“需要十天那么久？”
柳洵扭头看向李归一。
李归一正眺望着村落，以及村落后的群山。
他本以为暨墨峰上已经够破了，没想到一山还有一山高，这儿残破得像十几年没人住过的荒村。并且他能感觉到，在这山旮旯的某一处，有个异常的灵力波动——类似发信器，正不断地往外传输着某个波段的电波，而这波段只有修士能感觉得到。
因此身旁的柳洵完全没觉得异样。
怎么形容呢？就像是站在寂静空旷的房间中，面对一台老式电视机，接上电、按下遥控器的刹那，能明显感觉到电流通过电视，无声电波从灰着的屏幕里扩散出来，扫过全身。
即便是李归一这种毫无灵根、天生对灵气极其不敏感的人，体感也相当明显——换做其他修士，估计隔着十几里、甚至上百里远就能察觉到这儿有个什么东西，随后过来一探究竟。
想来失踪的那几个人，十有八九是在路过时察觉到这一点，进村查看，结果就不知怎么的人没了。
毕竟修士对天地灵气的渴求欲望与敏感程度，丝毫不亚于草原上的食腐动物。
“往日修行，讲究个淡漠人世间，寻义己己身，如大江间一片浮叶，随波飘荡，天地一隅；如今则要抢要争，要拼命去舀这江中将涸的水，还要引类呼朋、同声相求。说到底，现在的人们连修行之初心都已经忘记了啊。”
有一日秦九皋喝得大醉，和李归一讲了一大堆故事，什么仙魔大战，什么上古圣人，什么诸天邪仙……
无数天之骄子，诸多壮阔事迹，最后都化作一声喟然叹息，伴着酒进了老头的肚子，变成一泡尿，滋在暨墨峰顶一棵古树下。
其实以秦九皋的修为完全可以不拉尿，但是他就喜欢这么干。
因为那棵树下埋着他的师兄。
“……李归一？”
柳洵愣了愣，这还是他头一次见到李归一这张平平无奇的脸上露出如此凝重之色。
李归一这才回过神来，神色恢复萎靡不振的颓唐，眼下有彻夜不眠后留下的青黑：
“……啊，抱歉，我走神了。十天还是保守的，说不定不止。祓祟并不像战斗，或是简单的炼化，它的底层逻辑甚至和修行完全相反——修行是以法门吸收天地灵气，将其转化成精炼的灵力，而祓祟则是以‘消解’的方式，将异常灵力打散成寻常的天地灵气，等于倒行逆施。”
正说着，迎面走来一个梳着小辫的孩童。
孩童一蹦一跳，动作虽欢快，稚嫩的脸上却毫无表情，像个提线木偶似的，看起来十分诡异。
蹦至两人身前他才站定，抬起头：
“哥哥姐姐，你们是来找东西的？还是来找人的？”
李归一和柳洵对视一眼。
李归一蹲下来：
“为什么这么问？”
“如果哥哥姐姐既不找人，也不找东西的话，现在回去追上那辆马车、离开这里还来得及。”
“村里的人不喜欢外来者么？”
孩童脸上仍是没有表情，像个会说话的瓷娃娃：
“不，大家都很欢迎来客。但假如哥哥姐姐只是途径，我劝你们还是不要进去为好。”
李归一摸摸他光滑的额头，笑道：
“我们来这里是有紧要的事情做，你可以带我们去见见村里的村长，或者村正父老么？”
孩童深深看了他一眼，点点头，转身，仍是以来时一蹦一跳的姿态，往村子里走去。
李归一跟上，走了两步，却发现柳洵还站在原地。
“怎么了？”
柳洵叹息：
“……你刚刚，咽了口口水，是不是。”
李归一额头渗出虚汗，笑容有些僵硬：
“没有啊？”
“我都听到了。要是没把握的话就别去，我们直接回暨墨峰就行。”
柳洵这人，察言观色的能力堪称恐怖，几乎任何一个细枝末节都躲不过他的眼睛。如果不是秦九皋的演技已臻化境、浑然天成，估计他也没那么容易上当——李归一在这短暂相处里已然感觉得到，他这人的骨子里就带着几分薄凉的理智。
李归一呐呐：
“主要是那孩子真的很像是某种警告，来自某个群体、某种庞大力量，或者说，‘某种存在’……有点唬人……不过倒也不能说‘全无把握’，只是把握不大而已……假如我是一个人来的，我肯定扭头就走了。但现在有师弟你在……”
“几成？”
柳洵单刀直入。
李归一犹豫一会，经过数十秒的天人交战后，试探性地竖起四根手指。
柳洵转身就走。
李归一赶忙拉住他：
“别啊师弟！我之前祓祟也都差不多是这种把握……”
“祓祟失败，不会死么？”
“呵呵……大概率会。”
“那你是怎么活到现在的？”
李归一的表情可以用“开摆”这两个字形容，反而笑起来：
“没办法嘛……我又不像那些归云的天才，稳扎稳打修炼进步还是同样神速……我基础本就落后于人，如果不拼命的话，只会越落越多。而祓祟，是我唯一能快速提升修为的方式——只是风险很大。当然，这风险只针对祓祟人，也就是我——就算师弟你和我进去，我也能保证你绝对安全。假如你不愿意的话……”
