，在签署者一栏签下自己的名字，然后接过阿灵顿递来的印泥，按上了手印。
他及时收住了那句“有传帮带吗”，改口问道，“魔力是怎么回事？没有天赋是怎么回事？我不记得什么时候接受过类似的测验。”
“教堂每个礼拜都会借助仪式暗中检查你们的资质。有天赋的人可以在训练后借助元素之力进行战斗，至于无法感应元素的，我们有锻炼肉体的方式提升战斗力，来和敌人战斗。同样是一级战力，肉体提升的时间远远大于有天赋的人。”阿灵顿的声音沉稳而冷静，仿佛在讲述一件再平常不过的事情。
“所以，贝恩是我的考核？”安德森略带迟疑地问道。
“不是，这完全归功于你自己。不过按照惯例，你还需要进行训练考核，才能算是正式队员。”这时，刚才的酒保提着一个银色手提箱走到安德森身后，将箱子递给他后，微微鞠了一躬，然后下楼去了。安德森回了一礼，点头示意。
“这是你的装备。一般队员都是拿着这些最新科技研发的强化装备进行战斗。当然，还是会有丧生的可能。毕竟某种程度上，我们都只是武器研究所的测试人员。”阿灵顿的声音冷静如水。
安德森打开箱子，里面简单地摆放着一把手枪、两个弹夹和一把匕首。手枪的质地光滑，泛着冷冷的金属光泽，看起来和自己的枪没什么不同。他疑惑地看向阿灵顿，期望得到回答。
“手枪材质和普通的差不多，重点在于子弹。用于推进的火药改为提纯稀释后的火元素，它拥有D级的破坏力，匕首的话，我会安排人给你做专门的训练。”阿灵顿的解释简洁而有力。
说着，阿灵顿就把手边的文件递给他，接着说道，“至于你，就不需要我再确认是否接受这个机会了吧。”他的声音带着一丝不容置疑的威严。
完全不给拒绝的机会，安德森内心如是想到，但是表面上还是微微一笑，接过文件，说道，“那是自然，这是我的荣幸！”
“还有什么问题吗？”阿灵顿的声音再次响起，依然是那般冷静而威严，仿佛一切尽在掌控。
“一级战力，是最低等级？”安德森问道。
“哦，对，忘记说明了。”阿灵顿站起身，活动了一下肩膀，“目前我们内部存在着战力评级体系，用于评估事件的危害等级。从一级开始逐级递增，目前最高是四级。没有具体的评判标准，视事件的破坏程度而定。”他停顿了一下，继续道：“关于等级的事情不用过多在意。毕竟，你在普通人的能力范围内，拿下了一级战力的贝恩，这已经很不错了。”
阿灵顿说完，目光中带着一丝考量，“来，稍微陪我活动活动。”他带着安德森走到三楼的空房。阿灵顿想着测试一下安德森现在的身体素质，脱掉外套，走到房间的中心，向安德森招招手，示意他进攻。
“这是要评估我么。”安德森心中暗自嘀咕，放下身上的装备，围着阿灵顿走了小半圈。突然，他一个猛冲，一拳打向阿灵顿的腹部。意料之外又在情理之中的疼痛感瞬间传遍全身，安德森痛得后退几步，坐在了地上。
阿灵顿冷静地看着他，解释道：“这是锻炼后的身体强度，皮肤、肌肉甚至到骨骼，都被逐步增强。以前这是一个合格战士的必修课。不过，在刚才提到的子弹批量生产流通后，这个流派就慢慢被淘汰了。”说着，他举起右手握拳，走到安德森面前蹲下，让他看见手上的半透明屏障。
“这是对土元素的基本使用，可以覆盖全身。屏障的强度和自身的精力相关，生命力越弱，能形成的屏障也越弱。二者兼有的人，我们称之为‘二代拳斗士’。”阿灵顿说完，拉起安德森，拍了拍他身上的灰尘，继续解释：“对身体进一步开发，是对血液的开发。大部分人一生就止步于此了。一会和我到训练的地方，我给你找了个教官。”
安德森内心不禁想到：“这是‘铁块’？不会还有能腾空的‘月步’吧？一般人能训练成这样？拳斗士我懂，这不是‘魔武双修’吗？”
阿灵顿看出安德森的疑惑，接着说道：“这个训练方法曾经是每个战士的必修课，但随着科技和元素应用的发展，这个流派逐渐淡出了历史舞台。如今，我们依靠科技和元素结合的方式，更加高效地培养战士。”
安德森点点头，心中疑虑却没有完全消除。阿灵顿继续道：“下午的训练会让你更好地理解这些概念。我知道这些对你来说很新奇，但你需要适应它们。战斗的世界远比你想象的复杂和危险。”