姜瑞一行人在路上走走停停，一时不注意，夕阳偷偷溜上了西山头，染红了半边天，路上除了姜瑞已经没有行人了，落日的余晖把姜瑞的影子拉得很长很长，世界一下子安静了不少。
但姜瑞终于意识到今天是赶不到城里的时候，天色已经变黑了，虽然城池就在路的尽头等着，但就像明天和意外一样，尽管明天会如约而至，意外总让人措不及防。
现在姜瑞考虑今晚还能否找到一处人家投宿了。
一行人走的一路上，竟是遇不到一处村坊，又走了片刻，透过逐渐朦胧的夜色，姜瑞终于远远地望到了农田，管不了三七二十一，立刻向田边的小路上拐去，许久才有一所大庄院出现在视线中。
庄院一周遭都是土墙，墙外边栽种了二三百棵大柳树，远看那庄院，见一大树，几丈高出墙头，枝繁叶茂，在黑色的天幕下具体多大也是看不清了。
姜瑞来到庄前，敲门多时，也不见人应门，又在门口喊了两声，才有一个庄客出来。姜瑞见人，施了一礼。
庄客见了姜瑞的打扮，脸露喜色，赶紧将人迎了进来。
“诶，道长啊，您可总算来了，快请进，快请进。”
庄客侧过身子，熟稔地牵起缰绳，又招呼另一位庄客，让他将马儿安置了，自己带领道人去见庄太公。
天色甚暗，刚才在门外时庄客还未注意到姜瑞身后的红狐，进了门有光亮了才看清楚姜瑞后头跟着一只狐狸。庄客“啊”地叫出声，当即要用脚向狐狸狠狠踩去。
姜瑞马上挥手阻止，解释。
“客家莫慌，这只狐狸是跟着我下山随我修行的，可不会进来偷鸡吃鸭。”
庄客听了，止住了脚步，又多瞧了几眼狐狸和道人。
“道长果然道行了的，是小的我唐突了。”
一行人直到草堂上去见了庄太公。
那太公年纪六十有余，须发皆斑白，身着宽衫，坐于堂内，看见姜瑞走来连忙起身相迎。
姜瑞见了太公，抱拳作揖，交代了自己的来路。
“在下只一过路道人，贪了路上的风景又错过了宿店，欲投贵庄借宿一晚。不过我看那门人见我如此高兴，想来贵庄庄内定是不安宁，在下虽非贵庄在等之人，也略懂降妖除魔之法，太公若不嫌弃，在下愿尽绵薄之力以报。”
老太公听完，面露喜色。
“道长客气了，这世上的人，哪个是顶着房屋走哩，尽管在这住下。道长一路而来，还未打火吧。”
太公吩咐庄客安排饭来，又对姜瑞问道：“敢问道长有何忌口？”
要知道，天下道士并非一班人马，其大致有两派，全真派和正一派。全真道士乃是出家道士，不食荤腥，只吃素食；而正一道士只是不食牛狗，乌鱼和鸿雁。
姜瑞早已是得道高人，饮食自然是百无禁忌，不囿于常规。
“与常人无二，只管上来，若是有杯中之物，自然最好。”
没过多时，堂内就抬上张桌子。
庄客拎来两个食盒，拿出四盘时蔬，一碟白切肉，一盘白斩鸡放在桌上，起了一火盆烫酒，为姜瑞和太公筛了满满两大碗黄酒。
“庄中无甚相待，道长切莫见怪。”
“在下无故相扰，怎敢挑剔。”
“诶，休得这般说，且请吃酒吃菜。”
桌上一番推杯换盏，酒过三巡，喂饱了狐狸接下来就要谈正事了。
“敢问庄上何事相扰，太公但说无妨。”
吃人嘴短，拿人手软，白吃一顿自然要给人家出点力的。
“实不相瞒，咱这庄子有大樟树保佑，这些年风调雨顺，粮食赶上好时候，年年丰收，猪吃肥了，人也有钱了，这十里八乡的村子都看着眼红哩。前阵子庄上来了个游方道士，说庄子里染上了不干净的东西，他可以除了，不过要四十两银子。咱们有樟树保佑，自然是不信他的，给他好吃好喝招待一顿就送走了。谁知道……”
太公顿了一下，整理了一下思路，继续说道。
“谁知道这几天那玩意真闹起来了，一到夜里便不安生，拼了命的拍门，推门又不见人，大伙都说是鬼敲门。我们再去请那道士的时候，人家就要五十两银子了。这事闹得凶，大伙晚上都睡不安份，只能出钱请了，谁知人家还要准备几日。”
“鬼敲门？”
姜瑞听到是鬼怪作祟，顿时来了精神，又要追问细节。
“耳听哪有眼见实在，我看时候也快到了，道长不妨自个瞧瞧。”
庄太公便陪姜瑞坐于堂内，又唤庄客奉茶，只等那妖物现行了。
“汪汪汪……汪汪汪……”
外头除了偶尔的庄客走动声，只有一阵阵狗叫传来。
……
夜深了。
庄里人家家户户都睡得早，庄内除了太公一家，其余已是黑黢黢一片了。
“哗啦啦……哗啦啦……”
一阵风拂过樟树叶，在寂静的夜里发出响动。
“汪汪汪……汪汪汪……汪汪汪……”
狗叫声音突然就密集起来了，堂内几人都紧张起来，侧耳倾听，大致分辨出狗叫声都是从庄门方向传来的。
“嘭嘭嘭……嘭嘭嘭”
又是一阵敲门声传来。
看这架势，敲门的鬼还真不少呢。
堂内众人皆神色一紧，不少庄客甚至面露惧意，发出粗重的呼吸声。
姜瑞领了几个胆子大的庄客就要向大门探去，一副高人做派好教大家安心。
寻至大门跟前，果然看见一群狗对着大门狂吠，门外又是一阵又一阵的敲门声。
庄客们胳膊上顿时起了一片片鸡皮疙瘩，疙瘩上的汗毛一根根竖起，谁知道门外有什么呢。
然而又无一人敢上前探查。
姜瑞只好独自一人上前，拔了插销推开门，冷不丁一阵阴风袭进，舔舐众人每一寸裸露的肌肤，庄客忽的受凉，忍不住直打哆嗦，带着手里的灯笼摇晃，一点火焰忽明忽暗，照得人脸阴晴不定的。
往门外看，果然是不见一点人影，只有几只蝙蝠胡乱飞来飞去。
空气里还有一股淡淡的难言的腥气。
大伙都两腿发软愣在原地，大气都不敢喘一口，你看我我看你，最后都看向姜瑞。
姜瑞自然是不怕的，对着门外看了良久，又盯了门面两眼，居然不能发现半点阴气。
姜瑞自恃道行非凡，寻常鬼物更是难逃法眼，可眼下竟不能找到任何鬼怪活动的痕迹。
左思右想没个结果，姜瑞就让众人先散了，自己去找了庄太公。
“道长道长，可有何发现否？”
姜瑞摇摇头摆了摆手，和太公说明了自己没有在门外发现阴气，只恐不是鬼怪作祟。
太公只当是姜瑞年轻，道行太浅看不出来，领着姜瑞去了客房，便回房歇息了。
……
这一夜说长不长，有人眼睛一闭一睁就过去了；说短也不短，有人三番五次醒来也不见天亮。
反正姜瑞肯定是睡不着了。
通天的道行，竟是连敲门的小鬼都不能发现，还叫人家看轻了去，刚下山便遭了一记下马威。
姜瑞在床上辗转反侧一宿，想不明白是如何手段才能瞒过自己，除非真的并非鬼怪在作祟。