柳洵看着这个比自己大不了几岁的少年，看着他眼下的青黑，这才有些明白过来：
“你平时不睡觉，是整夜在修炼？”
“假如修炼有效，其实可以代替睡觉。但是我这身体很难感受到天地灵气，所以修了，但没完全修……不过以我的资质，也只能这样下笨功夫。”
他说着从怀里掏出一张青色符箓，咬破手指，以指为笔，以血为墨，飞速画了几个柳洵看不懂的图案。
“师弟你拿着这个，放在最贴身的地方，千万不要离身……并且在这十天里，你不要吃任何村里的食物，喝水都不行，只能吃我行囊里的干粮和水，知道么？”
李归一的表情严肃起来，将血符箓塞到柳洵手里。
一个总是吊儿郎当、看着很不靠谱的人，突然用沉稳语气说这些，听起来居然比那些一贯沉稳的人还要可靠。
柳洵点头：
“所以这东西要什么时候用？”
“到时候你就会知道了。就像你那两个锦囊一样，它迟早会出现在合适的时间、发挥合适的作用。”
柳洵眯了眯眼：
“最好是。别把我们俩都坑死了就行。”
……
在孩童的带领下，二人很快就见到了牟承村的话事人，村长裴全伟。
这位村长比李归一想象的还要年轻。
从外表看，顶多是个四五十岁的中年人，还是保养得非常好的那种——皮肤不像庄稼人那般黝黑粗糙，毛孔细密，显然是在书房里坐了二三十年、没经历过任何风吹雨淋的读书人。
不过似乎要比李归一原身好些，身上不仅没有穷酸气，且待人处事、说话方式温和周到，很难想象是这种偏僻小村生人，倒像城里有派头的大儒。
“二位来客，请。”
他请二人入座，开始沏茶，“不知跋涉至此，是……”
李归一从怀里掏出一颗透着水光的珠子，珠子悬浮在他的手心，好像有另一只看不见的手托着：
“我是归云弟子，负责这方圆百里的地学勘察与人文研究，来牟承村是想进行简单的水镜留像与人员登记，并且来找之前在此地失踪的归云弟子，名为岳石……”
裴全伟面露讶色，站起来便要拜：
“原来是归云仙师！全伟凡夫肉眼，如此怠慢，还望仙师恕罪！”
说实话，李归一这辈子被别人称呼“仙师”的次数，比他沛田修为的层数都要少。
被裴全伟这么一拜，他反而有些受不起，扶住他：
“村长言重了。我们二人是受宗门的差遣，可能要在村中住上一段时日，不知……”
“当然，当然！正好村里有一间空屋，全伟现在就叫人好生收拾收拾，方便二位仙师入住！至于刚才仙师所说，弟子失踪一事……”
李归一挑挑眉：
“莫非村长有所耳闻？想来一个仙门弟子出现在这儿，应当极为显眼才是。”
裴全伟点头：
“那自然，全伟也的确有所耳闻：听说是一位年岁不大的仙师，要往西走，途径此地，曾短暂在我们牟承村中留宿。第二天一早，就离开了此地……至于之后的去向，我便不甚了了。”
李归一摩梭下颌，看着面前冒着热气的茶水，端起。
而柳洵坐在他身边，盯着对面这位中年村长，观察他的神态。
李归一交代过不要饮用食用任何东西，想必是站在村外时就已经看出了这地方的邪异，故而提前叮嘱。
按照这个假设，村长为他们二人沏的这两盏茶，恐怕就是“敲门砖”。
然而，从李归一端起茶，到一饮而尽，裴全伟神情始终如常，眼神并未闪烁，甚至只是盯着桌面，蹙眉思索着，似乎在仔细琢磨“弟子失踪”一事的具体经过，并未分神看李归一是否喝下了茶。
“既然仙师如此重视，全伟这几天会在村里好好问问，说不定有村人知晓那弟子的去向。”
裴全伟唤人进来，交代了收拾房屋，而李归一则和他开始东一嘴西一嘴地闲聊。
从村子的历史由来，到最近天候收成，再到村子里的大小闲事，柳洵只觉得李归一突然打开了某个开关似的，变得相当能侃，也不知道是不是那杯茶里加了什么药。
柳洵面前的茶，早已成了一盏冷水。
李归一仍兴致勃勃：
“……是了，机会难得，裴村长这两天可以帮我召集全村的人集合么？最好是下午的时间，我给村里的大家留个水镜显象，顺便登记一下这儿共有几户人家……这也算是我来这儿的主要目的之一。”
在扯谎胡侃这一事上，李归一似乎得到了秦九皋的真传。
在他嘴里，自己是阅经千河百川的旅者兼制图师兼地理学家，带着自己的师妹逾沙轶漠、翻山涉水，只为连通每一片穷山恶水，让地图上能绘制出东玄洲的每一个角落。
柳洵差点就信了。
顺带一提，这家伙连人皮面具都还没摘呢。