千年以来，顿古驰帝国一直被巨龙所统治。
直到四百年前，神明向巨龙宣战，凡人种族纷纷拿起神赐的武器，共同对抗往日的主宰。
顿古驰的各个凡人族裔，无论高低贵贱，也都在圣战的旗帜下团结在了一起。
直到众神缄默的那一天，战争戛然而止。
巨龙离开了它们曾经统治着的顿古驰，留下的，是一片巨大的权力真空。
不到半年，顿古驰的内战就爆发了。
曾经的盟友拔刀相向，转而为各自族群的利益而战。
一部分人类凭借着巍峨的龙城天墙，占据大陆的东方，建立了卫国。
矮人重建了北方曾经的矮人都城，铁锻城，自立为北盾王国。
西方的莱恩岛则被众多独立城邦所瓜分。
而被其他人蔑称为顿古斯的，这个古老帝国的最后一脉，他们仍固守着先祖留下的土地和那些迂腐的规则，整日沉浸在往日的辉煌之中，浑然不觉美梦已成泡影。
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24年前，马克西姆·鲁弗斯出生在顿古斯的施瓦茨堡。
出生时，他的母亲就难产而死，在政府担任文书工作的父亲则向来冷漠，似乎从来不关心自己的这个儿子。
因为顿古斯不欢迎魔裔。
那些曾经与魔鬼有过交集的人，会在血脉之中留下记号。这个记号也许会传承数代，隐而不发，直到家族中的一人生下一个红色皮肤、长着犄角和尾巴的孩子——那就是魔裔，魔鬼之子，亵渎之子。
马克西姆，便是那个受害者。
从小，马克西姆便因为魔裔的身份而吃尽了苦头。人人都嘲笑他是恶魔之子，欺凌他，敌视他。
即便他已习惯使用自己血脉中所蕴含的魔力，他也只是唾弃和厌恨这种力量，从未认真钻研过。
相反，他找到了一条可以凭借自己的力量向上爬升的通路。
法律。
顿古斯人畏惧魔裔，也畏惧法律。
只要他成为帝国的审判官，这两种畏惧就会融为一体，成为他对抗迂腐社会的最强大的武器。
顶着重重嘲笑，马克西姆将他全部的精力投入到了学习之中。当他拿到近乎满分的成绩单时，他满心欢喜，仿佛美好的明天就在他的眼前。
但事情并没有他想的那么简单。
皇家学院的法律系拒绝了马克西姆，因为“帝国的知识不能与魔鬼之子为伍”。
他转投一些别的学院，信函照样石沉大海。
就在马克西姆即将绝望之时，温登堡的伍尼托茨大学向他送来了录取通知书。
这所大学的名气并不算好，但他别无选择。怀着忐忑不安的心情，马克西姆还是决定前往伍尼托茨大学就读法律系。
当时，他还不知道自己会认识一位将要改变他一生的人：亨利·科尔兹教授。
温登堡离莱茵岛如此近，以至于也沾染上了些许自由的风气。科尔兹教授并不像其他人鼓吹顿古驰法律的神圣，相反，他向学生们宣扬一种新的思想，那就是法律理应是公平和正义的准则，而非帝国用于规训人民的工具。
在他的影响下，马克西姆放弃了成为审判官的想法，转而决心成为一名为蒙受不公者辩护的律师。
当他拿到律师资格证的那一天，他欣喜若狂。他以为一切终于会有变化。
然而事实是无情的。
一方面，人们认为聘用一位魔裔作为自己的律师有辱名声，而另一方面，他们又并不怀疑魔鬼之子在法律上能达成的造诣。
找上门来的，都是小偷、强盗和诈骗犯，满心期待马克西姆能像魔鬼一样，从冗长的法律条文中找到一个小小的漏洞，好让他们在法庭上全身而退。
一开始，马克西姆还能说服自己，律师的工作就是让所有人得到合适的判决，即使是有罪之人也不应蒙受超出其罪行的惩罚。
可顿古斯法律界的黑暗和迂腐还是大大超出了他的想象。
合理的申辩被法官无视，滥用重刑更是家常便饭，像他这样不被“圈子”接纳的律师，在法庭上什么也不是。
于是，他萌生了退意。
他要离开顿古斯，前往罗德米艾克，那片人人口中的漫野星垂之地。
