两日后，姜瑞携着狐狸马儿，一路走走停停总算走到了大路的尽头，眼见远处城墙高耸，终于是不用赶路了。
路上行人往来车马不绝，连地上的青石板都磨出了几道深深浅浅的车辙印。
时候还早，眼下要进城的人已经排起了长队。
姜瑞坐在路边小贩支的茶棚下，马栓在外面，狐狸伏脚旁边。出门带着一只狐狸自然是十分惹眼的，周围的客人都往姜瑞这瞥。
姜瑞可不在乎这些，要了碗茶水，问店家店里有何吃食。又点了碗馄饨两个肉麦饼。
茶水端上来，白碗黄汤里头见不着几片完整的茶叶，净是些粗枝碎茶，不过免费送的东西，能喝出茶味已经不错了。
武成自古便是个产茶叶的地方，因此在本地茶叶都卖得贱，这也给了店家免费送茶水的底气。
茶水虽然不尽人意，但那些精致的食物却给了姜瑞不小的惊喜。
白底蓝花边上的碗里盛了清汤，表面浮着几朵晶莹的油花，又点缀了葱花香菜，让人看着就有食欲。纯手工打的馄饨皮包裹丰满的肉馅，白里透着红。拿筷子一搅，馄饨便如游云般在水里轻盈漂浮。
再说那肉麦饼，一个饼子十八个褶，白面皮上附着轻微的焦褐色，是面皮和锅炉最合时宜的邂逅。饼厚半寸有余，圆圆的一小个，一口咬下去，肥美的油脂混着梅干菜的味道，咸香四溢。
姜瑞将另一个饼子分给狐狸，自己则是一边吃一边听着周遭客人谈天。
由于是路边摊贩，价格偏高，掮客和背夫是舍不得坐下的，所以客人多是走南闯北的商客和江湖人，见识广，谈的东西自然也杂。
“你知道吗，汤下岭那边出了只吊睛白额虎，通体雪白黑花纹，身长十余尺，尾似劲鞭，眼若红灯，虎啸于山丘，吓得村里猪几天不敢吃东西。”
“害，一只大虫算什么，我可听说那平康县有一只成了精的狐媚子，好吸男人元阳，哦哟，那时候多少男人赶着进山里去。”
“嘿嘿嘿嘿。”
……
一群人从山泽精怪聊到江湖传闻，最后话题又跑到了北疆战势，各抒己见争论不休，直到吃饱喝足，终于是恋恋不舍地要散了。
姜瑞吃完了馄饨和饼子，觉得味道不比梦里会仙楼里的差多少，等着狐狸也吃完了，才结账离开。
一碗馄饨两个饼，要了二十六文钱。
八文钱一个的肉麦饼，里头装的肉瓷实，火候到位，确实值这个价钱。
往前走几步到了城墙下边儿，敞开的城门底下站着两个门卒盘查行李，青石垒砌城墙已满是坑洼，抬头看去，城门上面挂着一个金字匾额，上面赫然写着两个大字，武成。
看来这是武成城了。
城墙上还贴有几张告示，无非是悬赏的贼人亦或附近村庄有事请高人解难，其中不说也罢。
此外旁边还立着许多牙人，为外乡人提供向导，带路中介等服务，当然，都不是免费的。
姜瑞适才付钱的时候打开了庄太公给予的小包，本来以为只是些铜钱谢礼，没想到都是白花花的银子，估摸着分量得有二十两。
有这么一大笔钱，短时间内姜瑞就不必为生计发愁了，进了城随手指了个牙人。
“就你了，且先带我寻个地方住去。”
“先生短居还是长住？”
“几个月，开春后就走。”
姜瑞考虑到刚下山，对这世界基本是两眼一抹黑，便打算先在武成先住上几月。更何况此时几近入冬，也不是个适合远行的时候。
便在此先住下吧。
“先生随我来吧。”
牙人看姜瑞气度不凡，给他介绍的院子都是十分豪华，看了几处，都是红墙青瓦，顶好的院子，假山花草摆得讲究，相互掩映之下，层峦不见尽头，仿佛置身于真正的山水之间。翠绿的竹柏在风中摇曳，透出几分悠然。
若要问姜瑞对这院子满意不满意，答案自然是肯定的，可价格都对姜瑞的钱包不是非常友好。。
几处院子下来，牙人大概也看出来姜瑞囊中羞涩，是自己看走眼了，思索片刻，已经想好了下一处院子了。
半个时辰之后。
一行人来到一处院子前。
粗略一看，门前积了不少落叶，两只门环也上了锈，看来是许久无人居住了。
院子外面便是条巷子，连接着城市的主要街道，巷子里还栽有古树，应是相当好的位置。
牙人掏出钥匙打开了大门上的锁。
“吱吱……吱呀~”
推开了门，酸涩的声响中，一阵阵灰尘落下来。
牙人拍了拍身上的尘土，捂着口鼻请姜瑞进去。
进门发现是个一进的院子，由于许久无人居住，地上是杂草丛生，不过仍能看出脚下铺了一层大青砖，砖缝清晰平直，错落有致，如同武成的街坊排布，有一种赏心悦目的严整之美。
院子里还有一棵高大的桂花树，长久无人修剪，肆意生长都快蔓延到院墙上了。此时正是八九月光景，金桂飘香，香馥浓郁扑鼻而来，整个院子都充满了桂花的香气。
屋子也是许久未曾修葺，连屋顶瓦片间都长了杂草。正房还留有一张床和桌椅，不过都落了厚厚的灰，偏房里倒是什么都不剩了，至于厨房，算了，姜瑞用不上厨房。
姜瑞对这精致的院子很是满意，又问价格。
“月千二百贯。”
“哦？竟有如此便宜？”
“嘿嘿，谁叫主人急着租出去，这是您撞了大运，捡着漏了。”
如此好的院子，配上如此美丽的租金，这恐怕不是“急于租出去”可以解释的，姜瑞再追问牙人原因，牙人也只是笑笑不说话。
如此也罢，姜瑞也是艺高人胆大，顶了天了是个凶宅鬼宅，自己一个真人岂会怕了。
牙人唤来院子主人与姜瑞签了五个月的契约，给了租金，交付了钥匙，这单生意算是成了。
姜瑞送走了屋主和牙人，看了看院子，总算是有地方住了。
微风吹进院堂，草木沙沙作响，像是在欢迎小院新的主人。
这一个称得上生机勃勃的院子显然是无法住人的，尽管原住民们十分的热情，但生错了地方便是已有取死之道，等会通通都要斩草除根。
又是一阵秋风吹过，肃杀的气氛在院子蔓延，草木颤抖，窸窸窣窣。