天黑时，大船就停靠在了保宁府的码头上，楚逸风和朱老大道别上岸。朱老大等人却是吃住都在船上的，目送楚逸风走下跳板渐渐远去，心里却还在想：“那大汉又是啥时候不见了的？”
问了几个路人，楚逸风找到了天宝记客栈。这是当初父亲让他把书信送到的地方，叫他到天宝记后把信交给赵掌柜。想起父亲，楚逸风心里一阵阵针扎般的的疼痛。如今双亲已经不在了，父亲写下的书信也早已丢失，幸好父亲怕路上出事，就把信中的内容说给了他。如今，也只有找到赵掌柜转述父亲的书信了。
赵掌柜是一个五十多岁的汉子，看起来很和气。楚逸风行了一个书生礼就说道：“赵掌柜，本来是有一封书信交给你的，但书信已经丢失，我只能口述了。”赵掌柜还了一礼，说道：“无妨。公子贵姓？从哪里来？”楚逸风说道：“小生普安楚县丞之子楚逸风，受父亲生前之命送信过来。”赵掌柜大惊，猛地站起，死死地盯着楚逸风，说道：“据我所知，楚公子一家皆已遇害，你是什么人，为何冒名，有何目的！”楚逸风看了一眼赵掌柜，缓缓说道：“大仇未报，怎敢就死！”
原来，去年杜知能接到的是秘密回京的圣旨，走时除了安顿好带来的人马外，私下给楚无悔透露了自己的身份，并说，若有难解之事就送信到保宁府天宝记客栈，那里是他的秘密联络点，当年从京城带来的人马都以这里为据点。为了保密，二十年来，杜知能从未踏入天宝记客栈一步，消息大都由赵掌柜手下一个叫许先生的老儒生往来传递。
赵掌柜许久才从震惊中回过神来，说道：“公子稍坐片刻，去去就来。”说完转身走出了房间。过了一盏茶的功夫，赵掌柜带着一个人就走了进来。“许先生！”“楚公子！”两人同时叫了起来，只不过，一个是欢喜，一个是惊喜。
这许先生便是给杜知能往来传递消息的人，与楚家是老熟人了。楚逸风是顶头上司的女婿，所以其死讯赵掌柜自然知道。明明已经死了的人突然站在自己面前，赵掌柜怎能不起疑心？便叫许先生来看看此人究竟是不是楚逸风。
许先生对着楚逸风端详良久，说道：“奇怪，我们的人分明亲眼见到楚公子的遗体，这到底是怎么回事？”楚逸风说道：“我的确是死过一次了，但天理昭昭，谁说不能死而复生呢！”许先生就知道此事不好再问，便对赵掌柜说道：“千真万确是楚公子！只是，楚公子好似又有点不一样了。”赵掌柜对门外大声说道：“来人！派快马飞报杜大人，就说楚逸风公子还活着，此时正在客栈！”外面的人应了一声，匆匆而去。
几人重新落座，楚逸风说道：“我父亲遇害的前一日，石羊村发生一起赌博引起的斗殴案，保正请父亲去问案，父亲发现其中一人的银子是新化的，联想到半月前的税银被劫案，仔细一审，才发现其中一人是元山土匪张元虎手下的三当家，据他供称，半月前的税银被劫案正是张元虎所为。张元虎眼红沙溪河的金子，暗中派了百余人潜伏在小金山附近，只等下暴雨河道发大水就一举拿下沙溪河金矿，金矿里的人凡有不从者皆抛入河中淹死，给人以山洪突发人不及走的假象。三当家到普安就是准备打探消息的。我父母遇害，十有八九是因为父亲知道了内情而被灭口的。”
赵掌柜以手扶额，庆幸道：“万幸最近没有雨水！事不宜迟，我马上给杜大人写信。”写好信，赵掌柜又叫人飞马给杜知能送去不提。
天宝记客栈有外、中、内三座院子，外面院子价钱便宜，接待的也是寻常客人，中间院子价钱高了许多，住的人便少了；最里面的院子却从不接待客人，要是有人问起，伙计都会说内院是被人长包的，没有空房。
此时，天色已完全暗了下来，楚逸风推开窗，看着院子里的盛开的海棠，想起了地府中的武圣。武圣的院子里也种了许多花草，却似乎只有一株海棠盛开。楚逸风暗暗发誓，重活一世，定要济世救人，顶天立地，不负武圣！
里面的院子里只有楚逸风一人居住，显得了无生气。楚逸风正想着，那李大麻子今天会来吗？耳朵里雍和却说道：“风哥儿，人来了，有十多个呢。你现在去里间，我现身看他们想干什么。”
李大麻子终究还是没挡住黄勇的蛊惑，带着十多人就追到了保宁府。入夜，一伙人从后门翻墙进入内院，见左厢房的灯还亮着，便舔开窗纸，只见一个长相凶恶的大汉正独自喝酒，已经颇有些醉意。李大麻子示意灰老鼠去看看，灰老鼠只看了一眼便转身连连点头，满眼皆是恐惧之色。
黄勇矮下身子，敞开衣服挡住火光，点燃一盘迷香，用一根拇指粗的竹管把烟子吹进房中。少时，就见那大汉手中的酒杯“当”的一声掉在地上，头一歪就趴在了桌上。
躲在窗外盯着里面的李大麻子向后一挥手，黄勇一脚踢开房门，几个土匪一拥而入，弓弩齐发！