雨下起来的时候，张摊正在水里叉鱼。工具是削两个尖的木棍，叉到鱼了，就拔下来，揣进腰间的麻布袋子里。收获几无，脑袋又挨了雨水的打，虽不甘心，也只得往岸边走。找着棵树躲雨，又想了想，他两三个月前来过这里，沿水流往上往右，不远有个小山洞，看起来像道人的住处。好在当时有留意，他想着，风开始刮，把对面山头的树都吹歪了。于是他随手把鱼叉扔了，快步往山上赶。没多久，大雨倾盆而落。
张摊有把好刀别在腰左边，两尺余长，腰右边脏兮兮的灰布袋里装着濒死和死了的鱼。叉到的鱼都不大，加起来也就够人半顿饱，四五条。他只怪自己犯傻，打猎，打猎不成，砍根木棍想叉鱼。春夏之交，正是鱼儿繁殖的季节，喜温，山腰上的小水潭，又是冷天，哪有鱼来！倒是让雨水河水把身子洗了。想着，险些一脚踩空，摔到泥里。
好不容易找见了那山洞，如今藏在一株倾倒的乔木底下，洞口正正好好一人高宽。张摊没多想，一闪身钻了进去。
似乎有条狭长的走道。张摊伸出手摸了摸墙壁，相当平整的山岩。“有人吗？”张摊喊了声，没有人应，却听到不远处的回声。
“下大雨嘞！游民张摊，打猎未得，借个地方避雨！”又喊了声，还是没有人应，张摊摸索着走了几步，感觉到风吹不进了，索性就坐下休息。他其实随身带着火镰火石，但没带火折子，眼下也没有木柴可烧。
其实再往深处隐隐有些光亮，但张摊的好奇心不足。好奇心太足会出事，这是他出乡漂泊十余年的经验。不过，也莫名其妙得过些好处就是了。是火光，里头烧着一点柴，空气不甚新鲜。张摊对这些光啊、热啊，环境中细微要素的感知很敏锐。天生的。每每想到这，张摊就很高兴，仿若是他才能的证明。如果他出身好一点，没准能进衙门当个捕快。他还有几个家世不错的朋友，多少能混得开一些。
估摸着邓洵那孙子快回来了，这几天张摊一直往山上躲。借了人一点账，虽然对方不一定着急要，见面总归要亏点底气。更何况邓洵那种人，你在他面前稍微弱势一分，他就会想方设法占你二分便宜。至于这账从何还起，张摊还真不晓得。找个理由问邻里乡亲们去要，张摊也拉不下那个脸。
外面响了声炸雷，雨愈发下大了。脚下传来窸窸窣窣的声音。老鼠。张摊悻悻然摸上他的刀，忽然感觉有些饿了。早上吃了俩馍馍，邻居阿婆给的，上山之后连只兔子都没见着。那道人难不成一边烤着火一边打盹了？张摊在想要不要进去借个火，好歹烤条鱼吃。
想了半响，张摊小心翼翼地起身，继续摸索着往前走。越往前，光亮越甚，十二三步，他就望见了路的尽头，光溜溜的石壁，火光来自石壁的左边。张摊站直，把腰上的刀往后藏了藏，也不喊话，径直走了过去。
然后他看到偌大的空间、一小堆篝火，篝火左边，金色长发的女人侧对着他坐在石凳上，伸出双手在烤火，白色长袍，赤着脚。女人转过头来，审慎地盯着他，说了句什么。面白如霜。眼睛是绿的，耳朵又长又尖。怪异的语言。
张摊怔住，呼吸都停了。与其说是女人，不如说是少女，十五六岁的样子，只是略高挑，五官和体态都相当稚气。蕃人？张摊没见过蕃人，莫非有哪个地方的蕃人长着金色头发、绿色眼睛、尖耳朵？他就那么愣在原地，动也不动，直到感到少女慢慢有些恼火，才连忙看向别处。少女背后是张方形的石桌，对面不远处靠右边墙壁有张石床，最右边的角落堆着木柴。篝火后方是块空地，边界没入黑暗，似乎还能往更深处走。
少女大概很快意识到双方语言不通，不再说话，只是身子略微向张摊这边转过来，歪着头看他。张摊借机打量她全身。灰白的袍子是他从未见过的式样，半袖，宽松，层次繁杂，腰上系着简单的束带。两只手上都有皮革制成的护腕，用细绳绑紧，手臂纤秾合度。
最后视线停在她尖尖的耳朵上，想了又想，没明白她的意思。于是张摊从腰间的灰布袋里摸出一条死鱼给对方看，另一只手指了指自己的肚子，又指了指一旁的篝火，点点头。外面下着雨，自己一身湿，饿了，有肉，没火，想来相当好懂。
那篝火烧完一半多了，火光明灭，使他稍微安心了些。在冷雨天生火取暖，至少是人而非鬼怪才对。
这时少女无声地笑了一下，然后起身绕过篝火，往角落的柴堆走。少女轻盈的长袍只过小腿。
山野之中，如何能出落这般娇嫩的小丫头？张摊原地又愣了会神，走进几步，把腰间的袋子解下来，放在地上摊开。五条被木叉捅穿脑袋或肚子的小鱼，一柄火镰，一块火石，一小袋盐巴，一把布包着的短刀。
张摊站起身，刚想四下再看看，少女已抱了些木柴过来，也不看他，默不作声地蹲下，默不作声地添柴。
他也不客气，主要没法客气，索性盘腿坐下，从布中取出小刀，一条一条剖鱼，拿掉内脏，往里抹一点盐巴。他倒也舍得这点盐。剖到第三条鱼的时候，张摊想明白一件事，就是这山洞以前确是道人的住处，而少女未必是这里的原主人。或许只是在无处可去时，找到了这里。
少女已起身，大概从石桌底下拎了两个矮小的瓷瓶，在篝火两旁放好，转身往柴堆走。张摊剖完鱼，正要出声询问，又停住，想起少女不会当地语言。其实他腰间的刀是好刀，但如有需要，串几条鱼搁火里烧上一烧，他也不介意就是了。
少女竟提了两根近三尺长的细铁棍过来。
接过铁棍一看，表面竟无锈迹，一端略粗、有凹槽，一端略尖。张摊低头，一条一条地把剖好的鱼翻开，并排串好。少女看了一会，绕过篝火，坐回到石凳上。
张摊只觉得见鬼，深山野林孤男寡女，两人你不怕我我不怕你，通力合作烤鱼吃。单凭这丫头的姿色，走在街上都少不了青皮无赖搭讪骚扰，更别说在这山野之中，遇着贼寇恶人，就只有被掳走的份。但张摊心底下隐隐认定她有所倚仗，约莫是会些功夫的江湖中人？怎么会如此年少？
串好鱼，张摊将铁棍两头摆上俩瓷瓶瓶口，高度倒是刚刚好。然后起身，隔着篝火，站到少女的对面。少女正默不作声盯着张摊，忽然指了指自己，轻声说了几个音节。
“在、洛、那。”张摊勉强试着重复，“不对，赛、洛、那？”
少女笑。张摊不明所以，跟着笑了一会。笑完，指着自己，正色道：“张摊。”
“张摊。”少女道。
一字不差，口音都模仿到位了，张摊差点以为这丫头装作不会汉人语言，在捉弄他。想想又不对，只得暗自讶异，难道真是语言天赋？