刘协连道无妨，吕布倒也不客气，没好气道：“你可要拿出些真本事来，本侯若是听得不尽兴，你可也好好掂量一番。”
蔡邕叹口气，只得坐下，抬手抚琴。刘协敏锐的发觉到，就在蔡邕手指触及琴身的刹那，蔡邕整个人的气质都发生了翻天覆地的转变，吕布身为习武之人，对气息变化也极为敏感，二人不由得同时在心中发出感叹：“琴艺真真妙哉！”
指尖轻抚琴弦，琴声便似清泉般涌出，流入刘协的双耳，沁入刘协的心田。忽然，蔡邕琴锋一转，琴声犹如冰冻般冷涩不前，霎时间南归的雁仿佛都凝滞在原地，天下似乎独留萧索的秋风声。正是“别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。”
刘协不由得屏住了呼吸，不舍得发出一丝声息来打破此刻的宁静。片刻的寂静过后，蔡邕深吸一口气，手指突然发力，琴声有如铁骑突出，铮铮震响如同刀枪嗡鸣，却又突然顺势而下，凄凄然不似向前所奏，落叶也随着琴声在空中翩翩起舞，归雁的哀鸣絮絮不绝。
一曲终了，蔡邕慢慢收回手，释然的长舒一口气，畅然起身，深深的作揖道：“陛下，都亭侯，臣今日斗胆献丑了。”说罢，意味深长的望了一眼刘协。
刘协从琴音中回过神来，眼含笑意的站起身，抚掌叫好道：“善，甚善！蔡师之琴艺果然天下一绝！都亭侯，你可从这琴音中听出些妙处？”
吕布不屑的瞥一眼刘协，“黄口小儿莫要轻看了人。”随即倒也真的品析起来：“这琴声错落有致，张弛有度，蔡中郎定是在感奏这萧瑟秋风吧。”
刘协错愕，“这家伙还真认真听了？”，不过笑容很快浮上面庞：“都亭侯果真识得音律，朕倒还真是小瞧将军了。”
吕布满以为刘协是在真心夸赞于他，放声大笑着离开。刘协将脸转向正轻抚琴身，眼含深情的蔡邕，耸耸肩道：“真是异于常人，真不亚于对牛弹琴。蔡大人，家眷之事不必劳神费心，朕自会为蔡师解决。蔡师您身在董营，心向大汉，又怀良骥之才，日后紧随朕身边便是，其余切莫过问。”
蔡邕本正暗自神伤，不料刘协识得琴音真谛，激动地双手颤抖，又闻刘协有法拯救他一家老小于水火之中，更是感动的痛哭流涕，当即双腿一软，跪于亭中，重重磕了几个头道：“陛下识得弦外之音，又心系臣老小之安危，臣无以为报，唯有以头墙地，以血肉之躯为陛下抵挡不臣之袭也！”
刘协躬下身，伸手将蔡邕扶起，开怀大笑道：“蔡师倒也不必为朕挡枪挡剑，此事若是教您做了岂不是奢费贤才，快快起来罢。”
扶起蔡邕后，刘协拄着汉白玉栏杆，望着这漫天萧索秋意，不由得感慨：“大汉江山，风雨飘摇啊。”远处的吕布听到这一句，抬眼看了看，没有放声。
“蔡师，朕突觉诗兴大发，您且听听如何？”
“亲闻陛下之圣音，臣之幸也。”蔡邕拱手答道。
“秋风萧瑟云淡薄，归雁凄惨日跎蹉。谁知当年霸王勇，败于沛公寥数人。”
蔡邕反复捻着“陛下大才啊，却不知此诗名何？”
“就叫《感秋》罢。”
数日的宫廷生活，使得蔡邕对刘协的了解逐渐加深，而刘协脑中不断涌现的、闻所未闻的新奇想法不断刷新着蔡邕对世界的认知。
