5月22日皇宫内
大监神色慌张，额头上挂满了汗珠，他的呼吸急促，气喘吁吁地向着庆阳殿飞奔而去。
当大监终于抵达庆阳殿时，他顾不上礼节，直接冲进了殿内。他的眼神充满了惊恐和焦虑，他的声音颤抖着，竭力想让自己的报告清晰可闻。
“皇～皇上！皇上！不得了了，我们在城中的好几处密探都被拔掉了！“大监惊慌失措的声音在空旷的大殿内回响着。
然而，坐在龙椅上的赵棣却宛如未闻一般，依旧气定神闲地绘制着手中的草稿图，似乎对这突如其来的变故毫不在意。
大监见状，深吸一口气，努力让自己平静下来，稍稍调整了一下呼吸后，继续向皇帝禀报：“陛下，西市那边损失了一处据点，而南市更惨，足足有三处啊！“接着，他便把所掌握到的详细情况一一呈报给了皇上。
赵棣听完之后，依然无动于衷，只是专注地埋头画着那张潦草的纸图。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头来，目光直视着下方的叶崇，问道：“叶崇，滦平山那边的进展得怎么样了？“
叶崇赶忙俯下身去，恭敬地回答道：“回禀陛下，据柳大人昨日传回来的消息，再过三个月便能初现雏形。只是......“
“只是什么？“赵棣眉头微皱，语气中透露出一丝不满，双眼紧紧地盯着叶崇，仿佛要透过他的眼睛看穿一切。
叶崇心头一紧，连忙跪地叩头，战战兢兢地说道：“启奏陛下，柳大人说山下附近的村民经常会上山打猎，给他的工作带来了诸多不便，甚至已经开始影响到进度了。“
“都杀了。“赵棣面无表情地说道。
叶崇听闻此言，身体猛地一抖，脸上露出惊愕之色，他迟疑片刻，惶恐地开口道：“小人年事渐高，耳力不佳，未能听清陛下所言，请陛下恕罪。“
赵棣居高临下地审视着跪伏在地的叶崇，眼中闪过一丝不耐烦，但还是重复了一遍：“我说，都杀了。“
叶崇心头一震，额头上冷汗涔涔而下，他咬了咬牙，鼓起勇气说道：“陛下，此等举动万万不可啊！如此行事，恐怕会招致上天的谴责和惩罚。“
赵棣站起身来，慢慢地走向叶崇，然后伸手将他扶起。叶崇战战兢兢地抬起头，看着赵棣那张冷酷的脸。
赵棣嘴角微微上扬，透出一抹决然：“滦平山一事刻不容缓，不能有丝毫拖延。只要此事能成，朕，便可再现始皇帝之风采。“
刚刚站直身子的叶崇，听到这句话，如遭雷击般浑身一颤，立刻转身跪地，叩头不止，“陛下，昔日的秦帝施行严刑峻法，致使百姓苦不堪言、民不聊生。这种做法断不可取啊！“
赵棣连连摇头，面露鄙夷之色，“真是愚钝至极！“
赵帝再次开口说道：“此事就如此决定了，你立刻去滦平山，让柳泉他做事的时候小心谨慎一些，千万不可走漏风声。”
“对了，以悍匪之名，格杀。”
此时此刻，叶崇已经心知肚明，知道自己再怎么努力也是无济于事了，于是便默默地退出宫殿。
赵棣心如止水的轻声问道：“莲花，宋府那边情况如何？”
伴着赵棣的话语声刚刚落下，只见大殿之中突然闪过一道靓丽的身影。此女子一身黑衣身姿婀娜，面容姣好，宛如仙子下凡一般。
她快步上前，向赵棣行礼之后汇报道：“启禀陛下，自从得知宋问身亡的消息以后，这几天我们派出去的死士们没有丝毫懈怠，始终全神贯注地监视着宋府的一举一动。”
“然而令人感到奇怪的是，这些死士如今却杳无音信，仿佛人间蒸发了一般。”
听此赵棣并不感觉意外，李季如果不是嫁为人妻，赵棣早就想让她入朝为官。
“李季呀，李季呀……”赵棣轻声呢喃着这个名字，嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着一丝戏谑和好奇。
赵棣已经把宋府当做囊中之物，“有趣。”赵棣轻笑一声，眼中闪过一丝兴味。
“继续派人盯着宋府，有任何风吹草动，立刻向朕汇报。”
“是。”莲花领命退下。
赵棣转身走到窗边，望着窗外的天空，心中暗自盘算。
“宋问已死，宋府群龙无首，正是朕出手的好时机，李季看你能撑多久？”
城西郑府内，装饰典雅，气氛肃穆。
“郑大人，您叫小人来有何吩咐？”一个身穿淡绯红官袍的男人恭敬地问道。
他名叫徐良，身材矮小，但眼神锐利，透露出聪明机智之气。
穿着淡紫色官袍的中年男人郑基和坐在太师椅上，微微皱起眉头，语气严肃地说：“徐良，我需要你去抓一个人。”
徐良毫不犹豫地回答：“只要大人发话，您说抓谁就是谁！”然而，还没等他把话说完，郑基和打断了他，吐出了那个让徐良大惊失色的名字：“李季”
听到这个名字，徐良脸色瞬间变得苍白，身体不由自主地颤抖起来，声音带着恐惧：“什…什么罪名？”他瞪大眼睛看着郑基和，似乎不敢相信自己所听到的。
郑基和缓缓地摇了摇头，表示并无具体罪名。徐良急忙说道：“大人，小人斗胆一句，没有罪名就去抓李夫人，我实在做不到啊！恐怕连大人您亲自去也做不到吧。”
再次，偌大的京城中除皇室之外，有三座府邸无人敢招惹，而李季在的宋府就在其中，虽然宋问己死，可鬼骑没有亡。
看着徐良紧张的表情，郑基和自己也感到有些许无奈。他沉默片刻，然后缓缓从口中掏出一封密封的书信。徐良小心翼翼地接过书信，迅速打开阅读完毕后，抬起头望着郑基和，不知该如何回应。
郑基和深吸一口气，缓缓说道：“现在问题摆在眼前，怎么抓？如何抓？抓到之后关在哪里——死人房还是活人牢？这些都由你自己决定。”说完，他挥挥手，示意徐良可以离去。
徐良心情沉重地离开了郑府，心中暗自思忖着该如何完成这项艰巨的任务。他明白这次行动充满风险，但又不能违背郑基和的命令。在这个权力与利益交织的世界里，每一步都必须谨慎行事。