第五章赐宴
八月十五，中秋佳节。陛下赐宴群臣，后宫妃嫔也要参加。
凌霄阁，林枝坐在镜子前，宫女正在替自己梳妆。
“今日是娘娘第一次出席宫中宴会，必要盛装打扮，将其他人都压过才好。”说着便去拿前几日季行严赏的那套红宝石头面，为她戴上，又替她换了一身华丽的宫装。
林枝没有说什么，任由她们打扮。掐着时辰入了席，她刚一坐下便听到了此起彼伏的吸气声。林枝也不管她们心中到底是嫉是怒，只自顾自把玩着面前的白瓷杯，仿佛那是什么稀世珍宝，吸引了她所有的注意。
大永朝，男女分席而座。与林枝她们相对的男子席中，有一人不小心打碎了酒杯，引得他旁边的一位大人注视：“傅大人，出什么事了？”
傅谨令宫人前来收拾，对旁边人客气笑道：“无事，只是手滑了一下。”随即又是疑惑：“方才进来的那位华服女子是何人，我好像从未见过。”
刘大人也只是听说，因此靠近傅谨耳边小声道：“那位，据说就是陛下新封的如贵妃。”
傅谨谢了他解惑，便又端正了坐姿。心中反复念着“如贵妃”三个字，面上却不露声色。
季行严到了后，也被林枝惊艳片刻。她很少做这样明艳的打扮，华胜上的红宝石垂在额头，和细腻雪白的肌肤相衬，更显得她娇艳，美而不媚，艳而不俗。
各位嫔妃都不是瞎子，皇帝看她的这一会儿功夫，不知有多少人在底下搅碎了帕子。淑妃离得最近，也最先看不下去，她起身行了一礼，道：“陛下，时辰差不多了。”
随着一声开宴，丝竹声响起，舞女们鱼贯而入。
教坊司的舞再好看，看了这么多年也腻了。尝了一口刚奉上来的佛手金丝卷，果然连菜也没什么新意。
多喝了些果酒，面上染了醉意，和季行严说了一声，林枝带着小菱出去醒酒。
月华似练，柔柔铺在地上，八月微带燥意的晚风吹在身上，并不如何舒服。但她还是不愿进去，站在凉亭中，闻着风中送来的桂花香气，林枝突然道：“小菱，我想吃桂花糕了。”
小菱知道自家小姐是想江南了，心中微疼，连忙答应：“那我明天就给小姐做。”
主仆二人在凉亭中待了一会儿，正准备离开时，却见有人朝她们走了过来。来人停在了凉亭三步之外，俯身一拜：“见过如贵妃娘娘。”
“表哥不必多礼，请起吧。”
来人正是傅谨，听她唤表哥二字，身形一震，快速起身，拿眼神将她上下扫了个遍，激动出声：“枝枝，真的是你，你还活着？”
见他如此，林枝笑着回应：“是我，我还活着。”
看她如此鲜活站在他身前，温柔地对着他笑，傅谨险些落下泪来，随即他又想到什么，面色一变：“那你也不该这么轻易承认，万一被人发现……”想到后果，他更加紧张：“罢了，今日你就当没有见过我。”
“不必担心”林枝仍是笑道：“今日大殿上猜测我身份的人不知凡几，表哥可知他们为何都不出言呢？”
“难道…难道陛下知道”傅谨大惊：“那陛下封你为如贵妃……”
林枝直接道出他心中所想：“如贵妃一出，元嘉皇后便死的不能再死了。”
傅谨震惊之余，更加心疼表妹处境，又气自己不能做什么，一时酸涩，心情复杂。
林枝看他的黯淡的脸色，便知他在想什么，宽慰道：“表哥不用担心我，能活着就已经很好了。”何况这条路是她自己选的。
林枝不欲他再为自己伤心，见傅谨仍是不为所动，只好转移话题：“许久未见，不知舅舅如今身体好些了吗？”
这边两人在凉亭里闲话家常，另一边季行严看着说笑的二人，生生捏碎了手上的玉扳指。
鲜血沿着手指缝隙一滴一滴落到地上，跪在身后的李德全看到这些血迹，吓得出了一身冷汗，他觉得自己浑身都在发抖，八月的天气，却仿佛置身于寒冬腊月般冰冷。但他也不敢出声，怕死的更快。
不知过了多久，李德全觉得自己身体都要失去知觉的时候，终于看到帝王转身回去。他快速起身看了凉亭中人一眼，连忙跟上。