“罢黜百家，独尊儒术，虽有利于政策通达，上下一心，却扼杀了民智，不利于思想开枝散叶。盐铁易于把控，思想则不然。高祖尊老子‘无为’，亦成就斐然。应独尊一说，却不罢其他，使这一说得以取长补短，实现自我的革新。”
“自商君伊始，重农抑商深入人心。商人虽逐利，却并不应为人所耻笑。若非偷盗抢夺，商人所得怎能算是不义之财？即朕所谓‘工商皆本’也。”
蔡邕近乎本能的想要排斥、否定这些奇说怪谈，这与大汉多少年来传承的思想大相径庭，但却又无言以对。因为刘协口中那些“大逆不道”的话语，竟不无道理。
终有一日，蔡邕再也控制不住好奇心，趁吕布靠着亭柱小憩，小声询问刘协道：“近几日臣在宫中，与陛下探讨甚多。敢问陛下之所言，是否为陛下所悟，亦或者陛下曾师从何人？”
刘协早料到会有这一天，但真正面对这突如其来的询问也是不知道该如何回答，便打起了马虎眼。蔡邕哪里肯放弃，逮着机会便提出疑问。
一日，刘协与蔡邕两人在御书房研习，吕布难堪枯燥，便独自在宫中转悠，蔡邕果然见缝插针，最终刘协还是不耐蔡邕死缠烂打，只好回答道：“朕自登基以来，董卓把控朝政、权倾朝野，朕之皇位形同虚设，常在宫中无事可做，便寻得各目古籍典学，方才能通晓事理、明辨是非。”
“陛下之悟性，非臣等常人之能所及也，果真是天降明主，天助我大汉也！”蔡邕感叹道，刘协表现出的惊人忍耐力与悟性实在是令蔡邕吃惊。
刘协笑了笑，对蔡邕的惊讶并不意外，就算真是如此在宫中苦读数年，恐怕也够不到后世大学的思想深度吧。想到这，刘协回了回神，开始侃侃而谈起来：“先秦之际，诸子百家，各显其能。各家主张各有不同，朕常年钻研其术，发觉百家之学，各有长短，须得取长补短，方能适应发展。于是朕尝试将其融会贯通，博采百家之长，以至于略有小成。”
“陛下之学，可谓历经不懈的攻读，臣甚倾佩。”蔡邕感叹道，不由得作揖道。
“有朝一日，朕得以使天下归汉，必致朕之学说于庙堂之上，利天下之万民，传万世之功业。”
蔡邕倾佩道：“陛下虽为臣弟子之身，却已成臣师尊之实，陛下智虑深沉，终将定朝纲于乱世，救我大汉于水火啊。”
聊到这，刘协也兴奋起来，毕竟谁又曾没有过，身居庙堂做出一番功绩的心呢？当即激动地说道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，此乃朕之心迹也！”
“陛下竟有如此大志，真乃天助我大汉啊……”蔡邕呢喃着，忽然激动地大呼几声，慌忙夺门而出，“扑通”一声跪倒在御书房门外，向着东方红日顿首不止，行毕九叩大礼后，又不由得振臂高呼：“高祖显灵！我大汉绵延数百载，今日外患内忧扰乱朝纲，江山社稷岌岌可危，却又降下如此真龙天子！”正叫喊着，蔡邕竟然又痛哭流涕起来。
刘协无奈的放下想要阻拦的手，暗想道：“信念的力量果真如此强大，蔡邕一个手无缚鸡之力的大儒，我竟然一时也未能反应过来。”
蔡邕呼喊两声，趴在地上就哭了起来，刘协生怕吕布小心翼翼的上前提醒道：“蔡师，快回来罢，待会那吕奉先归来，如此场景，可不好与他解释。”
听此言，蔡邕才慌忙起身，但仍一脸意犹未尽的神情，向刘协作揖抱歉道：“陛下，臣方才所行之事，实是有失体面，辱没了臣儒生之名，还望陛下恕罪。”