但在他打算动身之时，却偶然听说了一个惊人的消息。
当年，科尔兹曾经是一个名声在外的律师。在一场牵涉进上层官员的的大案中，他请来的一位关键证人却临时变卦，从而完全颠覆了法官的判决。在落败后，科尔兹律所也被无情地查封，若非如此，他也不会选择来到伍尼托茨大学任教。
而当年那位变卦的证人，他的名字叫德拉科·鲁弗斯。
鲁弗斯这个姓氏并不多见，马克西姆所知道的姓鲁弗斯的人只有他和他的父母，这让他深感不安。
经过多方打听，马克西姆最终得知，德拉科果然是他未曾蒙面的一个远房表叔。据说，他在两年前就已经前往北地岛，之后便再没有音讯。
怀着忐忑不安的心情，他向科尔兹教授坦白了这一事实。出乎他意料的是，科尔兹教授却对当年的案件三缄其口，还劝他不要再追查下去。
但马克西姆不打算接受科尔兹教授的忠告。他已经受够了顿古斯法律界的黑暗。
这一次，他要亲手还恩师一个清白。
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“……所以，你就傻乎乎的跳上了这艘船，去北地岛送命？”男人问道。
“才不是送命，我，”马克西姆喝得烂醉，几乎快要倒进半身人女孩的怀里，“我能，保护自己。”
“北地岛可比你想象的还要危险。顿古斯好歹还有文明，但北地岛上呢？只有比刀尖还冷的北风，和吃人肉的兽人。很多很多兽人。”男人又对着瓶子吹了一口。
“你帮我扶着点啊啊啊啊……”被马克西姆压在身下的半身人小声说道。
闻言，男人拎起马克西姆的衣领，把他的身子拉正了些。
“嗝……那，那你呢哥？兄台尊姓，大名啊……？”马克西姆说着，又揽上了男人的肩膀。
“科因·约书亚。差不多也当了十几年冒险者了吧。”科因把马克西姆的手按下，“罗德米艾克人。以前在那里结过婚，后来离婚了，就又出来当冒险者了。”
“不是……还真有冒险者这种职业？”马克西姆狐疑地望向科因。
科因微微一笑，不自觉提高了几分声调：“差不多吧，收钱替人办事，就这么简单。说是雇佣兵或者流浪汉也行。”
“呵……那你呢，小妹妹？”马克西姆又回头指向半身人。
“我？我叫莉薇安，现在在圣卡娅城市学院魔导械工程系就读博士，去北地岛是为了完成我的毕业论文。”说着，莉薇安从夹克上的空间袋里抽出来一叠皱巴巴的纸，“《论铂晶的空间结构特性与在实用小型化魔导械制作中的应用前景》。而且我今年已经25岁了，你该叫我一声姐！”
“好好好，姐，吉尔菲尔德，嗝，又不是买，不到铂晶。你非得去，北地岛……干嘛？”
“我最好是买得起啦。”莉薇安撅起嘴，科因也在一旁应和道：“听说在吉尔菲尔德，铂晶的价格已经涨到50倍等重的黄金了。”
“现在说不定已经60倍了。”莉薇安有些丧气地垂下头，但很快又举起了酒杯：“管他的，先干一杯！敬维尔德，文明、城市、守护与工匠的守望者，愿你保佑我写完我的论文！”
“敬阿图姆，端坐影中的皓月，今晚的月色真美。”科因也举起酒瓶。
“敬……敬……亨利·科尔兹爵士，我的恩师！我一定要洗清你的，你的名声！”马克西姆眼睛都快睁不开了，依然颤颤巍巍地举起手里的酒杯。
三人手中的器皿碰在一起，发出清脆的鸣响，转瞬又淹没在海浪的交叠之中。
远处的海面倒映着天空中高悬的明月，海面看似平静，靠近时才能发觉海浪的汹涌。“进取号”孤独地行驶在这平静的夜幕中，在它身后，艾瑞托成了一片模糊的灯影，而在前方，北地岛似乎依旧遥不可及。
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“……不是，我，我们为什么要在逃生，艇上喝，喝酒啊？”
“边喝酒边吹风才凉快啊！”